赵普回道：“皇上所问，正是臣普百思不得其解之处。还有，那李公子投河之后，生不见人、死不见尸，也着实奇怪。臣询问过李家人，他们说李公子不懂水性。既然如此，李公子投河之后，很多人很快地便赶到了河边，为何没见着李公子在水里扑腾？难道，李公子投河之后，马上就沉入了水底？”
赵匡胤道：“这个季节，人身上的衣服多，李公子迅速地沉入水底，也不是没有可能。”
“可是，”赵普言道，“臣去过李家的那间洞房，李公子当天穿的衣裳大半都留在了洞房里，只那件新郎官的新衣被他穿走了，却又被他脱在了河边。也就是说，李公子几乎是赤裸着身子投进河里的。按常理，他应该在河面上挣扎一会儿才会下沉。可听当时赶到河边的人说，他们只看到了一个人影跳入河里，然后就无声无息了！”
赵匡胤推测道：“这么冷的天，一个光着身子的人跳入河里，还不马上就被冻僵了？人一冻僵了，自然就很快地沉入水底了。”
“皇上言之有理，”赵普言道，“但问题是，李家雇了很多人下河在那个地方打捞，那个地方的水并不深，现在又没有什么水流，可为何就是打捞不着那李公子的尸体呢？难道李公子投河之后一下子就消失得无影无踪了？”
赵匡胤无法推测了，只能自顾摇了摇头。赵光义不无沮丧地道：“看来，这件案子是很难弄个水落石出了！”
赵匡胤马上道：“光义，你休要灰心丧气！俗话说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。朕与你，加上赵普，难道连三个臭皮匠也不如？”
赵光义摇头道：“皇兄，在臣弟看来，就是诸葛亮真的在世，恐对此案也无能为力啊！”赵普立即道：“光义兄弟切莫泄气！我等与皇上再好好地议一议，终会议出一个眉目来的！”
“赵普说得对，”赵匡胤道，“待朕安排酒菜，朕与尔等边吃边喝边议！”
天早已黑透，酒菜也早已摆妥，若搁在平日，赵匡胤、赵普和赵光义在一起喝酒，不喝个天昏地暗，也要喝个昏天黑地。但今日不同，因为心中都在想着那件案子了，所以看上去他们就喝得十分地文雅，既不互相劝酒，还都微锁着双眉。
赵普端起酒杯，送到唇边了，又把酒杯放下，然后自言自语地道：“那李公子何故要杀死张小姐呢？”
“是呀，”赵光义仿佛也在自言自语，“那李公子根本就没有任何理由要杀死张小组！”
“可李公子偏偏行凶了！”赵普歪着头，“还用的是一把早已准备好的匕首！”
“问题是，”赵光义接着赵普的话茬，“那李公子也根本没有任何理由要在结婚之前准备好那么一把匕首！”
“可惜呀，”赵普终于喝下去了一杯酒，“那李公子的确准备了一把匕首，而且杀死了张家小姐！”
“更可惜的是，”赵光义也喝下了一杯酒。“我们还弄不明白这究竟是怎么一回事！”
一直没有开口的赵匡胤这时突然言道：“朕弄明白了！”
赵普和赵光义马上就瞪大眼睛盯住了赵匡胤。赵匡胤缓缓地言道：“既然那李公子没有任何理由要杀死张小组，那么，此案就只能有一种解释：杀死张小姐的，并非李公子！”
赵普心头一震。赵光义连忙言道：“皇兄，这怎么可能呢？明明有那么多人看见李公子从洞房里跑出来然后投河自尽……”
赵匡胤微微一笑道：“光义，你问问赵普吧。赵普定然已经知道朕之所言是何意。”
赵光义的目光移到了赵普的脸上。赵普长叹一声道：“光义兄弟，皇上真是英明啊！我等之所以难破此案，就是因为我等的思路一开始就出现了错误！我等始终认定：杀死张小姐的凶手必是李公子！这样一来，我等就只能在李公子为何要杀死张小姐这一问题上兜圈子了！”
赵光义还是不明白：“赵普，那李公子跑出洞房之后不久，就有人进了洞房，那时候，张小姐已经死了。你怎么说凶手不是李公子呢？”
赵普问道：“光义兄弟，你敢肯定跑出洞房的一定是那李公子吗？”
