坐在太后两边的是先帝的妃嫔，紧挨着太后坐着的是献王的生母怡康贵太妃、襄王的生母淑惠庄太妃，其次一次是太妃、贵太嫔几人。
后宫女眷除去定贵嫔外是如数都到全了，这会儿由贵妃站在最前面，领着诸人向太后、太妃等请安拜年。
太后面上含着温和的笑意，和颜悦色的摆了摆手，招呼着云珠与颜欢两个孩子坐到身边来，又打量着几位皇子，这才瞧见缺了人，“定贵嫔与七皇子怎么没来！”
卫菡萏一进门就已经察觉定贵嫔今日没有来颐宁宫，如今听见太后问起，更是关切的细细听着。
德妃进前恭谨的回道：“七皇子清早发了高热，这会儿请了御医去瑶华宫给七皇子查看。只怕要晚一些。”
太后不觉皱眉，关切的问德妃道：“好好的怎么忽然发了高热？”德妃回说不清楚，太后便顺势嘱咐殿内的一众妃嫔道：“虽说眼瞅着要入春，可外面天儿还冷的紧，你们这些有皇嗣的要格外注意一些。小孩子，可受不得凉！”
诸人依依道了声是，太后也没有旁的话要说，便只将云千雪、姜子君、贤妃、敦妃四人留了下来，旁人便都打发着各自回宫，等少时畅音阁开戏再各自去请。
上下两代妃嫔坐在一个屋子里闲话，又有孩子在身边嬉戏玩耍，自是热闹非凡，笑音不断。
不多时，大齐的几位王太妃、王妃，各家各府的命妇带着自家的姑娘入宫向太后请安。太后特意给云千雪寻了机会，留下各府的诰命夫人。让贤妃、德妃、敦妃、元妃四人与这些年轻的姑娘去偏殿赏玩花房新培育出来的名贵兰花。
名为赏花，实则也不过是让云千雪帮着卓逸把把关。
这一行人入了偏殿，数十盆珍惜的兰花摆在窗边的花几上，满室都是兰花幽幽的香气。一圈儿暖炕、坐榻上的小桌儿，摆着各色茶点。贤妃、德妃太后南向升宝座，敦妃与云千雪两人各自坐下。随着的各家姑娘也择了两面的位置坐下。
偏殿各处的花几上放着的兰花，有十数种之多，皆是难寻的珍品。养兰又是极不容易的，何况正月不在花期。听说花房平日里用来浇灌的水都是特意引的温泉水。纵然这些官家姑娘都不是短见识的，也无不啧啧称奇。
云千雪因着看过霍延泓给的画像，很快便将画中的几人对上了号。她往日对陌生人原本就话少，如今诸人刚刚进殿落座，她一时也想不出该说什么。
而这一众人都不相熟，平日里也鲜少能入宫。即便是时常能入宫的贵女，也极少能与宫中的妃嫔说得上话，殿内不免有些尴尬。
倒是姜子君最是个明朗活泼的性子，此刻见诸人都是静静的看花，眯目笑了笑，道：“这样多的兰花，倒是让本宫看的眼花缭乱。本宫只认得这一盆是大一品，那两盆是关定，旁的倒似乎知道，又不知道！一时也叫不出来！”
敦妃和缓的随着一笑，“可不是，咱们又不是花匠，哪儿能认得这样全！听说都是临着年关，各地送过来的呢！也是难得！”
“那是潘绿、仙绿、温州素、如意素，这边儿的一溜是瓣莲兰花、蕊蝶、龙岩素心、铁骨素、银边大贡，”说话的人是裴家的姑娘裴似棠。她生的容长脸儿，一双修长的凤目很是明亮娇媚。说话时那声音又快又干脆，语气里有一股子莫名的骄矜和强势。只不过是报出来几个花名而已，可每一个字似是从她口中说出来，都变得无比矜贵，“都是千金难得的好花儿，轻易也很难瞧见！两位娘娘不知道也是有的。”
照说姜子君入宫经久，这些兰花纵然再千金难得不易见，她也是大半都能叫出来的。方才那样说，不过是引着殿上的这一众佳人能热络的说一说话。结果让这位裴似棠将风头如数都抢尽了，隐隐还有抢白德妃与敦妃的意思，殿内自是越发的尴尬。
“听闻裴家夫人雅好养兰，裴姑娘既是都叫得出来，想来这些品种都是家中养过的吧？”说话的人是宣城长公主的小姑子，韦家嫡女韦婧容。她眉目如画，不似裴似棠那般美的艳丽逼人。却像是一株幽幽吐芳的梅花，恬静而不失刚强。
韦婧容这番话听着好像是恭维裴似棠的话，却说的颇为委婉有趣。云千雪眉心微微一挑，将目光移到了韦婧容的身上。
裴似棠自得的笑了笑，曼声道：“自然……”
