东暖阁外，守门的中官见到朱厚照，连忙行礼。
“殿下。”
宁瑾伺候在暖阁内，另一名大伴扶安为朱厚照通禀。
进了暖阁，热风扑面。
朱厚照不觉半点温暖，反而打了个哆嗦。
太子畏刘相公如虎。
虽有些夸张，然也着实形象。
弘治帝端坐在案后，见到朱厚照，招手让他立在身旁。
见礼之后，君臣继续商讨凤阳等府州大灾，以及军粮不足之事。
李大学士进言，令巡抚凤阳等处的都御史查情上报，并催督户部开仓，以积年所存麦粟赈济。
“凤阳临近金陵，可由太仓等地运粮。今河南亦饥，且夏粮未减，兼北疆为鞑子所侵，灵州被围，辽东数堡粮草被抢夺焚烧，事已急。臣请暂免凤阳等府税粮。河南等地，可以每米一石折银三钱，许其三年内补足。军粮之事……”
顿了顿，李大学士方继续道：“可再令商人往边境运粮，给以盐引。”
“李先生之意，是恢复高皇帝的开中法？”
李东阳点头，并道：“事急从权。臣知行此事必有弊端，然边患未除，唯有先解边军之困，方可言其他。若有不肖之徒以此牟利，当以高皇帝之法严查。”
刘健、谢迁皆点头附议。
一旦恢复开中法，必有勋贵朝臣插手其中，谋取盐利。然两害相较取其轻，为解决边军的粮草问题，只能暂行此法。
复试考题，便是内阁发出的信号。
既能试探朝中态度，也可借机发出讯号，看谁有胆子伸手！查不到便罢，事情泄露，定要砍手断脚。
内阁商讨时，吏部尚书马文升和户部尚书韩文都在场。
韩尚书只是皱眉，马尚书则轻飘飘道出一句话：“旁人不论，寿龄侯和寿宁侯，刘相公打算如何？”
张皇后的两个兄弟，皇帝的两个小舅子，堪称弘治朝第一号滚刀肉。
听到这两个人的名字，刘健都恨得牙痒。
盐引的闸门一开，张氏兄弟必要见机而上，如黑熊遇到蜂巢，不捞个够本绝不罢手。
有他们在前头顶着，别人还怕什么？
如果撇开他们，单以为严法处置他人，又何言公正？
要处置张氏兄弟，必要过了皇后那一关。被杖杀的何鼎，被下锦衣狱的李梦阳，哪个不是因张氏兄弟之故？
皇后哭一哭，皇帝就心软。
刘健等人已是品得不能再品。
“如此，我等理应上奏天子。”
不是办法的办法，先在弘治帝跟前备案，得个准话。
真到了那一天，皇后要保兄弟，天子也抹不开面子。顶多不取两人性命，到刑部大牢住几天，也可对天下人交代。
君臣多年，弘治帝也知道两个舅子有些无法无天，三人是不想扫了自己的龙颜，才会如此委婉。
想到自己的病，又想到朱厚照，弘治帝终于下了狠心。
为了给儿子铺路，他能舍掉宽厚之名，用宣府文武给太子磨刀。两个舅子再亲，也没有儿子亲。
该舍的时候，必须得舍！
之所以下这个决心，宁瑾的一番话起了不小的作用。
“陛下能压得住国舅，殿下可能压得住？”
弘治帝当时就是一愣。
他在位时，张氏兄弟尚如此嚣张，他若不在了，太子又如何能惩治亲舅？
太子登基之后，必要有重臣辅佐，内阁三位相公正是不二人选。
几番对比，弘治帝心中的天平不断倾斜，张氏兄弟的砝码越来越少。
君子报仇十年不晚，宦官更是记仇。
宁瑾同何鼎交好，后者因张氏兄弟而死，这个仇他始终记在心里，从来不忘。
有宁瑾敲边鼓，刘健三人提出开中法，又拐弯抹角表示：若是两位国舅伸手，臣可能会有所动作。还请陛下莫要徇情回护。
弘治帝听闻，非但没有犹豫，反而答应得很是痛快。
刘健三人你看看我，我看看你，同时升起一个大逆不道的想法：天子是病久了，脑袋突然转不过弯来了？
不过，天子能下这份决心，于内阁是件好事。只要请下明旨，不愁对付不了那对滚刀肉。
政事商议完毕，留待内阁拟旨。
放下心头大石，弘治帝询问朱厚照：“朕听说，你去了谨身殿？”
