赵匡胤心里一“格登”：坏了，我说方丈是爱财之人，方丈生气了，要索回金银了。
谁知，方丈这样说道：“施主北去，千里迢迢，没有脚力，岂可成行？敝寺有白马一匹，贫僧就一并送与施主吧！”
赵匡胤闻言，真是喜出望外，连忙学着方丈的样儿，双手合十置于胸前，先念了声“阿弥陀佛”，然后言道：“都说佛门中人大慈大悲，以前并不足信，今日得见方丈高人，始信也！”
从某种意义上说，赵匡胤在襄阳城的这座寺庙里得见这位“大慈大悲”的方丈，应该是他人生道路上的一个转折点，因为，他本来不一定是想朝着北方去的，从湖北向北去，就是河南了，就要到他父母的家了，然而，有句常言说的好：吃了人家的嘴短，拿了人家的手软。赵匡胤不仅吃了方丈的斋饭，还拿了方丈的金银，又骑走了方丈的一匹白马，这样一来，他就不仅嘴短、手软，连心也软了。心一软，他就只能按照方丈的指点向北去了。正是这一北去，他见到了他想见到的人，也由此踏上了那条大富大贵的路。
赵匡胤就揣着方丈的金银、骑着方丈的白马向北行了。有了一次被偷的教训，赵匡胤这回对钱财的保管就越发的细心妥当了。而有了白马做脚力，赵匡胤的行程自然就越发地快速。不多日，他便由湖北进入了河南地界。
这一天，他来到了归德城（今河南商丘）。因没有什么紧要之事，他就牵着马在城里闲逛。逛来逛去的，他走到了一座寺庙的附近。该寺有个名称，唤做“高辛庙”。许是对襄阳的那位方丈心存感激吧，赵匡胤也没怎么考虑就拴好马走进了高辛庙。
庙里没什么人，既看不见和尚也看不见香客，好像只有赵匡胤一个，所以整个庙宇就显得十分空荡又多少有些神秘。赵匡胤悠搭着双手走进了大雄宝殿。大殿内除了司空见惯的一些佛像外，也只有赵匡胤一个人。不过，赵匡胤看见，在一张神案上，放着一筒神签。赵匡胤朝着神案走了过去。
神签是供凡人占卜未来的。赵匡胤本不相信这些，但一来无事可做，二来奔波至今仍没有奔出什么名堂，心中多少有些发急，还有，那方丈叫他一路北上，其中可否真的藏有什么玄机？故而，赵匡胤就想抽回神签来碰碰运气。
一开始，赵匡胤没敢把自己的未来摆得太高。那董遵诲神气活现的，不就是一个小将军吗？难道自己的未来，连一个小将军也做不成？
赵匡胤抽签了。抽签的结果是，他将来不可能做一个小将军。
一般人若抽到此签，恐多少有些泄气。连小将军都做不成，将来还有什么前途？既没有什么前途，也就没有什么希望了，既没有什么希望，也就没有必要再继续抽什么签了。
但赵匡胤不这么想。他是这样想的：神签告诉我将来不可能做一个小将军，那就意味着我将来有可能做一个比小将军职位要高的官。
比小将军职位要高的究竟是什么官呢？他想起了那个王彦超和董宗本，一个是防御史，一个是刺史。既如此，我将来姑且就做个防御史或者刺史吧。
赵匡胤又抽签了。抽签的结果是，他将来也不可能做一个防御史或者刺史。
赵匡胤一喜。莫非我将来能做一个比防御史或刺史还要高的官？比刺史高的官是什么官？只有独镇一方的节度使了。
赵匡胤慢慢地抽出了第三支神签。神签显示，他并不是做节度使的命。
赵匡胤有些激动起来。比节度使还要高的职位是什么官？虽然，朝廷里的那些重臣，比如宰相、枢密使之类，论职位，都比节度使要高，但是，若论实权，即是宰相，好像也不如节度使。从这个意义上说，比节度使职位还要高的官，只有一个，那就是：皇帝。
难道，我将来真的能做一个皇帝？赵匡胤缓缓地从神筒里抽出了第四支神签。抽签的时候，他的双目是闭着的。签抽出好一会儿之后，他才慢慢地睁开了眼。
你道赵匡胤这回抽了一支什么签？他抽到的是一支“圣筊”。圣者，天子也；筊者，竹签也。圣筊者，预兆日后可为天子之签也。
