来时几十辆大车，堆满银箱布匹，行速自然不快。
为尽早返京，刘瑾丘聚一致同意，只带必须的干粮衣物，大车减至五辆，护卫全部一人双马。
镇虏营旁的不多，就马多。别说双马，三马都成。
当然，马不是白给。
沿途搜刮来的金银布帛，玉器珍宝，古玩字画，只要不违制，全部登记造册，运往大同和永平，换成粮食羊肉，充实边储。
刘庆带两名长随，与车队一同还京。
早几日，弹劾奏疏便递送京城，此时必已呈送御前。
待刘柱史抵京，等着他的，必将是一场狂风骤雨。
临行前，刘庆立在城门下，面向杨瓒，郑重行礼。
杨瓒坑了他，却也帮了他。
因为杨瓒，他差点死无全尸。同因此人，他又活得一命。
如能撑过京中风雨，必当扶摇直上，官途坦荡。假如撑不过，即使粉身碎骨，也会青史留名。
在镇虏营时日，刘庆时常回忆早年。
赫然发现，为官数载，多数时间都在随波逐流。遇不平不忿，少有仗义执言。遇争权夺利，反屡次充当急先锋。
民怨不知，国艰不晓。
羞惭，愧疚，愤懑。
种种复杂情绪，一并涌上心头，终酿成一杯苦酒。
踩中陷阱，被杨瓒威胁，刘庆有恼怒，亦有愤恨。曾暗下决心，脱身之后，必要设法报复。
随时间过去，愤怒渐渐消散，独坐沉思，心底最真实的声音，到底无法忽略。
为官至今，这份上言最合本心。
一念通达，豁然开朗。
终将义无反顾。
北风中，青袍鼓起，长袖烈烈。
“下官告辞。”
刘庆拱手，长揖到地。其后踏板登车，再没有回头。
此去艰险，陷入洪流，坠入漩涡，或将案萤干死，碎首糜躯。然身为言官，当持身守正，谠言直声，不吐不茹，秉公任直。举不法，斥奸佞，为民请命，为国立言！
万死不悔，粉身不惜，碎骨无怨！
城门下，目送车队远去，杨瓒收回目光，不顾未愈的刀伤，深深行礼。
正德二年，三月丙午
刘瑾丘聚一行抵达京师。
刘庆未至都察院，亦未公开露面，坐在马车里，一路穿过北城，直往西厂。刘瑾丘聚交还腰牌，扫去风尘，换过一身圆领衫，直往乾清宫觐见。
东暖阁内，朱厚照无心翻阅奏疏，盯着御案上的两只木盒，愣愣的发呆。
木盒为双屿卫呈送，附有浙江布司左参议王守仁的一封奏疏。
捻起盒中黄灿灿的颗粒，朱厚照皱眉。
奏疏有言，此物得自欧罗巴走私船，海外之民以之果腹。
“食之糯，味甘。”
看到这几个字，朱厚照眉头皱得更深，明显气不顺。
写明味道好，分明已经吃过！
反反复复翻过三遍奏疏，愣是没找到做法。少年天子一边瞪眼，一边运气。
只说能吃，却没说怎么吃，算怎么回事？
必须掀桌！
第一百五十一章 雷霆也是君恩
刘瑾丘聚躬身走进暖阁，跪地行礼。
等候许久，未见叫起，两人心中开始打鼓。
莫非办差出了问题，天子不满意？
越想越是没底。
心中似有十五个吊桶，七上八下。
两人不敢抬头，只能小心侧首，用余光瞄向旁侧，拼命向张永高凤翔使眼色。
好歹给个提示。
高凤翔袖着手，微躬着身，眼观鼻鼻观心，不动声色，压根无心帮忙。张永记着交情，朝丘聚努努嘴，示意往御案上看。
御案？
丘聚登时冒出一头冷汗。
都说不敢摇头，哪里敢盯着御案。这是帮他还是害他？！
张永垂首。
那就没办法，继续跪着吧。
最后，到底是刘瑾胆大，迅速抬头扫过一眼。
两摞奏疏之间，枣红色的木盒打开，黄灿灿的颗粒冒尖。天子眼也不眨的盯着，似乎正在……运气？
看错了吧？
停顿两秒，刘公公连忙低头。
心里拿不准，正想再看一眼，头顶忽传来声音：“刘伴伴。”
“奴婢在。”
坏了！
该不是抬头被抓包？
“起来。”
盯了许久，也没盯出个五四三来，朱厚照顿感挫败。
“丘伴伴也起来。”
“谢陛下。”
