萧三说：“那我可不敢媲美。”毛泽东说：“是说在兄弟关系这一点上。”大约谈了三个小时，萧三起身告辞。
一个月后，萧三收到毛泽东寄还的手抄诗本，还附有一封信，是6月17日写的：“（一）大作看了，感觉在战斗，现在需要战斗的作品，现在的生活也全部是战斗，盼望你更多作些。（二）高尔基晚会如无故障当来参加，惟这几天较忙一些。（三）马，待查问一下看，这事倒不很容易。如你在边区范围行动，那我可以拿我的马给你用一下；如往外边，就得另想办法了。”
要卡尔门在中国留八年
1939年5月中旬，苏联著名的青年电影摄影师、制片人罗曼？卡尔门来到延安。卡尔门是1938年10月到中国的，他满怀热情地要拍摄中国抗战的影片，但从武汉到长沙、衡阳和桂林，备受国民党阻挠。这次他是从重庆专程到延安的。
毛泽东几次接见卡尔门，都由萧三当翻译。
5月25日晚9时，毛泽东在杨家岭接见卡尔门，畅谈到深夜12点。毛泽东问他：到中国几个月？卡尔门回答：八个月。毛泽东说：要留八年。又说：苏联应该派20个青年作家到中国来，参加八路军，学中国话，住中国房子，吃中国饭，穿中国衣，留住40年……
卡尔门在延安拍了毛泽东工作日的电影。途中，还拍下了毛泽东与农民，毛泽东和几个小八路谈话的镜头，也拍下了毛泽东、萧三和红小鬼亲切谈话的合影。
1939年5月11日，中共中央书记处召开会议，听取和讨论八路军驻山西办事处处长王世英关于阎锡山部情况的报告。王世英说阎锡山最近召开的晋绥军政民高级干部会议（即秋林会议）基本上是右倾的。毛泽东在发言中指出：阎锡山态度的变化，除整个磨擦趋势增大外，还有日本的挑拨离间，山西旧派的不满，国民党中央的压力等。我们对阎锡山仍应有条件地拥护，可以对他进行必要的批评。
秋林会议是阎锡山布置投降反共的重要会议，3月25日在陕西宜川秋林镇召开，4月22日结束。阎锡山在会上分析抗战的前途是“中日不议而和，国共不宣而战”。他说：“蒋先生（指蒋介石）脑筋中决无抗战之意，今天是如何妥协的问题了。”又说：“一切关键只在日本条件能否接受。这种情势，我们要看得清楚，天快下大雨了，要赶快准备雨伞。”阎锡山在秋林会议上的一系列反动言论，自然引起与会的新军干部和进步组织领导人如薄一波、续范亭等的强烈反对和抵制。当时作为国民党第二战区保安司令部司令的续范亭，借口前方吃紧，脱身离开秋林，专程绕道延安，于5月的一天，亲向毛泽东报告了这件事。
就在续范亭离开延安后不久，6月10日，毛泽东在延安高级干部会议上作反投降的报告，他指出：“国民党投降可能是从抗战开始就存在的，不是今天突然发生的；但成为时局的最大危险，则是目前政局中的现象。国民党反共也是从统一战线建立时就存在的，不是今天突然发生的；但把反共作为直接准备投降的步骤，则是目前的实际。”关于当前的任务，要从坏的可能性做准备，“全党努力从思想上组织上准备自己，并准备舆论，准备群众，随时可以对付事变——各种意料之外的袭击，多种大小事变”。要吸取1927年大革命失败的教训，“那时，精神上没有准备，是失败的主要原因”。国民党五中全会后，在河北、山东，特别是在陕甘宁边区所进行的磨擦，是必须给以坚决抵抗的，但必须严格站在自卫立场上。“统一不忘斗争，斗争不忘统一，二者不可偏废，但以统一为主，‘磨而不裂’。”
6月13日，毛泽东在延安党的高级干部会议上作结论，指出：“目前要极力争取的，用党的全力去争取的，是克服投降可能，争取多数抗日，拥护并帮助、监督并批评国民党与蒋，使之能够从反汪斗争中从今后发展中克服投降倾向。这是目前的中心任务。”“因此应强调团结，强调统一，强调国共长期合作，而不是强调其他东西。也只有强调这些才能克服投降危险，也只有强调这些才能更好地准备自己，应付可能的事变。”
