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他言之有理，秦勉点点头，“万一以后有人找上你，你尽管推到我和大老板头上。”从开店至今，火锅、麻辣烫和烧烤的调料都是他和雷铁亲自经手，店里的三个伙计郑六、王顺和陈四确实都不知情。
“小老板放心。”陈四说道，“不过，小六和顺子来不了，今天的人手怕是不够。”
秦勉已有安排，“等杂货铺开门了，我让邹老板把他的店伙计借来用半天。”
邹老板就是隔壁杂货铺的老板。
陈四撇嘴，“邹老板应该愿意，但肯定会让你开工钱。”
“那也没办法。”秦勉无奈，“小六子和小顺子肯定伤的不轻，至少得歇个半个月。先等你大老板回来，我再去牙行雇个短工得了。”
两人不再闲聊，陈四熟练地择菜洗菜，秦勉把大骨汤炖上后，开始剁肉。
约莫过了近一个时辰，雷铁才回来。
秦勉上下打量他，神色平淡，衣衫整洁，就像刚才只是去散步了。
“怎么样？
“解决了。”
秦勉狐疑，“都解决了？”
陈四好奇地看过来。
雷铁点头。
“怎么解决的？”秦勉追问。
雷铁却不说，坐下捏肉丸，“你剁肉。”
“到底怎么解决的？”秦勉心里好像有一只猫爪在挠，好奇不已。
雷铁还是不说。
秦勉不满地盯着他。既然他不愿说，他也不浪费口水了，转身洗手，“我去牙行雇一个短工，一个长工。”
陈四疑惑，“小老板，你刚才不是说只雇一个短工吗？”
“看你大老板可怜，一双手都熏白了。我请个人煮麻辣烫。”秦勉打趣。
陈四羡慕地道：“大老板和小老板感情真好，就像亲兄弟一样。”
秦勉一僵。
雷铁冷冷地瞥陈四。
陈四一抖。他说错啥了？
雷铁开口，“他是我的………”
“雷铁！”秦勉“嗖”的扑过去，捂住他的嘴。第一发现他的速度也能这么快，几乎堪比轻功。
雷铁抬手在他脸上摸了一把，没再说什么，继续捏丸子。
秦勉这才放过他，警告地瞪了他一眼，背着手，昂首挺胸地出门。
陈四瞄一眼秦勉脸上的肉末，扭头偷笑。
新伙计石头很憨厚，反应有点迟钝，但做事勤快、力气大，话也不多。他的加入让这天的生意并没有因为郑六和王顺的缺席受到影响。
雷铁不用再煮麻辣烫，客人少的时候，和秦勉一起坐在柜台算帐，客人多的时候帮着端盘子和收钱。
趁着客人少的时候，秦勉去斜对面的糕点铺子里买了两样点心，分成两份。
太阳偏西的时候，雷向仁几个赶着车出现，都一脸喜色。
“大哥、大嫂，我们回来了。”雷向仁老远就吆喝。
秦勉恨不得掐死他，眼刀嗖嗖地飞过去。
幸亏店里的客人并没有意识到这声“大嫂”是指他。
雷向礼拍了雷向仁一下，提醒道：“别在外人面前叫大嫂。”
雷向仁忧然大悟，“喔，知道了。”
他将驴车停靠在路边，笑呵呵地走进店里，一脸神秘地凑到柜台前，“大哥，你们猜我们今天赚了多少钱？”
雷铁沉闷地提笔书写，没有兴趣猜测。
秦勉随口一问，“多少？”
雷向仁呵呵两声，“二百三。”
雷向义笑容满面地道：“我们算了算，去掉柴禾和菜钱，我们净赚一百六十文钱。”
“不错不错，恭喜。”秦勉拱手道喜。
杜氏眼馋地往别人正在吃的火锅里瞄，“忙了大半天快饿死了。相公，我们就在大哥的店里吃点东西吧。”
“行啊。”雷向仁笑道，“大哥店里的菜就是好吃。”
秦勉也笑眯眯，“你们想吃什么自己挑，素菜一文钱一串，荤菜两文钱一串，火锅贵些，而且要多等会儿。你们第一次来，给你们打八折。”
雷向仁吃惊地看着他，“都是自家兄弟……”他故意不把话说完。
秦勉笑得更灿烂，更亲近，“你们先去挑菜。”
雷向义和雷向礼都一脸尴尬。
雷向义不赞同地看了雷向仁一眼，“二哥说什么呢。”
“我又没说错，大嫂也太斤斤计较了。”雷向仁一脸不满地指责秦勉。
秦勉冷笑。什么叫“过河拆桥”他算是见识到了。但他没再说什么，笑吟吟地数钱，铜板落入钱箱，叮当的声音煞是好听。他不急，一点都不急。