丘聚站起身，不想其他，先瞪刘公公。
凭什么这厮先被叫起，咱家却是“也”？！
无视丘公公，刘瑾开口道：“陛下，奴婢自北还，带回杨御史上言。并有监察御史刘庆随同进京。”
“杨先生的奏疏？”
朱厚照立刻打起精神，道：“呈上来。”
“是。”
刘瑾上前两步，将一只信封递上御案。
信口未封，纸页对折，厚度相当可观。
墨痕透出纸背，笔锋锐利，似乎带着朔北的风霜雪冷。
将信封交给刘瑾时，杨瓒千叮万嘱，务必亲自呈送御前，中途不可经他人之手。西厂、东厂和锦衣卫不行，通政使司和六部内阁更加不可。
“事关重大，请公公务必谨慎。如有泄露，则前功尽弃，你我都当担责。”
杨瓒郑重其事，刘瑾肃然点头。
一路之上，信封随身，片刻不离，丘聚都没见过。
如此重视，未必是觉悟多高，究其根本，金尺威力惊人，刘公公甚惧，有生之年，能避则避，绝不想再挨一次。
“如果杨先生在就好了……”
展开信纸，看着熟悉的自己，朱厚照自言自语。
依他所想，杨瓒熟知海外方物，看到双屿卫呈送的番粮，必能知晓做法。到时候，直接下锅即可，完全不用自己费脑。
这种只能看不能吃，无从下嘴的滋味，实在太难受。
前两页的内容平平无奇，主要条陈战后诸事，包括镇虏营重建，边民安置，边军卫军赏银发放，战死将士身银，以及边储稍有不足，需从大同辽东市货。
第三页中段，内容发生变化。
先言以利诱使鞑靼部落互相攻伐，借机巩固边防，募集边军。后言边镇工事年久，几经损毁，密云等地的边镇寨堡为贼虏熟知，需调拨库银，发役夫重新修筑。
随之话题一转，提出为巩固边防，需肃清地方，严查贪墨，重遣武将文官，以御史厂卫监察，并严朝廷考绩。
“圣祖高皇帝定法，凡官员评定，无论京城内外，无论文武品级，必三年初考，六年再考，九年通考。称职升调，平常留任，不称职陟黜。”
“藩王府长史司属官不外调，姻亲不内除。大臣亲族不得任科道，僚属同族需上下相避。”
“今立国百年，祖宗之法日渐飞驰，朝中地多有疏漏。”
“其一考绩，人情一则，金银又一则。当升者不升，当黜者不黜。有能者不提，无能者占位。长此以往，庸碌之辈立朝，贪墨之徒掌印，何言肃朝正纲。
其二藩王长史司。闻有藩王长史轶不满九年，非进士出身，转调外省即任知州、道员、知府乃至布政。大背圣祖之法，岂可不究？
其三，大臣之族外放科道，递相交通。僚属同族彼此穿凿，当避不避。遇事彼此勾连，审案互相包庇。小民冤屈无诉，苦痛难言。”
“臣乞陛下，复遵祖宗成宪，申明圣祖旧章，选官升调当以正大光明，裁汰冗员必以阿附党比。臻治理尔，裁汰庸碌，表旌优异。
官员考绩，当遣御史详纠，令厂卫细查。
凡有实才政绩，不拘一格，酌情升赏，则近悦远来，聚拢英才。
凡列班无片言，遇事无决断，以阿谀逐流晋身，皆当警其毋蹈覆辙。此后不改，或降级黜免，或外调戍边……”
纸上千言，朱厚照看得极快。
翻过最后一页，又从头再读，字字句句，几乎印入脑海。
通读三遍，猛然拍案。
“好！”
登基之初，朱厚照即下旨，意在恢复圣祖高皇帝之法。当时并未想到这般深远，归纳因由，生闷气犯熊，和朝臣对着干才是重点。
现如今，江南剿匪，北逐鞑靼，倭国运银，四夷纳贡。
渐渐的，朱厚照的思想开始发生转变。
虽不改“熊孩子”本质，做事却自有基准。
偶尔胡闹，到底不会出格。当忍时，不会硬着脖子在奉天殿掀桌，进而甩袖走人。
太宗皇帝依旧是榜样。饮马草原，马踏胡虏，仍是少年天子不变的梦想。
然而，吃过几回教训，他不会脑袋发热，披上铠甲，抓起宝剑就当朝宣布北狩。也不会隔三差五召集宦官，在内廷来一场比斗演武。
