喜好讲古的老人，追忆开国盛世的秀才，泼辣的边镇小娘，自幼就在弓箭和马刀下成长的娃娃……
自己惜命，他们就得死！
面对鞑靼的弯刀，凶悍的拼杀，历年的老军汉也会怕。
可是，他们不敢退，也不能退。
退了，就是放恶狼进羊圈，边镇必遭生灵涂炭。
鞑靼游骑多次扰边，密云卫、潮河所、龙门所接连燃起狼烟。
兵报送入京城，内阁商议，户部调拨一批军粮，并从营州、延庆调兵，补充边备。发民夫的请求却被驳了回来。
“天寒时节，不发徭役。”
对此，总兵官和镇守太监都是无奈。
好在调拨的军粮送到，增援的边军陆续抵达，部分边军和贴户可以腾出手来，简单修补被破开的隘口。
白羊口所以冰筑墙，边镇皆有闻听。
实在没办法，密云卫指挥使下令，用碎石断木堵住缺口，堆雪浇水，结冰为墙。
未料想，无奈之中的办法，竟效果非凡。
一夜之后，冰层厚达数寸，刀砍上去，仅能留下一道白痕。加上冰面光滑，别说骑兵，步卒架起梯子，也休想轻易攀上墙头。
密云卫指挥使大喜，当即下令，卫所地堡边墙，全部堆雪筑冰。
龙门所和潮河所得讯，仿效而行。鞑靼游骑再来，面对厚实的冰墙，束手无策，登时傻眼。
绕又绕不过去，试着攀爬，立刻被墙后的箭矢射成刺猬。几次常识，均以失败告终。
蓟州上下都以为，有冰墙保护，应能撑到明年，等到朝廷发粮饷征徭役。
让众人万万没想到的是，挡住面前恶狼，却防不住身后奸豺！
“密云卫布防图为鞑靼所得。寻到薄弱处，以石锤砸开冰墙，千骑冲入。”
“指挥使亲自上阵御敌，不想，身边竟埋伏有鞑靼的奸细，不幸遇刺，死不瞑目。”
“商人，是运粮的商人！冒称开中换引，运来十车稻谷，都是毒粮霉米……”
“吃了这样的米，哪还防备得鞑子！”
“两日，只两日，三千人啊……”
边军声音沙哑，伴着哽咽，终于伏在地上，痛哭失声。
朱厚照红了眼圈，登上城墙的臣工，都是酸楚默然。
片刻，朱厚照猛地抽出卫军佩刀，大喊道：“朕要杀了他们，朕一定要是杀了他们！”
“陛下，当务之急是增兵密云。鞑靼万人叩边，若南下冲破怀柔营州防卫，京师危矣！”
天子失去理智，挥刀就要杀人。
李东阳清楚，他要杀的，恐怕不只是鞑靼。
归根结底，密云之事，朝廷的处置方式并无大过。发粮调兵都没有耽搁。先时有拖延，待当地镇守上请，内阁拟定官文，有司再无推诿，也补足了数额。
唯一可指摘的，便是发民夫筑墙。
自国朝开立，从无腊月发徭役的先例。如果此时大发民夫，难免不会引来民怨。
原本，内阁商议，等天子归京，即请下圣旨，调京卫增援，并从兵仗、军器两局运火炮十门，分送边镇紧要之处。
结果，任李东阳也没有想到，外部的敌人防住，背后却出了奸贼。
“陛下，李阁老所言甚是。”
杨瓒上前半步，出言支持李东阳提议。
事已至此，怒恨交加，也不能解决问题。
必须冷静下来，抓紧时间调兵，增援蓟州守军，将鞑靼拦在怀柔以北！
朱厚照眼圈赤红，用力握着刀柄，牙齿咬得咯吱作响，显然是怒到极点。
“陛下！”
“朕……”艰难吐出一个字，朱厚照用力咬住腮帮，直至尝到血腥味，才继续道，“传朕旨意，敕金吾卫佥事顾鼎为总兵官，集京卫三千人，北上御敌。”
“臣遵旨！”
“着锦衣卫东西两厂，严查通敌奸人！下诏狱，夷三族，九族流配，遇赦不赦！”
“是！”
“户部光禄寺即刻发粮！”朱厚照红着双眼，几乎一字一顿，“谁敢此时伸手，朕杀他全家！”
话音落下，众人耳际嗡鸣，心头悚然。
“杨先生。”
“臣在。”
“朕得留在京中，无法亲征，无法亲手杀敌。朕命杨先生为监军，持朕手谕虎符，往兴州卫调兵，先京卫增援密云等处。”
