王氏那里，有了娘家的帮忙，不到两个月就为楚琴阳相看好了人家。对方是一个六品小官，好在本人上进，家庭简单，而且祖上留下不少家资，虽说身份配不上安国府嫡女的身份，但要真计较起来，却是个十分不错的结婚对象。在楚阳娿没有定下云起之前，，那人的条件，简直就是她的理想型。
由于楚阳娿的定亲日子是早就有数的，楚琴阳又比楚阳娿大一些，便赶在年前，把事情订下了。对于这门亲事，楚琴阳如何作想，没有人知道，现在没有人再关心她的看法和想法。楚琴阳订了亲，王氏算是放心了一半，可订婚容易结婚难，尤其新婚之夜那一关，要过去了才算数。最后桂嬷嬷做了保证，楚琴阳成婚时自己会亲自跟去，直到确保楚琴阳安全度过新婚之夜再回来。王氏这才松了一口气。
把女儿的亲事定下之后，她才重新开始调派人手，加大力度寻找楚天阳。
只是整个安国府，除了王氏之外，所有人都放弃了楚天阳，她的寻找其实十分无力。
她从来没有想过，楚天阳做出那种事，就算被她找回来，老爷子是否还会接受他。她唯一给自己的安慰就是，楚天阳是大房唯一的嫡子，而四房楚域既无嫡子也无庶子，就算老爷子心中不愿，也不得不接受楚天阳。
抱着这个想法，王氏相信自己做的一切都能够挽回从前的错。可惜无论她怎么找，都没有楚天阳的音信。
他就像一下子从人间蒸发了一般，根本没有人得到一丝一毫有用的线索。
王氏越来越失望，越来越担心。然而时光不等人，不论她怎么心焦，秋去冬往，新的一年终究如期来临。
楚阳娿睡到日上三竿才起来，一吃了早饭，就裹成一个粽子带着几个丫鬟往外跑。
大年三十，楚域也不用去衙门，他少有地睡了个懒觉，刚起来就看见女儿王外跑，忙问她干什么去。
楚阳娿告诉他说：“我正要摘橘子去。”
“现在去摘桔子？这大冬天的哪儿来的橘子？”
“这你就不晓得了吧，爹爹要不你也一起去。”
“我……不去。”
“去吧，反正你闲着没事。”
楚阳娿拉着楚域，一起去了上苑小山坡。
上苑因一直空置着，就没有什么人去打理。楚阳娿不久前才发现那里种了许多橘子树，因无人照管，已经乱七八糟长得很大了。树枝上还挂了许多半青不红的橘子。
管事的说那橘子品种不好，结出来的果子又酸又苦，实在没办法入口。不过因为上苑空置，那些橘子树的果子虽不好吃，但树苗长得还挺好看的，于是就那么留着了。
楚阳娿看了看，那些橘子长得的确没有别的橘子大，吃起来汁水倒是多，但真是又酸又苦，味道还很重。
不过，楚阳娿却不相信这橘子当真这么难吃，她感觉是因为人家还没长熟呢。
管事告诉她说那也没有办法，北方冬天冷的早，第一场霜打下来，橘子就被冻的往下掉了。
要是想保温，也不是想不到办法，但上苑一直空着没人照管，所以这些橘子树，每年冬天一到果子就全部被冻掉了，也没有人上心。
楚阳娿觉得可惜，便叫人找些没用的麦秆和茅草来，将它们扎成小捆把橘子树全部裹起来，算是保温，远远看去，就像一个一个的小房子。
见楚阳娿上心，管事的也分了时间去照管。
前不久他来璎珞轩回话，说橘子都熟了，问她准备怎么处置。
楚阳娿算了算，那橘子树有好几十根，橘子结了不少呢。
正好等到过年，摘回来讨个吉利。
楚域被女儿拉了出去，果然看到橘子树上金晃晃挂了不少果子。
管事的也领着十几个小厮，正忙着把麦秆和茅草拆下来。
那些橘子在这一片惨淡的寒冬之中，显得格外红火可爱，楚域看的喜欢，也不由自主地摘了一个网口里送。
“哟呵，味道还不错。”
他还不知道家里有橘子呢。
楚域袖子一挽，一首抱了楚阳娿，就要上树。好在一看树上那么长的刺，总算打消了这个念头。只站在树下拿着剪子一个一个往下剪。
楚域父女两个玩的开心，王氏那边却忙的团团转。
