消息是报馆出来了，本来以为洋人的报纸不把这个事情炒的火热？庄虎臣这次还不得臭断街？可是谁知道，居然中外报纸对这个事情根本就当没发生过，连一篇豆腐块的文章都没发。要知道。平时里朝廷里出个什么丑闻。这些洋人报馆都跟苍蝇似的叮上去，不连皮带肉啃一块下来，那是不算完的。
庆王不是等闲之辈，闲散了前半辈子，精穷地宗室，巴结上慈禧的弟弟桂良才一步步走进了朝堂，又在朝廷里打滚了几十年。沾上毛猴儿似的人物。能看不出来这个庄虎臣的前程无限？
现在老佛爷要行新政了，官制即将要改。李鸿章病的活不几天了，领班军机礼亲王世铎那是出名地“世面糊”，万事不理地人物，将来朝廷里头一号的大臣，就是洋人说的那个什么首相之类的职位，肯定是在自己和荣禄两个人里拨拉出一个。
荣禄行领班军机的职权有几年了，而且地方上和军队里也是盘根错节，这已经是占了先手。庄虎臣这样的地方实力派如果不趁早拉拢，等他要是真的两只脚都踏了荣禄那条船，对庆王争夺一人之下，万万人之上地位置那可是大大地不妙啊！
庆王这次是存了心思，一定要送庄虎臣个大礼，让他今后死心塌地的跟着自己。
庄虎臣地差事已经办完了，老佛爷已经说了，只要庄虎臣把不杀董福祥这个事情和洋人掰扯清楚就可以回西安了，议和的事情不用他办了。现在董福祥的事情也和洋人谈妥了，撤董福祥本兼一切差事，永不叙用，这就算齐活了。眼下他完全可以拍屁股走人了，如果他去了西安陛辞，而荣禄又在西安，更是可以给荣禄一个拉拢他的机会。
庆王在庄虎臣的结婚一个屁大的事情上转了无数的脑筋，必须在庄虎臣走之前送一份大礼，可是别说庆王是个受过穷，铜板穿在肋巴骨上的主，就算庆王大方一回，但是人家庄虎臣是开着“点金钱庄”，代理大清全国粮饷的人啊！有这大清国头一号的买卖撑腰，什么金银财宝他能放在眼睛里？
最后，庆王算是伤了脑筋，最后还是想出了个好主意。
庄虎臣这个婚接的算是惊天动地了，贤良寺里摆下酒席，在京各大饭馆子的大师傅全部召集过来伺候，连那些宫里的御厨都拎着自己使惯了手的菜刀、炒勺过来掌灶。各国公使馆里的洋人厨子也给调了过来，参加庄虎臣婚礼的大清官员还没有洋人来的多。朝廷里有名有姓、有头有脸的官不是逃到了西安，就是被洋兵给咔嚓了，还有些是洋兵刚进城的时候就自己投了井上了吊的。北京城里够的上级别来吃庄虎臣酒席的官员还真的不多。
李鸿章今天精神头也来了，穿一件一品文官的仙鹤补子，三眼花翎插在祖母绿的翎管里，碧绿碧绿的晃眼夺目，格兰特总统的遗孀赠送给他的那根镶满宝石的手杖自然是不能忘的，柱着根手杖颤颤巍巍的走来走去，用他那半生不熟的合肥英语见人就打招呼，再也不复原先对洋人的那种骄横傲慢。
庄虎臣穿着大红的喜服，黑呢子毡帽上插两根野鸡毛东张西望。别人都是头一回拜堂，他已经是第二回了，不觉得太稀罕，也没第一次拜堂的时候听凭傧相指挥。傻木头一般任人摆布，他见李鸿章到处窜，忙走过去搀扶住他道：“中堂。您身体还没好，不能过于操劳了。”
李鸿章瞪着眼睛道：“这里哪有你什么事情？好好的去当你地新郎官，多大的喜事啊，你这个正主来管我做什么？拜天地进洞房才是你的正经事情！”
庄虎臣被他说了个没意思。傻傻一笑就只好由之他。
赵裕德、杨士琦听说他结婚，立刻就日夜兼程赶到了北京，赵裕德喜地眉眼开花，终于见到这个少爷要成亲了。陈铁丹、李贵这几个榆林堡就跟着他的恶奴，现在也都是五品的武职了，带着孙明祖几个武备学堂出来的学生军官，这些人都是跟着庄虎臣在娘子关地血里火里滚出来的，知道大人结婚怎么可以不来？几个人快马加鞭赶了过来。山西各大商号都是看庄虎臣脸色的主，都在“点金钱庄”里有股份，那自然不敢丝毫的怠慢，都是东家亲自来北京贺喜。
