贾母等到时候走了。
贾元春受教颇多，倒很舍不得放走祖母这个睿智的老太太。
临走前，贾母还有最后一件事要嘱咐，“你林姑父家的事儿，你得帮一下。回头保不齐惠妃会问你，一定要夸黛玉，顺便跟她提一提你父亲和你大伯。切记，只在惠妃跟前悄悄地提。”
贾元春点头，含泪送走了贾母。不多时，果然惠妃派人召见她。贾元春盘算着这时间皇上有可能去她那儿，换了套衣裳，精简发饰，打扮的不温不火的去她那里请安。
“好妹妹，快来我身边坐。”惠妃不等元春行礼，就笑呵呵的让她过来。她发现元春换了衣裳，有点不满意的说，“怎么换了，原来那装束多光彩照人啊，正趁你娇艳如花的年纪。皇上若瞧见了，也会喜欢的。”
“妹妹手笨，才刚喝茶弄脏了衣裳。”元春转移话题，问惠妃叫她来何事。
“才刚瞧你林表妹是个不错的，跟我说说她。”惠妃颇有兴致道。
元春来了劲头，开嘴就夸黛玉，但凡她平生学过的好词儿全都变着法的用在了黛玉身上。惠妃起先听得劲头很盛，后来越听越觉得不对劲儿了，甚至有些不耐烦。元春还在说，顺嘴扯到了黛玉的父亲林如海，一嘴带过他，话峰便转向他父亲和赦大伯。惠妃忙插话叫停了她，元春要走，她却还要留她，请元春品鉴御膳房的糕点。
不多时，皇帝来了。惠妃上赶着告知皇帝今日元春见家人很顺利。
皇帝笑眯眯的看向元春，见她今日装扮轻盈许多，眼前一亮。
惠妃笑着接着说：“瞧妹妹见家人那副泪眼汪汪的样儿，臣妾便觉得心疼她。算一算，妹妹自入宫来，已有十多年不曾见过家里人了。真叫人又心酸又心疼，我的好妹妹哟！”
皇帝有多动容，转眼看元春：“即是如此，便准你回家省亲一趟，如何？”
惠妃忙叫元春快谢恩。
元春正经跪地给皇帝谢恩，随即婉转回绝了。
惠妃不解地问：“好妹妹，难得又一次机会省亲，这可是皇上赐予你莫大的荣幸啊，你为什么不愿意？”
皇帝听此话脸色略微阴沉了，看向元春。
元春忙请罪道：“蒙圣上隆恩，臣妾今日已得见了家人，心中感恩知足，别无奢求。倒是惠妃姐姐，她离家已有三十年，许久不曾见过娘家人了。”
皇帝欣喜的看一眼元春，转即笑道：“那就承你的意思，让惠妃回去，就这么定了。”
惠妃快速组织好拒绝的话，她刚要说就被皇帝这句话给噎回去了。
皇命已下，一言九鼎，容不得反驳了。
……
惠妃正为省亲出风头的事儿烦躁不已，便见儿子直郡王乐呵呵的来恭喜她。惠妃气得训他不懂事。直郡王明白后，忙劝慰惠妃几句。
惠妃气得直扯手上的锦帕：“也不知贤德妃那厮是故意的，还是蠢的！”
“我看是蠢的，她太感恩效忠于母妃了。”直郡王笑道，丝毫不怀疑母妃控制人心的能耐。
惠妃被儿子哄笑了。
直郡王跟着乐呵，紧接着挑眉问他：“林如海的事儿，母妃您看怎么样？”
一听“林”字，惠妃就想起元春说林黛玉的那些‘赞美话’，两只耳朵就嗡嗡的难受的不行。惠妃想起当时元春摆出那副替娘家人求虚荣的急功近利的样儿，便觉得恶心得不行。惠妃转念再想她问黛玉话时，那丫头就像个提线木偶似得，还得看贾母眼色行事。惠妃从猜测这一切肯定是贾家老太太指使的，这老家伙以为这样努力卖好就有机会攀高枝儿。真够蠢得！有这么蠢的一家子拖后腿，丫头也不机灵，就算是林如海的女儿，弄来了也没用。
惠妃十分肯定回绝直郡王：“不行！不过是个翰林院掌院学士罢了，有什么了不起。一家子的蠢货，没什么本事。你别动心思拉拢了，换别人。”
……
回绝皇家亲事是个技术活儿。不能明着违抗得罪不该惹的人，更不能自毁名声；比如装性子不好或者称病之类，宫里的消息传的最快，很容易落得京城皆知，误了姑娘家以后的路。
贾母经一夜的慎重思考，忖度惠妃该是个善于掌控利用人心的人，她既爱算计，性格必然多疑。故此，贾母只要收拢调教住元春，令其在惠妃跟前强势推销赞美黛玉。惠妃必然本能的有所怀疑和抵触，下意识的拒绝林家这门选择。如此既不会得罪哪个大人物，更加不会毁了黛玉的闺名，可谓两全。