赵匡胤差点乐出声来。还好，他终究克制住了自己，又偷偷抿了抿嘴，然后郑重其事地将那支圣筊插回了神筒。而实际上，他是很想把那支圣筊揣入怀中的，只是怕它会给自己带来不必要的麻烦。尽管，一支圣筊并不能说明太多的问题，但他对赵匡胤的精神却是一种巨大的鼓舞。更重要的，离开高辛庙之后，赵匡胤对襄阳城那位方丈的话已经深信不疑了：一直往北走，便可踏上大富大贵之路！
于是赵匡胤就精神抖擞地骑着白马继续北上了。人精神马也精神，不多日，赵匡胤就驰出了河南，驰入了河北地界。
大概是驰入河北地界的第三天，赵匡胤在一个小村庄附近遇到了一支军队。其首领即为他崇拜已久的郭威。于是，他投靠了后汉枢密使郭威的手下，做了一名士兵。
虽只是一名普通的士兵，却也让赵匡胤足足高兴了好长一阵子。是呀，能在自己偶像的手下做事，还不值得万分高兴吗？
令赵匡胤高兴的事情还不止这些呢。到了郭威的军营中，赵匡胤才知道，他在汴梁城那座破关帝庙中结义的石守信、王审琦等小兄弟，也都在郭威的帐下。兄弟突然相逢，自然惊喜万分。惊喜之余，赵匡胤对石守信、王审琦等人道：“我们兄弟抱成一团，跟着郭大人好好地干吧！”
是呀，那时候的赵匡胤，只不过是郭威帐下的一个无名小卒，不好好地干出一些名堂来，就无人知晓他的存在，更不用说要出人头地了。所以，赵匡胤便又对石守信、王审琦等人言道：“我坚信，只要跟着郭大人好好地干，我们就一定会有飞黄腾达的一天！”
问题是，他赵匡胤要飞向哪里、腾往何处？
第三部分乍见大儿子赵匡胤
后汉乾祐三年（公元９５０年）春，郭威成功地平定了“三镇之乱”，率大军班师回朝。赵匡胤也得以回到汴梁的家中与父母妻子团聚。
乍见着大儿子赵匡胤，赵弘殷的表情就像是大白天见了鬼一般，目光定定的，问道：“胤儿，你……还活着？”
杜氏虽然也是惊喜交加，但看上去却比赵弘殷镇定多了。她似乎很是不满地翻了丈夫一眼道：“怎么？你是不是希望我们胤儿已经不在人世？”
赵弘殷被妻子的话噎得一时不知如何开口。赵匡胤连忙道：“爹，娘，孩儿擅自离家出走，请恕孩儿不孝。”
赵弘殷似乎是想发火的，却被妻子抢过了话头。杜氏笑呵呵地道：“胤儿，过去的事情不用提了，你平平安安地回来，我们连高兴还来不及呢，又怎会生你的气？”
杜氏这么说了，赵弘殷也只好堆起笑容道：“是呀……胤儿，为父觉得，你比在家的时候结实多了。”
说完，赵弘殷还“嘿、嘿”干笑两声。两声干笑过后，一切便风平浪静了，就像赵匡胤从未离开过家一样。
不过，对赵匡胤而言，能够又和父母妻子见面，心中的确十分地高兴。还有啊，他又多了个弟弟赵匡美，自己也又添了一个女儿，虽然妻子贺氏未能如他所愿产下一儿，但左手抱着赵匡美、右手抱着自己的小女儿，他心中的那种高兴也委实难以描述。
当然了，从另外一个角度说，赵匡胤回到家之后，最高兴的人，应该还是贺氏。贺氏正当青春年少，又早已品尝过男女情事的妙处，赵匡胤突然离家出走，她一个人独守空房那么许多时日，个中滋味也确实难以言表。现在，赵匡胤又突然回来了，贺氏能不高兴异常吗？
在赵匡胤回家的当天晚上，天还没黑呢，贺氏就早早地沐浴一番，然后横陈在宽大的床上等待着赵匡胤。赵匡胤不在家的日子里，她是和两个女儿同床的，现在赵匡胤回来了，大床上自然就没有两个女儿的位置了。
贺氏在等待，赵匡胤在干什么？他在喝酒。确切讲，他是在陪父亲喝酒，赵弘殷虽然没什么酒量，但话却不少，一边有滋有味地品着酒，一边不停地对着赵匡胤问这问那。赵匡胤虽然因惦记着贺氏而有些心不在焉，但父亲问起了，又不能不答。所以，当时的酒桌上便常常出现这样一种情形：赵弘殷明明问东，赵匡胤却偏偏答西。
