闵朝宗一面暗自抱怨，一面不时抻着脖子往里探看。
垂花门内忽然闪出大太太的影子，闵朝宗大喜过望，三步并作两步走上前：“太太瞧，这是你最爱吃的，我亲自去了齐月斋，还热乎着。”
大太太略一打量那油纸包，哼声冷笑：“老爷这是无事不登三宝殿，说吧，你又有什么打算？”
妻子的冷冰冰难免叫闵朝宗感到尴尬和心虚，他小心翼翼瞄着大太太的额头眉角处，虽说去了绷带，可还是留下了一条淡淡的伤疤。
“太太，咱们先进去细说。”闵朝宗见一群丫鬟婆子虎视眈眈盯着自己，害怕道：“对了，几位舅兄。。。。。。可在？”
站在大太太身后的芳菲忍不住就想乐。
许是芳菲脸上的表情太过奇怪，又或许是大老爷想转移太太的注意力，连忙呵斥芳菲：“死丫头，还不过来搭把手。”
闵朝宗将点心抛了过去，芳菲稳稳地接住，笑嘻嘻道：“父亲不该买这个，我们昨儿才吃了齐月斋的桂花馅饼，如今倒是很想尝尝他家的桂花糖塔。只是听说，齐月斋新近请的这个师傅十分矜持，一天只做三百只糖塔，父亲现在才来，就算折返回去买，怕也来不及了。”
闵朝宗强忍翻白眼的冲动。
这是自己的亲女儿吗？这是闵家的血脉吗？怎么如此厚脸皮！给的吃，拿着便是，还挑三拣四，怪不得能和大太太凑在一处。
哼，一丘之貉！
芳菲分明瞧清楚了大老爷的不耐烦，故意道：“父亲明儿起早去排队吧，一定能等到！”
黄姨娘在老爷身边也是做了多年的枕边人，她一见闵朝宗的表情就知道，老爷定是动怒了，于是连忙插话：“姑娘想吃糖塔？正巧，你六弟也念叨着那味道，我预备明儿叫媪佳去，连带着帮姑娘也带回来，可好？”
黄姨娘最后一句“可好”，不但哀求之意明显，而且摆明了是说给大老爷听。
闵朝宗微微颔首，黄姨娘心里的大石头就算落了一半，还有一半，却要看四姑娘与太太的意思。
芳菲笑道：“好啊，就是要麻烦媪佳姐姐。”
“她一个丫头怕什么麻烦！”黄姨娘觑着大太太，低声劝道：“姐姐，这里毕竟人来人往，还是依了老爷的意思，进屋说话吧！”
谁也不愿意在这种剑拔弩张的气氛中谈事，大太太虽说见也不想见丈夫，但因为有芳菲的婚事，以及周家的问询，大太太不得不再次面对闵朝宗。
诸人进了后宅，李家的仆妇们纷纷回避，连个端茶倒水的都没有。还是黄姨娘看不下去，起身从自己的西厢房中端了一壶茶来。
闵朝宗没滋没味的吃了两口，这才放下茶盅，笑望妻子：“太太。。。。。。”
大太太却不等他说完，径自说道：“前几日我父亲给芳菲和鹤轩这两个孩子定下了婚期，腊月二十六。”
闵朝宗忙摆手：“这可不成，我答应过母亲，这次是必要回去过年的。不但你我，连着黄姨娘和孩子，芳菲与香姨娘都要同去。这边你且不用操心，叫老三和他媳妇看顾便是。”
大太太脸色微沉，她早料到大老爷不会轻易妥协：“老爷是家中长子，祭拜宗祠，你当仁不让。我便不回去了，一来家中有二弟妹主持中馈，我回去反而添乱；二来，老爷不能操持婚事，我却闲着。”
大太太将芳菲拉到身边：“再拖延下去，孩子大好的年华就被我们这做长辈的耽搁了。”
芳菲笑道：“太太为我做了不知多少，我感激还来不及。要说有人耽误了我，那也不该是太太您。”
耽误碍事的人自然非大老爷莫属喽。
“闵芳菲！”闵朝宗在这个丫头面前从来都裹不住暴脾气。
黄姨娘赶紧递盖碗，“老爷用茶。”慌乱中，茶水洒了闵朝宗一身，好端端的官服湿了大半。
“没用的废物！”闵朝宗一把推开黄姨娘，自用手不住的拍打官服。
大太太冷眼旁观，等闵朝宗安静下来，才与芳菲和黄姨娘道：“你们先出去。”
“太太！”二人几乎异口同声，可惜心思不同。
芳菲担心的是大太太，黄姨娘惦记的却是老爷。
“难不成我的话也不好使了！”大太太怒目相对，黄姨娘立即缩紧脖子，两只小脚不住后退。芳菲迟疑了片刻，还是顺从了出了正房。
她俩站在西穿廊下，小院子里都是桂花的香气，却驱不散烦忧的思绪。
