极了：命令他走到最前哨；一发现任何迹象；不要打草惊蛇；马上回过头去；到凶犯大概听不到的远处；用他那支八响连发枪开一枪。谁离得最近；就先回一枪；然后赶快冲他那个方向飞奔过去。但是；他无论如何不能单独捕捉犯人；除非发现有外貌酷肖克莱德的可疑人物乘船或是步行；企图逃跑。
就在这一时刻；克莱德和哈利。巴戈特。伯蒂娜。桑德拉一起乘坐一只小划子；跟船队其他几只小划子一起向东悠然划去。克莱德还频频向后张望；心里老是在纳闷。要是此刻有警官等人已经到达沙隆；一路跟踪追寻他；追捕到了这里呢？因为他们只要一知道他的名字；要了解清楚他的去向；难道还会有困难吗？
不过；他们并不知道他的名字呀。各报那些新闻报道；不就是证明吗？为什么他老是这么担心呢？特别是在这次无限美妙的出游中；他跟桑德拉终于又欢聚到一起了。再说；即使现在沿湖边往东驶去；一直来到了熊湖对岸那家旅馆；经过一片荒无人烟的树林子；他不是可以溜进去。。。。。。再也不回来吗？星期六下午不是他无意中问过哈利。巴戈特等人；从熊湖的东头往南或是往东有没有路吗？他不是早就打听清楚那儿是有路的吗？
他们终于在星期一正午；到达了隐身滩。这是此次露营活动的主事者心目中第三个风光绮丽的景点。克莱德帮着把帐篷再搭建起来；姑娘们便在附近玩儿。
不料就在这个时刻；年轻的斯温克在羊角滩宿营地发现了岸上篝火留下的灰烬。他象一头觅食的野兽；急巴巴。兴冲冲走过来；再察看了一遍；很快地驾着小划子朝前驶去。过了一个钟头；梅森和克劳特也巡查来到了这里；但只是匆匆地投以一瞥；因为猎物显然早已逃往远处了。
可是；斯温克划得比较快；四点钟就到达了隐身滩。他发现远处湖面上有多达五六个人；便马上掉过头来；朝相反方向退回去；打算发出必要的信号。他往后走了两英里地；才开了一枪。梅森和执法官斯莱克先后都开枪接应他。两路人马都听见了；就赶快往东头划去。
在湖面上的克莱德。。。。。。身边正偎着桑德拉。。。。。。一听到枪声；马上就心慌了。头一枪就是个坏兆头！接着又响起两枪。。。。。。响声更远；但好象是回答头一枪的！在这以后；好一片可怕的沉寂呀！这是怎么回事？哈利。巴戈特还打趣说：〃目前是禁猎季节；小伙子们；你们听听有人却在打猎；是不是？这是违法的；可不是吗？〃
〃嘿；你们得注意！〃格兰特。克兰斯顿高声说。〃下面那些野鸭子是我的。别惊动它们。〃
〃要是人家枪法跟你差不离；格兰特；那他们怎么也惊动不了这些野鸭子的；〃伯蒂娜插话说。
克莱德真想笑；可他还是朝枪声那个方向张望；屏住气倾听着；有如一头被围捕的野兽。
现在究竟是哪种力量促使他离船上岸；换上衣服就逃跑？快呀！快呀！到自己帐篷里去！到树林子去；快呀！最后；他听从了这个声音；趁众人没有注意；急匆匆走进自己帐篷；换了一件素蓝工作服；戴上一顶他手头还留着的鸭舌帽；就从帐篷后头溜进了树林子。。。。。。一直来到了遮人耳目的地方；他才好好思索应付对策。不过；他总是安全地藏身在树林子深处；让湖面上不能直接看见他；因为害怕。。。。。。因为害怕。。。。。。有谁能断定；这几枪到底是什么意思呢？
可是桑德拉呀！她在星期六。昨天和今天说过的那些话呀。他还没有闹清楚；这些枪声的由来；就可以这样离开她了吗？他真的可以吗？她的亲吻呀！她对未来所说的那些温馨的话儿呀！要是他一去不回来；那她。。。。。。还有许多别人。。。。。。又会有什么想法？沙隆等地的报纸；一定会议论他的突然失踪；从而认定他就是克利福德。戈尔登或是卡尔。格雷厄姆！可不是吗？
他一转念又想到。。。。。。这些恐惧可能是毫无根据的。。。。。。也许只是过路猎人在湖上或则在树林子里偶尔打几枪罢了。接着；他迟疑了一会儿；心中暗自展开了辩论：到底是往前走呢；还是驻步不前。可是；啊；这些高高的。象擎天柱似的松树；多么令人感到安谧！走在地上那些象毯子似的棕色针叶堆里；既柔软；而又听不见脚步声。。。。。。一丛丛密密匝匝的矮树底下；可以躺下来；躲藏在那里；一直到天黑。随后；再往前走去。。。。。。再往前走去。可他还是往回走了；心想回到宿营地；看看有没有什么人来过。（他不妨就说是去散散步；在树林子里却迷了路。）
