做—个富翁的儿子；用不着自己辛辛苦苦去发家立业；可照样是那么傲气；自以为了不起；又掌握了那么大的权势。。。。。。这该有多好啊。是的；这个年轻人对克莱德说话时的语气；当然；也很傲慢；很冷淡。不过；只要想一想：这样一个年轻人；他手里就掌握了那么大的权力啊！
第 十 章
这时；一个女佣人进来说；晚饭准备好了；吉尔伯特立时起身走了。一家人也都站了起来；格里菲思太太问女佣人：〃贝拉来过电话没有？〃
〃没有；太太；〃女佣人回答说；〃还没有呢。〃
〃那就告诉特鲁斯黛尔太太打电话到芬奇利家去；看她在不在那儿。你跟她说是我说的；要她马上就回家。〃
女佣人走了出去；大家都朝客厅后边西头的餐厅走去。克莱德发现；这里也是陈设华丽；全部淡褐色调；中间摆一张胡桃木雕的长餐桌；显然在特殊喜庆节日才使用的。长桌子四周都是高靠背椅子；点燃一盏盏位置摆得非常匀称的枝形烛台。长餐桌对面；有一个天花板虽低但很宽敞的圆形凸室；可以望得见南花园。里面还有一张可供六人就餐的小餐桌。他们就在这个凸室里吃晚饭；这是克莱德始料所不及的。
克莱德好歹心情平静地坐了下来；就得不断回答问题；主要有关他家里生活情况；过去怎么样；现在又怎么样？他父亲多大岁数？他母亲呢？迁至丹佛以前；他们住过哪些地方？他有几个兄弟姐妹？他姐姐爱思达有多大了？她在做什么工作？还有别人呢？他父亲喜欢经营旅馆吗？他父亲在堪萨斯城是干哪一行的？他们一家子住在那里已有多久了？
在塞缪尔。格里菲思和他太太一本正经地提出这一连串问题的压力下；克莱德真的感到有点窘困不安。从克莱德躲躲闪闪的回答看来；特别是谈到他家在堪萨斯城的生活时；他们俩都发觉某些问题使他感到很窘；使他惴惴不安。他们当然都归咎于他们这个亲戚委实太穷了。塞缪尔。格里菲思问：〃依我看；你离开学校后；就开始在堪萨斯城干旅馆这一行；是不是？〃克莱德一下子脸红了；心里就想到了偷车的事；还有他受的教育确实太少了。当然罗；他最不愿这里的人知道自己在堪萨斯城旅馆业。。。。。。尤其是在格林－戴维逊大酒店。。。。。。干过活。
多亏这时门开了；贝拉走了进来；后面还有两位姑娘陪着。克莱德一看就知道她们都是属于这个圈子里的人。瞧她们跟最近使克莱德心荡神移的丽达和泽拉相比；该有多么不一样啊。当然罗；在贝拉怪亲昵地招呼家里人以前；克莱德并不知道她就是贝拉。至于另外那两位。。。。。。一位是桑德拉。芬奇利；贝拉母女俩时常提到她。。。。。。她是克莱德从没见过的那么漂亮。自负而又可爱的一个姑娘。。。。。。跟他过去认识的任何姑娘相比；迥然不同；而且高雅非凡。她穿一套剪裁非常讲究的衣服；再配上一顶浅黑色小皮帽；诱人地低拉到眼梢上；显得更美了。她脖子上套着一条同样颜色的皮带；一手牵着用皮绳子拴住的一只法国种牛头犬。胳臂上搭着一件很讲究的灰底黑方格子外套。。。。。。不大显眼；倒是有些象很时髦的男式外衣。在克莱德眼里；她是他迄今为止所见到过的最可爱的女性了。是的；她就象一股电流；一下子贯穿他全身上下。。。。。。让他感到火辣辣的灼痛。。。。。。产生一种心中悬渴一时难以得到满足的异样痛感。。。。。。真是恨不能马上得到她；可又恼人地感到自己命里注定得不到；哪怕是她回首时迷人的一瞥。这就象在折磨他；可又使他如痴似醉。他一忽儿恨不得闭上眼睛；不去看她。。。。。。可一忽儿又想看她个不停。。。。。。他真的被她迷住了。
可是；桑德拉是不是看到了他；开头一点儿都看不出来；她只是冲她的小狗在大声吆喝：〃喂；比斯尔；你要是不老老实实；我就把你拖出去；拴到门外边。唉；它要是再不老实的话；我说；我在这儿也就一刻都待不下去了。〃小狗看到一只小猫咪；就使劲挣脱着要过去。
桑德拉身边是另一位姑娘；克莱德对她并不那么喜欢；可她有自己的特点；如同桑德拉一样漂亮；而且在某些人心目中；也许同样诱人。她是一位肌肤白皙的女郎。。。。。。一头金色鬈发。。。。。。一双明亮的杏圆形的灰绿色眼睛；一个小猫咪似的优美纤小的身段；还有一种象小猫咪似的悄没声儿的神态。她一走进来；马上斜穿过房间；来到格里菲思太太坐着的桌子跟前；紧偎着她；一下子就象小猫咪那样兴冲冲；低声耳语道。