“姑娘，其实，”黄姨娘犹犹豫豫道：“其实我也没别的意思，只是想着你和老爷终归是父女，弄的太僵，对姑娘不好，于老爷的名声也无利。”
芳菲轻笑：“姨娘说的我都懂，其实一家子人就算小吵小闹也没什么，我只是心疼太太，怕父亲再做糊涂事。”
西厢又传来六少爷哭闹的声音，黄姨娘虽然还想再劝，却无奈的只好撇下芳菲，独自去了。
正房里一片寂静，因是深秋，各房早换上了毡门帘，大太太门前挂着的是一副仙山飞鹤，两只大白鸟儿扑棱着翅膀要往上飞。
芳菲就盯着门帘出神，不知站了多久，就听见里面一阵吵嚷，紧接着便是瓷器落地的尖锐声。
门口守着的松雪闻声色变，掀了门帘便要往里冲，芳菲虽在后，动作反而更快，二人几乎是同时跨过门槛。
一地的残片，一地的碎瓷，大太太背着身子不看大老爷，大老爷搓着手不住念叨：“我也是为儿女们着想。。。。。。你看你，不答应就不答应，何必发这么大的火气。还说什么恩断义绝，真是晦气。”
说完，见大太太转身又要抓东西砸，闵朝宗赶紧甩了袖子，讪讪然的溜了。
☆、第三百四十二章 、李家大舅，透漏风声
闵朝宗走后，大太太哽咽着将那老小子的算计告诉给芳菲，一面说，一面骂。
芳菲倒是先笑了起来：“太太怎么不答应下来？”
唬的大太太一愣：“这是怎么说？”
屋中的松雪早被打发了出去，只留下她们娘俩，倒也没什么话藏着掖着：“太太难道真以为宫里对平南郡王府一点防范没有？边疆作乱，主将丢失，这说出去，简直是滑天下之大稽。朝廷那么多忠心耿耿的老臣，再不济，还有亲王贵胄，干嘛只叫郭霭去呢？”
大太太沉吟半晌：“你的意思是说。。。。。。”
“或许，螳螂捕蝉，黄雀在后。”
大太太并不大相信，“这种事儿可不好说，所以你父亲一提，我立即掐断他这个念想。我现在没什么奢求，只要你和你哥哥平平安安，顺顺利利。不过有一件事倒是提醒了我，西北频繁动乱，泠童又在边陲地带，万一将来你们俩过去，岂不危险？”
“泠童虽然偏远，不过却不是重兵把守的要镇。我想危险总归要少些。况且，我总有自保的本事，鹤轩就更不必说了，凭他把老爷子哄的服服帖帖的本事，难道太太还信不过他？”
大太太想想又忍不住乐：“你说那孩子，把老爷子哄的和小孩儿似的。昨儿你舅母来还悄悄说，老爷子又琢磨着收鹤轩做干孙子呢！”
用老爷子的话来说。干孙子娶外孙女，这简直就是天作之合！
芳菲笑道：“外祖父年轻的时候也一定是个风云人物。”
“还真叫你说对了，”大太太陷入沉思：“那会儿我才五六岁大。还住在故里，父亲只有个举人的功名，却任凭别人怎么劝，也不愿意进京会试，只说时机不到，每日游山访友，不亦乐乎。我母亲那会儿主持中馈。祖母常叫了她去身边训话，大意无非是劝父亲进京再科举。可我母亲不知怎的。始终没有应承下来，反而一心一意的照顾父亲，和父亲过小日子。为这个，祖母对母亲十分不好。常有责难。”
大太太又叹道：“我那时候太小，根本不懂是什么原因，只觉得母亲委屈。然而没多久，父亲终究还是耐不住族中压力，进了京，中了进士，做了官，却也有了你四舅舅。”
芳菲曾听说过，四舅舅是庶出子。但是李家老太太从没苛待过他。芳菲想，大太太能对自己这样，多少也受了她母亲的影响。
“外祖母宅心仁厚。外祖父幽默风趣，想必二老后来的日子也是相当顺利，家宅和美。”芳菲道：“太太的心意我都明白。咱们现在不求大富大贵，只要平安顺利，以大哥哥的才能，将来也不愁仕途不顺。宫里的是非咱们能躲就躲。而且您瞧，我自从顶着这张脸以后。皇上果然对我再没兴趣。”
芳菲用一张“假皮”替代了真脸，这件事瞒了所有人，却唯独告诉了大太太。大太太其实也盼着芳菲早点离京，这样才能做回真正的自己。
她拉住芳菲的手，语重心长道：“难为鹤轩不离不弃，你俩将来要好好过日子，千万别像我和你父亲。。。。。。年轻的时候，谁没点心高气傲呢！你父亲是，我也是，中年落得如此地步，我心里多半有数。”