不过；大约就在这时；梅森。斯莱克和所有其他人员；躲在宿营地以西至少有两英里地的树林子深处；碰头商量对策。结果；就在克莱德踟躇不前；后来回到帐篷不远处时；梅森已由斯温克驾着划子；到达了宿营地。他问还在岸边的那些人；这里有没有一位名叫克莱德。格里菲思的先生；可不可以见见他。哈利。巴戈特离他们最近就回答说：〃是啊；当然可以罗。他正在附近什么地方呢。〃斯图尔特。芬奇利大声招呼道：〃喂；格里菲思！〃可就是没有回答的声音。
克莱德离岸边已相当远；听不到呼喊声。可他还是朝宿营地走回来；真的；走得很慢；很小心。梅森认定可能他是在附近某个地方；当然还不会听到什么风声；所以便决定等几分钟再说。。。。。。他关照斯温克退到树林子里去；要是碰巧遇见斯莱克等人；便转告他派一个人沿着湖岸往东；另一个人则往西走去；他。。。。。。斯温克自己跟刚才那样坐船往东；到湖对岸的旅馆去；到了那里就可以通知大家有一个嫌疑犯正潜伏在这个地区。
这时；克莱德已经走到宿营地以东四分之三英里的地方了。不知怎么总是有一个什么声音对他低声耳语说：逃跑吧；逃跑吧；不要一再踟躇不前了！可他还是迟疑不定；心里惦着桑德拉；惦着这美妙的生活！难道说他就这么一走了之吗？他又自言自语道；他要是不留下来；而是走了的话；可能他又犯了一个更大的错误。要知道；万一这些枪声压根儿什么事都没有。。。。。。只不过是猎人们打猎的枪声；跟他此事毫不相干。。。。。。可是却把他所有的一切都给断送了；那怎么办？不过；最后；他又回过头来；自言自语道；也许最好暂时先不回去；至少在天色很晚以前。。。。。。也就是说；在天黑以前切莫回去。。。。。。看看这些奇怪的枪声究竟意味着什么。
可是；他又默默地。迟疑地驻步不前；只听见夜鸣和林中金翅雀叽叽嘁嘁地在叫。他往四处窥望；心情紧张地东张西望。
蓦然间；离他只不过五十英尺开外；就在他面前那条高大的树木组成的长长的通道里；飞快而又悄悄地冲他走过来一个蓄小胡子。颇似林区居民的那类人。。。。。。此人瘦高个儿；目光敏锐；头戴一顶棕色呢帽；他那皮包骨的身上空落落地穿着一件破旧的棕灰色衣服。此人一面走过来；一面突然大声呼喊；吓得克莱德浑身血液一下子都凉了；呆若木鸡似的站在原地不动。
〃等一等；先生！不许动。你的名字不就是克莱德。格里菲思吗；是吗？〃克莱德发觉这个陌生人犀利的审讯似的目光；而且；此人已经掏出左轮手枪；高高地举了起来；站立在克莱德面前。此人言出如山的权威口吻；顿时使他寒冷彻骨。难道说他真的就这样给逮住了吗？难道说执法的警官真的来抓他了吗？老天哪！现在已没有希望逃跑了！刚才他干吗不往前走呢？啊；干吗不走？他一下子浑身无力；瑟瑟发抖了。可他不愿暴露自己身份；正想回答说：〃不是！〃不过；因为他脑际忽然有一个比较明智的念头掠过；就回答说：〃怎么啦；是的；那是我的名字。〃
〃你跟西头宿营地的那拨人是在一起的；是吧？〃
〃是的；先生；我跟他们是在一起的。〃
〃敢情好；格里菲思先生。对不起；我可不得不掏出左轮手枪来了。我奉上级命令；不管在什么情况下；务必把你抓起来；就是这么一回事。我叫克劳特；尼古拉斯。克劳特。我是卡塔拉基县执法官的助手。我这儿有逮捕证。我想；个中原因你也该知道；现在你就得老老实实跟我走；〃克劳特说话时；把那支很沉的。吓人的武器甚至攥得比刚才更紧；而且两眼坚决地。不容分辩地直盯住克莱德。
〃什么呀。。。。。。什么呀。。。。。。不。。。。。。我可不知道；〃克莱德有气无力地回答说；脸色骤然煞白。〃不过；如果您手头有逮捕证；当然；我得跟您走。不过；怎么。。。。。。怎么。。。。。。我可不明白；〃他说这句话时；声音开始有点儿发抖了。〃为。。。。。。为什么您要逮捕我？〃
〃你不明白；嗯？星期三或是星期四；你没有碰巧到过大比腾。草湖；嗯？〃
〃怎么啦；没有；先生。我没有；〃克莱德回答时说了谎话。
〃有一位女郎；据说是跟你在一起的；在那儿淹死了；依我看。。。。。。是纽约比尔茨的罗伯达。奥尔登。难道说你也一点儿都不知道。〃
