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姜铮和其余守卫见我踏入内间，终未拦阻。
我走到太子榻前，向他温颜一笑，仿佛什么也未发生过一般，软声请求：“太子，让臣留下吧。”
第八章 暗涌 （4）
我尽量带笑，尽管那声音听在我耳中，都颤抖难抑。而太子的目中也再无锋锐之色，他凝住目光看我许久，终于缓缓点头，口唇微动，却再吐不出一个音字。
太子年长我两岁，其实私心底，无论他如何待我、如何看我，我都将他当作我的兄长。我不曾忘记，七岁那年我刚入宫时，有几位小皇子欺辱我，是他出头为我解围。
便是那第一眼，我便感恩于他。无论他日后曾怎样待我，当日的恩情我都铭记于心，此生不忘。
最后那三日，我一直守在太子榻前照顾他。他跟我说了许多话，若不是我亲耳听他说，或许我此生都无法想象这些话会出自太子口中。
太子说他对不住皇上和皇后。他告诉我，皇上之所以宠溺他，只是因为他有一个曾经与皇上同甘苦共患难的母后，曾陪伴皇上在民间度过十载寒暑，在外戚掌权之时，是她借助家族在朝中的影响力，扶持当年流落民间的皇上、重夺皇室政权，一切都是因为他那位贤淑的母后，而不是他……
这些我都知道，但我依旧是含笑听他说下去：
他一直深深明白，自己所有的恩赐福泽都来自他的母后，而他深知自己论资质不及三皇子，论修养不及七皇子，论胸襟不及二皇子，可是因为母后的关系，父皇仍旧不顾满朝文武反对，执意立他为太子。
他起初并不希望将来卷入帝位的争夺中，却拗不过母后的心意，最终选择了妥协、选择了自我放逐，可是皇上毕竟从未放弃过他这个孩子，他的母后也没有。
直到他生命的最后那一刻，我都跪守在他榻边，未曾离开半步。他告诉我，他知道玉螭国的皇上是好人，待我来日回国，定要帮他向皇上传达他的心意：莫要父皇因为他，而向玉螭国挑起争伐。
我看着太子泰然若定的眼神，又回眸望向垂帘外那缭绕的檀香，心头灵光蓦现，一闪即逝。
玉螭国的众太医至今仍未察出太子的病因，只说可能是因气候不宜之故。然而，这时我却忽然想起三年前，太子赶我回国之事。那时就让我心觉异样，然却未敢深入细究。在我初见太子之时，绝想不到，当年那般乖巧安静的皇子，而后性格会渐渐乖戾暴躁得如同变了一个人般。
看着此刻太子奄奄一息间泰然的脸色，终于逐渐和很多年前的那个小皇子重合，我将前后种种串连于一起，心中一动，仿佛霎时明白了什么。
那个突起的心念电转而过，却惊得我心里一震，然而毕竟未敢多想，只是含泪劝他好生休息——尽管我心知，他这一睡下，恐怕就再也无法醒来。可是我实不忍见他如此痛苦。
第八章 暗涌 （5）
他微微颔首，意识陷入最后的恍惚之际，只握着我的手，喃喃说了一句：
父皇，原谅儿臣。
我的眼前渐渐模糊成一片，他的轮廓朦胧在我的泪光之中。许久过后，视线才终于清晰，我看见太子脸色安详而平静，苍白的脸上挂着往生时的笑容。
玉螭国嘉泰朝祈和十八年秋，身为质子的银夔国皇太子邱世蘅溘死在玉螭国皇宫中，终年十八岁。很多年之后，再无人记得玉螭国当初那个纨绔娇纵的皇太子，史书中仅仅留下了这样寥寥数笔的记载。而这匆匆数笔的记述，只不过是为了奠定在它背后——即将在银夔国的国史上掀起的另一场巨大波澜。
而皇太子邱世蘅，这个在银夔国的国史中一闪而过的平庸的名字，最终只是作为陪衬它幕后的波澜而存在。
第九章 为君一舞 （1）
她点头而笑，在她转身之际，一滴雨水滚落我眼睫，在我颊边带下一道温热的轨迹。
天色黑沉下来，她踮起脚尖，舞步轻缓，湿透的白衣随着她的动作，在风中扬起一道道雨线。
那日，皇上亲送我出宫门，我却抱着太子的骨灰默然立在宫门口，一语不出。
