仆人连忙拿过汤药来，一个使女扶起刘表，将汤药灌了下去，过了片刻，刘表精神好了些，长长的出了一口气，有些无力的睁开了眼睛。
“伯玉来了吗？”刘表扫视了一眼屋内，只看到妻子蔡氏，小儿子刘琮，妻兄蔡瑁，却没有见到自己的长子刘琦刘伯玉，不禁有些失望的问道。
蔡氏眼角掠过一丝不快，她看着这个比自己年长四十多岁的夫君，心中说不出是开心还是失望，本来以为嫁给了他蔡家能够风生水起，没想到这个有个八俊之名的汉室宗亲却是一个不知进退的无用之人，整天就知道跟那几个儒生在一起谈经论道，既不趁曹操北征时取利，又不知道向曹操效忠，真不知道他那看起来蛮聪明的脑袋时想些什么。现在好，曹操收拾守了北方的对手，连那么凶悍的乌丸人都平定了，集合十几万军大军南下了，偏偏这个时候刘表又一病不起了。
更让蔡氏不痛快的是，自己天天没日没夜的守在他的身边，他一开口却还是那个不成器的大儿子刘琦，这让她如何能开心得起来？
“已经让人去请了，伯玉让人回话说，江东孙权逼得正紧，他要以国事为重，暂时不能回来见你了，让你安心养病，努力加餐。”蔡氏轻声细语的说道。
“唔……”刘表失望的叹了一口气。
第二卷 定荆州 第十一节 刘表
黑龙小说网 更新时间：2009…7…29 1：14：31 本章字数：2418
刘表喘了几口，又就着侍女的手喝了些汤药，慢慢恢复了一些精神。他看了一眼蔡瑁有气无力的说道：“德珪，曹操的大军到了哪里了？”
蔡瑁躬身施了一礼道：“使君，曹丞相的大军还在宛城，刚到了军报，中护军将军韩浩率五万大军攻下了叶县，叶县守将夏炜……阵亡了。”他顿了一顿，看了看刘表的脸色。
刘表脸上有些黯然，沉默了一会才说道：“可惜了，宛城如何？”
“文仲业还守得住，听说打退了十几次进攻，只是韩浩拿下叶县后，就领着大军赶到了宛城，宛城已经没有消息传出来了。曹丞相又派了徐晃、乐进、冯楷三路大军分头南下，已经攻克数县，形势于我荆州……不妙。”
“只要宛城还在仲业手里，曹孟德一时不敢南下的，离我们襄阳还早着呢。”刘表说了几句话，已经觉得有些不支，他呼哧哧的喘了一阵，又问道：“我让你们去请刘玄德，他可来了？”
蔡瑁又应道：“已经派人去了，想来快到了。”
“嗯……”刘表无力的点点头，闭上了眼睛。他甚至都没看一眼他的小儿子刘琮，他现在一看到刘琮那愣愣的样子就生气，当初怎么鬼迷心窍，就听信了蔡家兄妹的鬼话，要将荆州传给他呢，都十七岁了，看起来还是不开窍，读书读不好，做事也不灵光，只听着他那个小妻子蔡氏娘家人的鬼话糊弄，让他怎么能放心的将荆州交给他。
还是大儿子刘琦象自己啊，长得也好，人又仁孝，在百姓中名声也不错，只有把荆州交给他，才能让他放心。
只是，那个刘备该如何处理？听说他跟琦儿交好，是留给琦儿当助力，还是……这个刘玄德可不是个安分的人啊，听说他在樊城很不安稳，又把那个诸葛亮请出来做谋士，还有个什么徐庶。这两人可都是自己连征几次不到的人物，怎么就都跟了他这个无立锥之地的人呢，真是让人想不通。
刘表思绪万千，慨叹不已。
府外，刘琦伏地痛哭流涕，几个亲卫同情而又无奈的将他从地上半拖半拉的扶起来，轻声劝道：“公子，我们还是回去吧。”
刘琦摇摇手，企求的看着台阶上扶刀傲然而立的张允：“德诚，你就通报一声，让我见见老父吧。”
张允有些不耐烦的看了一眼刘琦：“公子，江夏乃我荆州重地，孙权虎视眈眈，欲对我荆州不利，使君信任公子，这才付公子重任，你如何不识好歹，丢下大事私自跑回襄阳来了？万一孙权来袭，你如何担当得起这个责任。”
刘琦面以惨白，继续哀求道：“德诚，你让我见一眼，只见一眼，如果老父无虞，我立刻就回江夏，绝不多呆片刻。”
