一出了公寓，伢子取出手帕，直擦着额头上的汗珠。
“相当不错的妈妈耶！”市沼很受感动。
“的确，我对有钱人要重新评价。”
市沼微笑着，“你很坦白，这是你的优点！”
“少挖苦我了！”伢子瞪了他一眼。
“下一步怎么办呢？”
“我去公司一趟。”
“不是在休假吗？”
“我有话要跟明美讲。”
刚才在克又家讲话时，已知道了克又文夫手上拿的手提包是他妈妈的。
“嗯，好吧！坐计程车去吧！”
“太浪费了吧！”随之又说，“也好，今天太累了！”
在公司附近一家她们午休时经常光顾的吃茶店，伢子拨了电话给明美。
“喂，我是顺藤。”
“啊，明美？是我，伢子呀！”
“啊！你在哪里！”明美好象很惊讶的样子。
伢子告诉了她地点。
“我马上来，你在那儿等我！”气氛有点不平常。
“发生了什么事？”伢子呆想了一会儿。
市沼在对街的电话亭旁看着报纸。
伢子边喝着咖啡等明美，明美一下子飞也似地跑了来。
“怎么回事？一副紧张兮兮的样子！”
伢子一问，明美边喘着气，边坐了下来。
“冷静点吧！你，快被开除了！”
“被开除？”伢子不解地望着明美，“为什么？”
“因为。课长被逮捕呀！”
“黑田课长？哦，是呀！课长被开除的事，我知道，但这跟部下什么关系！”
“是你藏匿黑田课长对不对？公司都在说你是黑田的情人哪！”
伢子愕然失色。会被这么认为也是没办法的事。只是。她想都没想过会变成这样。
“是因为传言而被开除？”
“公司说是你引起事伴的，多少跟那些事有关连，希望你能辞职！
”
“那么……”伢子一句话也答不出来。
从公司的立场来看，是没有错。但是，那并非事实呀！
但是，伢子再怎么解释，有谁会相信呢？
“这真伤脑筋！”明美说，“你打算怎么办？”
这件事现在只有一条路走——找出真凶。
黑田可能不是凶手。只要找到他无罪的证据，那就跟我没关系了，唯有这样，才能解决这件事。
“没办法了。我自己想想看吧！”伢子说道。
“这真麻烦，有什么需要我帮忙的吗？”
“谢谢！”伢子致谢地说，“啊！对了！”
想起重要的事来了。
“你委托我的事已调查出来了。”
“咦！这个时候。”明美睁大眼睛问。
“当然呀！受人之托忠人之事！”
“但是……”
伢子便将所调查的经过讲了一遍。当然，判断错误的那一节是省略了。
“谢谢！真感激不尽！”
“哪里，进行得满顺利的就是了。”
“嗯，那人大概还不差吧！”明美害羞得脸都有点红了。
“昨天曾打电话来公司。”
“他呀！”
“是呀！约我吃饭，今天要给他回话，我也正伤脑筋不知加何是好呢！”
“现在OK了吧！”
“大概吧！”明美点了点头，“托你的福，谢了！”
“哪里！”
伢子突然觉得一阵空虚……
“好烦哪！”伢子心情相当低落，“觉得很累。”
“我知道！”市沼陪着苦笑。“拿出精神来吧！等误会一冼清，就不会被开除了。”
“话虽是这么说，但……”
在伢子的公寓。得知将被开除的事，伢子便哪儿也不想去了。
市沼只得多费些神。为她泡茶解优。然后，看了下手表。
“啊，我必须跟巡佐联络些事。”站起身来说。“我出去一下！”
“在我这儿打也可以呀！又不收你费用！”
“不！我是公务员，总需照顾照顾电信局嘛！”
市沼出去后，伢子有点呕气似地喝着闷酒。
“你好吗？”门开处，上来的是中田靖子。
“啊！是你，不进来吗？”
“可以吗？”
“我正情绪低落，来安慰安慰我吧！”
“这不象你吧？”说完一脸笑意地走了进来。
这时候的我，难道还装得出笑脸？我感到既孤独，又寂寞……“怎么办啦？”
