抗战动员体育运动大会8月6日闭幕，毛泽东出席大会并致闭幕词。他说，运动大会精神很好，我们应该把这一运动大会精神发扬到全苏区去，发扬到每个人民中去。因为我们体育运动应该是大家的，现在日本帝国主义打进来了，我们要唤起民众坚决打日本，坚决抗战是要每个人民参加的，正好像体育运动也要大家参加一样。最后毛泽东号召大家：要努力学习军事体育来武装我们的手足，学习政治来武装我们的头脑，把这一大会的精神带到各个地方各部队中去。
毛泽东等于8月1日收到张冲关于蒋介石密邀毛泽东、朱德、周恩来即飞南京共商国防问题的急电。同日，与张闻天致电周恩来等：拟复以朱德、周恩来、叶剑英三人赴京，如何盼复。同一天，毛泽东与张闻天再电周恩来等，强调红军作战的两原则：（甲）在整个战略方针下执行独立自主的分散作战的游击战争，而不是阵地战，也不是集中作战，因此不能在战役战术上受束缚，只有如此才能发挥红军特长，给日寇以相当打击。（乙）依上述原则，在开始阶段，红军以出三分之一的兵力为适宜，兵力过大，不能发挥游击战，而易受敌人的集中打击，其余兵力依战争发展，逐渐使用之。电报嘱：以上原则请与各同志商定，并准备携告国民党。
8月3日，毛泽东与张闻天致电周恩来、秦邦宪并告叶剑英：此次赴宁须求得下列问题一同解决：（一）发表宣言。（二）确定政治纲领。（三）决定国防计划。（四）发表红军指挥系统及确定初步补充数量。（五）红军作战方针。同一天，周恩来将同朱德商讨过的准备提交国防会议的提案内容电告毛泽东。内容包括国防会议组织机构案，重新确定战时编制案，确立全国抗战的战略计划及作战原则案，确定华北抗战计划案及红军担任一方面独立作战的任务、实施全国人民总动员及武装民众参战计划案等。
收到周恩来的电报后，毛泽东于8月4日下午在住处同张闻天商讨对国防问题的意见。当天即电周恩来、朱德、叶剑英：“国防问题我们意见如下：甲、第一防线张家口、涿州、静海、青岛等处，重点在张家口，应集中第一次决战兵力。乙、第二防线保定、大同、马厂、维县等处，应集中优势兵力，相机增援第一线并准备第二线决战。丙、至太原、石家庄、沧州等处仅能作为第三防线，决不能只顾此线而不集中兵力于第一二线。丁、目前关键是第一防线。”电报指出：“总的战略方针暂时是攻势防御，应给进攻之敌以歼灭的反攻，决不能是单纯防御，将来准备转变到战略进攻，收复失地。”“正规战与游击战相配合，游击战以红军与其他适宜部队及人民武装担任之，在整个战略部署下给与独立自主的指挥权。”“担任游击战之部队，依地形条件及战况之发展，适当使用其兵力。为适应游击战性质，原则上应分开使用，而不是集中使用。”关于红军参战的问题，电报指出：“依现时情况，红军应出三分之一兵力，依冀察晋绥四省交界地区为中心，向着沿平绥路西进及沿平汉路南进之敌，执行侧面的游击战，另以一部向热冀察边区活动威胁后方（兵力不超过一个团），红军应给予必要的补充。”电报强调：“发动人民的武装自卫战，是保证军队作战胜利的中心一环，对此方针游移，是必败之道。”同一天，毛泽东收到朱德、周恩来等向中共中央提出的《关于全国对日抗战及红军参战问题的意见》和《关于红军主力出击抗战的意见》的来电，其中提到：“不反对在推动全国抗战中，须要积极的准备。”为此，我们应“参战不迟疑，但要求独立自主担任一方面作战任务，发挥红军运动战、游击战、持久战”的优点。“不反对开赴察绥，但要求给便于作战察、绥、晋三角区（争取消灭伪军与发展察、热、冀的游击战争）与便于补充联络的后方”等。
