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晚间， 湘云更衣时，便命翠缕把衣包打开收拾，都包了起来．翠缕道：“忙什么，等去的日子再包不迟。”湘云道：“明儿一早就走．在这里作什么？——看人家的鼻子眼睛，什么意思！〃宝玉听了这话，忙赶近前拉他说道：“好妹妹，你错怪了我．林妹妹是个多心的人． 别人分明知道，不肯说出来，也皆因怕他恼．谁知你不防头就说了出来，他岂不恼你． 我是怕你得罪了他，所以才使眼色．你这会子恼我，不但辜负了我，而且反倒委曲了我． 若是别人，那怕他得罪了十个人，与我何干呢。”湘云摔手道：“你那花言巧语别哄我． 我也原不如你林妹妹，别人说他，拿他取笑都使得，只我说了就有不是．我原不配说他．他是小姐主子，我是奴才丫头，得罪了他，使不得！〃宝玉急的说道：“我倒是为你，反为出不是来了．我要有外心，立刻就化成灰，叫万人践踹！〃湘云道：“大正月里， 少信嘴胡说．这些没要紧的恶誓，散话，歪话，说给那些小性儿，行动爱恼的人，会辖治你的人听去！别叫我啐你。”说着，一径至贾母里间，忿忿的躺着去了．
宝玉没趣， 只得又来寻黛玉．刚到门槛前，黛玉便推出来，将门关上．宝玉又不解其意，在窗外只是吞声叫〃好妹妹〃．黛玉总不理他．宝玉闷闷的垂头自审．袭人早知端的，当此时断不能劝．那宝玉只是呆呆的站在那里．黛玉只当他回房去了，便起来开门， 只见宝玉还站在那里．黛玉反不好意思，不好再关，只得抽身上床躺着．宝玉随进来问道：“凡事都有个原故，说出来，人也不委曲．好好的就恼了，终是什么原故起的？〃林黛玉冷笑道：“问的我倒好，我也不知为什么原故．我原是给你们取笑的，——拿我比戏子取笑． 〃宝玉道：“我并没有比你，我并没笑，为什么恼我呢？〃黛玉道：“你还要比？你还要笑？ 你不比不笑，比人比了笑了的还利害呢！〃宝玉听说，无可分辩，不则一声．
黛玉又道：“这一节还恕得．再你为什么又和云儿使眼色？这安的是什么心？莫不是他和我顽， 他就自轻自贱了？他原是公侯的小姐，我原是贫民的丫头，他和我顽，设若我回了口，岂不他自惹人轻贱呢．是这主意不是？这却也是你的好心，只是那一个偏又不领你这好情， 一般也恼了．你又拿我作情，倒说我小性儿，行动肯恼．你又怕他得罪了我，我恼他．我恼他，与你何干？他得罪了我，又与你何干？”
宝玉见说， 方才与湘云私谈，他也听见了．细想自己原为他二人，怕生隙恼，方在中调和，不想并未调和成功，反已落了两处的贬谤．正合着前日所看《南华经》上，有〃巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，づ若不系之舟〃，又曰〃山木自寇，源泉自盗〃等语．因此越想越无趣．再细想来，目下不过这两个人，尚未应酬妥协，将来犹欲为何？想到其间也无庸分辩回答自己转身回房来．林黛玉见他去了，便知回思无趣，赌气去了， 一言也不曾发，不禁自己越发添了气，便说道：“这一去，一辈子也别来，也别说话。”
宝玉不理， 回房躺在床上，只是瞪瞪的．袭人深知原委，不敢就说，只得以他事来解释， 因说道：“今儿看了戏，又勾出几天戏来．宝姑娘一定要还席的。”宝玉冷笑道：“他还不还， 管谁什么相干。”袭人见这话不是往日的口吻，因又笑道：“这是怎么说？好好的大正月里，娘儿们姊妹们都喜喜欢欢的，你又怎么这个形景了？〃宝玉冷笑道：“他们娘儿们姊妹们欢喜不欢喜， 也与我无干。”袭人笑道：“他们既随和，你也随和，岂不大家彼此有趣． 〃宝玉道：“什么是‘大家彼此'！他们有‘大家彼此'，我是‘赤条条来去无牵挂'。”谈及此句，不觉泪下．袭人见此光景，不肯再说．宝玉细想这句趣味，不禁大哭起来，翻身起来至案，遂提笔立占一偈云：
你证我证，心证意证．
是无有证，斯可云证．
无可云证，是立足境．写毕，自虽解悟，又恐人看此不解，因此亦填一支《寄生草》，也写在偈后．自己又念一遍，自觉无挂碍，中心自得，便上床睡了．
谁想黛玉见宝玉此番果断而去， 故以寻袭人为由，来视动静．袭人笑回：“已经睡了。”黛玉听说，便要回去．袭人笑道：“姑娘请站住，有一个字帖儿，瞧瞧是什么话。”说着，便将方才那曲子与偈语悄悄拿来，递与黛玉看．黛玉看了，知是宝玉一时感忿而作， 不觉可笑可叹，便向袭人道：“作的是玩意儿，无甚关系。”说毕，便携了回房去，与湘云同看．次日又与宝钗看．宝钗看其词曰：