“呲……”裴似棠话没说完，倒是被另一人猛然打断。打断她的人是周家的姑娘。与前两位士族门阀家的姑娘不同，她是这一次给卓逸选新妇的四人之一。周倪臻笑了笑，转头天真无邪的问裴似棠道：“宫里有的，裴姑娘的家里难道也有吗？”她笑靥深深没往下多说。
这样的话大家心知肚明便也就是了，何必再明说。其实不必周倪臻多言这一句，方才韦婧容一开口，便足够引人多想了。宫中这些名品兰花都是各处供奉的，你们裴家又有多了不得，宫里有的东西，你们裴家也有！
官宦之家，平日是万不敢与宫中相较一二，最好的东西自然都要送进宫里。就算家里真有，那也是要藏好了万不能让旁人知道。
裴似棠这会儿才回过味儿来，气的脸上是一阵红、一阵白的，可这气却不是向着韦婧容，而是直接怒目瞪向了周倪臻。
“裴姑娘见识广博，倒是让臣女增长了见闻。”开口的正是云千雪那天第一个打开画像瞧见的女子——林如媚。她与画像上的美丽与娇俏相差无几，一双圆圆的美目微微一眨，笑呵呵道：“只是这兰花都未到花期，不晓得是怎么提前开出来的呢？”
敦妃一向是个老好人，瞧着殿内剑拔弩张的样子，不由含笑和缓的岔了话头回答道：“这个本宫倒是打听过，这些兰花都是放在暖房中的。年前，花匠又在暖房中升了炭火，算准了开花的时间，或是增加、或是减少。让那花房温暖如春，才能在年节的时候都开花。”
林如媚温婉的笑起来，叹道：“也是宫中的花匠心思机巧，寻常人家断断是没这个心思的！”她这话，算是为裴似棠解围了。
在一边冷眼旁观许久的云千雪这才缓缓的开了口，“也算不得机巧，到底是未到花期经不得凉，摆上一个时辰，还是仍旧要挪回花房。到底不在花期，只赶着年节的喜气搏太后一笑罢了。左不过都是取乐的物件儿罢了！”云千雪这一番话说的再清楚不过，兰花再难得也不过是宫人赏玩的死物罢了。如拂去身上的微尘一般，将裴似棠的骄矜跋扈、韦婧容的绵里藏针、周倪臻的口无遮拦都一言带过。
林如媚很是乖觉的垂首道了一声“是”。裴似棠心里含着一口气，可也能瞧得出眉眼高低，再不敢多分辨。
云千雪转头笑吟吟与姜子君道：“早前就让畅音阁准备，这会儿的天儿也不似方才那般干冷，倒是让那边开戏吧！”云千雪这样一说，便是婉转的告诉姜子君，她看完了。
姜子君抿唇一笑，偏头与宫人道：“去往畅音阁走一趟，让他们准备吧，这会儿就过去。”
云千雪慵懒的起身，织锦的曳地裙摆上绣着大朵大朵的芍药，分外明艳。见元妃起了身，诸人立时也跟着站起来，噤声的朝着云千雪福身。
“我与德妃姐姐去请太后、太妃与诸位夫人同行，劳烦敦妃姐姐领着各家妹妹先过去吧。”云千雪笑的清甜，淡淡然的看向敦妃。
敦妃自然无可无不可，下意识的道了一句是。两人原本是同位分的人，如今她这样一应，倒像是云千雪比她高了一级似的。
云千雪再不多说旁的与姜子君出了偏殿，走的又缓又慢。
“有主意了？”姜子君声音低低的，语不传六耳。
云千雪含笑点头，谢她道：“也亏得你与敦妃在。否则我这样的人，真不晓得该如何与这些陌生的姑娘言语呢！”
姜子君好奇的问她道：“就说了那么几句话，你就有主意了，不怕草率？”
云千雪却是胸有成竹的笑了笑，“不草率，几句话足够瞧清一个人的性子了。”
☆、第3章 与虎谋皮
姜子君闻听这话，似笑非笑的看着云千雪，撇了撇唇。
云千雪也不与她卖关子，直接道：“裴家姑娘与韦家姑娘都是不相干的，暂且不说。我瞧着林家姑娘很好，谦逊温婉，聪明又大度善良，很有当家夫人的风范！”
姜子君颇为认同的笑了笑，道：“这周家的姑娘虽不算是个心眼儿坏的，只怕也是个和稀泥的主儿。其它两人，木头一样不言语、无作为！有林家姑娘这颗珠玉，旁人也只会相形见绌了。”
云千雪笑着点头，“可不是，她们四个都知道这一趟入宫是个什么缘故，想来那几位大人都会事先叮嘱一番。如今不言不语，便是没那个心思了。也罢，强扭的瓜不甜呢！”