在上海的盛宣怀、杨士骧作为李鸿章的心腹，自然不敢不来贺喜。
庄虎臣这个亲事办的还是排场热闹非凡。只是朝廷的大老倌都在西安。客人地档次规格多少算是降低了些。
别人都是一脸的喜色，只有庆王多少有点心不在焉，李鸿章看见他打趣道：“王爷，怎么？见孩子们讨老婆动心了？要不，你再讨一房侧福晋，也弄个小登科。”
庆王见李鸿章的起色好了许多，也是心里多少有点宽慰。估计着这个老东西不至于条约没签就死了。看来冲喜还是有点用的，老祖宗留下的说法不无道理啊！
庆王尴尬地笑道：“本王哪里有老中堂地福分啊？我家那个母老虎着实的厉害！再说本王也不比老中堂是沙场的宿将。临老还要入花从，听说中堂的那个如夫人丁香那是国色天香，本王比不得啊！”
李鸿章被他说的又是羞又是喜，连连摇头道：“我也就是老了老了找个说话的人罢了，王爷取笑了。”
庆王和李鸿章打了几句嘴仗，还是心绪不宁，一副魂不守舍的样子。
李鸿章问道：“王爷想什么呢？”
庆王忙道：“没想什么，没想什么！”
李鸿章笑道：“王爷莫不是担心议和地事情？不妨事地，议和的条款都已经大致定了局，不会出什么岔子。”
庆王立刻借坡下驴道：“是啊，本王就是在想这个，和约一天不签，我就一天不踏实啊。”
李鸿章笑着道：“王爷尽管宽心，必然无差，和约迟则半月，快则三、五日就能签了。”
庆王连连点头道：“老中堂办交涉办老地人，自然是不会出差错的。”
一个亲兵急匆匆的跑了过来道：“王爷，有电谕，让您来宣旨。”
庆王结果电报稿看了两眼，笑呵呵道：“好啊，就等你了！”
李鸿章疑惑道：“朝廷这个时候又发什么旨意？”
庆王笑着拉住李鸿章枯柴似的手道：“走吧，老中堂，跟我走吧！”
李鸿章边走边笑道：“王爷，你又弄什么玄虚？“
庆王也不答话，径直走进喜堂，庄虎臣已经等候了许久，就等吉时一到拜天地了。
庆王老远就吆喝道：“纷卿啊，本王恭贺老弟双喜临门啊。”
庄虎臣被他说的一楞：“王爷，哪里来的什么双喜？”
庆王扬扬手里的电报稿道：“看，本王给你老弟讨来的一份大礼，管叫你欢喜异常！”
庆王说完，大喊一声：“庄虎臣、楚颦儿夫妻接懿旨！”
庄虎臣楞在当场，这旨意里怎么还有楚颦儿的事情？
第一卷 西行漫记 第一百八十六章 洞房花烛
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庆王送的这份礼确实是不轻，他向慈禧给楚颦儿讨了个封诰，现在楚颦儿已经是二品的诰命夫人了，和庄虎臣平级。赏全套诰命夫人执事，并赏赐明珠、金、银、琥珀、五彩彩缎，庄虎臣和楚颦儿夫妻跪下谢恩山呼万岁。
电谕里还明白的说了，让庄虎臣接任甘肃巡抚节制武卫后军，也就是甘军，并兼任右福都御使、喀什喀尔提督，旨意到日七天内启程赴西安领官照和引信。
这些还不是最重要的，庆王居然说动了老佛爷，给楚颦儿的爹楚御史平反昭雪，并送了谥号文清，以表彰他为官刚直。楚颦儿晓得这全是看在庄虎臣的面子上的，更是觉得自己老爹当年有眼光，没看错人。自己这个相公果然非平常人可比！
庄虎臣心里明白，这个一方面是庆王拉拢自己，慈禧卖他一个面子，另外慈禧自己也未尝没有收庄虎臣之心的意思，更加上慈禧要行新政，给楚颦儿的爹平反就是个信号，楚颦儿那个当御史的爹当年可是个铁杆的康党啊！
来庆贺的官员更是把庄虎臣的马屁拍的山响。恭贺庄虎臣三喜临门。
洞房花烛可谓一喜，升任甘肃巡抚，从道员一跃成为封疆大吏，从此开府建衙、起居八座是为二喜，夫人楚颦儿被懿旨诰封是第三喜，今天的庄虎臣可以算是最春风得意的一天了。