皇上看我许久，终于长叹一声：“若是可以，朕希望你能留下。”
我苦笑，对面前这位帝王如此厚爱却是无动于衷。然而，他接下去说的话却令我心中一震——
“朕希望你留下来，陪朕的湮儿。”我蓦地抬首望住他，仿佛为了印证我心中的疑虑一般，我看见他向我点头，蔼然而笑。
我心里微惊，随即立时恍然：谁家的父母不爱惜自己的孩子？即便生在帝王之家，即便真的所爱非人，生下凤鸟的后裔，可是这血缘至亲的羁绊，又岂能斩得断的？可是，究竟是为了什么，他要舍弃自己的女儿？
仿佛是看出我此刻心中疑惑，皇上颔首而笑：“你可知道，朕为何要送你去朕的离宫？”
我愕然抬头：他从未说过半句关心女儿的话，甚至这些年来从未出宫去看过她一眼，可是他却依然赐她锦衣玉食，甚至派我去守护她等等，皇上当年为何要派我去守护她的女儿？这是我很早便想问的，然而我当日未问出口，而如今，却是问不出口。
皇上唇角微牵，幽黑眼底暗藏深意：“朕让湮儿等你五年。五年之后，朕便告诉你。”
我怔怔望住他，半晌不语，心中却骤然雪亮。他话中之意已十分坦白。他让我五年之后来玉螭国，来向他的公主提亲！
那一刻我心绪澎湃如潮。心底里，我是爱极了湮儿的，可是，如今我们银夔国的太子尸骨未寒，面前这位帝王忽然说起这番话，又是何用意？这三年来，我在离宫的生活虽过得温馨快乐，但心里却总隐隐感觉有些不安。
一个公主，在什么情况下，能名正言顺嫁给一个他国公子？我并非皇室之人，也并非皇上册封的王侯，就算他朝得幸封候拜将，我亦难开口提出求娶他国公主之事。
念及于此，我只得疏淡一笑，不动声色向这位至少曾给了我三年温馨时光的帝王，提出我最后的请求：“皇上，请恩允外臣再见她一面。”
皇上眼中笑容深不见底。他似乎已看出我对湮儿的心意。或许，自他将我遣往离宫的第一日，便早料到我们会有今日吧？
看着他脸上凝起的笑容，我顿觉一股寒意侵透骨髓。然而我终是抿唇不语，按捺下心中忧惶，只等他一个颔首，或者拒绝。
第九章 为君一舞 （2）
我们不止有情，还有家，更有国。若是我的皇上和她的父皇不肯接容我们，若是两国朝臣不肯接容我们，那么身在乱世，任庙堂之高，江湖之远，也没有我和她的容身之处……
我面上不动声色，然而藏于袖下的手掌心微微温热，却是被紧握的指甲掐出了血。终于，我听到面前的帝王沉声回答：“也好。朕派人将马车停在城西门外等着你。”
我心里一喜，忙躬身谢恩，却听面前的帝王低不可闻地叹了口气，缓声道：“这一别经年，若是还有何想说的，便趁此机会都说了罢。”
我隐约觉得他的话似乎欲言又止，当时却并未详问。
待皇上返驾回宫，我便一骑快马，孤身直奔菊花谷。
也许这一别，便再无重聚之日，这三年来，我一直谨记她的身份，心中也不是不清楚：终有一日，命运会将我们分离。
时光不会为我们驻足，但我不愿我们这短暂的美好时光，被离别的阴霾笼罩。
我未曾想过，皇上会对我说出那番话。言下之意，却是让我将来回玉螭国，向他的女儿提亲。这样的恩赐令我受宠若惊，然思前及后，一切似乎却又在情理之中：
他的公主是凤凰的后裔，他的公主并非寻常皇室公主。他忍心将爱女弃置离宫，他并非寻常父母。他将我一介他国的无名子小卒悄悄遣去离宫守护他的公主，如此行事，也并非寻常帝王所为。所以，他肯将他那个身份特殊的公主许给我，虽不可依常理衡度，却也在情理之内了。
在西郊的林荫官道上，夜风透入我氅中，丝丝入寒，也许只有在这夜深人寂之时，心思冷却过后，那些从前不敢去触及的疑虑，才能一一在心底里浮凸出来……
这一路之上，太子离去时的情形、我初见太子的情形，都历历在我脑际闪过……那些可怕的种种猜想，通过某样物事串连在一起，让我心悸莫名，控缰的冰冷掌心渐有冷汗渗出。
