得出这样的结论，自是让人大为震惊。德妃又让人去查，是谁曾拿过那条手帕给三皇子拭过汗。可这事儿便似断了线的风筝，只留着手帕这条线头，任是如何盘问宫人，如何细细查下去，都查不出是谁给三皇子擦过汗，那条手帕更没有人见过。
迟迟查不出一个结论，这件事不得不就此作罢。
事情虽然没有一个明确的结论，可宫中诸人心里都存着猜疑。手帕原本就是女子之物，在书房里能近得三皇子身，给三皇子擦汗的女子，除了乳母和跟着的宫女。只怕唯有两位公主，一位郡主。这郡主自然是不可能的事儿，到底郡主是被纯妃的嫡姊抚养大的，绝不会去害三皇子。再者，王太妃也实在没那个必要。
这样想下去，只剩下长贞公主与清平公主。众人想到这里，忍不住皆道：“长贞公主与清平公主又有什么区别，德妃娘娘与元妃娘娘好的一个人儿似的。”
宫中谣言四起，背地里都说是两位公主悄悄背着人给三皇子擦汗，这才害死了三皇子。
这一日，正逢三皇子头七。
入夜，天上无星亦无月，四面黑漆漆的一点儿光也没有。尽管入了春，可到了夜里仍旧乍暖还寒。
纯妃王茜萦披着夹棉的月白斗篷，头上带着白玉的簪花。冷风簌簌的从四面而来，吹得她身上的斗篷猎猎作响。她亲自提着灯笼，在启曌城的宫巷里快步穿行。直绕着启曌城走了一圈儿，她才缓了脚步。那一双眼睛幽深而冰冷，让一旁陪着的华年心中寒浸浸的害怕。
“娘娘，咱们魂也喊过来，还是快快回宫吧。天凉，娘娘身上还生着病呢！”
纯妃眼中无波无澜，想要哭出来，可这几日似乎已经把泪流干了。她兀自提着灯笼，朝着西六宫的方向走去。边走边沉沉的说道：“眼瞧着就是皇儿的生辰了，过去了，他便又长了一岁。”
华年微微哽咽，低声唤道：“娘娘。”
纯妃凄冷的笑了笑，一双眼睛因为许久没有眨过，被风吹得通红。可尽管如此，她还是一滴泪都流不出来。“谁毁了我的来日的希望，我便要让她死无葬身之地。”
她的声音在长长的宫巷中响起，极是幽怨与凄厉，听得华年身上止不住的一抖。嗫嚅道：“娘娘，都说，都说是德妃与元妃害了咱们的三皇子，也不晓得……”
纯妃嗤的一声，哂笑道：“是她们？可，也未必是……”她们两人说话间，已经到了毓秀宫。纯妃却不进门，而是快步走了过去，直奔着诚妃住着的延禧宫去。
进了院子，诚妃已经就寝，宫人见是纯妃来了，忙拦了她请安道：“纯妃娘娘万福金安，我家娘娘已经……”
“叫她起来……”纯妃面无表情，声音懒懒的，话音一落，那话尾拖得极长，似是有回声一般。
当值的宫人大是为难，支支吾吾的劝她道：“这……娘娘……我家娘娘……睡了……这时候……”
纯妃脸色极是肃穆，冷冷道：“告诉诚妃，是事关她生死的大事。若是她不起来，那么……”纯妃微微语顿，乌黑的瞳仁儿如死水一般，一字一顿地说森然道：“永、远、都、不、用、起、来、了。”
宫人被吓得不轻，立时悄声推门进了延庆殿。向诚妃守夜的心腹宫女采薇通报了纯妃说的话，采薇自然晓得事情的严重，不敢耽搁半刻，立时进了内殿将诚妃唤醒。
诚妃睡意正酣，被人忽然吵醒，整个人都带着气闷。听了宫人回报，才勉强打起精神，立时命人请纯妃进门。
☆、第11章 求个明白
诚妃穿着妃色绣芍药的蜀锦寝衣，肩上搭着梨花青金银线绣万福苏缎外裳，懒懒的从内殿出来。纯妃此时正顺手解着月白的大氅。她一张脸不知什么缘故，无比青白，没有半点儿血色。
“姐姐，”诚妃神思无比清明的进前，她与纯妃原本是同位分，不过一个平礼便也足够。她却是毕恭毕敬的福了福。眉目低顺而温和的问道：“纯姐姐怎的这个时候来了？可是出了什么了不得的事儿！”
纯妃抿了抿唇，表情极是清淡。随手拢了袖摆，越过诚妃幽然缓慢的欠身坐在正坐主位上。诚妃见她面无表情，什么都瞧不出来，心里微微一凛，陪着纯妃坐下，亦发和颜悦色，软软道：“我记得，今儿个是三皇子的头七。”