贾母携王熙凤、黛玉从宫里出来，松了口气。三人乘车回府，过了二门下车，贾母见垂花门前立着一少年，身着一身粗布衣，背影十分眼熟。
王熙凤没多想，当即开口问前头那人是谁，因何挡路。
贾母看着那人身影一动，眯起眼问：“是宝玉？”
☆、第61章
宝玉转身看见贾母；清俊的脸上显露出错愕；转即化为欢喜；跑上前来行礼请安。
贾母感觉到宝玉的变化，笑着扶他起来。八、九月不见；宝玉已长高不少，整个人比以前清瘦了很多；肤色健康，脸部轮廓显露出几分硬朗的线条。好像一瞬间长大了许多；这变化不仅仅是来自外在；整个人散发着正常人应有的沉稳气息。
宝玉似乎变正常了。虽然他得见黛玉时；眼里仍有掩饰不住的欣喜；但却不至于扑上前去，干出什么鲁莽的行为了。宝玉见过王熙凤和黛玉；笑着跟贾母一起回房。
林如海夫妇早在花厅内等待。林如海先着急的问贾母情况怎么样了，转即看见贾母身后少年的身影，愣了。缓了会儿，林如海方认出那人是宝玉，表情有些许惊讶。
宝玉笑着给林如海夫妇请安。
贾母笑着跟林如海解释道：“他师傅提早去婆罗多国求经了，没个人管他，便打发他回来了。”
林如海几番打量宝玉，笑赞道，“变化不少，苦行之举果然磨人性子。”
宝玉点头：“这半年多的经历酸涩苦辣尽有，外甥受益匪浅。”
“宝玉！”王夫人赶来，一见儿子的身影，泪眼婆娑，激动地抱住了他。宝玉一见母亲，往日那些思念一股脑的袭来，泣不成声。
母子俩久别重逢，必有许多话讲，贾母让她们母子先去。林如海这边，贾母把话交代全了，至于结果林如海随后一打听便知。
林如海行礼谢了恩，感激贾母：“不得不说您这招出得厉害，好坏皆是惠妃一人猜测，对外，她却不好多讲什么。您老保全了黛玉，也保全了林家。女婿欠您的，怕是这辈子都还不清了。”
贾母乐呵道：“你们夫妻必要照顾好我唯一的外孙女，以后若有什么孝敬的尽管拿来。可不会跟你客气！”
贾母此言一出，瞬间缓和了拘谨的场面。林如海和孙慕青都笑了，心里舒坦不少。
孙慕青笑着跟贾母道：“将来黛玉的婚事，还得劳烦您老人家过过眼。你不应，妾身和老爷瞧都不瞧一眼。”
“放心，我老婆子爱管闲事，这件事一准儿要掺和一脚。”贾母乐道。
王熙凤掩嘴笑：“我们都喜欢你多掺和几脚呢，老祖宗你可不好偏心了去。那几个丫头和巧姐儿都等着您老人家操心去呢。我们年轻些的，就爱被猪油蒙住了眼，识人不清。姑娘家的终身大事，还得阅历丰富的您亲自把关才行呢。”
林如海和孙慕青被王熙凤的话逗笑得不行，纷纷点头应承。
贾母留林如海一家三口在荣府吃了午饭，让人送他们回去。
王熙凤办妥一切，来贾母这里讨主意：“宝兄弟的住处还在前头？二太太那边要不要——”王熙凤想问要不要限制王夫人和宝玉的见面次数，最终没好意思说出口。虽说王夫人现在在荣府没什么说话的分量了，但她二太太的名头好歹还在，她作为侄儿媳妇不好口出不敬。
“宝玉先搬到梅舍去，跟环儿他们一起读书受教。王氏那里，暂且那样吧，我倒看看她是真改好了，还是装的。”贾母淡笑一句，转头去琢磨中秋佳节的活动去了。这段时日，荣府事情接连不断，大家都没放松过，贾母觉着该预备预备点喜人的奖励活动犒劳大家，激励全府人！
八月十五中秋节这天，贾母公布了这次中秋节的活动主题：全民赛诗会。活动在九月，评奖在十月。活动对象分两类“一类是识字不多下人们，只要是能做出跟主题相关的顺溜句子来就算。评出三等奖，一等十名五十两；二等二十名三十两；三等三十名十两。第二类则给是府中主子们的，一共评出五名。一等奖的奖励特别些，是一个‘可行的愿望’，二三等奖则是一千两和五百两现银。对于这些小主子们来说，白花花的银子可比奖赏金银物件来的有诱惑力。富贵人家的物件都不一般，只能留来自己用，不可擅自典当卖掉。钱就不同了，随意花，没人管。所以说这次中秋活动的奖励还是很诱人的，最让人眼馋的还属贾母设立的那个特别的一等奖。