〃怎么啦；我的天哪；不！〃克莱德回答说；这时他已神不守舍；前言不搭后语。提到罗伯达的真名实姓；还有她家里的地址；竟然如此之快；出之于这个完全陌生的人之口。。。。。。这可使他吓懵了。那末；他们全都知道了！他们已掌握到线索了。他的真名实姓；还有她的真名实姓！天哪！〃难道说他怀疑我是杀人凶手吗？〃他接着说；声音很低。。。。。。犹如在喃喃自语。
〃那你还不知道她上星期四给淹死了？难道说当时你没有跟她在一起吗？〃克劳特先生用一种冷酷的。审问似的。不信任的眼光直盯住他。
〃怎么啦；不；当然罗；我可没有；〃克莱德回答说。这时；他只想到一件事；就是：在他还没有想到（或是知道）该怎么办或怎么说之前；他必须否认一切。
〃上星期四晚上；大约十一点钟左右；你从大比腾到三英里湾的路上；也没有碰到过三个人吗？〃
〃怎么啦；没有；先生；当然罗；我可没碰到过。我已告诉过您了；我没有到过那里。〃
〃好吧；格里菲思先生；我也没有别的话好说了。我奉命而来；就是为罗伯达。奥尔登被害一案逮捕你；克莱德。格里菲思。你跟我走就得了。〃他掏出一副纯钢手铐来。。。。。。不外乎是显显他的威风罢了。。。。。。克莱德顿时往后退缩；浑身发抖；如同挨了一顿揍似的。
〃您用不着给我戴这个；先生；〃他恳求地说。〃我希望您别这样。我一辈子都没有戴过铐。不上铐；我照样跟您走就得了。〃他依依不舍。满面愁容地望了一眼那些密密匝匝的树丛；那些隐蔽的林中深处；刚才他应该奔进去；在那儿就安全无虞。
〃那末；好吧；〃威风凛凛的克劳特回答说。〃只要你老老实实跟我走。〃于是；他抓住克莱德的一条几乎痉挛了的胳臂。
〃我可不可以向您再问一件事？〃他们一块上路时；克莱德胆小如鼠地低声问。他一想到桑德拉等人；就觉得他们闪闪发光；令人眩目；而自己却显得太渺小了。桑德拉！桑德拉！把一个抓住的杀人犯押回那里去！而且；就让她和伯蒂娜看见他！啊；不行！〃您。。。。。。您是打算把我带回宿营地去吗？〃
〃是的；先生；现在我就是这个打算。我这是奉命办事。地方检察官和卡塔拉基县执法官此刻都在那儿。〃
〃哦；我知道；我知道；〃克莱德歇斯底里地恳求道；这时他那泰然自若的态度几乎丧失殆尽了。〃不过；您能不能。。。。。。您能不能。。。。。。只要我老老实实跟您走。。。。。。您明白吗；回到那儿；都是我的朋友；我可不愿意。。。。。。您能不能带我绕过宿营地；不管您想把我带到哪儿都行。我有一个特殊原因。。。。。。那就是。。。。。。我。。。。。。我；啊；老天哪；我求求您；克劳特先生；这会儿别把我带回宿营地去。。。。。。行不行？〃
克劳特觉得；这个人仿佛非常软弱；还有些稚气。。。。。。长得眉目清秀；看来相当天真；穿着讲究；态度良好。。。。。。压根儿不象是他预料中那么野蛮。残暴的凶犯。说实话此人正好来自他克劳特一向尊敬的那个阶级。不过；说到底；也许这个年轻人有势力很大的社会关系；不是吗？迄至今日；他听到过一些说法；表明这个年轻人肯定属于莱柯格斯名门望族之一。因此；克劳特便觉得不妨稍微显得殷勤些；回答说：〃好吧；小伙子；我也不想让你太难堪了。反正我可不是执法官或是地方检察官。。。。。。就是只管捉人罢了。那儿还有另外一些人；才决定该怎么处置你。。。。。。我们一到了那儿；你自己不妨问问他们去。说不定他们认为不必把你带回宿营地去。不过；你的衣物怎么办？也许都留在那儿；可不是？〃
〃啊；是的；不过；这可不要紧；〃克莱德急匆匆回答说。〃我随时可以去取。我就是现在不愿意回到那儿去；要是可能的话。〃
〃好吧；那末；就一块走吧；〃克劳特先生回答说。
他们就这样默默无言地一块走在那些参天的大树中间。临近黄昏时分；两旁高大的树干好象形成礼拜堂里肃穆的通道；他们置身其中；有如大教堂中殿里虔诚的信徒；克莱德惴惴不安；而又疲乏不堪的目光；还注视着西头树林子后面隐约可见的一抹铅红色的落日余辉。
得了杀人犯罪名！罗伯达死了！对他来说；桑德拉也死了！连同格里菲思一家人！以及他的伯父！他