“是，”纯妃朱唇轻启，澹然开口，“方才我提着灯笼启曌城里走了一大圈儿，今儿个乌云满天，全没有星光月光。”
诚妃不晓得纯妃要说什么，心里纵然不耐，却还陪着一笑，附和她道：“这样的天儿，不晓得是要下雨还是下雪呢。”
“已经立了春，可外面还冷的可以。冷的人心里发凉，像是浸在冰水里，冷的直打哆嗦。”纯妃一双瞳仁儿乌黑，眼白带着血丝，可以瞧出来这许多日子都不曾睡好。
诚妃幽幽一叹，“我听说了那些传闻，心里也替姐姐难过。为娘的熬了这么些年，好不容易孩子平平安安的长大，也开始进学。咱们三皇子天资聪颖，柳大人也盛赞三皇子出类拔萃。连先进学的二皇子也比不得，旁人更别提了……”
“你哪儿能明白，你的孩子还好好的睡着，明儿个一早，又活蹦乱跳的去进学。等过了午时，上过文课，他便会归来给你请安。一路跑着，额上沁出晶亮晶亮的汗珠儿。每日用帕子替他把那汗珠擦干净了，再瞧那一张脸，和皇上长的多像……”纯妃说话时声音无波无澜，半点情绪也没有，直让人觉得她根本不是再说丧子之痛。
诚妃垂首，小声阻她道：“姐姐快别说了，让人听着怪难受的。”
“你哪儿能明白，儿子头七的时候，你走在黑压压冷清清的宫巷里，你为他喊魂，你恨不能让他立时活过来。便是借尸还魂也使得，恨不得是老天爷锁错了人，抓人的儿子来换他，抓你来换他也是一千、一万个乐意的！”纯妃的声音仍旧轻轻的，仿佛她说的是再寻常不过的话。
诚妃默默垂泪，悲恸而哀凄的说道：“怪只怪元妃宫里养了一只狐狸，怪只怪她们又……啊”诚妃正喋喋不休的埋怨着，手腕忽然被纯妃紧紧的握住。她蓦地回头，双眸射出两道尖锐的目光，森然落在诚妃的面上。看的诚妃骤然失色，怯怯道：“姐姐，怎……怎么了？”
“诚妃，你告诉我。你做什么要去合欢殿，做什么要让四皇子领着三皇子去看那畜牲。你做什么要来害我的儿子！”纯妃声音沉沉的一句一句问出来。
这般，惊得诚妃顿时慌了手脚，噗通一声跪了下去，惶惑的说道：“姐姐说的是什么话，妹妹心里可糊涂的很。这么些年来，妹妹对姐姐的情分，那是天地可鉴呐，咱们……”
纯妃面色极是森冷，紧紧抓着诚妃的手腕不松，哼了一哼，决然截断了她的话，“你平常从不肯与元妃来往，年关那会儿为什么要带着四皇子去长乐宫，之后又由着四皇子见天儿的同那小畜生戏耍？”
诚妃极是委屈的连连摇头，十分紧张，颤颤巍巍的答道：“这，这……灼儿极喜欢那小畜生，姐姐您也是知道的。还有……姐姐瞧瞧……我……我这延庆殿里外，又是猫儿、狗儿的，所以……”
纯妃不信她这番说辞，双眼眯成了一条线，充满了怀疑探究，“他自喜欢他的，又做什么拉着我的熔儿？”
诚妃被吓得不轻，哀哀向纯妃哭诉道：“姐姐，你可不能不相信我，这些年来，我鞍前马后的为姐姐做了多少事儿！便是有一百个胆子，我也绝不敢去害三皇子的。再者，我与姐姐相交多年熔儿是与灼儿从小一块儿长大的，我怎么会去害她。就算姐姐信不过我，我也是为人母的，我不为自己想着，难道也不为熔儿积一积阴鸷吗？”
纯妃听她这般说，乌黑的瞳仁转了一转，俯身凑近诚妃，一字一顿道：“那你可敢拿灼儿给我发个誓？”
诚妃怔了怔，转瞬间便回过神来，她跪直了身子，举起手臂道：“我对天发誓，若是我狠心亲手害死了三皇子，就让我与我儿子一起横死，死无葬身之地。”她这番话说的极尽恳切真诚。
纯妃不成想她未作思索便发了这样毒的誓，颓然无力的靠做在圈椅中，一时竟不知该如何言语。
诚妃膝行着跪坐在纯妃的叫脚边，凄然哭道：“姐姐，咱们都这么些年了！我也知道，三皇子没了姐姐心里难受。姐姐，从今往后四皇子便是你的儿子。我愿意与姐姐一同抚养四皇子。姐姐说你来日的希望和盼头没了，我的灼儿便是姐姐的倚靠。”
纯妃原本就是多疑之人，听了诚妃这话，心里无端又起了疑心，当即断然否道：“元妃与德妃又那么多的孩子，既是指望与盼头，就该盼个大的。别人的孩子再好，也比不得元妃的六皇子。”