细心的杜氏自然瞧出了大儿子的心思，于是就用一种责备的眼光望着丈夫道：“胤儿刚刚回家，你就不能闭上嘴让胤儿早点休息？”
赵弘殷可能是酒喝多了，读不懂妻子的眼光，依然找着话题问赵匡胤。杜氏急了，一把拉起赵匡胤道：“胤儿，你去睡觉，明天再陪你爹啰嗦不迟！”
赵匡胤也没客气，冲着父亲笑了一下就直奔卧房而去。要知道，离家出走那么多天没碰过女人，赵匡胤当时的心情恐怕比贺氏还要迫切些许啊！
进了卧房，他看见贺氏的眼角挂着泪珠。赵匡胤关切地问道：“娘子，我今天回来了，你为什么还不高兴？”
“不……”贺氏慌忙道，“郎君离家后，妾身朝思暮想，就是在梦里，妾身也盼着郎君早日归来……”
“说的怪好听的。”赵匡胤说：“你既然这么想我，为什么现在眼泪吧叽的？”
“郎君误会妾身了……”贺氏仍是一副可怜兮兮的样子，“妾身不敢忘记，郎君当初离家前，令妾身为郎君生一个儿子，可妾身肚皮不争气，又为郎君产下一千金……妾身思前想后，总觉得愧于郎君，是故见了郎君的面，不禁黯然泪下。”
“原来如此！”赵匡胤吁了一口气，“我当是你不欢迎我回家呢……娘子请放宽心，虽然你未能为我生儿，我多少有点失望，但是，你还年轻，我也还年轻，你终归是会为我生出儿子来的。我赵匡胤岂能是无后之人？”
赵匡胤说得相当自信，贺氏好像也随之恢复了信心。她一边欠身一边款款深情地道：“郎君如此体谅妾身，妾身敢不悉心伺候郎君？”
赵匡胤哪里还用得着贺氏伺候？三抓两抓地就将贺氏抓得一丝不挂……
这一夜，赵匡胤和贺氏定然是销魂荡魄无疑。俗语云“小别赛新婚”，而赵匡胤和贺氏久别重逢，自然就不是新婚却胜似新婚了。从这个意义上说，赵匡胤回到家之后与妻子的关系显然是十分融洽的。
赵匡胤的夫妻关系虽然是融洽了，但与赵弘殷的父子关系却出现了一条不大不小的裂缝。原因是，当得知赵匡胤在郭威的手下只做一名普通的士兵后，赵弘殷非要大儿子到自己的手下从军。赵匡胤当然不同意。
任凭父亲怎么教训，赵匡胤就是不改口。杜氏也语重心长地劝道：“胤儿呀，你爹以前不想让你从军，现在不再反对了，你也就不要再伤你爹的心了，更何况，你爹是统兵的将军，你却投在别处当兵，朝中上下会怎么看你爹？”
赵匡胤向杜氏解释道：“娘，外面的事情您不大清楚，那郭大人的确是一个盖世的英豪！在孩儿看来，爹虽然在打仗方面很有本事，但在其他方面，爹就比郭大人差多了，更何况，就打仗而言，爹好像也比不过郭大人。三镇之乱，朝廷多次派人清剿，可都无功而返，但郭大人一出马，叛乱就平定了，这一点，爹能做得像郭大人这般出色吗？”
杜氏下意识地点头道：“那郭大人，为娘虽然无缘相识，但却也听说过他很能干。”
“是呀，娘。”赵匡胤赶紧道，“儿要想有一个好的前程，当然要跟着很能干的人学本事啰，不然，跟着一个不很能干的人，儿又能学到多少本事？”
听到赵匡胤把郭威说成是“很能干的人”，而把赵弘殷说成是“不很能干的人”，杜氏不觉笑了。“胤儿，你说的有道理。学本事嘛，自然是要跟着很能干的人。不过，你这话不要当着你爹的面说，不然，他的面子挂不住。”
“我知道，娘。”赵匡胤变得笑嘻嘻的了：“孩儿再傻，也不会傻到这种地步！”
第三部分第一起案件是杀人案
虽然，杜氏不再要求大儿子改投在丈夫门下了，但赵弘殷却依然固执己见，且态度还很激烈，连杜氏的劝说也置之不理。甚至，有一次，赵弘殷曾当着妻子的面这样说：“如果胤儿再不改变主意，我就赶他出门！”
一时间，杜氏变得忧心忡忡的了。虽然丈夫最终未必会把大儿子扫地出门，但父子关系闹得这么僵，总不是一件好事情。所以，杜氏就想啊，有没有一个什么好办法能使他们父子二人握手言