因为赵弘殷没什么学识，所以杜氏就十分惊讶地望着丈夫问道：“你，想考考胤儿？”
“当然。”赵弘殷从怀中摸出一张纸来，“我考题都准备好了。”
“考吧。”赵匡胤仿佛胸有成竹，“请父亲大人出题。”
赵弘殷先是呷了一口酒，然后清了清嗓子，接着看着纸条念道：“‘天行健，君子以自强不息。’胤儿，这句话出自何书啊？”
“出自《周易》。”赵匡胤脱口而出，“这句话的意思是，大自然按照它本来的规律强有力地运动着，君子应该像这种运动一样，自强不息、奋发向上！”
杜氏虽不知道《周易》是何书，也不知道儿子所言是否正确，但还是由衷地赞叹道：“胤儿是越来越有出息了！”
赵弘殷眨了眨眼睛，又呷了一口酒，然后言道：“‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’胤儿，这句话又出自何典啊？”
“语出《诗经》。”赵匡胤的回答还是那么利落，“它的意思是，普天之下的土地，都归天子所有；四海之内的百姓，都是天子的臣民。父亲大人，孩儿说的对不对？”
“完全正确！”赵弘殷激动得差点站起身，“胤儿确实出息了！”
赵匡胤倏地嬉皮笑脸起来：“爹，孩儿都回答正确了，你不应该给孩儿一点赏赐吗？”
“说吧，”赵弘殷十分爽快：“你要什么？”
赵匡胤走到父亲身边，也不答话，抄起酒壶将杯子斟满。赵弘殷正要夸奖儿子有孝心呢，却见赵匡胤端起酒杯“吱溜溜”地将酒喝进了自己的肚里。
赵弘殷惊道：“胤儿，你小小年纪，如何能饮酒？”
赵匡胤咂巴咂巴嘴唇道：“爹，孩儿不想要别的赏赐，只想喝三杯酒……”
赵弘殷很为难地看着杜氏。杜氏接过酒壶一边斟酒一边言道：“胤儿这小小的要求，不算过分。”
赵匡胤笑了，喝干了母亲斟的酒。赵弘殷不甘落后，也亲自将酒杯斟满递到儿子的手中。
三杯酒下肚，赵匡胤若无其事。赵弘殷瞠目谓妻道：“莫非胤儿是天生的海量？”
杜氏笑嘻嘻地言道：“妾身以为，胤儿以后无论在哪个方面都比他爹要强！”
赵弘殷大笑道：“但愿夫人所言都能变为现实啊！”
赵弘殷说完就踉踉跄跄地回房休息了。他已经不胜酒力了。杜氏余兴未尽地对赵匡胤言道：“胤儿，看来你真的读了不少书啊！你爹考你，竟然难不住你！”
赵匡胤“嘿嘿”一笑道：“娘，爹所出的那两道考题，昨天就被我发现了，我事先从辛先生那儿得到答案，爹自然就难不住我了！”
“啊？”杜氏一怔，思索了老半天，终也没有思索出儿子所言究竟是真还是假。
但不管怎么说吧，在赵弘殷夫妇的眼里，儿子赵匡胤已经是一个有知识有文化的人了。至于这知识和文化的水平到底有多高，恐怕只有赵匡胤自己才能说清楚了。
第一部分那么出众的箭术
然而，在后晋天福三年（公元９３８年）的夏天，也就是赵匡胤十二岁的时候，赵匡胤又失学了。前后算起来，赵匡胤在洛阳读了两年书，在汴梁也是读了两年书。
赵匡胤在洛阳失学是因为他骑马吓着了陈学究。而他在汴梁失学则是因为辛文悦不见了。确切说，辛文悦在汴梁城里失踪了。连官府的公差都找不着辛文悦的去处。
官府的公差为何要找寻辛文悦？原因是，辛文悦的那位江湖好汉朋友其实是一位专门从事剪径（拦路打劫）行当的大盗。因武艺超群，他每每得手，而得手后的财物，大半藏匿于辛文悦处。换句话说，辛文悦以教书的身份做掩护，专门替那位江湖朋友窝藏赃物。所谓常在河边走，不能不湿足。辛文悦的那位江湖朋友终于在一次行劫时出事了，被官府逮着了。虽然那位江湖朋友被关进牢后不久就自杀身亡，但辛文悦闻之，也不敢大意，为安全起见，还是裹起细软溜之大吉。果然，没有多长时间，官府就根据蛛丝马迹追查到了辛文悦的头上，只是辛文悦的家里早已经空空如也了。