于是，荣府内的主子们之间开始疯狂讨论“愿望”这词儿，确定好自己的愿望是什么，而后奋力一搏。大家都跃跃欲试，拼命的练习诗词，争取自己能拿奖。连不通诗词的王熙凤都开始学这个，贾赦为此还特意跑去讨教林如海。平日好诗词的三春姊妹、李纨，还有中秋来荣府过的黛玉都在加紧练习各类题材。宝玉、贾环、贾琮等等也在奋斗之列。
大家都有很想要的愿望，而很多愿望只要有贾母的帮衬是真的可以实现。奖励太有诱惑力，王夫人也动容了。她现在的窘迫情况唯有贾母才能解决。别人的愿望或许有别的路可以实现，但她的唯一路径就只有贾母了。
于是梨香院里的下人们就看到一个景象，除了每日三餐和早晚定省外，王夫人必定躲在佛堂内作诗吟诵，一种又一种，好听的不好听的，花样百出。
到了九月份约定日期，阖府闭门，熙熙攘攘的凑到老太太院子附近。下人们的题先出，由三春姊妹、黛玉以及宝玉等人各自想个简单地题目写在纸上，抽签决定。最终抽中了贾琮出的“明月”题目，周瑞家的把题目一下，下人们都沸腾了。这是有准备过的题目，大家肚子至少准备一首。
周瑞家的笑道：“老太太说了，尽管拿出你们先前做的最好的句子来，都别不舍得，保不齐就赢了有银子拿呢。只一点，诸位的诗句一定要出于自己的原创，必须是原创。日后一旦被发现抄袭、借鉴之类，有的后悔了。我猜大家都不至于不犯蠢，别为了八百十两银子毁了一家子的前程。”
众人纷纷点头，不识字的，便去排队口述让专门的人写下来。大家学问不高，用的都是通俗的语句。真为了几两银子请秀才作诗，突然拔尖了，很容易被发现。其中有几个人这样的，钱花了，临到关头却不敢说出口，自己又没个准备，失了机会。
外头的比赛还算和谐，屋里面的就十分激烈了。大小人都眼巴巴的盯着贾母，忖度她老人家的会出什么题目。
贾母笑吟吟的看着众人，笑道：“我的题目简单，但愿你们这半月的练习有猜中了的。”
“老祖宗快别卖关子了，我们都等不及了呢。”王熙凤故作摩拳擦掌的样，跟姊妹们道，“就指望你们了，我啊可不敢指望，保不齐打人还能胜一筹呢。”
黛玉等咯咯笑起来，请老太太出题。
“简单，诗中有“绿”字，在首或在尾。”贾母笑道。
众人愣了下，暗自琢磨去想。林如海是探花郎，普通诗词哪里难得倒他。他自然不能参与，作为评判与妻子暂且坐在一旁观‘战’。林如海夫妻俩颇觉得眼前的景象可乐。
贾母慢悠悠的品着茶，喝到第二碗了，开口问可有人敢第一个说。众人你看我我看你，都想厚积薄发，不愿第一个出来。
贾赦乐哈哈的站起来，干脆道：“我来！左右你们都知道，我不是个有诗书才华的人，就不怕丢脸了！”
众人哪敢，都佩服贾赦。
贾赦眼珠子转转，看着贾母嘀咕道，“绿影府中行，子孙皆得教；若问此人谁，荣府老太太！”
“噗，”贾母险些喷出一口茶来。
贾赦乐呵呵的笑，见众人都看她，禁不住挠了下头。
“虽不工整，心意难得。”林如海赞道。
贾赦得了林探花的赞美，美翻了天，直给林如海竖大拇指，“不愧是探花郎，说的多有见地。”
众人听得赦老爷在变相自夸自己，都乐哈哈的笑起来。
“第一首，不管是否赢，有二百银可拿。”贾母笑道，给贾赦一个赞许的眼神。
贾赦喜不自禁，没想到还会因这拿银子。虽说二百两不多，可这是他头一回用自己的嘴皮子赢回来了，好有意义。不行，回头他得跟邢夫人说说，这银子给他用红纸一个个包好了，谁都不许花，不准动，存着！
有了贾赦打头阵，其它人都开始陆续作诗呈交给林如海。宝玉做的自己都觉得不如意，不等人揭露，自己就先自愿告输了，把纸窝成一团。
王夫人见儿子不争气，自己更着急。她眼见大家都写得差不多了，赶紧把自己的交上去，免得最后一个被发现她是谁。王夫人紧紧地盯着属于她的那张纸落入了林如海跟前。可惜她的诗