祝辞之后，青骊却微微失神，在旁人提醒下才上前为青蘼去发笄。此时庄妃跪下，为青蘼簪上发钗，然后起身复位。
青骊帮青蘼正发钗，随后协青蘼回到东房，并取衣协助，替青蘼曲裾深衣。
二拜时，青蘼面向庄妃，行拜礼。
庄妃端坐，面对青蘼如此大礼只微笑颔首，然而抬头时，却见青骊暗含敌意的眼光。大礼之上，纵然如青骊这样平日娇蛮跋扈之人也只得收敛，是以庄妃对此并不上心，反以淡笑相迎，姿态甚高。
拜礼之后，青蘼面向东正坐。庄妃再净手，再复位。有司奉上钗冠。庄妃接过，到青蘼面前吟颂祝辞曰：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”
青骊上前为青蘼去发钗。庄妃跪下，为青蘼加钗冠，然后起身复位。青骊帮青蘼正冠，而后将其扶起。
此刻手背却被温热掌心覆住，青骊抬首，只见青蘼赞许的浅笑，她抿唇，一腔愤懑只能暗藏于心，取衣，回东房为青蘼换上大袖长裙礼服。
三拜向国。青蘼着礼服跪于皇帝之下，此一次是为君臣，以表报国之心，纵然她为女儿身。
到置醴时，有司撤去笄礼陈设，在西阶位置摆好醴酒席。庄妃揖礼请青蘼入席。青蘼于是立于酒席西侧，面向南。
随后庄妃面向西边，青骊奉上酒。青蘼转向北。庄妃接酒时，看着心有不甘的青骊，低声道：“四年之后就是公主的及笄礼了呢。”
拖着盘的手顿时收紧，杯中酒险些洒出，青骊目光犀利，暗狠狠地瞪着着身前得意的妃嫔，回击道：“有劳庄妃挂心。”
庄妃扑哧一声轻笑，拿起酒杯道：“七公主是长进了不少。”
被庄妃如此挑衅，换做平时青骊必定以行动反击，但如今是在青蘼及笄礼之上，宾客皆在，万不可失仪。
纵然青骊心有不甘，也只能看着庄妃执杯走到青蘼席前，念祝辞道：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。”
青蘼行拜礼，接过醴酒。庄妃回拜。而后青蘼入席，跪着撒了部分酒水作祭酒，然后持酒沾唇，再将酒杯置于几上。而后有司奉上饭，青蘼接过。
青蘼拜，庄妃答拜。
随后青蘼起身离席，站到西阶东面，面朝南。
庄妃起身面向东，祝辞曰：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰清姮甫。”
青蘼道：“某虽不敏，敢不夙夜祗来。”而后向庄妃行揖礼。
庄妃回礼之后，复位。
青蘼低首，再跪皇帝，行。聆训之仪。
皇帝高坐，看着爱女低首，如今及笄礼已近尾声，从头至尾，青蘼，始终静默，犹如傀儡木偶，任人摆弄。
“吾儿成人，仍需谨记‘克己’二字。来日方长，书礼必备，孝顺恭谨，勿忘。”众人之上，王朝的最高统治者镇定行训。
“儿虽不敏，敢不祗承！”青蘼答道，而后行拜礼。
青骊上前将青蘼扶起，再退下。青蘼独自立于中央，先后行揖礼于正宾庄妃、诸宾客、乐者、有司、赞者、父母。
目光落到郭培枫处，青蘼却是一惊，仪式开始之前他还未回来，如今却已默默出现在宾客之中，风尘仆仆，却笑眼看她。
青蘼只沉默不语，继续揖礼相谢。
礼成，皇帝召青蘼上前，笑意淡淡，道：“今日除了青蘼行及笄礼，朕还有一件事要宣布。”
话至此，明了之人心中早已有数，不明真相者心生猜忌，各有思量。
“郭公之子郭培枫人品出众，才杰俊逸，朕下旨，将三女青蘼赐婚于郭培枫，择日完婚。”皇帝道。
人群惊讶，却见郭培枫就此出列。男子面带倦色，却依旧目光如炬，翩翩之姿，在堂下跪拜行礼道：“臣谢主隆恩。”
阶上神情淡漠的少女看着跪拜的男子，一声谢恩例行公事，她却听得出其中的期待与欣喜。如今，她尚是这样居高临下，以皇室骄女身份俯瞰这外戚之子。