第二天，毛泽东与张闻天复电朱德、周恩来等，关于红军担任一方面作战任务问题，指出：“红军担负以独立自主的游击运动战，箝制敌人大部分，消灭敌人一部的任务。具体要求，指定冀察晋绥四省交界地区（四角地区不是三角地区），向着沿平绥西进及沿平汉南进之敌，以出击侧面的扰乱箝制和打击，协助友军作战，并便于派一部远出热河。”电报说：“这不是‘独当一面’的意思，均是在一定地区内协助正面友军作战的意思。”“我们事实上只宜作侧面战，不宜作正面战，故不宜于以独当一面的语意提出。”
8月9日，周恩来、朱德、叶剑英等由西安飞赴南京参加国防会议。11日，周恩来、朱德分别发言，就中国共产党关于全国抗战的战略方针和作战原则作了阐述。
在整编南方各地红军游击队的过程中，中共闽粤特委和红军游击队负责人何鸣于1937年6月与国民党军第157师谈判，达成合作抗日协议，并接受国民党的要求，将部队开到漳浦县城驻防。7月16日，第157师以点编发饷为名，将近千名红军游击队骗入一个地方，全部缴械。中共中央得知这件事后，极为重视。8月4日，毛泽东专为此事致电叶剑英、彭德怀、任弼时，指出红军闽粤边部队被国民党阴谋缴械事件，是极为严重的教训，红军各部都应引为深戒。10月1日，中共中央书记处关于南方各游击队集中改编方针致电张云逸等，指出，国民党首先把何鸣部人枪交还，经证实具报无误后，方能谈到各游击区问题。由于毛泽东等坚持斗争，在这个问题上决不退让，后来终于使第157师退还300多支枪，释放被扣人员。
周恩来、朱德等于8月12日在南京同国民党方面谈判代表张冲、邵力子、康泽商谈《中共中央为公布国共合作宣言》的内容，其间康泽捣乱，他提出：不提民主，取消对民族民权民生三条的解释，不提与国民党获得谅解、共赴国难等。当时，周恩来、朱德就给以严辞批驳，并把这一情况及时报告毛泽东。8月14日，毛泽东同张闻天复电朱德、周恩来、叶剑英，指出：宣言可以修改，但决不能照康泽提案，我们的修改案即告。最后宣言还是按照我们的方案修改，于9月22日经国民党中央通讯社播发。
8月9日，毛泽东出席中共中央政治局会议，在谈到红军问题时，毛泽东说：红军应当实行独立自主的指挥与分散的游击战争。必须保持独立自主的指挥，指出发挥红军的长处，集团作战是不行的。同时还要估计到特别的情形，防人之心不可无，应有戒心，保障红军之发展扩大。周恩来、朱德在南京同国民党谈判期间，白崇禧、黄绍竑提出红军以两个师由渭南上车，经风陵渡、同蒲路至代县附近下车，到蔚县一带集中。另一师沿陇海路转平汉路，在徐水下车，到冀东玉田、遵化一带，开展游击战争。毛泽东得知这一消息后，于8月18日同张闻天致电周恩来、叶剑英，指出：黄白案将红军分割出动，其中包含着极大阴谋，坚决不能同意。在根本问题解决后，我军主力（不是全部）决定由韩城渡河，决不走陇海线和平汉线。同一天，毛泽东同张闻天又致电秦邦宪、林伯渠、彭德怀、任弼时，指出：国民党阴谋已表现很明显，他的企图是：（一）将红军全部送上前线。（二）分路出动，使不集中，强使听命。（三）红军受命出动后，即变为蒋之属下，彼以命令行之，彼时党的问题与边区问题，由彼解决，甚至将不许发表宣言并取消苏区。电报指出我们的对策见8月18日中共中央书记处《关于与国民党谈判的十项条件给朱德、周恩来、叶剑英的训令》，并说此事关系重大，须在洛川会议中慎重讨论。最后，八路军没有按照国民党划定的路线出动，从而击破了国民党的这一阴谋。
《辩证法唯物论（讲授提纲）》是毛泽东为在红军大学（后为抗日军事政治大学）讲哲学课而写的。毛泽东十分重视讲课，他把讲课看成是学习的一种重要的方法，认为讲课可以加深学习和记忆，讲一次课比看几回书都更能记忆清楚。在准备和酝酿写作讲授提纲期间，毛泽东精心阅读了一些马克思主义经典著作和其他一些中外哲学著作，并对有的著作写下了大量的批注。如1937年4月4日以前对西洛可夫、爱森堡等著《辩证法唯物论教程》的批注，同年7月以前对米丁等著《辩证唯物论与历史唯物论》（上册）的批注等。讲授提纲的许多论点都是毛泽东在批读这些哲学著作中逐渐形成的。毛泽东为准备讲授提纲，讲好哲学课，付出了很大的精力。有一次毛泽东费了四个夜晚和三个白天的时间准备了一次的讲课，事后他风趣地说：“我折本了，准备了三天四夜，只讲半天就讲完了。”毛泽东讲课时联系中国革命的实际问题，讲得深刻而通俗，生动而有趣，常使得听课的学生不断发出笑声，有时甚至哄堂大笑。毛泽东认为教学的方法很值得研究，很需要改善。