过年了，这是一年中最重要的日子，除尘，摆案，各种各样的事情，必须在规定的时刻做好。
她是当家主母，每一件事都要办的妥妥当当。
往年也是这么过的，可以前她从来没有觉得累过，今天却累的让她烦躁。
不就是这些事么？以前老太太在时，还会挑剔她，她心惊胆战生怕哪儿做的不好。那时候就算有生气就算有委屈，也没觉得这么累过。
等看到牟氏带着几个儿子穿着新衣裳到处晃荡的时候，她终于知道自己为什么会觉得累了。
安国府，是她丈夫的安国府，也将会是她儿子的安国府。
从前她觉得做什么都是高兴的，都觉得有力气，恨不得事无巨细，把所有的事情都揽进怀里。因为她知道，自己做的一切，都是为了她的丈夫为了她的儿子。
可是现在呢？大女儿嫁了，小女儿毁了，唯一的儿子不知所终，连丈夫也跟她离了心了。
她这么辛苦，究竟是为了什么？
二房一家子闹腾的再厉害，大年三十这日也是欢欢喜喜的，三房尽管只有月氏和楚燕阳两人，但人家也和和睦睦母女情深。四房特殊一些，楚素阳跟楚佩阳一向是不得宠爱的，可楚阳娿父女两个高高兴兴跑去摘橘子去了。
只有她，一个人忙里忙外，儿子女儿都不在身边，唯一还在家的楚琴阳，看见她跟老鼠见了猫一样战战兢兢，而且她自己也不想看到她。
这个新年，注定是她心中最为冷清的一个新年。
王氏一边忙碌，一边为自己委屈。不过她不知道，除了她之外，还有一个人跟她一样心中伤感。
这个人不是别人，正是楚佩阳。
逢年过节，总是一家人团聚之时。以前爹爹不理她，但好歹还有母亲在。现在母亲被关起来了，她看着别人意见快快活活在一起，感觉全世界的孤单寂寞冷都向她袭来。
对于救出母亲，她从未放弃过。楚佩阳百般衡量之后，又找到了楚素阳。
“姐姐，我有事跟你商量。”
楚素阳正在看书，听见楚佩阳说话，抬头看了她一眼，没理她。
楚佩阳走到她身边，将书从她手里抽出来，道：“姐姐，我有话跟你说。”
“我知道你想说什么，但是我希望你不要说，因为你注定会失望。”
“你知道我要说什么？”楚佩阳对楚素阳事不关己的态度，很是不满。“那你说说，我要说什么？”
楚素阳摇摇头：“不管你说什么都是一样，你的目的不会达到，所以说了跟不说没有什么区别。”
“怎么可能没有区别？你知道我要说什么吗？你问都不问就这么拒绝，我到底是不是你的亲妹妹？”
“那好，你说，我听着。”楚素阳这才松了口。
楚佩阳对她这态度很不满，不过想到自己要做的事，她还是没有跟她计较。
“我想求祖父把母亲放出来。”
“……”
“说话。”
“你想让我说什么？”楚素阳问。
“你就一点想法都没有？”
“我需要有什么想法？”
沉默半晌，楚佩阳终于坦白说道：“我想让你跟我一起去求老爷子。姐姐，你现在是缪先生的学生，你的名气这么大，老爷子对你一定很看重，只要我们一起求情，肯定能救母亲出来。”
楚素阳依旧没有表示，只是看着她。
楚佩阳咬了咬牙，说：“现在过年，你看，他们所有人都和和气气团团圆圆，只有我们，无人理睬，母亲也一个人被关在那种地方。”
“如果你想去，你就自己去吧。”
最后，楚素阳这么说。
楚佩阳嚯地站起来，怒道：“楚素阳，我知道你生气母亲打你，可她到底是我们的母亲，你要记多久？到什么时候，你才能原谅她？”
“母亲？不要说错了，我没有母亲，那是你的母亲。”
“你……”
“其实真的算起来，她可能连你的母亲也不是。我跟你被她生下来，一开始就是错的。妹妹你心里应该清楚得很，不管是你也好，我也好，不过都是她攥取父亲心意的手段。只可惜她失败了，仅此而已。她那么厌恶我，不过是因为我的存在让她羞耻罢了，她怕因为我让父亲嫌弃她。我不觉得她像是一个母亲，她从未对我做过什么，我也无需自作多情趣味她做什么。所以妹妹，你想要为她做什么，是你的事，我无权置喙。但我要不要为她做什么，也是我的事，你同样无权置喙。”
