原来七年前的秋山之变后，赫云连城就被投入天牢整整三年，四年前才被放出来。当时的赫云连城已经成年了，回侯府后，因一时没有寻着好人家定亲，长公主便作主将原本服侍他的两名丫头开了脸，抬做通房。
关在牢里时，尚不用怎么走动，所以跛足这个缺点，倒也不怎么碍事，回到府中后，被二爷三爷嘲笑过几句，又从侯中下人的眼中看到了或鄙夷或同情的目光，赫云连城一时适应不了，极度颓废，意气消沉，却又极暴躁，被别人看一眼就会大发雷霆。
这两个丫头是自小就服侍他的，赫云连城当时虽没那个心思，可与她们也算是有几分主仆之恃，所以并没有反对。只是没曾想，入了夜，他不过是在书房里多坐了会子，回到园子里的时候，正巧听到两个丫头悲叹命苦，跟了他这个倒霉鬼，早知道他不但被罢官，还瘸了腿，毁了容，不如早点想法子调到二爷或三爷的园子里去。
可想而知，以当时赫云连城的心态，那几句话几乎成了压死骆驼的最后一根稻草。当时他便大发雷霆，将两名丫头丢出了园子……之后长公主又为他寻了几名如花似玉的大丫头，可那几人无一不是看到他脸上的疤痕就吓得眼都不敢抬，赫云连城便干脆不要丫头服侍了，要么在书房就梳洗好，要么回到内院自己动手。
纪嬷嬷帮长公主抹了泪，笑着安慰道：“殿下还想那些个陈年往事干什么。如今可不同了，大爷擢升了官职，腿也好了，脸上的疤痕也没了，现在府里头的丫头婆子们，哪个看了大爷不是连道都忘了走。”
长公主闻言又破涕为笑，笑容里有母亲特有的自豪，“靖儿当年可是第一美男子呢。”
柯嬷嬷赶紧加上一句，“现在也是呀，这京城里年轻一辈的宗室亲贵们，老奴也识得一多半，哪一个比得上大爷的。相貌那是没得说的，单论气派，脸上淡淡的不见笑容，眼睛微眯便不怒自威，无论谁看了都不敢小觑，真是让人望而生畏，能与侯爷年轻时媲美呢。”
长公主闻言，笑容又深了几分、明丽了几分，然后主仆三人转而看向郁心兰，等着她自动地将话接下去。
接什么呢……郁心兰抿嘴轻笑，“夫君的确是人中龙凤。”貌似某人就是这么自夸过的。
长公主微微有些失望，却又不好意思主动开口，要求兰儿给靖儿安排通房丫头，只好淡扫了柯嬷嬷和纪嬷嬷一眼。
两位嬷嬷会意，张嘴便想讲一讲大道理。郁心兰忽地从座而起，退后几步，郑重地给长公主跪下。吓得长公主赶紧起身去拉扯她，“快快起来，地上凉，你有什么话直管说好了。”
郁心兰再三恳请，最后还是被她们给拉了起来，只得坐回原位，真挚而诚恳地道：“媳妇知道母亲想说什么，母亲也是担心夫君的身子，一片好意。请母亲相信媳妇，媳妇是要陪伴夫君一生的人，自会将夫君的一切放在心上，此事，媳妇同夫君好好地谈过，夫君并不喜（霸气书库…提供下载）欢旁人近身服侍，而媳妇……”她顿了顿，下定决心似的道：“也不希望夫君有别的女人。”
长公主面上的笑容滞了滞，刚想说话，又听郁心兰道：“媳妇恳请母亲先听媳妇说完。自古男人纳妾、收通房，为的是繁衍子嗣，可是子嗣多了，一来是日后会分薄家产，二来，嫡庶有别，这中间便会起了纷争。两位嬷嬷应是最清楚京中各家各府的情况的，不知能否数出十家后宅平和、妻妾无争、兄友弟恭的家族来？为了家族壮大才多纳妾室，可生出了嫡子庶子后却兄弟阋墙，这不是与初衷相相悖么？这些阋墙之祸，固然是因为人有贪念，可子嗣过多，也不得不说是个原因。”
“不知母亲还记不记得媳妇交给您的那张药单子，若不是为了这个侯爵之位，甘夫人何至于要谋害媳妇？媳妇扪心自问，愿意一心一意服侍父母亲和夫君，却必定不会有心胸，善待夫君的妾室。媳妇将夫君放在心里，敬他、爱他，可却不愿与旁人分享他，媳妇要的是一生一世一双人的婚姻。这些话，媳妇已经同夫君商量过了，夫君应允了媳妇，此生只会有媳妇一个女人，只会有媳妇所生的孩子。媳妇恳求母亲成全。”