“陛下当做下棋之人，推动棋局，掌控黑白两子。”
几月前，对杨瓒这番话，少年天子尚有几分懵懂。
现如今，坐在龙椅上，俯视朝堂文武，朱厚照终于明白，身为棋子和操控棋盘，究竟有何不同。
“好！”
又道一声好，因番粮而起的郁闷，立时一扫而空。
“杨先生此言甚好！”
朱厚照拊髀拍案，大喜过望，连声叫好。
动作幅度过大，几封奏疏被扫落，摊开在金砖之上。
刘瑾恰好咱在一边，下意识扫两眼，瞳孔骤然紧缩。
怎么着，咱家还没动手，这是哪个又开始找麻烦？弹劾咱家受贿，逼迫官员献银？
李公公冷笑，示意丘聚低头，瞧见没有，一群上杆子找收拾的！
丘聚冷哼，依旧看刘瑾不顺眼，但在这件事上，两人必须保持一致，没有第二个选择。
高兴之下，朱厚照令张永磨墨，铺开黄绢，提起御笔，洋洋洒洒，千字一书而就。
“盖敕命之宝。”
“是。”
张永应诺，亲往尚宝监取宝印。
放下笔，朱厚照兴奋难消，心情大好。指着打开的木盒，道：“刘伴伴，丘伴伴，尔等可识此物？”
“回陛下，奴婢愚钝，见识浅薄，并不识得。”
“此乃番粮，双屿进献。”
抓起几粒，示意刘瑾丘聚上前。
“尔等看看，可有食法？”
食法？
捻起一粒，刘瑾斟酌两秒，心思急转，脑海中迅速闪过几个念头。
如比照蜀黍稻麦，可以水蒸煮，也可碾粉制饼。该用哪种办法，是不是行得通，却无十分把握。
谨慎起见，李公公没有急着开口。
丘聚比较实在，想不出办法，干脆扔嘴里一颗，咬几下，着实咯牙。
勉强咽下去，面向天子，一边牙疼，一边表示：“陛下，此物不能生吃。”
朱厚照张口结舌。
他该说什么，丘伴伴果然忠心？
刘瑾高凤翔互看一眼，心下暗道，其实谷大用不算棒槌，这位才名副其实。
张永返回时，暖阁里一片寂静。
见丘聚捂着腮帮子，刘瑾高凤翔眼角直抽，朱厚照满面复杂，张公公奇怪挑眉，这是怎么着？
得知前因后果，张永同样无语。
难怪丘聚和谷大用关系最好，一样的实诚，脑袋缺根弦。
小半个时辰过去，几人都没能想出办法。最后是刘瑾出言，遣人下江南，到双屿卫问个清楚。
朱厚照点头，只能这么办。
面子不重要，吃到嘴里才是根本。
“这一盒给杨先生送去。”
“奴婢遵命。”
张永和刘瑾齐声应诺，同时瞪眼。
天子没有明言，东厂还是西厂，必须争上一争。
谷大用是内定东厂提督，张永一直被戴义看好，九成可能，会继戴公公之后，成为司礼监掌印。两人交情不错，利益相同，又有刘公公作为共同敌人，联系自然更加紧密。
谷公公不在，张永代表司礼监和东厂，必须踢飞刘瑾。
中官相争，不是朱厚照关心。
少年天子振作精神，下定决心，明日早朝，必须在气势上压过群臣。
不能当殿拍板，也要让内阁六部知道，复行高皇帝之法，严查贪官，重立举荐任用制度，势在必行。
晚膳后，朱厚照捧着木盒，驾临坤宁宫，和皇后对坐榻上，研究番粮吃法。
临近产期，夏福愈发显得圆润。
李院使和赵院判会诊，研究脉案，确定皇后身怀多胎。
“双胎可能最大。”
听闻喜讯，朱厚照乐得蹦高，日日念着“朕的长公主”。
两宫同样大喜。
王太皇太后和吴太妃亲至坤宁宫，安排一应事宜。高压之下，宫人中官都绷紧神经，走路万分小心，直将皇后当成易碎的瓷器。
张太后和儿子相似，表达好感的方式就两个字，给钱。
金银玉器，珍珠宝石，绫罗绸缎，流水般抬进坤宁宫，送进皇后私库。按照太后娘娘的原话，她只天子一个儿子，赏赐皇后相当于给孙子孙女，何乐不为？
长春、万春两宫的美人，听闻消息，一样紧张。自己不出门，更约束宫人中官，非必要绝不能靠近坤宁宫。