“可她十月怀胎生了你。”
“所以她理直气壮地将我打到半死也是应该。”楚素阳笑了笑：“妹妹没有挨过打，可能不知道，身体的记忆，比心和脑子要深刻一些。就算我想原谅，我的身体也原谅不了，毕竟我一看到她，就会不由自主地想起那些事，而这些，不是我原谅不原谅能够改变的。所以说，妹妹，要是为了这件事的话，我还是劝你，不要浪费时间，我不会答应跟你一起去求情，而他们不会放她出来的。”
“不试怎么知道！”楚佩阳焦急地转来转去，绞尽脑汁说服楚素阳：“以前的事早就过去了，母亲知道你现在的成就，不知道有多高兴。她不会再打你了，我保证，真的，你要相信我，有我在，以前的事情都不会再发生了。”
“以前的事情当然不会再发生了。”楚素阳说：“现在我已经长大了，我不会让任何人再打我。不过我要告诉你，妹妹你死了那条心把，他们不会放她出来的，除非舅舅登基为帝，但这不可能了。皇上老了，没有能力替舅舅翻案，舅舅翻身无望……不，如果舅舅当真有可能东山再起，那么她可能死得更快，妹妹，现在的状态，对她来说，已经是最好的了。”
“我知道你不想帮她。”楚佩阳说：“但你真的就准备这么看着她去死么？”
她说的话，她正是隐隐明白了，才会这么着急呀！
要是她们能尽快把母亲救出来，说不定还有一线生机。她要是一直这么被关着，新太子的确立之日，就是母亲的身死之时。楚佩阳不知道自己能靠谁，楚素阳的态度实在是让她伤心。
而楚素阳，在听了她的话之后，就再也没有说话。她望着窗外开始飘落的雪花，就那么静静地发起呆来。
楚佩阳等待良久，终究没见她有说话的意思，最后红了眼睛，转身离开了。
没关系，楚素阳自己不愿意开口，她替她开口。
楚阳娿跟爹爹摘光了所有的橘子，回去之后又分装，准备第二天拜年时，好带去送礼。
忙完了这些，楚阳娿才去洗澡换衣重新打扮准备去吃年夜饭。
今天的年夜饭，跟往年一样设在清规园，楚阳娿被打扮的一身是红，爹爹楚域也穿上了红底金边的喜庆衣服。他们到了清规园一看，不出意外的，大家差不多都是这个红彤彤的打扮。
于是，当所有人到齐之后，月氏和楚素阳两个人就最为显眼。月氏因为是寡妇，在衣着上比较注意，就算是过年可以穿的喜庆一些，却也比其他人要显得素净。楚素阳是因为蒙着面纱，要是弄得一身红，会像个新娘子，所以她从来不穿红色。
老爷子还没出来，大家只好等着，楚燕阳跟楚重阳还有钱昔灵三个扎着堆，也不晓得在说什么。
王心怡跟楚琴阳站在一起，脸上却没有什么多余表情。
楚琴阳低着头，站在那里一动不动，王氏就在她不远处，她的动作，好像在随时准备逃跑。
楚未阳站在角落里，身子颤巍巍一脸惨白，好像马上要晕倒。楚阳娿想过去问她是不是不舒服，却被楚域一把抱了起来。
“父亲来了，都进去吧。”
楚阳娿这才发现，老爷子穿着玄色仙鹤绣袍，被扶着走了出来。
“父亲。”
“父亲。”
“祖父。”
“祖父。”
大家一一上前行礼，老爷子摆摆手：“今天大年三十，阖家团圆，都是自家人，不必拘礼。”
等老爷子现行上座，其他人才陆续在自己的位子上坐了下来。
老爷子跟楚垣，楚圻，楚域四人一桌。女人们和小孩子们分坐一桌。
那边人口简单，父子四人一落座就说起话来。楚阳娿跟王氏等人坐在一桌，右手边是三太太月氏，左手边是头垂得快到桌子底下去了的楚琴阳。
楚琴阳不说话，月氏到热情，一上桌就笑呵呵地一会跟王氏说话，一会拉着楚阳娿问东问西。饭菜上了桌，大家正热闹，却被突如其来的哭泣声打断了。
楚阳娿一看，这咬着嘴唇呜呜哭泣的