而那一切的关键，便是太子寝宫的檀香：
太子寝宫的檀香是稀世异品，香气清幽，可养神安眠。这檀香是太子平日用惯了的，因此玉螭国的皇上不辞千里，派人从银夔国为他运来。
那檀香香气虽然独特，又具养神之效，然而因为价格不菲，并且药性极烈，因此宫中无人会如太子这般日日点在房内。偶尔失眠之时点之，自可养精护神，可若时日一长，便会精神不振。
太子自幼体弱，十岁之前都是在皇后宫中居住，既是皇后提名要这味檀香，纳贡进宫时，便也未经太医院仔细检验。这味檀香自然也是皇后自幼给他闻惯了，所以离不得。或许便因太子长年闻惯其味，因此并未出现萎靡不振之状，可若是离了这香气，反更易脾性暴怒。
第九章 为君一舞 （3）
不过我却觉得，这其间必定另有内由。宫中一直有个传说：我们银夔国现今这个太子，并非皇后所生。当年皇后所诞乃是一个女婴，因她早年曾随皇上南征北讨，太医曾预断她此生再难育得子嗣，因此她为这一搏，竟将尚书吕大人刚出世的公子与太子偷龙换凤。
皇上素来信任皇后，自是不会相信这等宫中谣传，更曾将那些散布谣言的内侍宫女处以亟刑。可我今日深想，却觉传闻也并非空穴来风。
我从未敢这般猜想，但若有万分之一的可能——若是皇后后来突然改变了心意，不愿再借这个挂名的平庸太子，为自己牟取权势，那么，她会如何为自己、为自己的家族，铺展后路？
她宫外的那个公主，也就是现今吕尚书的女儿吕仙芝，如今与三皇子素有好感。而三皇子的母亲儇妃，却是皇后曾经的贴身丫鬟，在朝野并没有势力，所以只能依傍皇后的夫家。
据说儇妃未入宫册妃时，曾衷情于皇后的兄长曹国舅。记得在我十岁那年，经过御花园的林荫路边，曾无意瞧见二人在秘处私会。我在宫中只求明哲保身，当下不敢张扬，只能不动声色匆匆离去。甚至回家之后，我也并未对父亲提及此事。然而此刻思前及后，发觉这一节却是不可略过的。
假若三皇子根本不是皇上的亲子，而是曹国舅的孩子，那他身上就流着皇后她家族的血。皇后既要牟夺权势，自然不得不依傍自己的家族，也自然……不会不早日为自己家族中的子嗣做打算。既然三皇子有幸生在宫中，有幸阴差阳错被当为皇子，那么，她何不能借助这位无论武艺、谋略还是手腕，都远胜过自己那个挂名“太子”的人选，为她排除朝中异己，助曹氏掌控银夔国天下？
如此算来，若是皇后后来改变了心意，要另立三皇子为太子，将来再扶持自己的亲生女儿为后——不，那不可能。当年三皇子还年少，他跟吕仙芝至多也只能是青梅竹马、两小无忌，若要在那时培养二人的感情，她大可将机会让给太子，毕竟太子应是不知这其中隐情的。
可是——若她一早就担心太子有朝一日会背叛她，所以许久前便谋定了这个计划，为太子备下这种慢性毒药，而太子来到玉螭国之后，因为自暴自弃，将这种慢性毒药增加了分量，那这一切就能说通了。
想到这里，我猛然倒吸一口冷气——皇后怀疑太子背叛她，只有一种可能——那就是，太子早已知道自己的生母，并非曹皇后！
第九章 为君一舞 （4）
想来，檀香中有毒之事，太子早已心知肚明，然他至爱母后，却不忍揭穿这一切。虽然揭穿此事，他太子之位必不可保，但固然可以保住性命。但若东窗事发，那么纵使皇上昔日如何爱惜这位皇后，得知她竟忍心布下重重阴谋算计于己，也必会震怒，介时纵使皇上要保她，向与曹国舅敌对的相国一党也不会放过她！换来的，必是曹家满门尽赤的收场！
太子这些年一直将此事隐忍在心，心中血泪不为人道。想来他脾气暴戾，也并非全是那檀香所致。所以临去之际，他看我的那个眼神才会那般哀怨，那般无助……如同一个被抛弃的孩子。
心凉到极处，我突然想要纵声狂笑：我为太子悲哀，为皇上悲哀。更为这些自命尊大的皇室中人，高贵的面具背后