本守在门外的人全都赶过去了。
江小楼凝眸望向吴子都：“我想吴公子应该可以向我解释一下，外面究竟发生了什么事？”
吴子都笑容满面：“刘翰林的千金刚刚体虚晕倒，现在想必正受到王鹤的照顾。说起来原本出现在这里的该是他，可惜他走错了房间——”
江小楼心头明彻，终于蹙起眉端：“连自己的朋友都能设计，吴公子果然不是一般人物。”
吴子都轻轻一笑：“何必说得这么难听，我们既然是好兄弟，他的心上人自然可以共享。怎么样郡主，东厢已经闹开了，你希望这里的事情也传出去么？”
吴子都是在威胁江小楼，他并不预备把这一切公布给外人知道，户部尚书府毕竟也是高门大户，若贸然闹出丑闻，对他本身的仕途没什么好处。他只是要让江小楼明白，自己的名声被牢牢掌握在对方手里。取代王鹤后，故意将对方引到东厢，目的就是为了杀鸡儆猴，叫江小楼看看事情闹大后的下场。若她不是蠢人，就该知道应当如何选择。
吴子都见对方沉默不语，抬手抢过小蝶手上的腰带，微微敛目：“若郡主点头允诺，明日我就可以派人上门提亲，若郡主要大声喊叫，只恐必须委屈你做妾了！”
听他说得如此可恶，小蝶几乎咬碎了一口银牙，恨不能扑上去把他撕碎，而江小楼却微微一笑，好整以暇地走到一旁的桌前坐下。慢条斯理地给自己倒了一杯热茶，动作优雅之极。东厢房的喧闹声越来越急促，这间屋子里却是一派寂静。茶雾袅袅升起，朦胧了她的面容，让她的神情看起来格外平静且漠然。
吴子都一时有些惊讶，他没想到江小楼居然半点也不畏惧，甚至没有露出惊慌失措的神情，不由捏紧手中腰带，上前一步，目光阴冷：“你是没有听到我的话，或者是你压根就听不懂！我必须提醒你，身为王府的郡主，若被人发现与男子公然共处一室，不但你自己的闺誉毁之一旦，就连庆王府也会成为众矢之的！庆王妃那样疼爱你，你总不会做出令她伤心失望的事吧？相反若是你应了，便可以坐着八抬大轿嫁到我府上，从前的不愉快我会全部抹煞，就当什么都没有发生过！你很清楚自己的出身和来路，我肯给你这样的机会，已经是格外的恩惠了，你可千万别不识抬举！”
小蝶一时惊到了极处，呼吸都随着急促起来，那腰带被对方抢走，可就是个把柄，他完全不用担心江小楼反悔——
江小楼突然轻笑一声，含着冷笑又含着讥嘲。
吴子都神色一怔：“江小楼，你到底应还是不应！”
江小楼轻轻一叹：“这出局原本是人家为王鹤和我准备的，偏偏被你这样一打岔，王鹤就得另娶他人，而我似乎也非得嫁给你不可了。”
吴子都顶了王鹤的缺，背后设计者倒也不会介意，横竖要毁的都是江小楼的姻缘罢了。
听她说得感慨，吴子都捏着腰带的手指用力到骨节发白，目光极度阴郁：“我的耐心有限，只数十下，若是你不应，那我现在就走出去，让所有人都知道发生过什么！”说完，他便在朝云小蝶惊恐的眼神中，径直向门外走去，“一、二、三、四…九！”在数到最后一声的时候，他的手已经落在了门闩之上。江小楼毫无动作，更没有阻止他的意思，吴子都心里恶念陡生，把心一横，径直便要打开门闩，还未等他动作，脑后剧痛升起，他的瞳孔猛然睁大，砰地一声向后栽倒在地上。人倒地的瞬间，凶器也陡然落地，竟是一方湖边常见的石头。
小蝶吃了一惊，陡然瞧见一道白色身影飘了进来，犹如一条白色游龙，动作行云流水，才惊诧地道：“顾公子！”
顾流年上前抽出腰带，轻轻放在桌上，望着江小楼道：“你当真不害怕？”
江小楼不觉微笑：“刚刚顾公子的衣裳已经露出了一角。”说着，她指了指房梁的方向，笑容更深道，“上面的风景想必很好，只是不知你和吴子都到底谁先来？”
顾流年闻言，唇角也忍不住带了淡淡笑意：“身为一个姑娘家，难道你半点防备之心都没有？”
江小楼只是叹息：“纵然他走出去，我也有法子叫他无法顺心如意，又有什么好忧心忡忡？”