一旁的小青和冰儿看得既高兴又有些眼热。高兴的是楚颦儿已经答应让她们俩在大婚之后一同嫁入庄家，自己丈夫的荣耀也就算是自己的荣耀，可是又暗暗哀叹自己之是妾室地命，这辈子是绝了热热闹闹办场排场婚礼的心思了，更别说象楚颦儿那样诰命加身。
尤其是小青，她和庄虎臣早已经有了雨露恩泽。自从那天在赛金花那里，庄虎臣喝醉了给她破了身子算起，俩人睡在一张床上也有了两个月了。她是使了浑身的解数来伺候。青楼女子能嫁给个商人做妾已经是不错了，而她居然给个钦差大人做妾，那也算是异数了！
当年赛金花给状元洪钧做妾，并陪着被封为驻西洋四国公使地洪钧出访。一时间风头无两，这些往事让小青羡慕不已。现在能给庄虎臣做妾，那比赛金花嫁洪钧又强了许多，洪钧娶赛金花的时候已经是四十八岁的半老头子了，而庄虎臣年轻英俊，而且只有二十岁啊！
所以小青这些天，一有机会就缠着庄虎臣，晚上就更加卖力了。一直做着先替庄虎臣生个儿子的梦，将来母凭子贵。
可是自打楚颦儿见了门，就觉得自己被比下去了，别说出身了，单单论模样。也比上她。平时觉得自己算是个绝色了。见了楚颦儿才知道什么叫国色天香！怪不得庄虎臣给个驸马都不干呢！
还好，楚颦儿见了面，就答应让庄虎臣收了自己做妾，并约好等她和庄虎臣婚礼完毕，就给自己和冰儿办喜事，两个人同时进门，也就不分什么二房、三房了。
但是小青总觉得自己先和庄虎臣有过**。一直希望自己先怀上个儿子。毕竟女人有个儿子还有依靠！今天见到楚颦儿被慈禧封了诰命，现在觉得还是死了这条心吧。就算将来自己有了儿子，而且是长子，可是这个庶出地长子说什么也争不过楚颦儿的孩子的。母凭子贵说到底也不上子凭母贵啊！
自己一个青楼出身的女子，虽然是个清倌人，身子是干净的，可是毕竟那个地方出来的人是叫正经人家瞧不起的。
别说楚颦儿是官宦人家，就是个种田的人家地女儿，人家也是出身良家，自古“良贱”有别，所幸这个正室大妇并不算难说话，今后还是多套套交情，否则日子就难过了，人家可是老佛爷封的二品诰命夫人啊！
宴席要连开三天，从第一天中午典礼完毕直到第三天的深夜才算结束。
第一天晚上，庄虎臣就被一群贺喜的人推进了洞房，赵裕德替他关上了门，然后使了个眼色，其他人都知趣的离开，只有杨士琦多少喝大了些，蹲着身子躲在窗户下面听里面地动静。赵裕德一把抓住他地衣服领子，连拖带拽的拉走了。
庄虎臣现在是巡抚了，又抓了甘军在手，身兼两个一品的武职，一个二品的文职，可以说是正经的西北王，就连同在兰州开府的陕甘总督长庚也没他的权力大了。清季，总督和巡抚同城办公，品级虽有高下，但是并不是上下级关系，彼此互不统属，总督偏于军事，巡抚偏于民政，不过很多总督有大学士地身份，这才显得高了巡抚一层。
而庄虎臣地这个巡抚就有些不同寻常了，不但管着民事，而且手里还抓了兵权，虽然巡抚是一省的最高长官，但是甘军提督地惯例是兼任喀什喀尔提督，西北民风彪悍，老百姓多年来只晓得董福祥这个杀人魔王的大名，可是没人知道甘肃巡抚是何许人也。
庄虎臣现在可以说是实际上的甘肃、新疆最高长官了，权力大过一般的总督了。东蒙古的王公也一向是看董福祥脸色的，庄虎臣甘军抓在手里，半个蒙古也要听他的调遣。只要不出大的纰漏，西北王算是名副其实的，势力比起当年的三藩也不遑多让。
庄虎臣进了房间，除了杨士琦和他半是幕僚半是朋友，而且又是名士，所以敢胡闹，其他人哪个有胆量听他的壁角？
屋子里大红龙凤花烛将房间照的亮堂堂的，喜字贴的床头、墙壁到处都是。大红的喜幛拉在紫檀木拔步床两侧。楚颦儿一身大红嫁衣坐在椅子上，盖头遮着脸，璎珞流苏垂在胸前。
已经喝的半