“失业了！”
“要结婚了吗？”
“如果是这样，情绪就不会这么低落了！”
“说的也是！”
两人对望了一眼笑了起来。
替罪羔羊
“哦，是这么回事呀！”
听完伢子的叙述，中田靖子点了点头，“太过分了吧！凭一个还没确定的传言就把你开除！”
“是吗，你也这么认为吧！”
得到认同，伢子仿佛注进一针强心剂似的。
但是，中田靖子也无法改变伢子将被开除的事实，只是让伢子情绪缓和些罢了。
“再不找出凶手，就来不及了。”伢子说道。
“怎么会来不及呢？”靖子问。
“一旦被公司开除后，即使再找到凶手，我哪有脸再回去？虽说没关系，我也没那个心情了。”
“说的也是！”靖子点了点头。
“因此，在正式被开除前，要找到凶手。”
“但是，这是警察的事呀！”
“不能叫给他们呀！警察已押了黑田课长，对其他的凶手，总不会很努力去查吧？”
“那。你打算亲自调查？”
“自己的事情自己负责。这是小时候学来的教训。”
“事情不太一样呀！”靖子认真地劝说，“尽管如此，我觉得你是个有趣的人，跟这么个有趣的人住在同一公寓里，我竟然不知道……”伢子不知该不该高兴，只得报以一笑……“那个被刺的人，得救了吗？”靖子问。
“大概脱险了吧！”伢子也这么期望着。
没有人特别告诉她这个稍息，只希望她不要死就是了。
“一恢复意识的话。”伢子喘了口气，“所有的一切就真相大白了。”
“是呀！”靖子点点头说，“她一定看到凶手了！”
“凶手现在大概很焦躁不安呢！”
“怎么说？”
“他一定打算杀了浩代！没想到浩代保住了一条命！”
“嗯，这么说，凶手说不定还会对浩代下手呢？”
“难道……”伢子说。
多半中田靖子是受了伢子的影响！
但是，万一真的那样的话……
伢子陷入沉思。真的会再对浩代下手吗？
这时候，市沼回来了。
“啊，有客人哪。”
“怎么了？”
“什么怎么了？”
“没什么可疑的事吗？”
“你好象是我的上司一样！”市沼苦笑着说。
“没那个意思！”伢子沉着地说，“浩代的情况怎么样？”
“嗯，还满稳定的，不过，仍然有点危险。”市沼坐了下来。
“我们也正在谈这事呢！”
“哦？！”
伢子对市沼说明凶手可能会再对浩代下手的猜测。
“喂，这可不是盗匪电影啊！”市沼笑了起来，“雇佣杀手也不是那么简单的事！”
“雇什么杀手，多浪费呀！”伢子不改她那小气的天性。“自己来多好！”
“但是，黑田已经在警察手里。”
“如果凶手是另有其人呢！多危险呀！有戒备吗？”
“嗯，这……”市沼眨了眨眼，“应该有警官在外面看守吧！”
“那还是危险呀！”伢子一脸正经，“我这就到医院去！”
“你？”
“不行吗？不行也要去！”
“真不讲理。不要忘了巡佐还当你是嫌疑犯呢！”
“不想让我逃走的活，就乖乖地跟我走吧！”
真不知道谁是警察？
中田靖子都看呆了，“好厉害呀！”感叹不已，“我若有你的一半就好了，我丈夫经常这么说。”
一到医院，碰见了意想不到的人。虽说是意想不到的人，可不是碰到圣德太子或什么令人高兴的脸孔，而是个不太有趣的人。
“你来干什么？”铃井板着脸问。
“巡佐！有什么事吗？你怎么会在这儿？”市沼急着问。
“被害人好象恢复意识了，所以，急忙跑来看看。”
“那，怎么啦！”伢子忍不住问道。
铃井锐利地瞪了她一眼，“这也是你有必要知道的事吗？”
伢子想反咬一口，市沼急忙制止。
“巡佐，算了吧！”市沼也烦了。
铃井也多少有点扫兴，“一看到这女人，我就想咬住她！”
多失礼的话呀！伢子心想。我又不是烤小鸟！