话到这里，朱厚照声音渐沉，眼中似酝酿一场风暴。
“遇不决之事，无论军民，无论文武，无论品级，无论宗室藩王，谁敢拖延，不阻敌于外，俱可先斩后奏！”
“臣遵旨！”
杨瓒下拜，额头触地。
抵京当日，又将再度启程。
第一百二十九章 监军北上
敕命监军的圣旨，当日即下。
黄绢之上，加盖皇帝信宝。短短三行，不足百字，授命杨瓒为监军，往兴州调兵，并予先斩后奏之权。
“臣领旨，谢恩。”
张永宣读敕命，杨瓒面宫城方向跪受。
起身后，取出一只荷包，笑道：“临行仓促，张公公莫要见怪。”
“哪里。”
接过荷包，张永也不掂量，直接揣进袖子。
旁人送的，接不接两说。稍有不顺意，当面甩回去。换成杨御史，别说金银玉佩，哪怕几张宝钞，都是不小的脸面。
“陛下回宫之后，先往仁寿宫和清宁宫，拜见过太皇太后和皇太后，即至乾清宫写下圣旨。内阁都没过，直接令尚宝监用宝。”
张永袖着手，见杨瓒现出意会之色，刻意压低声音，加快语速，道：“兴州左屯卫和前屯卫距离远，陛下的意思，战事刻不容缓，杨佥宪当快马加鞭，赶至兴州后屯卫，以虎符圣旨，调千人北上。”
“兴州后屯卫？”杨瓒蹙眉，这样的话，人数可不多。
“杨佥宪放心，陛下另有手谕，过营州卫时，可自左屯卫及中屯卫再调两千人。抵镇虏营，同密云镇守汇合，共同御敌。”
杨瓒拱手，道：“臣领旨。”
“再有，”张永声音压得更低，道，“兴州后屯卫同知是晋王妃的兄弟，杨佥宪调兵时，如遇阻力，无论官职高低，均可行天子授予之权。”
杨瓒挑眉。
晋王妃的兄弟，晋王的小舅子？如行上授之权，动尺子还是动刀？
张永挤挤眼，动尺子不错，动刀也成，便宜行事。
杨瓒颔首，表示明白。
张永笑了。
和聪明人讲话就是痛快。
“回宫之后，请张公公上禀天子，臣定不负圣望！”
“咱家必将话带到。”
朱厚照正等消息，张永急着回宫，并未久留。离开长安伯府，即跃身上马，扬鞭赶往奉天门。
送走张永，杨瓒收好圣旨，继续收拾行李。
先时随天子出京，来去匆忙，来不及准备。除了几件衣服，并未多带。现以监军身份北上，天寒地冻，随身的东西必要带齐。
夹袄斗篷，各种丸药，一样不能少。匕首金尺更要贴身收藏。
马长史立在室外，轻声敲门。
“杨佥宪，府中有上好伤药，佥宪一并带上，有备无患。”
调兵北上，万一遇上鞑靼，文官也要持刀上阵。
战场之上，匝地烟尘，介胄之间，险象环生。
临军对垒，情况瞬息万变。
杨瓒不通武艺，身板也不太结实。擦碰到哪里，受伤的可能性相当大。
轻伤便罢，万一受了重伤，伯爷见到，怕是吃人的心思都有。
“多谢马长史。”
“佥宪客气。”
伤药分为不同种类，装在木盒瓷瓶里。马长史一一旋开盒盖，打开瓶塞，讲明功用。
“此为内服，以温水调和，味甚苦。”
“这两种外用。”
“黑色药膏，重伤可用。”
“白色药粉可止血。”
“刀伤五日可愈。如是箭伤，需看箭头。鞑靼有骨箭，皮甲可挡。如是铁箭，则要当心。”
明朝禁向草原市铁，不是没有理由。
鞑靼凶悍，武器并不十分精良。
少数的火器，要么是北元传下，要么是从瓦剌和兀良哈抢夺走私。
弯刀虽然锋利，使用的弓箭却参差不齐。
最好的勇士，官至百户以上，方能配全铁器。侦查的游骑，军事需要，装备也不算差。平时游牧，战时上阵的壮汉，多数用的还是骨箭。
土木堡之后，明军几十万精锐尽丧。凭借地堡城垣，配合犀利武器，才同鞑靼对峙至今，旗鼓相当。
随军卫制度日益糜烂，朝中地方贪污愈甚，军饷军粮多被克扣，吃空饷成为惯例，卫所兵额渐渐不足，逃户屡见不鲜。