1939年7月7日，中共中央发表了《为抗战两周年纪念对时局宣言》。在这个宣言里提出三句很重要的政治口号。9月16日，毛泽东在和中央社、扫荡报、新民报三位记者的谈话中，指出：“‘坚持抗战、反对投降’，‘坚持团结、反对分裂’，‘坚持进步、反对倒退’，这是我们党在今年‘七七宣言’里提出来的三大政治口号。我们认为只有这样做，中国才能避免亡国，并把敌人打出去；除此没有第二条路好走。”
三大政治口号的提出有一个过程。1939年6月7日，中共中央发出《关于反对投降危险的指示》。6月10日、13日，毛泽东在延安高级干部会议上作了《反投降提纲》的重要报告。6月30日，毛泽东为抗战两周年纪念撰写《当前时局的最大危机》一文，这篇文章建国后编入《毛泽东选集》第二卷时，题目改为《反对投降活动》。文章指出：半年以来，“所谓和战问题竟闹得甚嚣尘上，投降的可能就成了当前政治形势中的主要危险；而反共，即分裂国共合作，分裂抗日团结，就成了那班投降派准备投降的首要步骤”。“中华民族的历史任务是团结抗战以求解放”。“反对投降和分裂——这就是全国一切爱国党派、一切爱国同胞的当前紧急任务”。
7月3日，中共中央政治局召开会议，对“七七宣言”的内容和写法进行了讨论。毛泽东提出，文件要反对反共、防共、限共的方针，我认为防共、限共是国民党的防御口号，要强调反对内战危险，指出反共危险便是内战。毛泽东还具体建议宣言中的文字要简洁些，纲领每条只要一两句话。
7月6日，中共中央政治局开会继续讨论“七七宣言”，决定由毛泽东、秦邦宪负责修改，7月7日发出。
在7月3日和6日两次政治局会上，除毛泽东外，其他如刘少奇、张闻天、陈云、王稼祥等都提出了重要的意见。特别是周恩来提出了系统的意见，他建议《宣言》应提出下列纲领：（一）坚持抗战到底，反对投降妥协；（二）坚持统一战线，反对挑动内战；（三）发动全面抗战，并据此内容提出更加生动的口号。
根据周恩来的发言和其他同志的补充，“七七宣言”发表时将纲领口号归结为“坚持抗战到底——反对中途妥协！巩固国内团结——反对内部分裂！力求全国进步——反对向后倒退！”随后，毛泽东又把这三句口号改为：“坚持抗战，反对投降”，“坚持团结，反对分裂”，“坚持进步，反对倒退”，坚定而策略地表述了中国共产党在抗日战争中的政治主张和要求，有力地制止了国民党的投降活动。
支持刘少奇的《论共产党员的修养》发表
1939年7月8日、12日，刘少奇在马列学院为学员们作了有关思想修养的讲演。他首先指出，在建设与巩固党的基本任务前面讲共产党员的修养这个问题的重要意义。然后，他详细阐述了共产党员修养的各个方面和修养的方法，列举了党内各种错误思想意识的来源，提出了对待它们所应采取的态度。刘少奇的演讲，受到了马列学院学员们的热烈欢迎。
当时兼任中央机关刊物《解放》周刊主编的张闻天，认为刘少奇讲的内容对于广大党员都是迫切需要的，所以请刘少奇将讲演稿修改整理成文章。刘少奇把文章写好后交张闻天。按照当时《解放》周刊的工作惯例，凡是重要文章都先送毛泽东那里。毛泽东打破常规，用最短的时间很快就看完了，立即退给编辑部，并给吴黎平写了一封短信，说少奇同志这篇文章他看了，写得很好，这篇文章“提倡正气，反对邪气”，是一篇很有用的文章，应当快些。编辑部接到毛泽东的指示后，立即发排付印，在《解放》周刊第81—84期上刊出，题为《论共产党员的修养》。
整风运动开始的时候，党中央规定了22篇学习文件，毛泽东曾亲自在干部会议上宣布了这些干部必读文件，《论共产党员的修养》就是其中的一篇。1943年被正式编入解放出版社的《整风文献》。
1939年春、夏，中共中央决定陕甘宁边区几所主要大学的大部分师生向前方挺进。抗日军政大学由罗瑞卿任校长，陕北公学、鲁迅艺术学院、安吴堡战时青年训练班、延安工人学校，四校联合，成立“华北联合大学”，成仿吾任校长，一起开赴敌人后方，为坚持华北抗战，去开展国防教育。