顾流年微微蹙眉，却瞧见窗口有一道高大身影轻轻一闪，瞬间明白过来：“难怪有恃无恐，看来你的护卫不是想象中那么傻。”
江小楼抿了一口茶，神色淡然：“楚汉跟着我时间不短，被人坑多了，也就习惯成自然。”
听到江小楼如此自信，顾流年不禁摇头，哀叹一声：“看来我今日是多管闲事了，罢罢罢，我这就走。”
江小楼却突然叫住了他：“顾公子既然来了，不妨顺便善个后吧。”
顾流年眼底的幽暗，仿若有水光缓缓流动：“我要是帮你处理，你如何感谢我？”
江小楼冷笑一声，茶盏轻轻搁在桌上：“我还未追究你偷窥的罪名，你倒来向我讨谢？”
顾流年微微愕然，旋即面上微窘：“好吧，算我太过孟浪。”说完，他一手拎起吴子都的后领，快步走向窗边，却还不忘回头眨了眨眼睛，对着楚汉笑道：“兄台，借个光。”楚汉让到一边，他便径直跳了出去，还不忘把窗户替她关好。
屋子里两个婢女看得目瞪口呆，江小楼叹息一声。
换好衣裳从厢房出来，整个走廊空无一人，一墙之隔的东厢传来阵阵喧哗，几乎是人声鼎沸。江小楼刚刚走到院门口，便见到一个年轻小姐一把纠住王鹤的衣袖，大声地道：“不管，你必须要负责任！”
这小姐身材极为丰腴，一身鹅黄色衫子裹着滚圆的腰身，手臂比王鹤的大腿还要粗壮，满脸皆是横肉，语气更是说不出的骄矜与蛮横。
王鹤似乎是一忍再忍，终究没忍住，一把甩开她：“刘小姐，我压根不知道你在里头！”
刘湘的父亲刚刚升任翰林，论起关系，与秦思之妻刘嫣还是堂姐妹。此刻，她横眉冷对，满脸怒气，手指颤抖个不停：“我好端端在里头休息，你竟然闯了进来，坏了我的清誉！现在你必须为此负责，若非不然，明天我就一状告到皇后娘娘跟前去，看你王家如何收场！”
围观众人不禁都笑了起来，这位刘小姐可真是凶悍，寻常女子遇见这种事，必定是一哭二闹三上吊，她倒好，竟然揪住王鹤嚷嚷着要他负责。
王鹤恼恨到了极致，见她又上来拉拉扯扯，气急了用力甩脱，偏巧刘湘一个站立不稳，竟如圆球一般在地上滚了两遭，鹅黄色的罗裙一下子沾满了灰尘，引起众人哈哈大笑，竟是硬生生把一出悲剧演成喜剧，饶是江小楼早有准备，也不禁心头惊讶。
庆王妃急匆匆地赶到此处，正在人群里四处搜寻江小楼的身影，一眼瞧见江小楼正好端端的站在那里，这才放下心来，快步上前询问道：“小楼，刚才可吓死我了，我还以为是你…没事吧？”
朝云欲言又止，小蝶向她摇了摇头，朝云便立刻闭上了嘴巴。
江小楼含笑指着里面的人道：“您瞧，里边正热闹着。”
太子在旁边看着越发觉得不像样子，斥责王鹤道：“王公子，你实在是太过分了，怎么可以这样对待刘小姐！”
太子妃也是亲自上前要搀扶刘湘，谁料对方实在太重，一搀之下竟然没能撑起来，不由面色微微发白，婢女们立刻上去帮忙，好容易才勉强把刘湘馋了起来。这刘小姐倒也有趣，旁的不论，竟然上前又扯住王鹤：“你推也好，打也好，今日若是不给个交代，我就扯了绳子吊死在你王府门前！”
王鹤已是面孔耳赤，他恨不得立刻甩开那刘湘，可偏偏对方如同牛皮糖一般黏在他身上，当着众人的面，他实在不敢再动手。只听太子苦恼地道：“刘小姐，今天的事情实在是个意外。你先是体虚晕倒，在我府上客房休息，王公子又不胜酒力进了客房，这都是引路的丫头犯了大错——事情闹成这样，不是现在就能立刻解决，还是请两家的大人坐下来商议一下，若是你们二位将来要办喜事，我亲自为你们主婚就是——”
刘湘闻言不禁喜上眉梢，因为过胖的体重，她在京城算是乏人问津，而王鹤虽然不通文墨，却是武艺超群，相貌英俊，她好容易攀上这个人，又怎肯轻易放弃，于是连忙道：“太子殿下，一言既出，驷马难追！”