钱氏突然反应过来，靠近雷向义，小声说道：“相公，一定要付钱，明天我们还要买调料。”
他是故意让雷向仁也能听到她的话。
雷向仁一顿，轻哼一声，似笑非笑地说道：“是啊，亲兄弟明算账。”
他斜瞄秦勉一眼，趾高气昂地走到木架前挑菜。
有病吧，有什么好得瑟的？秦勉很想一脚踩在他脸上。
雷向义和雷向礼相视一叹，也去挑菜。
秦勉朝雷铁勾勾手指，示意他靠近点。
雷铁往他跟前走两步。
秦勉按住他的肩，低声道：“幸亏你十二岁就离家出走了，不然的话长成他那样的厚脸皮，我一定踩几脚帮你把脸皮踩薄些。
雷铁轻嚷一声，无奈地摇摇头。
“才四个丸子就要两文钱？”赵氏一边挑菜一边咧嘴，唾沫直飞，“两文钱能买一大块肉呢。这素菜也贵，五片叶子就要一文钱！”
第55章 在一起后的第一个节日
“是有点贵。”雷向仁一脸赞同的神色，“几片薄薄的五花肉也是两文钱。”
陈四站在几步外给吃火锅的客人上菜，不屑地看着他们二人，无语极了。这什么人哪这是？嫌贵就别吃。还有，每串肉丸上的肉丸子都一般大小，有必要挑来挑去的？
秦勉没抬头，慢悠悠地道：“出门往右走有家卖包子的，继续往前走还有卖面条和卖烧饼的。”
赵氏不说话了。
雷向礼替自己的二哥和二嫂脸红，故意大声道：“又有客人来了，快，先挑好的先煮。”
赵氏和雷向仁不再说话，加快选菜的速度。
钱氏早就闷不吭声地挑好了自己想吃的菜，反正今天赚的钱都要交给杜氏，现在不吃白不吃。
看见自己相公挑的尽是素菜，她剜了他一眼，重新帮他挑，多选了几样荤菜。
雷向义轻轻地笑了笑。
钱氏脸一红。
雷向仁和赵氏瞄一眼他们手里的小篮子，不甘示弱地也全选荤菜。
一结账，六十二文钱，打八折是五十文钱。雷向仁和赵氏二人心疼得直皱眉，转念想到这些是杜氏出的，心里才舒担。
吃完后，几人赶着车回家。
出了镇，路上就安静了，只有毛驴脖子上的铃当叮叮响。
雷向仁轻嚷一声，引起雷向义和雷向礼的注意。
“二哥，有事？”雷向义问。
雷向仁斟酌着道：“老三，老四，我有个想法。你们听听怎么样。”
赵氏和钱氏都看过来。
“二哥想说什么就说吧。”雷向义气道。
雷向仁道：“今天我们净赚一百六十文钱，去掉吃饭的五十，还剩下一百一。我想我们兄弟三人媒人落二十文钱，剩下的再交给娘。你们俩觉得怎么样？你们看，我有两个娃，平常连给他们买点零嘴吃的钱都没有。”
雷向义哼笑，“你说的谁信？我不信你以前做工时赚的钱真的全部交给娘了。”
雷向仁眼一瞪，“如果你一定要这么说的话，你肯定也是，不然的话你怎么知道我这么做了？”
雷向义不说话。
雷向礼暗自郁闷，难道只有自己老实得把赚到的所有钱都交给娘了？
雷向仁缓了缓语气，“谁还没个私心？你以前不也常说没钱给欣欣买零嘴吗？
再说老四，该说亲了，也向多攒点钱吧？到时候新媳妇进门想给媳妇买朵花的钱都没有就丢人了。”
雷向礼脸一热，忙道：“说事就说事，别乱扯。”
“哟，四弟还害羞了。”赵氏大笑。
雷向义和钱氏交换了一个眼色。
“我没意见，”雷向义苦笑一声，“你们也知道娘不喜欢我们欣欣，到现在为止，除了逢年过节，她吃到零嘴的次数一只手都数的过来。”
他和雷向仁达成一致后，都看雷向礼。
雷向礼虽熬觉得欺骗牡氏不好，但没有反对，“戒……没意见。”
几人心照不宣地一笑，当即各自拿了二十文钱收好，轻松地聊起其他话题。
这天晚上收工后，秦勉给了陈四五个钱，让他把点心送去给郑六和王顺，并代表他和雷铁慰问郑六和王顺。
秦勉预留了他和雷铁的菜和米饭，就着还没熄火的锅灶做了炒花饭填饱肚子，两人才赶着车回家。
这会儿，天巳黑了，将近圆满的月亮挂在半空，月光清淡柔和，朵朵白云安静地漂浮在周围，衬得夜幕越发地黑。
秦勉回头看了看，“是我的错觉吗？怎么总觉得后面有人？”
别说，山道上就他和雷铁两个人，两边大山都静悄悄，着实有些渗人。