讲授提纲共三章十六节。第一章“唯心论与唯物论”，一开始就讲哲学中唯心论与唯物论的两军对战，分析唯心论与唯物论的区别和它们发生与发展的根源。第二章“辩证法唯物论”，指出辩证唯物论是无产阶级革命的武器，强调对于指导革命的干部人员尤属必修的科目。在这一章里，毛泽东分别阐述了：物质论、运动论、时空论、意识论、反映论、真理论、实践论。第三章“唯物辩证法”，原计划写三节，分述辩证法的三个根本法则：矛盾统一法则；质量互变法则；否定之否定法则。但后来由于种种原因只写了第一节，后面两节没有写。在这一章开头，毛泽东指出，与上述唯物辩证法的三个根本法则联系着的还有：本质与现象、形式与内容、原因与结果、根据与条件、可能与现实、偶然与必然、必然与自由等范畴，把这些范畴合在一起，就形成一个完整的深刻的唯物辩证法的系统。由此可以推想当时毛泽东是准备全写出来全讲的。
《辩证法唯物论（讲授提纲）》最先出现的是油印本，封面注明“一九三七年九月印”，没有著作者姓名。总共三章6。1万字。油印本在全篇之末有一括号：（论矛盾统一律完，一九三七，八月七日），这说明毛泽东在1937年8月7日写完第三章第一节论矛盾统一法则，此后写作讲授提纲，便告一段落。
建国后在编辑《毛泽东选集》时，将讲授提纲的第二章第十一节“实践论”单独成篇，以原题《实践论》收入1951年10月出版的《毛泽东选集》第一卷，将第三章第一节“矛盾统一法则”以《矛盾论》为篇名，收入1952年3月出版的《毛泽东选集》第二卷（不久又改收入1952年7月第二次印刷的《毛泽东选集》第一卷）。《实践论》与讲授提纲基本上没有什么大的改动，只在一些数字上、举例上、解说上，作些文字的修改。《矛盾论》则与讲授提纲有较大的改动。删去的地方，主要是“形式论理的同一律与辩证法的矛盾律”，其中包括对“同一律”、“矛盾律”和“排中律”的解释和批判，还有一些不很重要的举例和解释也被删去。增加的地方，主要是在“矛盾的特殊性”一节中，作了较多较深刻的阐述。对“主要矛盾与主要矛盾方面”、“对抗在矛盾中的地位”则有增加的，也有删节的。经过修改，不但保全了原来的精神面貌，而且在内容上、逻辑上，都大有发展和提高。
毛泽东的著述态度是十分严谨的，他从不满足于已取得的成果，总是根据新的实践经验和认识，不断修改和补充自己著述中的已被实践证明是不太完善、不太准确的观点。1951年3月27日，毛泽东在致李达的信中说：“《实践论》中将太平天国放在排外主义一起说不妥，出选集时拟加修改，此处暂仍照原。”1952年9月17日，毛泽东在致李达的又一封信中说：“《矛盾论》第四章第十段第三行‘无论什么矛盾，也无论在什么时候，矛盾的诸方面，其发展是不平衡的’，这里，‘也无论在什么时候’八字应删，在选集第一卷第二版时，已将这八字删去。”事实上，毛泽东每一次修改都使原来的著作更加精确、更加完善。
作家丁玲、吴奚如等，为加强抗日战地服务工作，发起组织“西北战地服务团”。经中共中央宣传部批准：丁玲为主任，吴奚如为副主任。8月15日，延安各界举行欢送“西北战地服务团”奔赴前线晚会，毛泽东等到会致辞表示祝贺。毛泽东致辞说，战地服务团是一件大工作，因为打日本，在国内在世界上都是一件大事，我们数年来要求举国团结一致抗日，在今天可