7月9日，毛泽东应邀在桥儿沟天主堂西侧广场上为几千名准备奔赴前线的师生们演讲。演讲前，全体同学献给毛泽东一面旗，所以演讲从献旗开始。毛泽东说：同志们送我一面旗帜，我收了。但我要还给同志们三面旗帜，作为送你们上前线的礼物。这三面旗帜，又叫三个法宝。当年姜子牙（姜太公）下昆仑山，元始天尊赠与他“打神鞭”、“方天印”、“杏黄旗”三样法宝。现在你们出发上前线，我也赠你们三样法宝，这就是统一战线、游击战争、革命团结。接着，毛泽东对三样法宝一一作了讲解。最后他说，我讲的这些都是我们18年的经验总结，又加上两年的抗战，这三样法宝是从血肉中得出的，死了许多人，艰苦奋斗，才有这样的总结。我们中国从前有一个文学家叫江淹，他作了很多的好文章，有一篇叫别赋，送他的朋友离别的赋，里边有很好的话，但是都是流泪的话，最为人所熟记的有“青草碧色，春水渌波，送君南浦，伤如之何”，多么伤心流泪，文笔写得很好；但我今天送同志们上前线，不需要他这样写，把它改一下，成为“青草碧色，春水渌波，送君延安，快如之何”。我今天算马马虎虎作了这一篇别赋。我的文墨不大行，可是有三样法宝，三面旗帜送给你们。因为同志们送我一面旗帜，所以我也送你们三面。
据当时主持演讲会的成仿吾回忆，毛泽东这次给他们讲话的主要思想，几个月后，1939年10月4日，发表在《〈共产党人〉发刊词》一文中（在这篇已收入《毛泽东选集》第二卷的文章中，毛泽东把中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个法宝归结为：统一战线、武装斗争、党的建设）。
毛泽东讲完话后，由一女同学代表华北联合大学向党中央和毛主席宣读了告别中央奔赴前线的决心书。毛泽东接过了决心书。这时，同学们振臂高呼：“到敌人后方去！”“打倒日本帝国主义！”“中国共产党万岁！”许多同学涌过来，拿着笔记本要毛主席题词。毛泽东笑着接过钢笔和笔记本，写上“打日本，救中国”或“抗战到底”等题词，并署了名。后来涌上来的人太多，毛泽东只得在笔记本上签上“毛泽东”三个字。
中共中央政治局决定，在华北联合大学出发上前线前一天晚上，在陕北公学礼堂举行一个欢送晚会，在延安的中央政治局同志们出席，同上前线的师生员工代表见面送别。7月11日晚上，毛泽东出席了欢送晚会。可容800人的陕北公学礼堂，人们挤坐得满满的。当毛泽东等到达时，全场热烈鼓掌。毛泽东等也频频向大家招手致意。毛泽东坐下后，问坐在他旁边的联大校长成仿吾：“杨展来了没有？”杨展是杨开慧的侄女，幼年时同毛泽东、杨开慧一起生活过。1930年杨开慧在长沙被杀害后，暴尸刑场。当时年仅10岁的杨展曾多次要去背“霞姑”的遗体。她在1938年是长沙周南女子师范学校的地下党支部书记。抗战爆发后，她常常同毛泽东通信。毛泽东在《论持久战》一书中写道：“有个学生从湖南写信来说……”（《毛泽东选集》第二卷第441页），这个学生就是杨展。她1938年秋到达旬邑陕北公学分校学习。1939年6月下旬，随校出发上前线途经延安，才得有机会同毛泽东见面。当听到招呼找杨展，联大社会科学部副部长何干之很快地把杨展引到毛泽东身边。当时杨展刚满20岁。毛泽东握着杨展的手，凝视着她，问她家里还有什么人？现况怎样？……后来，杨展在1941年反“扫荡”中英勇牺牲。
晚会开始，由党中央组织部李富春代表党中央致欢送词，由成仿吾代表上前线的师生致答词。然后由陕北公学剧团演出一些精彩的小节目。节目开始了，但周恩来还没有到。这时，忽然有一个警卫员匆匆忙忙地跑进会场，向毛泽东报告：“周副主席的马滑下沟里，周副主席摔伤了右臂，正在包扎中。”毛泽东和中央同志们都很震惊，晚会只草草演了一两个