两人说话间已经到了寿康殿，向太后、太妃等人禀明了畅音阁开戏。太后便打发几位太妃、贵太嫔与各家的夫人先行。娘儿仨在暖阁坐了一会儿，云千雪说过自己的意思。太后微微颔首，也是格外的赞同，“这林家也算是书香之家，虽不及这些士族门第，想来家教不会太差。往后必定是个相夫教子的贤妻良母。”云千雪含笑着连连点头。
太后眉目一转，又问二人道：“其它士族家的姑娘可有好一些的没有？”姜子君与云千雪相视一眼，似是觉出了太后的用意。太后侧眼扫到两人眼神交换，淡淡一笑，“哀家也不瞒着你们两个，等开春儿，哀家预备帮着皇帝在这几个士家中择选合适的人入宫。”
姜子君微微发怔，扫了云千雪一眼，讷讷问道：“皇上是什么意思？”
太后将手中的茶盏放下，慢悠悠说道：“皇上也是这个意思，免得再准备选秀，实在麻烦。”
云千雪倒是没有旁的话，而是垂首恭顺的回道：“裴家姑娘瞧着是个直肠直肚不好惹的跋扈性子，至于韦家姑娘，臣妾瞧着是个唯恐天下不乱，笑里藏刀、绵里藏针的人，也不好相与。”
姜子君蹙眉，“这样的人，当真不该留在宫里！”
太后却是不以为然的摇头，也没往下深说，而是看了看云千雪。云千雪想起太后之前寻她下棋时的制衡一说，倒是转瞬明白了太后的意思。姜子君也是个极聪明的人，不过是眼神来去，便懂了大半。
且说七皇子这边发了高热，定贵嫔是急的不得了。请莫无名过去也没瞧出七皇子有什么不妥，连着将一应伺候七皇子的人，七皇子的东西上上下下的都清查了一遍，也没发现有什么不妥。
不多时，宫人来报说是畅音阁已经开了戏。定贵嫔思来想去，一是还没向太后请安拜年，二是想亲自去回禀给云千雪，也好细问一问还能有什么不妥。便立时让人更衣，又叮嘱人好好的照顾七皇子，这才出了瑶华宫，直奔畅音阁去。
卫菡萏这会儿正站在瑶华宫不远处的宫巷里，她已经在外面站了许久。方才让人进门通报，定贵嫔以七皇子身上不适不易惊动给挡了回来。她不能进去看儿子，便一直站在瑶华宫的宫外。现下冻得脸颊鼻尖儿红彤彤的，身上也是被冷风钻透了，瑟瑟发抖。
瞧着定贵嫔从宫中出来乘了仪轿离去，卫菡萏忍不住指着随侍簇拥着的轿子问桔梗道：“那是不是定贵嫔的仪轿？”
桔梗咬唇，忍不住气呼呼的说道：“如今七皇子还病着，定贵嫔倒是还有那个闲心去畅音阁听戏！到底不是自己的孩子，不心疼！”桔梗陪着卫菡萏站了许久，这会儿脚都快冻僵了，一边跺着脚，一边连声劝卫菡萏道：“容华，咱们还是回去吧。如今定贵嫔都去畅音阁了，您就算在这一直站着，也进不去瑶华宫啊！”
卫菡萏听着这话，眼泪便是止不住的从眼眶里流出来。这冷风刺骨，如针尖儿一般自她脸上刮过。可她却是一点儿都没有感觉，这天再冷，也不及她此刻心里的冷。卫菡萏抬头瞧着那无比明朗的阳光，只觉得那光亮惨白惨白的，一丝的温暖都进不去她的心里。
“小主，您现在伤心难过也是没用，倒不如求着贵妃娘娘帮一帮您！”桔梗搓着双手，打着哆嗦与卫菡萏道。
卫菡萏有些迷茫无助，一双含泪的眼睛紧紧的盯着桔梗，“贵妃，贵妃会帮我吗？”
桔梗也不甚笃定，小声道：“总归求一求比您傻站在这儿有用！”
卫菡萏咬唇，是万般不舍，留恋的看了看瑶华宫，最后转身快步往长乐宫回。
畅音阁那边开戏，太后请了后宫诸人同去看戏。顾临怡懒怠应对众人，只推说身上不舒爽，根本没往畅音阁去。汉阳大长公主这会儿陪着太后，顾临甫的妻子杨氏便是在未央宫里陪着她。姑嫂两人性子不大相近，也无甚刻意相谈的话。只不过随意聊着家常，也多是顾临怡问起杨氏顾家的一些家事，问什么答什么罢了。
这会儿卫菡萏上门，顾临怡也懒怠与杨氏再叙叙的言语下去，索性打发她去畅饮阁看戏。
卫菡萏进殿之后一直压低了头也不敢说话，这会儿见次间儿里的生人都走了，噗通跪在了顾临怡的面前，泣不成声的哀求道：“娘娘，求您救一救