长公主愣愣地看着郁心兰又站起身来，向着自已跪下，半晌都没回过神来。
良久，长公主才吐出一口气，捂着胸口道：“你是说，靖儿已经允了你？”
郁心兰再磕一个头，“是的。夫君允了兰儿，一生一世一双人，还求母亲成全。”
长公主只觉眼睛一酸，眼前顿时模糊了……一生一世一双人啊，当年待字闺中的她，不也曾经有过这样的幻想，只是世事变迁，不敢再奢望了。
“罢了，你起来吧。”
郁心兰还没得到长公主的准信，仍是伏在地上，怎么也不肯起来。
两位嬷嬷知晓主子的心意，忙上前，一左一右搀起大奶奶，笑道：“殿下若是想往大爷院子里塞人，早便会开始挑人了，何至于等到现在？只不过是当母亲的，心疼儿子的身子罢了。”
长公主亦笑了笑，“是啊，靖儿这孩子我清楚，他不想要的东西，硬塞不到他怀里，他不想承诺的事，谁逼也没用。他即肯应允你，便是心甘情愿的，我又何必做这老厌物讨人嫌。”
郁心兰这才真正放下心来，忙笑着上前拉住长公主的手道：“母亲哪里老了，与媳妇站在一块，人人都以为您是媳妇的姐姐，还是比媳妇漂亮得多的姐姐呢。”
长公主一个没硼信，笑了出来，“这是跟谁学的，油嘴滑舌的。”
郁心兰忙撤娇卖痴，“哪里要学，这都是媳妇发自真心的话儿，您若是不信，可以问柯嬷嬷和纪嬷嬷，您瞧着象不象媳妇的姐姐。”
两位嬷嬷也忙凑趣儿，“可不是吗？殿下风华正茂，怎能言老。”
婆媳两说笑了几句，长公主到底不放心媳妇的身子，让她先回去好生歇息，又给了二十两银子，说是给锦儿添妆的。
郁心兰回到静思园，在寝房内躺下，真是觉得无比疲倦，这一大早的，就跟打了两个仗似的。她原是想拖到连城回来后，由连城向长公主说明的，可后来一想，即便是连城去说，长公主也会觉得这是她的意思，还不如自己来说。
同是女人，总不会太为难女人吧，好在，长公主婆婆是个通情达理的。
郁心兰倦意上涌，便阖上眼歇了小半个时辰。
朦胧中听到外间隐约有人说话，郁心兰便问了一声，“谁在外面。”刚刚睡醒，嗓子又干又涩，声音不免分了岔。
紫菱带着巧儿挑帘进来，紫菱忙服侍大奶奶着装，巧儿倒了杯温茶过来，服侍着大奶奶喝下，这才禀道：“是郁府来了帖子，说是二夫人想明日到侯府来看望大奶奶，同行的还有几位堂小姐。”
明日是上巳节，未出阁的女孩儿们不是应该到白云山去玩儿吗？
郁心兰寻思着，大伯父二伯父至今没回宁远城，恐怕还是放心不下几个女儿的亲事。
上回她相看的那几个学子，也不知考得怎么样，只要人品好，就算是考不上，其实也没有什么反正已经有了举人的功名，日后父亲帮衬着举荐一下，至少在各衙门里混个小差事，倒也不是难事儿，再退一步，在京城里寻个师爷、文书之类的事做，也并不难。
不过这是她这个现代人的观点啦，古人能不能接受就不知了。
郁心兰差锦儿去二门递了帖子，一是应下明日郁家女眷来访的事儿，二是传安泰一家进府。
下晌时分，安泰带着一家四口前来拜访。郁心兰在偏厅里见了他们一家，问了一下两个铺子里的情况，跟着，便问起安亦的年纪，“多大了，也不知定亲了没有。”
安泰老实地回答了。这种事儿，女人总是敏感一些，况且安娘子跟儿子同在唯美坊当差，自然知道长子的小心思，又抢着补充了一句，“亦儿的婚事，还请大奶奶帮着物色一下，我们一家才来京一两年，实在是不识得什么人家。”
郁心兰很满意安娘子的识趣，唇角便微微往上翘了翘，斜眼瞄了锦儿一下。锦儿的脸便腾地红了。
故意踌躇了下，郁心兰才迟疑地道：“我身边倒是有几个丫头年龄正好到了……”
安泰这会子也听出名堂来了，忙拉着家人一同跪下，大声道：“肯请大奶奶给个恩典，许一个给我家亦儿，我家必定善待这个媳妇，拿她当闺女一般的疼。”