“公子，你这话是什么意思，公子虽然不在使君身边，但夫人和二公子都在，你难道担心他们照顾不好使君吗？”他冷笑了一声：“我劝公子还是快快回转江夏，以免江夏有失，到时候只怕公子承担不起这个责任。”
刘琦等要再求，张允却不耐烦的一摆手：“张允公务在身，没有时间和公子纠缠，公子请自便。”说着，就要进府关门。刘琦无奈，放声大哭，趴在地上通通的磕了三个响头，然后才起身上马，回头看了一眼这个自己曾经呆了十几年的府第，悲愤不已，没想到自己居然想进门看一下父亲都不可能了。
他伤心的回头，刚要催动马匹挥泪而去，却见远处几骑飞奔而来，不一会儿，就到了府前，当前一人飞身下马，见了刘琦大叫道：“伯玉，使君如何？”
刘琦定睛一看，心中大喜，连忙翻身下马见礼：“见过叔父大人，见过子龙将军。”
刘备和他身后的赵云连忙回礼，一见刘琦满面泪痕，诧异的问道：“伯玉，这是为何？”
刘琦无奈的摇了摇头，回头看着府门恨恨的说道：“我听闻父亲病重，特地从江夏赶回来，不料张允那个小贼，居然拦着府门不让我进去。”
刘备“哦”了一声，意味深长的看了看大门紧闭的荆州牧府，拍了拍刘琦的手说道：“伯玉休慌，刘使君让人请我前来议事，我进去代你致意，你先别走，等我出来。”
“如此，多谢叔父大人。”刘琦喜不自胜，连忙拱手为谢。刘备拱手回礼，心里却叹了口气，刘荆州真是命苦，生了这么个没用的儿子，居然在自家门口被一个外人挡着回不了家，要是我刘玄德，立马一刀劈了张允这个畜生，看还有谁敢拦我。不过刘琦没然没用，在荆州士绅口中名声却是不错，于我大有用处。
刘备一般想着，一边大步跨上台阶敲门。府门一开，见是刘备，仆人连忙前去通报，不大时间，张允就带着人迎了出来，一见刘备立刻露出笑容，拱手为礼：“原来是刘豫州到了，有失远迎，请进请进，使君大人正等着你呢。”
刘备呵呵一笑，拱手回礼：“有劳！”大步进了门，赵云大步跟进，却被张允拦住了：“子龙将军，使君刚醒，需要清净，你还是在外面等等吧。”
赵云大怒，猛地停住脚步，眼睛一瞪，冷哼了一声，手已经扶上了腰间的剑柄。张允被他一瞪，心中一股寒意立生，不由自主的向后退了两步，旁边几个亲卫立刻迎了上来，将他围在中间，拔刀怒视着赵云。
“你等这是何意，赵云一直在我家主公左右，诸位为何不让我进府？难道有什么阴谋不成？”赵云轻蔑的看了一眼面前这几个紧张的士卒，盯着额头沁出冷汗的张允说道。
“子龙将军过虑，实在是我家使君精神不佳，见不得人多。”张允强笑道，他虽然被赵云的威势逼得难受，却重任在身，不得不拦住赵云。
刘备冷眼看了片刻笑道：“子龙，不妨事，在刘使君府上，还有谁能伤得了我，你带着人在府外等候，还请张都督准备一点酒食，我们一大早就从樊城赶来，尚未进食，腹中饥饿。”
“没问题，没问题。”张允忙不迭的应道。
赵云有些不放心的瞅了一眼张允，低声对刘备说道：“主公，此子言语无常，只怕有些古怪，孔明先生来之前可跟我说，让我紧跟着主公，以防不测。”
“不妨事。”刘备不屑的看了一眼那些奔走着准备酒食的仆人，“就这些人，还奈何不了我。”赵云还待再争，刘备却摆了摆手，大步进了府，赵云无奈，只得带着几个亲兵守在门口。
第二卷 定荆州 第十二节 杀机
黑龙小说网 更新时间：2009…7…29 1：14：33 本章字数：2519
刘备跟着张允进了内院，只见旁边军士全副武装，行色匆匆，不免心生疑窦，便问张允道：“张都督，这府中为何如此紧张？”
张允笑道：“刘豫州有所不知，北方曹操来袭，使君大人生怕兵力不足，这不是让府中的卫兵闲暇时都操练一二，以防到时手生不是。豫州不必见怪，使君正在等着豫州，快点进去吧。”