无我原非你，从他不解伊．肆行无碍凭来去．茫茫着
甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密．从前碌碌却因何，到如今
回头试想真无趣！ 看毕，又看那偈语，又笑道：“这个人悟了．都是我的不是，都是我昨儿一支曲子惹出来的． 这些道书禅机最能移性．明儿认真说起这些疯话来，存了这个意思，都是从我这一只曲子上来，我成了个罪魁了。”说着，便撕了个粉碎，递与丫头们说：“快烧了罢。”黛玉笑道：“不该撕，等我问他．你们跟我来，包管叫他收了这个痴心邪话。”三人果然都往宝玉屋里来．一进来，黛玉便笑道：“宝玉，我问你：至贵者是‘宝'，至坚者是‘玉'．尔有何贵？尔有何坚？〃宝玉竟不能答．三人拍手笑道：“这样钝愚，还参禅呢。”黛玉又道：“你那偈末云，‘无可云证，是立足境'，固然好了，只是据我看，还未尽善．我再续两句在后。”因念云：“无立足境，是方干净。”宝钗道：“实在这方悟彻． 当日南宗六祖惠能，初寻师至韶州，闻五祖弘忍在黄梅，他便充役火头僧．五祖欲求法嗣， 令徒弟诸僧各出一偈．上座神秀说道：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃． '彼时惠能在厨房碓米，听了这偈，说道：‘美则美矣，了则未了．'因自念一偈曰：‘菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？〃五祖便将衣钵传他．今儿这偈语，亦同此意了．只是方才这句机锋，尚未完全了结，这便丢开手不成？〃黛玉笑道：“彼时不能答，就算输了，这会子答上了也不为出奇．只是以后再不许谈禅了．连我们两个所知所能的， 你还不知不能呢，还去参禅呢。”宝玉自己以为觉悟，不想忽被黛玉一问，便不能答，宝钗又比出〃语录〃来，此皆素不见他们能者．自己想了一想：“原来他们比我的知觉在先，尚未解悟，我如今何必自寻苦恼。”想毕，便笑道：“谁又参禅，不过一时顽话罢了。”说着，四人仍复如旧．忽然人报，娘娘差人送出一个灯谜儿，命你们大家去猜，猜着了每人也作一个进去．四人听说忙出去，至贾母上房．只见一个小太监， 拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个，众人都争看乱猜．小太监又下谕道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人只暗暗的写在纸上，一齐封进宫去，娘娘自验是否． 〃宝钗等听了，近前一看，是一首七言绝句，并无甚新奇，口中少不得称赞，只说难猜， 故意寻思，其实一见就猜着了．宝玉，黛玉，湘云，探春四个人也都解了，各自暗暗的写了半日．一并将贾环，贾兰等传来，一齐各揣机心都猜了，写在纸上．然后各人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂在灯上．
太监去了，至晚出来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是．小姐们作的也都猜了， 不知是否。”说着，也将写的拿出来．也有猜着的，也有猜不着的，都胡乱说猜着了．太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，独迎春，贾环二人未得．迎春自为玩笑小事，并不介意，贾环便觉得没趣．且又听太监说：“三爷说的这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问三爷是个什么。”众人听了，都来看他作的什么，写道是：
大哥有角只八个，二哥有角只两根．
大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲．众人看了，大发一笑．贾环只得告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”太监记了，领茶而去．
