保遣皇潜阌凶拍且环菸弈巍蹦甑奈弈危搅私裉欤闶悄堑浪坪跤涝抖嘉薹ㄓ庠降目病�
我撑着墙站起来，双腿仍是抖，但是，我必须要回去了，大哥把娘托付给了我，我不能只顾在这里躲着。我扯起袖子使劲地擦着眼睛，又找了口井，打了凉水上来敷了敷，理了理衣衫，这才往家赶。我才知道，这些年，最不容易的就是大哥，然而再苦再难，大哥始终都把娘和我们放在首位考虑。我原本就仰慕大哥，现在对他更是敬重，我暗暗下了决心，无论如何我都不能伤大哥的心。
我到家的时候，嫂嫂已经带着小巧儿走了，娘还不知道这事儿，我想这最好了，便只是陪着娘说些闲话，娘很喜欢嫂嫂，我就也助着夸嫂嫂的女红好。到了晚间，大哥回来了。我留神去看他的脸，可大哥却并不肯让我多看，先到娘的屋子问了安，就一个人关在书房里。我急得团团转，一边又担心等二哥回来了该怎么跟他说。
二哥今日该是和嫂嫂一起回娘家，本来说晚上不回来的，可就在我着急的时候，我却听到了疾驰的马蹄，我绝不会听错的，是黄骠马！二哥回来了！
我跑出去迎他，二哥进了家门，二话没说先问了一句：“大哥呢？”
我一看二哥的脸色就明白他是都知道了，赶着替他带过黄骠马，一边回答：“在书房！”
二哥把黄骠马交给了我，三步并作两步就往书房冲去。我急急忙忙地把黄骠马带去马房安顿好，等我赶到书房，正看见二哥对着大哥一个长揖，也不说话，大哥怎么让都不肯起来。我心里一热，跑过去站在二哥身边，学着他的样子也揖了下去。大哥不再让了，直挺挺地站着，好半天才说了两个字：“我懂。”
嫂嫂回来的时候已经是好几天以后了，娘没有问什么，但我知道娘肯定猜到了，只是装作什么事都没有发生。从那天以后，二哥和嫂嫂看上去是一团和气、相敬如宾，但我却分明看到，两人之间已出现了一道隔阂，尽管很薄，然而那正是最不易捅破的。
又过了一年，二哥在衙门越来越忙了，在家的时间少之又少，我常常看见嫂嫂一个人坐在窗边望着院门发呆。不知为什么，我总觉得二哥是在躲着嫂嫂，娘叹气的次数也多了，一家人竟像是有些生疏起来。
最近这阵子，就连大哥也常常外出，娘有些担心，私下问我大哥是不是有了喜欢的人。我一听就来了精神，当年八卦的劲头都蠢蠢欲动了起来，自告奋勇地要跟着大哥去探个究竟。
那天，我起了个大早，装模作样地先在院子里练了几遍锏，等大哥出来了，一猫腰，提溜着锏就跟着出了门。本来有些愧疚，这还是几年来我第一次没有练完锏就出门，可一想到娘的推断，就兴奋得把那点儿愧疚都丢到了脑后，暗地里念着：八卦精神永不倒——忠实地执行娘交代的秘密任务。
大哥先去了铺子，我就在铺子外头墙角旮旯里蹲着守候，快到了中午，我都饿得前胸贴后背了，又不敢跑开去买吃的，只好靠着八卦精神硬顶。好不容易熬过了中午，大哥竟出来了，我赶忙悄悄地跟了去，大哥通常要到晚间才会歇了铺子回家，这次那么早就出来了，肯定有事儿！
一路上躲躲藏藏，竟跟着大哥到了德胜楼。自从几年前硬赖着跟了二哥来吃了贾闰甫的酒席，我一直都没有再来过。突然到了这里，不禁又想起了那个清俊的人。我已经好几年没见他了，他帮二哥解了那场围之后，没几个月就离开了历城，我不知道他去了哪里，只是听二哥偶尔提起，好像是和绿林有些关系。
我一边想着，一边躲在楼梯下的黑影里，看着大哥上了二楼，才悄悄地跑出来，轻踩着楼梯上了楼。
先扫了眼大厅，没见着大哥的影儿。我暗自纳闷，难不成大哥包了隔间？大哥平素可不是那铺张的人呢。
我竖起耳朵，贴着墙，一间一间地找过去，期间店小二跑过来，对我左看右看上下掂量，我不耐烦，故意扬起手臂，把手里捏着的锏在他面前晃了晃。小二一看那明晃晃硬实实的锏，脸就白了，我赶忙再朝他甜甜一笑，撇撇嘴，示意：只要你不管我，我保证也不管你。