无论史书如何评述，正德年间的应州大捷，都是明中叶之后，边军少有的闪光点。
自此之后，鞑靼实力渐渐减弱，再不敢大举进犯。北疆难得一段“平静时日”。
杨瓒奉旨北上，调兵御敌，遇到的阻力肯定不小。单凭他自己，别说迎战，能不能举起长刀都是问题。
当务之急，是寻到可靠帮手，如南下时的王守仁刘瑾。
“可惜。”
王守仁请命外放，吏部官文已下，年初即将启程。时间紧迫，双屿卫之事同样重要，实在无法同他北上。
刘瑾任西厂提督，全身心投入肃贪事业，一样腾不出手来。
如果顾同知在，事情就好办了。
杨瓒叹息一声，摇摇头，收好伤药，送走长史，抓起最后一件夹袄，胡乱塞进包袱。
算一算时间，顾同知刚抵江南不久。即刻北还，披星戴月，日夜兼程，也无法在十二月底前抵达。
与其抱着不可能的念头，不如实际些，从现有的“资源”里寻找。
检查一遍包袱，确定没有遗漏，杨瓒直起身，捶捶腰。
伯府的护卫，应该带上。
北镇抚司不要想，诏狱估计也调不出人手。
东厂西厂勉强能划拉一下。
南镇抚司……
杨瓒顿住，眼睛发亮。
“着啊！”
赵榆赵佥事，就是现成的人手！
锦衣卫不善打仗？
完全不成问题！
赵佥事出身武将世家，祖辈曾随太宗皇帝靖难，未得功臣铁券，却实打实得天子信任。
纪纲倒台之后，赵氏先祖代行指挥使之责，历代子孙，除非烂泥扶不上墙，否则，必把握权柄，执掌南镇抚司。
赵氏不显山不露水，根基却不亚于朝中勋贵。
没吃过猪肉，好歹见过猪跑。
家学渊源，就算是纸上谈兵，也比谈都没法谈的强。
“就他了！”
杨瓒左手握拳，敲在右手掌心。当即修书一封，遣人送往南镇抚司。随后唤人送一碗汤面，“我在书房用。晚膳无需再备。”
“是。”
长随退下，杨瓒淅沥胡噜吃完面，喝下整碗骨汤，擦嘴净手，在室内来回踱步，一边思考，一边消食。
待长随收走碗筷，房门关上，杨瓒走回桌旁，铺开纸张，提袖磨墨。
不过两日，关防印信及监军牙牌便能备妥。
临行之前，杨瓒必须留一份奏疏，不求发挥多大作用，只望朱厚照将要犯熊时，能拦他一拦。
对部分官员的行为，杨瓒一样痛恨。但是，如在回京前所言，还不是动手的时候。
鞑靼叩边，边镇危急，战火随时可能烧过密云。
这个关头，君臣必须一心，京城必须稳。
火气再大，也不能马上喷。至少要等到蓟州危急暂解，鞑靼被撵回草原。
少顷，杨瓒放下墨条，转了转手腕，从笔架选出一支狼毫，饱蘸墨汁。
酝酿片刻，悬腕纸上，落下重重一笔。
“臣都察院佥都御使杨瓒，奏请两事，上乞天听。”
“圣祖高皇帝开国，太宗皇帝垂统，国威赫斯百年。”
“今羁縻卫所驰废，边镇武备不整，京卫疏于操练。”
“武将不勇，何能统领百万。”
“故臣乞陛下，查五军都督府，点南北两京公侯伯以下子孙，无论袭位与否，年十三以上者，俱考校兵法武艺，能者授职，弱者送武学。”
武学之事，朱厚照已有腹案。杨瓒却以为，不给甜枣，直接扇巴掌，实在不好。
凡事不能一刀切。
真有本事，何妨先授实职，彰显天子恩德。拉一个拍两个，分化两京勋贵功臣，能为顾晣臣谢丕减除不小压力。
归根结底，二人是被他“坑”到武学。
明知情况不妙，仍选择袖手旁观，良心委实过意不去。
即便不授军职，如顾鼎一般，到武学挂个训导官衔，同样是天子恩典。
当然，顾佥事的任命尚未下达。天子一时半刻想不到，还需杨佥宪“推举”一下。
写到这里，杨瓒短暂停笔。脑中简单梳理，重启一行，才继续落墨。
“凡入学，每季考校。优者奖励，最优者授武职。”
“三年无所成，有爵者递减其爵，无爵者俸禄减半。五年无所成，退学，禄米减等。”
填补几句，勾划两行，确定没有疏漏，重