“是有人。”雷铁淡定道。
秦勉吓了一跳，“谁？觊觎配方的人？”
“别担心。”雷铁按住他的手，轻轻一拉缰绳，水牛停下脚步。
牛蹄声和车轮滚动的声音消失，夜空下更加静寂。一阵风吹来，秦勉不自禁地打了个寒颤。
雷铁示意他坐在车上别动，无声地跳下车，走到路中央，平静地向车后望去。
秦勉莫名地想到武侠小说里武林高手即将面对面的场景。
雷铁表现得很淡定，他也就不紧张了，在车上转过身，好奇地向远处看。
四个壮实的大汉手中都拿着结实的棍子，快速靠近。
看见一个黑影站在路中间并不逃跑，四人面面相觑，隐约觉得事情有些不对，迟疑了一会儿，还是举起棍子快步靠近，在两丈外停下。
“雷铁、秦勉，想必你们知道我们是为什么而来。识相的就把汤料的配方叫出来！”其中一人挥着根棍子威胁。
雷铁身影一闪，秦勉还没看请他的动作就听到一声惨叫，定睛一看，方才说话的那人软软地跪在地上，两手胳膊以一种奇怪的造型伸向背后，不停颤抖，脸上的肌肉丑陋地扭曲着。他手中的棍子不知飞到哪儿去了。
剩下三人大惊失色，一时不敢上前。连喝过灵泉水的秦勉都没看请雷铁的动作，他们就更不可能看请，因为未知才更觉得惊恐。
秦勉狡猾一笑，扬声道：“雷铁，我没看请，对付下一个时动作慢点，我学一学。”
那三人不约而同地打起哆嗦。
“好。”雷铁右脚在地上一点，人闪出去，在第二人身后站定，右手极快地在他双臂上的某个位置连点三下。
第二人和第一人反应一样，痛呼一声，软倒在地，无论怎么用力也站不起来，惊惧地蹬着雷铁，声音发颤，“你，你……你对我做了什么？”
雷铁道：“这只是一个小小的教训。今日起，三天之内，你们都无法动弹。回去告诉你们老板，再敢放肆，我会让他全身软如面团，终生无法自理。他若是不信，随时可以来尝试。”他的语速很慢，而且语气平淡，但正是如此才更慑人。
秦勉却失笑出声，这家伙是被食肆里的烟火味熏久了吗？连打个比方都能想到“面团”上去。
剩下的那二人再没有动手的胆子，背起受伤的二人，狼狈而逃。
“走了。”秦勉招呼雷铁快上车，“冷死了。”
雷铁上车继续赶路，“再请个账房，不必每天去店里。”他早就发现小媳妇怕冷，晚上睡着一个劲地往他怀里钻。
秦勉犹豫，倒不是舍不得花钱古人，“请账房……万一他做贪钱呢？”
“卖身契，死契。”雷铁淡淡道。
秦勉一愣。卖身契，是封建社会的特色产物之一。对于他这个来自现代的人来说有点难以接受。但他只犹豫了一会儿就接受了。所谓入境随俗，生活在这样的社会还要将就什么人权太矫情了。
“买个账房也好，以后想去店里就去，不想去就在家里猫冬。”
两人去牙行买了个人，叫岳东，能写会算，脾气温和，二十岁。能识字的都贵，买下岳东花了十五两银子。银货两讫，岳东的卖身契也到了秦勉的手里。
店铺太小没地方住，秦勉又不愿让外人住在家里，在客店的通铺里给岳东包了一个铺位。虽然不太方便，但一切等过了年再说。
食肆里的伙计分工更加明确。店铺开门前，郑六、石头和王顺负责洗菜、串菜；岳东和陈四负责炖汤和剁肉做肉丸，肉丸做好后，两人也要帮着洗菜和串菜。店铺开门后，陈四负责烧烤，石头负责麻辣烫，郑六和王顺负责招呼客人和上菜。岳东只负责收钱。
秦勉观察了岳东几天，发现他沉静，细心，干脆把店铺的钥匙给他，让他兼职掌柜并负责采办。
岳东没想到来没多久两位老板就能这么看重他，自此办事更是认真和负责。
店铺放手后，秦勉和雷铁只需要每隔几天给店铺送足够的调料以及偶尔来巡店，看看账本。
不去店里的日子，秦勉就窝在家里写来年发家致富的计划书。雷铁则每隔两天上一次山，每次都大有收获。
秦勉发现了，比起每天一成不变地去店里做事，雷铁更喜欢现在的生活。
这几日他打到的猎物供他们过年还绰绰有余，一部分送到店里，剩下的全部腌制，挂在房梁上晾干。
“今天别上山了，今天