赵光义一怔，口中喃喃言道：“当时有许多人都看见……”
第五部分皇上可以南征北战
赵匡胤言道：“许多人当时只是看见有一个穿着新郎官衣裳的人跑出了洞房，而且那人披头散发！光义，当时有人看见那人的真面目吗？”
“这……”赵光义渐渐地明白了。“皇兄，待臣弟去调查，如果当时的确无人看见过那人的真面目，那么，凶手就不是李公子！”
“暂不用去调查，”赵普言道，“我们可以在此推测一下。如果凶手真的不是李公子，那李公子今又何在？”
赵匡胤言道：“李公子定是也遭了那凶手的杀害，而且，朕以为，李公子的尸体可能仍在那洞房之内！”
赵光义马上道：“皇兄，臣弟再去那洞房之内搜寻一番，不就知道结果了吗？”
“还可以作一番推测，”赵普言道，“既然凶手不是那李公子，那凶手就另有其人。凶手究竟会是何人？又何故要杀死李家公子和张家小姐？”
赵匡胤摇头道：“这个问题恐怕就比较棘手了！听光义说，那李公子和张小姐平素为人都很检点，与别的男女没有什么瓜葛，这样一来，什么仇杀啊情杀啊就没有多大的可能了！”
“皇兄，”赵光义冷静了下来。“虽然李公子和张小姐与别人无怨无仇，但李家和张家是否与别人有深仇大恨？若是，凶手杀了李公子和张小姐，岂不就报了仇雪了恨？还有，如果有一个男人，暗中看上了张小姐，却无缘与之成婚，岂不也可以做出这种残忍之举？”
“光义说得对呀！”赵匡胤高兴地道，“赵普，朕现在敢肯定，凶手杀死李公子和张小姐，原因只有两个，要么是与李家和张家有仇，要么就是暗中疯狂地迷上了张小姐！”
“皇上所言极是！”赵普言道，“臣现在有如此推测：我等虽然不知凶手为何人，但凶手的身段高矮应该与李公子极为相仿，更主要，凶手必须是个颇通水性之人！不然，他冒充李公子从洞房里跑出，别人就能看出破绽，而且，他也不敢跳入冰冷的河中！”
“赵大人，”赵光义问道，“你的意思是说，那凶手跳入河里之后，游到对岸逃跑了。”
赵普点头道：“不然，为何生不见人又死不见尸？”
“好了！”赵匡胤最后道，“这一切只不过是猜测，结果究竟如何，还要靠尔等仔细地去勘查！”
结果是，赵匡胤等人的猜测完全正确。凶手果然不是李公子。赵光义等人在那间洞房的大床底下找着了李公子的尸体。李公子几乎全裸，背上有一道致命的刀口。赵光义经过几天的明察暗访，终于逮着了真正的凶手。凶手本是个渔夫，水性极好，身材也的确与李公子极为相似。
凶手叫蔡五，住在张小姐家的隔壁。据蔡五被捕后交待，张小姐的美貌，着实让他着迷。他曾找机会调戏过张小姐两次，可惜张小姐没跟家人说，但是，张小姐从此就不让蔡五再见着她的面了。蔡五心里那个急啊，闻听张小姐与李公子订婚之后，他就更是急火攻心了。终于，他抱着“我得不到她，别人也休想得到她”的念头，萌生了杀机。在张小姐和李公子成婚的那天，他瞅了一个空当怀揣着一把匕首溜进了洞房，钻到了大床底下。张小姐和李公子入洞房了。李公子迫不及待地卸去自己的衣衫，又扒去张小姐的衣裳，然后扑在了张小姐的身上。就在李公子忘情地品尝禁果的当口，蔡五爬了出来，一刀扎在了李公子的背上。蔡五扎得太猛太狠太准，李公子只轻“啊”了一声便断了气。张小姐吓呆了，也几乎吓晕了。蔡五不管三七二十一，脱下裤子就趴在了沾有李公子鲜血的张小姐的身体上。发泄完毕，他又残忍地将匕首插在了张小姐的双乳之间。然后，他穿上新郎官的新衣，将头发披散开来，佯疯佯颠地跑出洞房、跑出城去，跑到了那条小河边，脱下新衣，跳入河里。他对这条小河太熟悉了，他过去常在这里打鱼。他一个猛子便从河里游到了对岸。他也知道，李公子的尸体迟早是会被发现的，所以他就寻思着逃到外地去，但逃得迟了，被赵光义捉住了。他曾在死牢里十分后悔地对其他犯人言道：“我如果不想等等看，就万事大吉了！”