“是、是、是，”诚妃连连点头，“三皇子原本就因元妃而死，是应该让她付出代价。”
纯妃一言不发的起身，举步往外去。诚妃这才长长的舒了一口气，极快的扶着宫人的手臂起身，亦步亦趋的跟在她身后，送她出延庆殿。纯妃走到紧闭的殿门口，脚步忽然一滞，回身幽幽道：“妹妹，咱们这么多年了，我希望不是你。”
诚妃再三发誓，“姐姐，绝不会是我，若是我，我岂敢拿灼儿去发誓！”
纯妃任由华年替她将披风系上，无言的凝了诚妃一刻才离去。
诚妃毕恭毕敬的弓着身子，直目送着她出了院子，这才双腿发软，扶着采薇的手往后倒退了几步，堪堪坐在殿中摆着的玫瑰椅上。
采薇脸上也忍不住的发抖，嘴唇直打着哆嗦道：“娘娘，纯妃那个样子可真吓人！还有……”
“过去了，总算是度过去了！”诚妃面如土色，长长的叹了一口气。
另一边，因着白狐一事，云千雪对三皇子之死大有不忍。头七那日，便遣了绿竹与李香薷两个亲去给守灵的纯妃、宫人送了头七馄饨。纯妃头七喊魂之后，便带着华年去了延禧宫中，自没瞧见二人。两人在钦安殿赔了一会儿，祭了祭，才离开。
绿竹一时感怀，讷讷道：“现实灵慧公主，紧跟着便是三皇子，前后隔了一个多月而已。也不晓得是不是流年不利。”绿竹说起流年不利，想起之前与云千雪在观音庙里撞见的那个瞎老太婆，更觉不祥道：“呸、呸、呸，真是越说越不吉利。”
李香薷微微一笑，提醒她道：“是，这样的话可别浑说。且不说吉不吉利，单说让皇上、太后听见也犯忌讳的！”
绿竹撇嘴，“这还叫犯忌讳！你是不知道……”她话到此处，想起云千雪嘱咐，天煞孤星的话不能说出去，便是转了话头，只将那瞎老太婆说自己会遭受血光之灾的事与李香薷说了。只将天煞孤星那番话草草的掠过去，“那老太婆神神鬼鬼的，说了许多犯忌讳的话！”
李香薷含笑安慰她道：“这样的事儿，你信他便有，你不信它就是没有！”
绿竹虽然这几日都怏怏的，想起那件事儿就提不起精神，可到底过了这么些天，如今又听李香薷这般安慰，便也点头附和道：“娘娘也不信，只说事在人为！”
纯妃自延庆殿回来，正碰见两人离去，远远的瞧着，心里便是说不出的怒火被灼烧。回了钦安殿，听宫人禀报了绿竹与李香薷的来意，立时让人将那头七馄饨给丢了出去。
三皇子头七之后，很快便被送去了宝华寺。依着寻常皇子夭折的丧仪，停灵、入土等，这般倒是不及灵慧公主的丧仪隆重。
三皇子夭折的悲伤还未被冲淡半分，朝中便渐起风波。
不知怎的京中突然有一出儿新剧火爆异常，故事是讲前朝妃嫔养妖怪害了其它皇子之事。与上元五年京中盛行的囹圄记一样，极为卖座。这剧目含沙射影，又逢三皇子夭折的突然。京中贵族之中渐渐有传闻，说三皇子死因离奇，只怕当真是被人所害。
期间宫中又有传闻，说纯妃在头七当晚。将元妃送去钦安殿的头七馄饨如数都到了，当时守灵的，钦安殿附近当值的宫女太监全都瞧见了。
白狐商人一事原本前朝便颇多非议，如今京中又闹出这样的风声，朝臣自是坐不住，纷纷向皇帝上奏，以求尽快得出一个结论。若是真有蓄意害人的宫妃，此番若不处置，怕是往后还会接二连三的戕害皇嗣。
此番重臣的意思虽然婉转，可谁不清楚，他们是冲着元妃来的！
☆、第12章 一触即发
霍延泓对朝臣的奏报自不能置之不理，白狐的事儿极为蹊跷，即便他心急不已，也未寻出半点儿线索。朝务繁忙，他除去让尹航与孙烈两人继续彻查，又叮嘱了德妃，可疑之处是半点儿不能放弃。
眼瞧着二月过去，进了三月里，三皇子之死仍旧没个结论。竟有人上奏，说六宫诸事繁杂，请皇帝将协理六宫之权分给贵妃。
协理六宫的事儿原本是皇后掌管，别说前朝，便是皇帝也不可轻易插手。只是后位空虚，太后与皇上一力放权给了德妃。如今顾临怡以皇帝带德妃出宫，至宫中一时没有当家作主之人，误了三皇子为由。前朝向皇帝与太后施压，霍延泓自不