小二没有浪费时间，扭头就跑开了，没有人再干扰我，我便全神贯注地找大哥的声音。转过了西北角，终于，听到了熟悉的语声。
“这样可怎么行，不如我去回禀了娘……”
我一听这话，心就猛跳了起来，虽然隔着墙，但我眼前分明浮现出了英挺的大哥和一个明媚娇艳的姑娘，那姑娘定是在微微含泣，点点泪痕，梨花带雨，更添娇美。“这样”？怎么样了？是什么样的事，使得大哥决意去和娘说明了？
我听到隔间里有了动静，像是有人站了起来，走了几步，我的眼前已出现了两个身影的重叠，也许大哥的手正扶着那女子的肩，温柔地安慰着她……
正在我独自遐想的时候，有一个声音回答了大哥。
“不。”
男声？而且……也是我熟悉的……
第七章
秦琼遇难题亘阻 秦瑶骑白马碰巧
“我不想让娘忧心。”那个熟悉的声音这样说。
我蹲在墙角摸下巴，还好，下巴还在，我还以为我惊得下巴该掉了。是……二哥！
大哥在叹气，我约略听了几句便明白了二哥的为难处，原来这次的几个盗犯中竟有一个是济州节度司使唐璧的妻舅。案发后，唐璧就将人留在了府中，济州府几个马快、捕快，没有一个敢去他府上要人。二哥是总都头，推托不得，递了一个拜帖去唐节度府上，却被一句“不晓此事”的回复噎得连个诉处都寻不到。二哥也谨慎地回了刺史，济州刺史一听是节度老爷的妻舅，怕得罪唐节度，推了个一干二净，却只着落在二哥身上，要他交出人犯。樊虎和连明也无法，给二哥出了个计，便是教二哥使银子，买通节度府上的人，让他们说犯人已暴病身亡，这案犯本就未伤人命，连钱财都未得着，没有苦主会诉冤纠缠，到时只消把其余的盗犯归案就可结了。大哥的意思，便想回禀了娘，就出了这笔银子，助二哥过了这难关。
“若是不教娘知道，也有个法子，”大哥说得极缓，微微还有些谓然，“铺子上的银子，你便先支了去，等结了案，得了赏银再还上也不迟。”
我一惊，铺子的钱是大哥做买卖的本钱，若是给了二哥，大哥的生意可能就做不下去了。二哥显然也是吃惊，忙忙地拒：“大哥，这不行。赏银多不过十两，哪够还那贿银。我不能使大哥的银子。”二哥的语声慢了下来，轻接了句，“况且，即使有银子，我也不能做那等事。”
我愣了愣，一时没明白二哥的意思，大哥已替我问了出来：“二弟所指为何？”
二哥默了片刻，说出的话来让我又是感动又是歉疚，一时竟呆了：“大哥可还记得那日小丫说几两银子便可打发王法的事？都是我为了打锏的事莽撞了，教小丫见着了那铁匠铺掌柜使银子打点差役。建威兄劝我当差，我原不想应，可一是为着娘，二是为着小丫，还是应了下来，想秉公当这个差，好教小丫见着银子打发不了的王法，便是再难，我也不能违了这本意。”
我背靠着墙，有好长一阵子脑子里都是一片空白，大哥和二哥接着说了什么我都没有听见，没想到，我当年无心的一句话，竟让二哥记挂到现在，遇上这样的困境，二哥仍然没有忘记考虑我。
不知怎么的，鼻子就有些酸，喉头也开始咽起来，我忙伸手捂住嘴，跳起身，一溜烟地冲出了德胜楼。
站在街上，大口地喘着气，我不敢拿手揉眼睛，我的眼圈八成是早红了。我要帮二哥！没有多想，这个念头已先坚定了。
我一路小跑回了家，娘和嫂嫂都不在家，大概是出门买东西去了，这可正合我意。我进了自己的屋子，从床底下拿出我当作储蓄罐用的铁皮匣子， ＇炫＇ ＇书＇ ＇网＇ 里面存着娘，还有大哥和二哥平日给我零花的散碎银子，我拿出来掂了掂，大概也有个好几两，一古脑儿地都揣进兜里，冲出了家门。
先去了对门的大牛哥家，把他家那匹正颐养天年的老白马借了来，溜达着在街上转圈，一下子也没想出辙，闲游似地漫步，不知不觉竟到了节度司使府。
看着节度府紧闭的大门，我有些意外，堂堂节度司使，门前竟比刺史衙门前还冷清。我下了马，收紧缰绳远远地躲着看，两扇大门都关着，只开了一扇窄窄的边门，偶尔有几个管家打扮的下人进出。