〃哦；您好；格里菲思太太？又见到了您；我简直太高兴了。我已有好长时间没来这儿；可不是吗？不过；那是因为妈妈和我全都出门去了。她和格兰特至今还在奥尔巴尼哩。我在兰伯特家碰巧遇见贝拉和桑德拉。我说；今儿个你们一家人安安静静地吃晚饭；是不是？您好；麦拉？〃她一面招呼麦拉；一手从格里菲思太太肩膀上伸过去；熟不拘礼地碰了一下麦拉的胳膊；仿佛仅仅表示一下客套罢了。
依克莱德看；三个姑娘里头；桑德拉最迷人。这时；站在桑德拉旁边的贝拉正大声嚷道：〃哦；我迟到了。对不起；妈和爹。就饶了我这一回；好吗？〃随后；她好象是刚刚看到克莱德似的；虽说她们一走进来；他便站起来；而且直到此刻还站立在那里。她就象她的女友一样；半似嘲笑。半似客气地停顿不语。克莱德本来对类似这样高傲的神态；乃至于优渥的物质生活特别敏感；还在等着人家介绍时候；早就明白自己微不足道；因而心里慌了神。他觉得；年轻貌美；再加上这样显赫的社会地位；不啻是女性的最大胜利。论漂亮；霍丹斯。布里格斯尽管都不如这里任何一个姑娘；但她照样能叫他为之倾倒；更不用谈丽达了；由此可见：只要是漂亮的女性；不论优点如何；对他都具有吸引力。
〃贝拉；〃塞缪尔。格里菲思看见克莱德还站立在那里；便慢条斯理地说：〃这是你的堂兄；克莱德。〃
〃哦；是啊；〃贝拉回答说；马上就发觉克莱德的样子酷肖吉尔伯特。〃您好？妈对我说您这两天要来看我们。〃她伸出一两个手指头；随后侧过身去；面对着她的两位女友说：〃这是我的朋友。。。。。。芬奇利小姐。克兰斯顿小姐；格里菲思先生。〃
这两位姑娘鞠了一躬；瞧她们俩都是极不自然；拘泥虚礼；同时又直勾勾地非常仔细地把克莱德上下打量了一番。〃哦；他真的活脱脱象吉尔；可不是吗？〃桑德拉对紧接着她的伯蒂娜低声耳语道。伯蒂娜回答说：〃再象也没有了。不过说真的；他长得好看得多；是吗？。。。。。。好看得多。〃
桑德拉点点头。首先；她高兴地注意到：克莱德比吉尔伯特要好看得多（她不喜欢贝拉的哥哥）。。。。。。其次；他显然对她一见倾心。她认为这是应该如此；她一向就是这样让不少年轻人一见钟情。不过；看到克莱德老是目不转睛地死盯着她；她就认为；至少暂时用不着再留意他了。要征服他；太容易了。
可是；格里菲思太太对这些不速之客；事先是没有预料到的。她对贝拉在此刻介绍她的女友；也不免有点儿生气；因为这么一来；马上就引起克莱德在这里的社会地位问题。她就建议说：〃你们两位最好还是把衣服撂下；先坐下来；好吗？我马上叫纳丁在这一头再摆上两只盘子。贝拉；你坐在爹旁边；就得了。〃
〃哦；不；不必了。〃她们回答说；〃不；真的；我们该回家去了。我在这儿只待一会儿就走；〃桑德拉和伯蒂娜都这么说。不过；她们现在既然来了；看到克莱德确实挺漂亮；她们就恨不得了解清楚他在上流社会里（要是他常去的话）是不是红得发紫的人物。她们俩心里都明白：吉尔伯特。格里菲思在某些场所远不是很受欢迎的；比方说；她们俩就不喜欢他；尽管她们俩很喜欢他的妹妹贝拉。象这样的两个自尊心很强的美人儿觉得；吉尔伯特这个人太自信；太固执；有时也太瞧不起人了。而克莱德呢；如果从他的外貌来看；至少他要比较随和一些。只要事实证明他是平等的一个成员；或者说格里菲思一家人都这样看法；那末；他当然可以被当地上流社会所接受。可不是吗？反正不管怎么说；了解一下他到底是不是有钱；也很有意思。可是；她们上面这个想法；几乎一下子就得到了回答；因为格里菲思太太好象故意向伯蒂娜点明似的说：〃格里菲思先生。。。。。。是我们的侄子。他从西部来这里；看自己能不能在我丈夫的厂里寻摸个位置。他这个年轻人；就得靠自个儿闯出一条路来。我丈夫心眼儿太好；就给了他一个施展才能的机会。〃