有锦衣卫和东厂在，弘治帝就算整天躺在乾清宫里，太子的行踪也瞒不过他。
“是。”
朱厚照很光棍，老实承认。
“可有所得？”
“儿臣离得远，没能看得清楚。”
“看得清楚？你还想品评今科明经不成？”
弘治帝心情大好，转向三位阁臣，道：“朕没记错的话，谢先生的麒麟儿也是在今科？”
谢迁忙称犬子不才，怎能入得陛下青眼。
弘治帝摆手，道：“谢先生过谦，朕可是期待着父子同为三鼎甲的佳话。”
另有一言，弘治帝藏在心中，始终未能道出。
朱厚照性情跳脱，他有意从今科为太子再选伴读。原本谢丕是最好人选，奈何年龄有些大。如此一来，只能在殿试时择选。
年少才具，且能量宏识高，以圣人之言规劝太子，这样的良才实是难寻。
弘治帝起头，刘健和李东阳附和几句，谢迁连称不敢，君臣间的气氛更为融洽，朱厚照紧绷的神经也缓和不少。
东暖阁内笑声阵阵，参加完复试的今科贡士们也开始离宫。
跟在小黄门身后，三百多人沉默前行，脸上的神情都不轻松。
发现考题内藏玄机的人不在少数。
顾九和与谢丕等仍是其中的佼佼者，脚步轻快，风姿卓然。余下多数则脸带忧色，颇有些心思不属。
比较而言，杨瓒算是拿得起放得下，相当心宽。
文章已经做了，考卷已经交了，自认不出彩也不至被黜，还有什么可担心？
然众人皆是一片肃然，杨瓒也不好太出格，只拢着袖子，沉稳行在队中，巴望着泯然其间。
自谨身殿到华盖殿，再到奉天殿，一路无事。
过奉天门时，迎面忽然行来数名锦衣卫。
为首者一身飞鱼服，面容刚正，不怒而威。落后半步者，身着大红锦衣，佩千户金牌，相貌……
这是真人？
纵是一路看过不少型男俊彦，更有金吾卫羽林卫在先，杨瓒仍有几分恍惚。
君子如翡，龙章凤姿。
这样的身材长相，按照后世的话来讲，绝对的蓝筹股，上市就是涨停板。
第十二章 猜疑
“杨贤弟这是怎么了？”
杨瓒的异样，自然引来旁人注意。
王忠停下脚步，看着杨瓒，表情略显诧异。
复试之时未见紧张，面对考官亦十分淡定，临到出宫门反而愣住了？
这般表现，实在和杨瓒平日大为迥异。
“宫城巍峨，小弟实是震撼，心神有些不属。”
杨瓒打个哈哈，试图含混过去。
不然能怎么说？
见到美人，看得恍神？
能做不能说，打死也不能！
王忠半信半疑，杨瓒只能故作镇定。好在宫城内不是说话的地方，又临奉天门盘查，王忠不好细问。否则，有三成的可能会露馅。
行过金水桥，顾卿微感异样。
锦衣卫负有监察百官、探听消息之责。身为北镇抚司千户，感觉何等敏锐。几乎是杨瓒目光扫过，顾卿便有察觉。
然三百人行在一起，杨瓒动作又快，实难定出准确目标。
顾千户心下思量，莫非厂卫的名声已这般不堪，连新科贡士都要瞪上两眼？
误会的生成，就是这般简单。
进奉天门不易，出奉天门亦难。
当值的羽林卫已经换班，三百贡士排成长列，一一递出腰牌，又有带路的小黄门在旁确认，方才逐个放行。
宫墙内外，完全是两个世界。
对新科贡士而言，尤其如此。
奉天门内，说话须得万分小心。胆子再小些，喘气都不敢大声。奉天门外，见到沿路的小商小贩，京城百姓，酒楼茶馆，招牌幌子，却是不自觉的挺胸抬头，优越气势尽显。
时已过午，贡士们早早起身，都未能用得早饭。在考场走过一遭，神经又是极度紧绷。此时离开宫门，浑身放松，多已腹中轰鸣，嗓子冒烟。
“我等欲上状元楼一聚，杨贤弟可同来？”
杨瓒摇摇头，婉拒了谢丕。
“小弟不胜酒力，又不善诗文，不好在诸位仁兄面前献丑。且苦候家中书信多日，实有不便。唯有谢过兄长的美意，待兄长金榜登科，进士及第，小弟再贺兄长之喜。”
自揭短处，话说得实在，兼几分惶惶之态，更增加说服力。