一刹那间，我忽然有个冲动想去抓一个人来问问，要多少钱才能让他们愿意作那个“暴病身亡”的伪证，然后再想法子去弄那笔钱。可是，想起二哥这些年来都在坚守的东西，我立刻便把这个念头丢开了。我要让二哥知道，我明白他的苦心。背地里使贿只会帮了倒忙，教二哥失望。
我正想着，一乘轿子行了过来，我忙拉着马又退后了几步，只见那轿子一直行去，直到了节度府门前才停了下来。
好几个人从府里迎了出来，毕恭毕敬地在轿前候着，有人已上前要掀轿帘，嘴里叫着：“老爷！”
我顿时来了精神，注意力都在那轿子上了，那些下人既叫“老爷”，那轿子里坐着的八成就是唐璧本人了。
不料，帘子掀开，轿子里竟是没有人的，几个人一迭连声地问老爷，便有为首的轿夫答说节度老爷因喜天录寺的水好，要留下和老和尚品茶，先差他们回来和夫人说一声，不必等他用晚饭了。
天录寺，我是认识的，就在历城东头的淮山上，逢年过节我常跟着娘去敬香。我一边想着，一边又上了马，朝天录寺奔去。我心里还是空空的，自己也不知道，就这么去了，即使见着了唐璧，又能怎么样。但是，隐隐地，总有个像是破罐儿破摔似的想法，反正也没别的法子，便去一趟，或许见了唐璧还真能碰上转圜的机会。
我骑着老白马一路往东，哒哒地跑了下来，大牛哥家的老白马牙口虽老了，倒还很能跑，从城里到淮山，慢是慢了点，却也跑得颇为顺畅。我正得意，不料才被我夸作“老当益壮”的老白马抛锚了。
说来也不能怪它，上了山，路就难走了，还没到半山腰，老白马就停下死活不肯走了。我没法子，只好跳下马，拽着缰绳一步一拖往山上挪动。这下可好，本是指着它代步，这一来却多了个巨型拖油瓶，直累得我走个十来步就要停下大喘一阵。谁说驴的脾气最倔的？老马犯起犟来可是一点不比驴子差，眼下就是明证！
眼看着天都暗了，我还在山里转悠，不由得盘算，看来今天要上到山顶的天录寺是不可能了，再不回去，娘该担心了。这么想着，拉过缰绳，便打算就此打道回府。
还没走出几步，忽然听到远处的林子里传来叮叮当当的金属交鸣声，好像还有人在嚷嚷着什么，太远了听不清。我一时好奇心起，就想去看看，瞥一眼身后的老白马，又不禁叹气，如果带着它，大概天亮了还到不了那个林子吧。摊摊手，跟老白马嘀咕了几声抱歉，随便找了棵树把它拴上，自己提了锏，一矮身，朝林子跑去。
离林子渐渐近了，果然是有人在高声喊叫，一片嘈杂中，好像说的是：“要想……银子……先赢了……大刀……”
哎？抢劫？我直着眼睛发呆。以前看说唐》，好像响马是那时最常见的职业，随便过个山都能碰上强占山林所有权的彪汉。可真到了这辈子，十几年了，连响马的影儿都没见过。难不成，今天，终于要见到传说中的响马了？！
“响马！”我欢呼一声醒过神来，噼里啪啦地就冲进了林子。有五六匹马正团团围着滴溜溜地打转，外围的那几个是典型的响马装扮，身上半截布料半截毛皮，仔细看去，有虎皮羊皮，好像还有一个披着马皮，头上清一色地包着半黄不白的巾子，手里的兵刃长长短短，唯一的共同点就是都高高地举着，并且刃口向外。被围在当中的那个显然穿得好多了，一件束腰的袍子，前胸和袖子上还盘着蟒纹，只是，虽然他口口声声喊着大刀，手里拿着的却是一根毛竹竿绑了一个铁枪头。虽然情势紧张，我还是禁不住觉得滑稽，一边偷笑一边朝边上看，果然，有一个肩上斜搭着半拉猴皮的家伙空着一双手站在围攻圈子外，摆出一副“兵器被抢了，爱莫能助”的弄不清是无奈还是庆幸的怪样子，应该就是那根铁枪头毛竹竿的合法主人了。在他对面好像还有一个人，我没来得及多看，因为那被围攻的人已经节节遇险了。
本来他的武艺应当是比那些披着动物毛皮的同志们要好得多了，可是此刻一来武器不顺手，二来又是以寡敌众，越来越显得力不从心。
“呔！”我一手扣了一锏，上下一分，