克莱德一下子脸涨红了；因为这段话显然告诉他：他在这里的社会地位；无可比拟地低于格里菲思一家人；或是这些姑娘们。同时；他还注意到；在只对有钱有势年轻人感兴趣的伯蒂娜。克兰斯顿的脸上；好奇心一下子变成完全漠不关心。另一方面；桑德拉。芬奇利决不象她的女友那么注重实际；尽管她在跟她相仿的这拨人里处于更为优越的地位。。。。。。她毕竟出落得更为迷人；而她的父母则比克兰斯顿更加殷富。。。。。。她还是再次仔细端详着克莱德；脸上分明表达出了她心中深为惋惜的看法。说实话；他是太漂亮了。
塞缪尔。格里菲思特别疼爱桑德拉。（他不喜欢伯蒂娜；正如格里菲思太太也不喜欢她；认为她太淘气；太佻巧。）塞缪尔。格里菲思向桑德拉招呼说：〃来吧；桑德拉；把你的小狗拴到餐厅的一只椅子上。过来；坐在我身边。把你的外套扔到那椅子上。这里给你留着空座；〃他随手就指给她看了。
〃可我怎么也不能坐了；塞缪尔大叔！〃桑德拉大声说；显得熟不拘礼；但又有些嗲声嗲气；很想用这种矫揉造作的亲热劲儿来讨好主人。〃现在已经很晚了。再说；比斯尔也不会老老实实的。说真的；伯蒂娜和我该回家去了。〃
〃哦；是的；爸爸；〃贝拉马上说了一句；〃昨天；伯蒂娜骑的马蹄子上扎了一颗钉子；今天一条腿就瘸了。格兰特和他爸爸全都不在家。她想问问您；看看怎么办才好。〃
〃哪一条腿瘸了？〃格里菲思很关心地问。这时；克莱德趁机又继续把桑德拉尽可能仔细地端详一番；暗自思忖：她啊多么迷人。。。。。。小小的鼻子；有点儿往上翘。。。。。。上唇又俏皮地往上拱起。
〃左前蹄。昨天下午；我在东金斯顿路上溜马。杰里丢了一块蹄铁；肯定扎进一根刺了；可是约翰怎么也找不出来。〃
〃扎了钉子以后；你还骑了多久？〃
〃一路骑回来；我想大概有八英里吧。〃
〃哦；你最好还是让约翰给它先敷些药膏；包扎好；再去请兽医看看。马儿包管没事；你放心好了。〃
她们俩并没有要走的迹象。暂时被撇在一旁的克莱德却在暗自寻思；想必在这儿上流社会里一定是轻松愉快的。看来在这儿人们个个都是无忧无虑的。他们所谈论的；不外乎是：他们正在盖的房子呀；他们骑的骏马呀；他们遇到的朋友呀；他们准备去玩儿的地方呀；以及心中在想的那些赏心乐事呀；如此等等。还有那个刚才离座的吉尔伯特；跟一拨年轻人开汽车上哪儿玩去了。还有贝拉；他的堂妹；就在这条街上漂亮的府邸跟这些女孩子在闲聊天；可他；克莱德；却关在柯比太太寄宿舍三层楼上的一个小房间垦；无处可去。每星期就靠这十五块美元糊口。明天一早；他还得照常上工厂地下室干活去；而这些女孩子一起床；心里就在琢磨怎样更痛快地去寻欢作乐。而在丹佛；他的父母则在惨淡经营他们的那个小小寄宿舍和传道馆。。。。。。在这里他甚至都不敢据实相告。
蓦然间；这两位小姐说非走不可；她们也就走了。这时又只剩下他和格里菲思一家人在一起。。。。。。他觉得在这里很不合适；备受怠慢。因为塞缪尔。格里菲思跟他太太和贝拉。。。。。。反正麦拉除外。。。。。。好象只让他开开眼界；看看那个不属于他的上流社会；同时；又因为他穷；他也就不可能跻身进去。。。。。。尽管他多么梦想要结交这样几位了不起的姑娘。他心中马上感到悲哀。。。。。。非常悲哀。。。。。。他的眼睛。他的心绪；是那么阴郁；不仅塞缪尔。格里菲思注意到了；就连他太太跟麦拉也都注意到了。只要他能够进入这个上流社会；找到出路；该有多好。可是；就在这一家人里；除了麦拉；没有一个人体察到他在目前的处境很可能感到孤单；心情沮丧。因此；当大家都纷纷起身；回到那个大客厅时（塞缪尔则在呵责贝拉回家太晚；老是让全家人等着她吃晚饭）；麦拉走到克莱德身旁说：〃我说；不管怎么说；你只要在这儿再待一会儿；也许就会比现在更喜欢莱柯格斯。这一带有不少地方；挺好玩的；可以去看看。。。。。。有湖泊；还有艾迪隆达克斯山脉也不太远；在北面约莫七十英里的地方。到夏天；我们一家人都到格林伍德湖别墅去；我相信；爹和妈说不定欢迎你有时候也去玩玩。〃
她父母是不是真的请克莱德去别墅消暑；她也远不是那么有把握；不过；她觉得；在当前这种场合；不管怎么样；此刻应该跟克莱德这么说的。经她这么一说；他觉得跟她在一起比较自在；所以只要不怠慢贝拉和她家里其他