太子不觉苦笑，隐约觉得这位刘小姐有些二百五，可事情发生在太子府，当真计较起来他是头一个要被骂的，当下只好无奈道：“好，我自然说到做到，刘小姐，你还是放手吧！”
刘湘却死死地牵着王鹤，冷声道：“不，我不放，他必须也答应我。”
王鹤气得横眉倒竖，却只能压住气：“这事情咱们慢慢商议就是，你先放开我。”
刘湘这才松了手，王鹤在众人的嘲笑的目光中越发面色窘迫，恶狠狠地瞪了刘湘一眼，一头撞了出去。陡然瞧见江小楼在人群外围站着，乌发黑眸，雪肤玉貌，越发比得其他小姐粉面如土，他心头大为恼恨，却又有苦说不出，只好把一口气呕下去，拔腿离去。
江小楼看着他的背影，不觉轻轻摇了摇头。沈长安悄悄走到她身边，刻意压低声音：“江小楼，你可真够狠毒的，居然会李代桃僵！”
江小楼却提醒他道：“沈公子，只怕你是误会了。”
沈长安一愣：“什么误会？”
江小楼神色从容地：“王公子本身居心不良，却还来怪我未曾上钩，实在可笑。不过——”她的话音一转，“有空在这里恨我，不如想想到底是谁把刘湘引来坑害王鹤的更好。”
沈长安心头一跳：“难道不是你吗？”
话音刚落，只听见院子外面又响起一声惊叫：“太子殿下，不好了，有人落水！”
众人不由大惊失色，待他们匆匆赶到湖边，才发现一人在水里不停地扑腾着，湖水已经淹没了他的头顶，咕嘟咕嘟地冒出泡来。
太子厉声道：“快，下去救人！”
护卫扑通一声跳下河，不多时便将那人给捞了上来，只他因为时间待得过长，肚子发生鼓胀，两眼翻白，气息奄奄，几乎成了半个死人。沈长安瞧见那湿漉漉水鬼模样的年轻男子，一眼认出袍子上的云锦花纹，立刻推开人群扑了上去：“子都，你怎么了？”
吴子都当然无法回答他，此刻他连一句话都说不出来，只是气息微弱地躺着，没有半点反应。护卫猛然坐在了吴子都的肚子上，一股浑浊的水柱从他口中冒出，一阵猛咳过后，吴子都好不容易醒转过来。刚睁开眼睛，就瞧见江小楼在人群中含笑望他，不由遍体生寒，肩膀下意识地往后一缩，目中露出惊骇之色。
沈长安一把抓住他的双臂，道：“到底发生了什么事，你怎会无缘无故掉下了河？”
吴子都又看了一眼江小楼的方向，却见她唇畔噙着一点笑意，一副温柔可亲的模样。
吴子都心里发寒，忍了又忍，终究道：“是我、是我自己不小心掉下去的。”
人群中的小蝶缓缓松了一口气，还好还好，吴子都总算没有蠢到家。
江小楼神情似笑非笑，眼前这人不但出卖自己的朋友，还试图用卑劣的手段威胁自己就范，似这样的人，让他在湖水里灌个饱还是便宜的。下回再撞到她的手上，可就真正要去见阎王了。
沈长安满面诧异，越发闹不懂这一切究竟是怎么回事，为什么王鹤被刘湘缠上了，而好友吴子都却又莫名其妙掉进了湖里，简直是活见鬼！
原本已经离去的王鹤却不知为何去而后返，大踏步上前将吴子都一把拎起来，冷声道：“这里人多，我们换个地方说话。”
吴子都眼底难以抑制地流露出不安，极为抗拒道：“我身体不适，需要回去换身衣裳。”
王鹤却是个彻彻底底的莽夫，不等别人上去解救便把人强行扯走，转眼已经不见踪影，把一群人弄得面面相觑。沈长安见状不妙，连忙跟了上去。
庆王妃几乎是目瞪口呆，满面狐疑：“小楼，今儿个到底是怎么回事，都乱成一锅粥了。”
江小楼看了一眼斜倚在假山边上冲自己眨眼微笑的顾流年，轻轻咳了一声：“母亲，也许是猴戏看多了，他们便也以为自己是猴子，一时太过欢腾失了分寸。”
“啊——”庆王妃嘴巴微张，一时愕然，旁边知道实情的小蝶和朝云却是忍不住相视而笑。
转眼之间，太子妃已经到了跟前，许是刚才走得急了，面上的胭脂泛出一点红，神情却是越发高贵温和：“听闻明月郡主对古董很有研究，我新近得了一幅作品，想邀请你鉴赏，不知可否移步——？”不待对方回答，旋即又笑道：“王妃请回戏楼前稍后，我只是借走郡主