大户人家到了年纪打发出来的丫头，在普通人家那里，行情可是极好的，就是一般的富商，也愿意娶这样的女子为正妻，因为懂规矩、知进退，若是管过事务的，还能认识不少的贵妇人。所以安泰是真心想求这样的亲事。
郁心兰此时心中有了底，愈发要沉吟一下。
其实是事儿是她办得不地道，按说，女孩儿未出阁前可是金贵得很的，应当是先知会男方一声，让安泰和安娘子主动来求她的恩典，她才勉为其难地将锦儿许给安亦。可是为了帮自已过道关，她已经先将锦儿给许出去了，锦儿连添妆礼都收了好几份了。
待安泰夫妇求了又求后，郁心兰才道：“我就把锦儿许给安亦吧。”
安亦一颗悬着的心扑通落地，欣喜地连磕几个头，“多谢大奶奶恩典。”
郁心兰忍不住笑话他，“终于愿意谢我了么？”
安亦的脸顿时红了，安泰和安娘子亦是十分高兴，谢过大奶奶后，当即拿出了十足的诚意，“明日一早，我便遣冰人来合八字。”
郁心兰笑道：“可以。这事儿，你们就跟紫菱谈吧，我让锦儿认紫菱做干姐姐。”
因为女孩儿出嫁，总得有个娘家人，可锦儿的父亲嗜赌，早就把妻女都输了出去，这样的父亲，自然是不认才好。安家四口忙告辞回去，请冰人和准备聘礼，明日好上府中来提亲。锦儿和紫菱听了主子的话后，相互见了礼。紫菱坚持从自己手上褪下只纯银鎏金的镯子，当认干妹妹的见面礼，锦儿推辞不过，只得收了。
这下子，终于可以公开锦儿的亲事了，园子里的老老少少都来恭喜锦儿，紫菱则和郁心兰商量着提谁上来当大丫头。
千荷擅长交际；千雪慎言心思细腻；千夏机灵泼辣；千叶女红极好，会揣摩人的心思。四个丫头各有千秋，且都能当事儿。
郁心兰沉吟了片刻，让紫菱将千荷千夏叫进来。
两丫头进了暖阁，心中都十分激动，这个节骨眼上被叫进来单独谈话，肯定跟晋升有关，两人都不由得屏住了呼吸。
郁心兰柔和的目光在两人脸上溜了一圈，噗嗤一笑，“这么绷着干什么，坐吧。”
千夏和千荷推辞几次，才在炕边的脚踏上坐下。郁心兰这才开口道：“锦儿已经许出去了，少则半年，多且八九个月，就会嫁出府去，我身边的一等丫头便少了一人……”说到这顿了顿，观察了一下两个丫头的表情，才继续道：“我思虑良久，决定提千夏上来。千夏，你现在手头的活，先分给其他三人做。”
只说把事分下去，却不说怎么分，这也是考一考她有没有管理能力，毕竟一等丫头也算是小管事，下面的小丫头们，是要听她们调配的。
千夏忙站起来，给大奶奶磕头，嘴里道：“婢子多谢大奶奶的栽培，婢子必定不会辜负大奶奶，忠心耿耿为大奶奶办差，尽心尽力服侍大奶奶。”
这个千夏表现得还算不错，虽然很激动，却也没失了礼仪和分寸。郁心兰掀了掀茶杯盖，漫声道：“嗯，你出去吧。”
千夏退出去后，郁心兰才看向千荷，问道：“你可知，我不提升你，却将你叫进来的原因。”
千荷忙起身回话，“婢子认为，大奶奶还需要婢子帮忙打探消息，所以不能提升婢子。婢子能得大奶奶赏识，感激不尽，必定会尽心尽力为大奶奶办差的。”
郁心兰含笑点头，“没错。我的确是需要你打听消息。需知一等丫头太过显眼，旁人不会与你说真话；三等丫头和粗使丫头，旁人又不屑与你说话，只有二等丫头，不上不下的正合适。之前交待给你的差事，你都办得很好，虽然我不能升你的等级，不过可以补你银子。你现在是五钱银子的月例，以后再从我这领五钱银子，补足一等丫头一两银子的月例。”
千荷欣喜地谢了赏，退了出去。
……
下朝了，赫云策直接回了静念园。
二奶奶迎着二爷进了暖阁，服侍着二爷更了朝服，便将今日郁心兰拒绝甘夫人赐的丫头一事说了，特意强调了郁心兰压根不准备为赫云连城准备通房丫头。
赫云策听了这话，心中油然生出一股厌恶，“不过是收个通房丫头，连这点小事都要阻拦，心胸狭窄到了极至。我早说过，不是