贾母见元春这般有兴， 自己越发喜乐，便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于当屋，命他姊妹各自暗暗的作了，写出来粘于屏上，然后预备下香茶细果以及各色玩物，为猜着之贺．贾政朝罢，见贾母高兴，况在节间，晚上也来承欢取乐．设了酒果，备了玩物，上房悬了彩灯，请贾母赏灯取乐．上面贾母，贾政，宝玉一席，下面王夫人，宝钗，黛玉， 湘云又一席，迎，探，惜三个又一席．地下婆娘丫鬟站满．李宫裁，王熙凤二人在里间又一席． 贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥？〃地下婆娘忙进里间问李氏，李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没去叫他，他不肯来。”婆娘回复了贾政．众人都笑说：“天生的牛心古怪。”贾政忙遣贾环与两个婆娘将贾兰唤来．贾母命他在身旁坐了，抓果品与他吃．大家说笑取乐．
往常间只有宝玉长谈阔论， 今日贾政在这里，便惟有唯唯而已．余者湘云虽系闺阁弱女，却素喜谈论，今日贾政在席，也自缄口禁言．黛玉本性懒与人共，原不肯多语．宝钗原不妄言轻动，便此时亦是坦然自若．故此一席虽是家常取乐，反见拘束不乐．贾母亦知因贾政一人在此所致之故，酒过三巡，便撵贾政去歇息．贾政亦知贾母之意，撵了自己去后，好让他们姊妹兄弟取乐的．贾政忙陪笑道：“今日原听见老太太这里大设春灯雅谜，故也备了彩礼酒席，特来入会．何疼孙子孙女之心，便不略赐以儿子半点？〃贾母笑道：“你在这里，他们都不敢说笑，没的倒叫我闷．你要猜谜时，我便说一个你猜， 猜不着是要罚的。”贾政忙笑道：“自然要罚．若猜着了，也是要领赏的。”贾母道：“这个自然。”说着便念道：
猴子身轻站树梢．
——打一果名．
贾政已知是荔枝，便故意乱猜别的，罚了许多东西，然后方猜着，也得了贾母的东西．然后也念一个与贾母猜，念道：
身自端方，体自坚硬．
虽不能言，有言必应．
——打一用物．
说毕， 便悄悄的说与宝玉．宝玉意会，又悄悄的告诉了贾母．贾母想了想，果然不差，便说：“是砚台。”贾政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”回头说：“快把贺彩送上来． 〃地下妇女答应一声，大盘小盘一齐捧上．贾母逐件看去，都是灯节下所用所顽新巧之物， 甚喜，遂命：“给你老爷斟酒。”宝玉执壶，迎春送酒．贾母因说：“你瞧瞧那屏上，都是他姊妹们做的，再猜一猜我听。”
贾政答应，起身走至屏前，只见头一个写道是：
能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷．
一声震得人方恐，回首相看已化灰．贾政道：“这是炮竹嗄。”宝玉答道：“是。”贾政又看道：
天运人功理不穷，有功无运也难逢．
因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同．贾政道：“是算盘。”迎春笑道：“是。”又往下看是：
阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜．
游丝一断浑无力，莫向东风怨别离．贾政道：“这是风筝。”探春笑道：“是。”又看道是：
前身色相总无成，不听菱歌听佛经．
莫道此生沉黑海，性中自有大光明．贾政道：“这是佛前海灯嗄。”惜春笑答道：“是海灯。”
贾政心内沉思道：“娘娘所作爆竹，此乃一响而散之物．迎春所作算盘，是打动乱如麻．探春所作风筝，乃飘飘浮荡之物．惜春所作海灯，一发清净孤独．今乃上元佳节，如何皆作此不祥之物为戏耶？ 〃心内愈思愈闷，因在贾母之前，不敢形于色，只得仍勉强往下看去．只见后面写着七言律诗一首，却是宝钗所作，随念道：
朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘．
晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添．
焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年．
光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁．贾政看完，心内自忖道：“此物还倒有限．只是