赵弘殷就是在官府开始追查辛文悦的时候才得知此事的。他不无感慨地对杜氏道：“真没有想到啊，那辛文悦看起来文质彬彬的，又饱读诗书，却竟然与强盗为伍，当真是人不可貌相、海水不可斗量啊！”
杜氏却十分平静地言道：“世道混乱，什么样的人都会有，什么样的事情也都会发生。”
赵匡胤得知辛文悦失踪的真相后，虽然不无惊异，但在内心深处，却也是对辛文悦充满感激的。没有辛文悦，他那种强烈的学武愿望就无法得到满足。这种发自内心的感激，赵匡胤一直珍藏着。直到做了皇帝之后，赵匡胤又见着辛文悦了，这种感激也没有消退多少，以至于，他因此还与自己的宰相彻底闹翻了脸，并因此为自己的猝死埋下了祸根。当然，这是后话。
辛文悦失踪了，赵匡胤无学可上了，赵弘殷便又想着为儿子重新物色一位先生。赵匡胤知道后，高低不同意。他情知跟父亲说没什么用，便缠着母亲道：“娘，您对孩儿说过，等孩儿长大了，就叫爹教孩儿练武。现在，孩儿已经长大了，娘不能说话不算数的……”
赵匡胤虽然只有十二岁，但因为个头高身体壮，一眼看过去，也像个小大人了。杜氏见儿子已经下定决心不想再读书，于是就劝丈夫道：“世道不太平，就让胤儿跟你学几招功夫防身吧。不然，一个将军的儿子连一点武功都不会，别人也会笑话的。”
赵弘殷觉得妻子所言不无道理，也就暂时打消了让儿子继续读书的念头。更何况，练习武艺，应从小做起，等儿子真正长大了再想教他武艺，恐怕就迟了。殊不知，赵匡胤当时一身的武艺，已经不在乃父之下，只是尚欠几分火候而已。
赵弘殷问儿子希望学练何种武艺。赵匡胤回答：想学练骑在马上耍剑。
骑在马上仗剑劈刺，是赵弘殷武艺中的强项，又是那位江湖大盗的弱项。故而，赵匡胤自然就想把父亲的高招学到手。
因为驭马的技术较高超，所以赵匡胤学练马上剑术就没有多少困难。在父亲精心指导之下，只两个月左右时间，赵匡胤在马背上舞剑就很像模像样了。
赵弘殷在杜氏的面前夸赞道：“胤儿这小子就是聪明，一点就通，一学就会。若是他再大上几岁，我在马背上恐就不是他的对手了！”
如果赵匡胤在父亲的面前卖弄骑马射箭之术，恐赵弘殷就要更加地自愧不如了。好在赵匡胤虽年少，却也颇有城府，连着好几年，赵弘殷也不知道自己的儿子会有那么出众的箭术。
就在这一年（后晋天福三年，公元９３８年）的年底，赵匡胤结识了一帮年龄相仿的朋友。这帮朋友对他日后的事业起了很大的作用。
朋友自然是在社会上结识的。一开始，赵弘殷不允许儿子随便外出。在赵弘殷看来，儿子年少，又懂了些武艺，若是常在外面走动的话，说不定就会惹出什么事端来。然而赵弘殷不可能整天都呆在家里看着儿子。他好歹也是后晋的一个指挥使，虽然并没有得到当朝皇上石敬瑭多么的器重，却也需要常常到朝中去公干。这样一来，赵弘殷就总有不在家的时候。赵匡胤就是趁父亲不在家的时候得以外出玩耍的。
杜氏本也不想让儿子到外面走动的，可架不住儿子的软磨硬缠，最终只得同意。不过，杜氏虽然同意了，却又总是派一个仆人跟着赵匡胤。杜氏还这么对儿子道：“你若是在外面惹出事来，那你以后就甭想再踏出家门一步了！”好在赵匡胤很听话，并未给父母招惹什么麻烦。这样一来，不仅杜氏放心了，连赵弘殷也放心让儿子外出了。到后来，赵匡胤再外出玩耍的时候，身后已经没有了仆人。
赵匡胤是在一所破庙的门口结识那帮朋友的。汴梁虽是后晋的都城，但那样的破庙却无人修治，从此便可以想出当时的朝代和社会是怎么一副光景了。
第一部分与众位朋友结为异姓兄弟
那是一个下午，赵匡胤出了家门在大街道上闲逛着，一边闲逛一边东张西望。之所以东张西望，是因为大街上的行人和景致他已经看够了，也看厌了。他想看到一些新鲜的自己感兴趣的东西。就这么着，他看到了那所破庙。