“丸山浩代还是不行。”铃井耸了耸肩，“还是在昏睡当中。”
“这样呀！”伢子感到很泄气。
“那，你们来这儿干什么呢？”铃井不忘追问。
市沼将伢子所说的，战战兢兢地说了出来。
铃井一听。“有道理！”意外地认真问道。“这样吧！我们到上面去喝杯咖啡！”
医院的吃茶室，想也知道，一定不好喝。事实上，这咖啡只能说是“买来的”液体。
“坦白说，我想黑田可能是被冤枉的。”没想到铃井会说出这种话。
“怎么说？”
“如果他有杀那女人的话，怎么会没有沾到半点血迹，而且手也没血液反应……”“这么说就是其他的人了。”
“咦，而且，那小子再怎么笨，也不致于杀了人，又往同栋楼的二楼逃吧！”
“那么，凶手是另有其人了！”市沼问。
“我正往这方面推想。”铃井点了点头。
“那，凶手真的会再对浩代下手吗？”伢子问。
“有这可能！”
“为什么？”
“现在，如果那个女的没被杀死的话，就会知道凶手不是黑田。因为他总不会自己去破坏自己安排的计划呀！”
“哦，原来如此。”
伢子察觉到这个人并非象外表那么迟钝。
“就这么决定！”过了一会儿，铃井说。“做做看好了！”
“什么事呢？”市沼不解地问。
“释放黑田！”
“什么？”
“然后解除丸山浩代病房的警备。”
“为什么这么做呢？”伢子吓了一跳，“那不是再给凶手机会了吗？”
“照这么做吧！”铃井吩咐。
“哦，也就是说，这么一来，凶手会自投罗网？”
“你说对了！”
“这我明白了！”
“我们要让他觉得毫无防备，才能让他中圈套。”
铃井盘起手臂沉思着。
“人只能躲起来，不让他发现！”伢子说得一点也没错。
“嗯，但是，病房中要藏几个刑警，还是不太可能吧？”
说的也是！
“床下可躲一个，其他……”市沼表示了意见。“光一个人，紧急的时候，不见得能保护患者。”
“被杀死的话，岂不是什么都完了。”
“那我的脑袋岂不是也要飞了！”
你的脑袋飞了，那是最好不过的事。伢子暗想。
“巡佐，”市沼比着手指，“可以藏两个人！”
“两个人？那另一个人躲在那里？”
“床上呀！”
伢子点了点头，“跟患者对换，是不是？”
“你答对了，等她要检查推出病房后，换上另一个让护士推进病房！”
“有道理，这么一来，也可确保被害者的安全。”
铃井也点头同意，“但是，谁要做这事呢？”
“这……”
“代替患者的人——男的话不行呀！一眼就会被看穿的，即使戴上防毒面具，也装不成女的！”
“那，找个女警官！”
“不行呀！”
“如果一眼就被看穿的话，犯人是不可能接近的。”
“是呀！”市沼左思右想，“那到哪里找一个跟被害者相象，又肯做这件事的人呢？”
“啊！想到了，有一个很喜欢管这件事的人！”
铃井第一次面向伢子、报以温柔的一笑……“别胡乱来了！”市沼坚持，“万一你有个三长……”“我决定做了！”伢子果断地说。
“但是，如果来不及……”
“没关系啦！”
伢子固执己见地下定决心。哼！那个虎头狗！如果我一退缩的话，肯定被他们取笑，这比我被杀更难忍受。何况不见得会被杀，不致于这么简单就死了吧。
伢子为了争一口气，还是第一次做了笔没钱的交易呢！
“那，我就躲在床下保护你好了！”市沼死心似的说。
“巡佐也真是，亏他讲得出口！”
“这不好吗？”伢子笑着说，“可以分个胜负呀！”
两人已走在微黑的马路上。在医院附近吃过了晚餐，现在往会家的路走去。
“什么时候释放课长呢？”伢子问。
“可能已经释放了吧，他说傍晚左右！”
“如果那凶手来的话，就没什么好说啦！”
“再怎么讲，还