青骊在人群中看着一切发生，皇帝的淡定自若，青蘼的无动于衷，庄妃的得意，众人眼神相顾的莫名其妙，还有场中郭培枫的喜悦，这才是今日及笄礼之后的真正目的——一个扶苏青蘼，换一整个郭家的效忠。
青蘼提起裙裾步下石阶，到郭培枫身边与其一样跪下，叩首道：“儿臣谢父皇。”
不是单独的谢恩，从此刻起，她已经与郭培枫站在同一高度，同一阵营，她未来的夫婿，即使不是她一心所向，至少也要感谢他的给予，这就是报答第一步。
仪式结束之后，青骊正为青蘼换装，取下钗冠时，听见青蘼轻微的叹息。
“有人毕竟是赶回来了。”青骊道，却觉得讽刺，“哥哥却在这个时候出宫，硬生生错过你的及笄礼。”
回想起那日在青蘼寝宫与承渊匆匆相见，稍后青蘼就差人告诉她，承渊与月棠一同出宫的消息，没有任何征兆。
“承渊原本不让我告诉你，但来回也要一些时间，你不可能不知道。听旁人众口相传倒不如我亲自告知，也省得其中误会。”青蘼道。
“我误不误会无所谓。”虽如是说，却明显能听出青骊不满。少女一面收拾妆奁，一面微微偏着头。
“萧简和二哥都完成了任务，现在就差承渊了。”青蘼按住青骊的手，看着眉间含怒的少女，道，“能不能全身而退尚不可知……”
“那为什么是他以身犯险？”青骊追问。
“因为被月棠选中的是他。”青蘼道。
“这和月棠有什么关系？”
“你以为庄妃一直关照着月棠是为什么？一个和自己非亲非故的人，庄妃为什么要带她在身边？”看着困惑的青骊，青蘼暗叹，“如果不是有利用之处，何必留着呢。”
“哥哥和你说了什么？”渐渐意识到什么，青骊将手从青蘼掌中抽出，低声道，“你们有事从来都不告诉我……被蒙在鼓里的从来都是我……”
“之前的一切郭少都布置好了，承渊只是向我辞行，他要我好好照顾你。”青蘼惨笑，“在这皇宫里，谁敢不好好待你呢？这些根本不必说的。”
那是因为他重视，始终放不下这个我行我素的少女，怕自己不在她身边一刻，她就会有什么闪失，而他来不及保护她。
“看你也累了，回去休息吧。”青蘼起身，将青骊送到垂帘下，“青骊，苦的不止你一个，前路未知，你且忍着。”
“难道我还能弄得众人皆知吗？就算我不在乎，还不想连累他呢。”颓然无光的神色，还有些稚嫩的脸上苦涩必现，青骊低眉，黯然离去。
是时司斛见青骊走出，遂上前，还未开口，就听少女道：“去宫门口看看。”
司斛应声，跟在青骊身后，又听见有人从房内走出，侍女回首，见青蘼里在帘下朝自己顿首。
回以承诺的微笑，司斛深知自己才是如今最应该照料好青骊之人。
宫门处的广场宽阔，此刻除了守卫再无其他人经过。青骊就站在石阶上，明晃晃的阳光洒了一地，却再看不见承渊的影子。他的离去那样悄无声息，哪怕是一个眼神，都没有透露半分离别的味道。
“公主……”司斛欲言，但想起从承渊离开之日起青骊就每日都来这里静望，纵她劝过也无济于事，遂缄口不言。
“别说话。”青骊做出噤声的手势，阖眼静静听着什么，但除了空气流动的声音再听不见其他。
“一个两个都走了，不知道什么时候才回来，不知道还会不会回来……”青骊抱臂，阳光强烈地刺眼，但她却觉得莫名的冷，“司斛，为了什么呢？他们这样忙碌奔波，却还不能确定结果，值得吗？”
“成事在人，何况一切本就艰难。”司斛上前将青骊抱在怀中，少女很自然地回抱，她柔声道，“不如奴婢陪公主去马场骑马吧？”
“不想。”靠在司斛胸口就逐渐有涌来的睡意，温温软软的，“等他回来再说吧。”
“那公主就要照顾好自己，等着五殿下回来。”
“还有二哥和萧简，他们都要回来才好。”视线尽处的高墙宫门将他们分隔在两处境地，一动一静，在外的人都那样努力，而她仿佛多年不变，理所应当地接受他们的给予，忘记了受之有愧。
“公主放心。”司斛轻抚无助的少女，看日渐西移，任宫外如何翻天覆地，这朱墙之内始终是多年如一的肃穆安静。