由此，面子被扫，谢丕没有半点不悦，反笑道：“为兄就借贤弟吉言了。”
杨瓒拱手，暗中庆幸离开的不是他一人，算不得显眼。
奈何总有人见不得他人顺遂。
待杨瓒转身离开，一名贡士沉下脸，道：“小小年纪，忒是狂傲，竟不将我等同年放在眼中。”
两三人点头附和，对杨瓒独自离开同觉不满。
听到这番议论，闫璟表情微动，并未急着出声，只将目光移向谢丕。
“胡兄误会了。”
谢丕轻笑，主动开口为杨瓒解围。
“杨贤弟年纪尚小，初临春闱，又将殿试，定有些忐忑。孤身在京，急待家人书信，实是常理。观其往日所行，实非孟浪骄恣之徒。有些古板亦无伤大雅，胡兄当体谅才是。”
邀请杨瓒的是他，杨瓒应与不应，都非他人可以置喙。
他这个正主没有出声，姓胡的却越俎代庖，是不将他谢丕放在眼里，还是想要挑拨？
胡贡士两番落第，此次虽然中榜，却是中等偏下，表现尚不如杨瓒。被谢丕一点，表情不免有些讪然。不敢对谢丕如何，却是将杨瓒记住了。
见他要钻牛角尖，谢丕皱了皱眉。
身为谢迁之子，来往的不是良才美玉，便是高门勋贵。这样屡次不第、心胸狭窄之辈，实在不入谢丕的眼。
未经殿试便已如此，入了官场还了得？
实打实会成个搅屎棍，神憎鬼厌。
闫璟弯了一下嘴角，落后半步，只同身边人说话，似根本没注意到这场“风波”。
杨瓒急匆匆离开，自然不晓得身后都发生了些什么。纵然知晓，也只能随它去。
这些贡士聚会状元楼，自然要召唤乐伎，听歌赏舞，作诗写词，热闹一番。
伎不同妓，不为官府所禁。宴饮也不犯朝廷忌讳，写诗题词更蔚为风雅。但他总有不好的预感，甘愿冒着得罪人的风险，也要借口脱身。
直觉出错，今后还可找补。怀抱侥幸以致身陷泥淖，才是追悔莫及。
比起冒险，他宁肯相信自己的直觉。
至少安稳。
他不是谢丕，没有入阁的亲爹做靠山。也不是闫璟，出身京师，八面玲珑。连同年的王忠、程文也各有背景，不是他能轻比。
故此，他还是安静的走开，继续做个古板的小夫子。
这样的定位，实在需要拿捏尺寸。若是过了头，保命绰绰有余，力争上游却会成为奢望。
穿过街口，回头已不见了谢丕等人的身影。
身边只有成排的民居，戏耍的顽童。偶尔听到几声叫卖，鼻端飘过炊饼和馒头的麦香，杨瓒终于有些顶不住了。
取出荷包，倒出一枚银角，想想，又放回去，费力摸出十几枚铜钱。
见杨瓒招手，卖饼的小贩立即挑着担子过来，满脸堆笑。
“老爷可是要饼？个大皮酥，都还热着。裹肉的两个子，撒香葱的一个子。老爷可是先尝尝？”
小贩用油纸包住一个面饼，面上尽是讨好之色。
杨瓒轻笑，将手里的几枚铜钱都给了小贩，只拿起两个肉馅的面饼，一个自己饱腹，另一个带回去给杨土。
杨小举人的口味和他类似，不喜葱姜。
“老爷，用不了这么多。”
“拿着吧，今日我有喜事，就当沾沾喜气。”
“多谢老爷！”
小贩眉开眼笑，杨瓒也得了个好心情。
四下里看看，寻到一个卖馄饨的小摊，也不在意临街，坐下了，向店家买一碗馄饨，就着面饼，一口一口吃下肚，满口咸香，额头隐隐有些冒汗。
会了账，正起身往回走，远处忽传来一阵马蹄声。
十余名缇骑疾驰而过，马鞭挥舞，街上的百姓纷纷走避。巡视的顺天府衙役都不敢上前，匆忙让开道路。
这样的架势，不是有边关急报，就是押解重犯进京。不及躲闪，被马蹄踩出肠子也只能自认倒霉。
马队之后拉着两辆囚车。
稍前一辆只坐着一人，面白无须，身上一件圆领葵花衫，足上还穿着皮靴。鬓发蓬乱，神情呆滞，纱帽已滚到角落，有些破损。
另外一辆却挤着四人。想必路上没有多好的待遇，皆面容憔悴，脸颊青紫。不知是被冷风