刘备心中生疑，却不好多问，只好暗自注意。两人正走着，蔡瑁从里面走了出来，一见刘备老远就拱手为礼：“刘豫州，你可来了，使君正念叨你呢。”说着，热情的拉着刘备的胳膊就往里走。
张允停住了脚步，冲着回头看他的蔡瑁点了点头，见他们进门去了，这才回过身看了一眼周围，带着两个亲卫闪身进了旁边的小门。
刘备进了内室，只见倚靠在锦被上的刘表面色苍白，却还有些人气，这才松了一口气，连忙向坐在一旁的蔡氏施礼，蔡氏回了礼，踩着碎步进了帐后，只留着蔡瑁陪着刘备。
“使君，刘豫州来了。”蔡瑁在刘表耳边轻声唤了几声。
正迷迷糊糊的刘表一听，打了个激灵，一下子醒了过来。睁开眼睛看清了面前全副戎装的刘备，略带歉然的笑了笑，手指指着身前的床边动了动：“贤弟请坐。”
刘备不由得一阵伤感，想当年那么神彩奕奕的刘荆州，现在居然变成这副模样，真是咄咄怪事，难道民间谣传的那个疯女人说的是真的不成。他在来之前，就听说乡里有一个女人，本来好好的，突然之间发了疯，天天在家唱“荆州今年有大丧”，后来她虽然被官府抓进了大牢，还是天天在大牢里唱，谣言也传得纷纷扬扬。听说后来不久，刘表就一病不起，难道这大丧就要应在他身上。
刘表见刘备一脸悲戚，心中也不免难受，喘了一会说道：“去年未能采用贤弟良策，坐失兵机，实在惭愧。”
刘备知道他说的是去年曹操远征柳城里，自己提醒他趁机袭击许县，将天子抢到襄阳来的事情。事情都已经过去了，还说他作甚呢。刘备强笑了两声，抹了一把眼泪说道：“兄长不必挂怀，只要有心，机会还会有的，只是兄长用心养病，努力加餐，等身体好了，击溃这次曹贼的大军，北伐中原的机会还有的。”
“唉，谈何容易啊。”刘表长叹了一口气，示意侍女将自己向上靠一靠，刘备见了，连忙走过来，抱起刘表的身体向上坐了坐，又在他身后插进一个绣枕，让他靠得舒服些。
“贤弟，樊城如何？”刘表喘着粗气，上气不接下气的问道。
刘备坐在床边，替刘表掖了掖被子，轻声应道：“兄长放心，荆州有我刘备在，必无闪失，备虽不才，却愿竭尽全力，为兄长保得樊城不失。”
刘表嘴角扯了扯，露出一丝笑意：“细细数来，我荆州也就贤弟能与曹贼一战，樊城就拜托给贤弟了。”
“备敢不尽全力。”刘备坚定的点了点头。
刘表顿了顿，看着刘备半晌，伸出手紧紧抓着刘备的手说道：“玄德，人贵自知，我今年六十有五，年过花甲，俗语云，年过五十不为夭，我知足了。”他一时说的话太多，不免有些气喘，只得停下休息了片刻才继续说道：“我自知时日无多，特将贤弟请来，有一要事相托。”
刘备心头剧震，脸色不由得紧张起来，手中顿时一紧，又觉得有些失态，连忙松了手中的力气，抹泪笑道：“兄长说的哪里话，兄长才六十有五，怎可说出这等丧气的话。备还盼着兄长好好将息，带领我等痛击曹贼，辅佐陛下，再现光武皇帝雄风，重振我大汉呢，荆州百万百姓，都在祈盼兄长安康，兄长不可自暴自弃。”
刘表眼中透出一丝亮光来，他无声的笑了笑，等刘备平静了些才继续说道：“贤弟好意，我心领了，就算是未雨畴缪吧。我那两个犬子，必然要在其中挑一个继承荆州，贤弟大才，帮我看看哪一个更好些。”
刘备一愣，他抬起头看了看刘表的眼睛，刘表的眼光出奇的精神，一点不象垂死之人，他不由得心头一惊，这参与到嫡庶之争的人，几乎是赌博，胜则一飞冲天，一本万利，败则一败涂地，身死名灭。刘表怎么突然之间将这个大事摊到了自己面前。他一时没敢说话，眼睛瞟了一眼站在一旁一直很安静的蔡瑁。蔡瑁似乎感觉到了他的注视，眼皮垂得更低了，平静得似乎要睡着了一番。
立谁好？当然是