珍珠冷（八）
青骊一心所系之人此刻正快马加急赶往曲奉军营。
连日赶路，承渊与月棠都已疲惫不堪，但眼见寒翊军营就在眼前，此行谈判的最后一着，尽在他二人之身。
夕阳红霞，惨淡无光，长途跋涉的少年握紧缰绳，望着已在视线中的军营大门，剑眉蹙起。
“五殿下，让属下陪同吧。”随行而来的侍卫恳请道。
“派三人跟着就好，时刻保护月棠小姐安全。”承渊道。
“殿下……”倦色深深的少女为之感动，但见承渊一脸坚决，少了过往温柔淡笑，她便不多言。
“其余的见机行事就可。”少年皇子言毕，率先驾马前去。
“殿下……”月棠随机跟上。
军营守卫听是承渊一行到来当即通报，随后即被引入主帐。
盟军统帅之一的寒翊似已等候多时，见承渊与月棠进帐不惊不诧，淡定自若。
“寒将军。”承渊拱手，看着比自己稍长的年青将领，纵然对方铠甲英武，他为客谦逊，却不输半分气度。
“五殿下亲自前来，寒翊佩服。”黑甲在身的男子拱手回礼，目光随即落到承渊身后的月棠身上，道，“你就是月棠？”
月棠上前，颔首道：“月棠见过寒将军。”
月棠从袖中取出半块白玉，双手递上。一旁副将将白玉转交给寒翊。
白玉入手即温，同他自己随身携带的那半块一模一样。寒翊拿出另半块白玉玉佩，两者拼合无缝。
“抬起头来。”寒翊道。
月棠抬首，与寒翊四目交接，两人眉眼之间确有几分相似，但寒翊更要棱角分明一些。
“郭少说你是我失散多年的妹妹，被家父当年同窗之女，现在的庄妃收养，除了这半块玉佩，可还有其他证据？”出身军伍的男子除却骁勇善战之外也持疑很深。
“请将军屏退左右。”月棠道。
“不用了，总共也就我们几个。”寒翊回座，定睛看着月棠。
袖中手不由握紧，月棠低头良久未曾反应，以她处子之身却要当众除衣，寒翊是有意要羞辱于她。如此兄长，倒不如不见。
“月棠姑娘如有不便在下也不勉强，先前透露给郭少的粮草运行线路就当是你们欠的一个人情，日后再还回来就是。至于再之后的结盟之事……”
寒翊话间，月棠背过身，开始宽衣解带。
承渊当即指示随行三人退出帐外，自己也转身回避。
月棠后腰处一点红色胎记，印在雪肤之上，清晰可见。
“生来相随，请寒将军检验。”言辞间，月棠已声带哽咽。
寒翊立时起身，到月棠身后，之间少女白皙肤色之上赫然有那熟悉的痕迹，形如新月伴月影。寒翊暗自惊喜，想起幼年自己曾抱过才出生不多时的妹妹，也见过这胎记。
“穿上吧。”寒翊道，欣喜之余却仍有迟疑。
月棠穿衣，却眉目苦楚，道：“将军当年为练射箭之术，不惜以尖木近眼，为求阔视野，正目标。将军的第一根尖木上有一个‘月’字，那是父亲刻上去的，字极小，一直到半年之后将军才看清，那时月棠才满四岁。”
“当年离乱，月棠心惧，与将军一起逃离时，将军曾说，寒家子女可流血断头，却不能轻言落泪。将军可还记得极渴之时，是将军以血代水救的月棠。后将军投军不能时常出营看望，时局已显动荡，是以将军将家传玉佩一分为二，为防哪日兄妹离散，好做存证，却不想担忧成真……”复述幼年（炫）经（书）历（网），月棠面无表情，却声音渐滞，三声一泣。
“够了。”寒翊道，见月棠此时不过可以表现出的沉静，他也知方才行为失当，略带歉意。
月棠低眉，暗然退下。
“郭少说五殿下与月棠已是内定婚姻，只待这次游说成功即公告天下二位婚事？”寒翊问道。
事实虽已相差不多，但过郭培枫出言毕竟太过自信，承渊心中不怿却也只能点头，道：“月棠双亲已故，到时新嫁，如果寒将军可以到场，方算得上圆满。”
“先前才听说郭少和青蘼公主即将大婚，如今雨崇又将有第二桩喜事吗？”暗讽之意明显，寒翊不顾承渊面色微怒自顾笑着，“郭少之前许下的承诺寒某想过，但依旧没有结果，五殿下是否介