李公子和张小姐被杀一案，当可称得上是一件奇案了。破此奇案的首功者，应属赵匡胤。在赵普等人的渲染下，朝野上下几乎无人不知是当今皇上拨开了这一奇案的重重迷雾。一时间，汴梁城大街小巷里，到处都在议论、到处都在赞美。议论的是这案件之奇，赞美的是当今圣上之英明伟大。
能得到朝野上下的一致赞美，赵匡胤应该没有理由不高兴。然而，有那么几天，赵匡胤的脸上却看不出什么高兴的表情。
赵光义曾不解地问赵匡胤道：“皇兄，此案水落石出了，你为何像是心事重重？”
赵匡胤回道：“朕不是心事重重，朕只是在想一个问题。”
赵光义问是什么问题，赵匡胤言道：“那蔡五只因贪恋张小姐的美色便做出如此凶残的勾当，这说明了什么？这足以说明：女人的确是祸水！”
赵光义却莞尔一笑道：“皇兄，臣弟以为，祸水也罢，福水也罢，只要是水，男人就总是要喝的！”
赵匡胤摇头道：“光义，你从小好色，长大了还是如此啊！”
眼看着，建隆三年就要结束了。一日，赵匡胤趁着酒兴问赵普道：“枢密使大人，朕明年可否开始统一大业了？”
赵普答道：“一切但凭皇上定夺！”
赵匡胤高兴极了。恰好三佛齐国遣使者至汴梁向大宋皇帝进贡，于是，赵匡胤就在范质、王溥、魏仁浦、赵普、赵光义及大将军慕容延钊等一干文武大臣的陪同下，领着三佛齐国的使者去检阅大宋禁军。检阅时，赵匡胤不仅对着众将士发表了热情洋溢的讲话，还亲自表演了马上马下功夫、尤其是百步穿杨的射箭本领，博得了满堂喝彩。那三佛齐国使者惊讶得都不知道说什么好了。
然而，赵匡胤的武功虽然令三佛齐国使者惊讶无比，但是，三佛齐国使者的酒量却令大宋朝臣目瞪口呆。在宴请三佛齐国使者的酒会上，赵匡胤的十多位大臣都在三佛齐国使者的面前败下阵来。赵匡胤不服气，不顾范质等人的劝阻，硬要与那使者比酒。结果，三佛齐国使者谈笑自若，而赵匡胤却在自己的座位上睡着了。
在别国使者面前，赵匡胤垂头而睡，这多少有失大宋朝体面。所以，范质等人就悄悄地靠近赵匡胤的近前轻轻地呼唤道：“皇子，皇上，你醒醒……”
可赵匡胤酒喝多了，范质等人怎么呼唤他也不醒，不仅依旧低头打盹，还扯起了香甜的呼噜。
还是赵普有办法。他先令人轮番陪三佛齐国使者饮酒，然后自己不动声色地走到赵匡胤的跟前，在赵匡胤的耳边低低地道：“皇上，可以南征北战了！”
赵匡胤一下子就昂起头来，瞪大眼睛吼道：“拿剑来！”
第五部分平定荆南和湖南
建隆四年（公元９６３年）的春天好像来得特别早，也好像来得特别突然。仿佛只是一夜之间，汴梁城外的所有柳树就全绿了，连汴梁城内大街道上的石板缝儿里，也窜出了青丝丝的小草。
当然了，春意特别浓的地方应该是大宋的皇宫。再准确点儿说，春意最浓的地方应该是赵匡胤的脸。赵匡胤的脸上可谓是满面春风。为何？他正在与群臣一起商议着统一天下的大计。对赵匡胤来说，即将进行的统一大业，无疑是他一生当中最为明媚的春天。
赵匡胤虽不是什么文人，但也不乏浪漫情怀。本来，商议如此重大之事，理应在朝廷上进行，而赵匡胤却把文武群臣都邀到了御花园里。
早春时节，御花园里还多少有些萧索。人们常说，吹面不寒杨柳风，而实际上，这个时节的风吹在人的脸上，也着实寒冷。赵匡胤把群臣邀到御花园的用意似乎有两个：一是让大宋朝臣感受一下春天的气息；二是让大宋朝臣在感受春天气息的同时，明白这么一个道理：春天虽然来了，但百花还没有绽放。
其实，大宋朝臣早就形成了一个共识：无论如何，也要让大宋一统天下。而且，大宋朝臣还形成了这么一种共识：只有齐心协力，步调一致，才能最终完成统一大业。
剩下的问题就是：