是一阵叽叽喳喳的声音将赵匡胤吸引到破庙附近的。破庙门口，有一帮小孩正在吵闹。也不是什么吵闹，是有两个小孩正搂抱在一起摔跤，其他的小孩在旁边鼓掌叫喊，十分地热闹。赵匡胤耐不住了，“噔噔噔”地就跑了过去。
正在摔跤的两个小孩，一个个头稍矮身体稍胖，另一个则个头略高身体略瘦。俩人许是已经摔了一段时间了，都没什么力气了，只互相搂抱着喘气，并无什么摔打动作，模样看上去十分滑稽。
围观的七八个小孩不乐意了。几个小孩冲着那稍矮稍胖的小孩打气道：“石守信，加把劲，把王审琦撂倒！”
另几个小孩则给那略高略瘦的小孩鼓劲：“王审琦，快摔啊，石守信已经不行了！”
可不论围观的小孩怎么打气、怎么鼓劲，搂抱在一起的石守信和王审琦也提不起精神来了。
石守信问王审琦道：“你还想摔下去吗？”
王审琦无力地摇了摇头道：“我不想再摔了，我没有力气！”
石守信言道：“我也不想再摔了，我也没有力气了。”
石守信和王审琦同时松手，又同时跌坐在地上，还同时“哎哟”一声。围观的小孩一时都很失望。赵匡胤忍不住地跨到石守信和王审琦的身边言道：“你们这算是哪门子摔跤？还没分出个胜负来就罢手了，也太不中用了！”
没人认识赵匡胤，也没人看见赵匡胤过来，所以赵匡胤冷不丁这么一说话，众小孩都大为吃惊。吃惊之后，一小孩指着赵匡胤言道：“你是谁？你算老几？你怎么敢瞧不起石守信和王审琦？告诉你，石守信是我们的大哥，王审琦是我们的二哥，你不能这样说他们！”
赵匡胤“哈哈”一笑道：“什么大哥二哥的，我赵匡胤既然来了，那我赵匡胤就是这里的老大！”
赵匡胤敢自充老大，那还了得？石守信一指赵匡胤，冲着那帮孩子叫道：“揍他！”
王审琦还补充道：“把他揍扁！”
七八个孩子“呼”地一声就朝着赵匡胤冲了过去。赵匡胤没有应战，而是转身向破庙里跑。石守信硬撑着站起来叫道：“快追！不要让那小子逃了！”
石守信这话是多余的。赵匡胤如果真想逃，就不会朝庙里跑了。他之所以跑向庙里，是因为他怕在庙外争执被别人看见会告诉他的父母。可见，与同龄孩子相比，赵匡胤应该算是个有心机的人。
赵匡胤跑进庙里，众小孩也追进庙里。赵匡胤突地转身喊道：“站住！”众小孩还真的都站在了原地。
赵匡胤要干什么？只见他，先是稳稳地扎了个马步，然后身子一挫，一只手一只脚同时击出，且隐隐地挟着风声。他在众小孩的面前施展起拳脚来。
一路拳脚打完，赵匡胤面不红、气不喘地收住了身。收住身之后，他瞪着众小孩问道：“你们谁敢上来与我较量一番？”
众小孩你看看我，我看看你，不仅不敢上前，反而一步步地向后退。要知道，赵匡胤刚才卖弄的那路拳脚，就是成年人看了，也会心存怯意的。
石守信和王审琦虽然是最后进庙的，但也看见了赵匡胤的身手。石守信问道：“王审琦，你能打过这家伙吗？”
王审琦摇头：“我打不过。你能打过吗？”
石守信也摇头：“我也打不过这家伙。”
于是，石守信和王审琦双双走过去，走到了赵匡胤的面前。赵匡胤警觉地一顿道：“你们是不是不服气想跟我动手？”
石守信慌忙道：“不，不，我们服气……”
王审琦向赵匡胤解释道：“你厉害，所以我们想叫你做我们的大哥……”
见石守信和王审琦如此说，其他的小孩便七嘴八舌地冲着赵匡胤叫起“大哥”来。赵匡胤忽地大声言道：“等一等！”
众小孩一愣，以为赵匡胤不愿意做他们的大哥。却见赵匡胤转身指着庙里的一尊满布蛛网的塑像问道：“你们知道这个人是谁吗？”
石守信和王审琦摇头，众小孩也都说：“不知道。”于是赵匡胤便又开始卖弄起肚里的那点知识来。
“我来告诉你们，你