芳菲心一酸，忙道：“太太别乱说，大哥哥要和周家小姐成了婚，您日后还要含饴弄孙呢！”
芳菲描述的这番美景，其实也是支撑大太太活下去的全部支柱。
母女俩说笑一阵，前面几位夫人串门回来，听小厮们说姑老爷又来闹场子，都赶紧跑来瞧大太太。
等晚上四位舅老爷更是义愤填膺，四舅老爷更是撸胳膊挽袖子，要去外宅大闹一场的架势。
一家人的关切叫大太太心头暖融融的，搬出去这个想法也变得犹豫，迟疑。
毕竟，从没见过谁家姑奶奶撇开丈夫，只带儿子，闺女搬回娘家，一住就是遥遥无期。换了寻常人家，或许几个哥哥没什么，当嫂子的却未必。
大太太心存感激，从这日之后，对四夫人也缓和许多，没前两天的冷面严肃。
。。。。。。
宫中时不时有新消息传出来，芳菲虽然在忙着预备嫁衣，但耳中却从未漏下这些消息。每日傍晚，闵云泽从衙门里回来，芳菲就会将这些信息逐个罗列在他眼前，兄妹二人悄悄的谈论当前形势。
而到了次日，闵云泽再将这些所得转达给佟鹤轩。
实际上，像芳菲这般琢磨当前形势的不仅仅是他们仨，各大世家均有本事了得的门客，清客，这些人各为其主，大伙儿都觉得，这是一次千载难逢的晋升机会。
对于平南郡王此番顺利出京，作为天子耳目督军川北，不少人心生羡慕，甚至衍生出了怨恨。怨恨的结果，就是绞尽脑汁要把郭霭拉下马。
用芳菲的话来说，郭霭的心太急，他以为终于可以接触到兵权，殊不知，正是如此，才叫他成为众矢之的，万人的箭靶子。
宫中越是平静，积云越是浓重。
这日，李家大舅一脸愁云惨淡的回来，李夫人正和儿媳说话，见丈夫这个模样，忙叫晚辈先退出去，自己则拉了丈夫问道：“衙门里不妥？”
李家大舅摇了摇头，还是不说话。
“那，是老爷看中的古玩字画被人捷足先登了？”
李家大舅没好气的看向妻子：“你当我是咱们那老爹？看见眼睛里就拔不出来！好歹我也是个正人君子，心胸从不狭隘。”
李夫人忍住笑，丈夫这还是在抱怨老爷子那次的荒唐举动呢：“好了好了，我也猜不出来，你直说就是。”
“哎，”李家舅爷这次是真的犯了愁：“你不知道，皇上已经连续六日没有早朝。如今朝野上下都在担心！”
“担心什么？”对于这件事，大太太也有所耳闻，皇上新近得的这个美人本事不小，一跃成了昭仪，据说不久之后还要封妃。
这么快的速度晋封，在本朝本代还从没听说过。就连先帝时那位孔婕妤，不知多少人羡慕，也没如今这位夸张。
进宫才只是美人而已，半个月后就成了婕妤，如今又要封妃！岂能叫人置信！
“平南郡王从哪儿找来这么个绝色？”
李家大舅道：“你私下里问问我也就罢了，对外千万别说，更别当着孩子们的面讲。”
李夫人嗔道：“难不成连我也信不过？”
“并不是信不过你，而是外人不知，咱们却心知肚明。”李家大舅缓缓道：“妹妹曾和咱们隐隐透露过，皇上当初很喜欢芳菲那孩子，不过因为脸上的原因，此事不了了之。而郭霭献上来的那个女人，据说老家也在富春。”
李夫人一惊：事情未免太巧。
“那样貌上呢？”
李家大舅冷笑：“见过的都说，有七分相似。”剩下三分再打扮打扮，活脱脱就是第二个闵芳菲。
李夫人赶紧道：“绝不能叫鹤轩那孩子知道。等会儿你去老爷子那里请安，一定细心叮嘱。”
李夫人不怕别人漏口风，只怕老太爷口无遮拦，顺嘴就说了出去。
李家大舅望着妻子，忽然嘿嘿笑了起来：“你瞧你，和我妹妹是越来越像，都快把那孩子当成自己的。”
李夫人叹道：“我原本也不明白你妹妹的心思，可后来，越是与芳菲那丫头接触，心里越是喜欢。聪明懂事不说，对你妹妹还孝顺。昨儿晚上天有些冷，我去小姑子那里送银霜炭，见芳菲在给她洗脚，我也算是有福的，却没见过你闺女这样对我。”
李家大舅怔了怔，“会不会是。。。。。。”
李夫人明白丈夫为什么迟疑：“不会，我的眼睛比不上孙猴子，却也差不离了。究竟是不是虚情假意，还是逢场作戏，难道