李晟拱手弯腰拜了下来：“微臣一定竭尽全力！”
“嗯……”李世民点了点头，问道，“李怀光和浑，最近有什么特别的情绪没有？”
“没有什么特别值得注意的。”李晟说道。“浑老家就在长安，现在每天除了在兵部当职，就在家中陪伴家小。只是李怀光……微臣曾听说。他有些想念远在朔方地养子和将士们。而且……”
“而且什么？”李世民追问。
李晟犹豫了一下，说道：“微臣之前曾和他在酒后闲聊几句，也曾试探性的提到了一些，将来不久可能会进行军制改革，会有一批人退伍回家种田。李怀光好像很不高兴，说是跟随自己征战了那么多年的老兄弟，还有许多在战场上负伤致残了的兄弟，就算是老死。也要死在一起。他坚决反对裁退老弱残兵……”
李世民眉头微皱点了点头：“朕知道了……李怀光是个性情中人。他会有这样的反应，也是预料之中地。这件事情，不要跟别人说起。朕心中已经有数了。”
“微臣明白。”李晟拱手拜了拜，告辞退了下去。
李世民独坐在那里，不由自主的长吁了一口气：革新。就像是一把双刃剑。不管是如何挥动，总会刺痛一批人。兵制改革还没有推行。就已经见到这么大的阻力。将来的吏制和农田改革，所遇到的压力和阻力将会更大！大唐天下积沉日久地弊病和痼疾，看来不是一朝一夕就可以祛除的……
从弘文殿出来的时候，天色已近黄昏。办了一下午地事情，李世民还真是感觉有些累乏，肚子也有些饿了。想起了上午曾答应晚上去陪吴月琳，于是摆驾往两仪殿而去。刚到两仪门附近，正遇到淑妃独孤墨衣的车驾。
墨衣遇到了皇帝，慌忙让车驾回避给皇帝让路。李世民心想也有些日子没和墨衣亲近了，于是让身边宦官去将淑妃请了来。墨衣下了车儿朝皇帝这边走来。身上却是穿着十分工整的贵妃朝服。李世民暗自有些疑惑：墨衣穿得这么正式，又打着这么隆重的排场，是要去哪里？
墨衣见了皇帝自然是十分的高兴。见过礼之后，就被皇帝请到了御车上同座，一起往两仪殿而去。
李世民看着一身端庄盛装的墨衣，问道：“你今天怎么穿戴如此正式？是去办重要的事情了么？”
“是呀！”墨衣略有点自豪的说道，“陛下下旨，让宫中裁减宫女和宦官。这样地大事，臣妾怎么能不挑起责任来替陛下分忧呢？臣妾今天一整天都是在掖庭，亲自主持办理那些宫女和宦官出宫的事宜。”
“呵呵，你倒是上心。贵妃好像就没有插手这件事情。”后宫里的事情，本来就是皇后妃子们该管的。现在没有皇后，墨衣出面来管也是职责之内的事情。
墨衣笑了一笑，说道：“陛下可别责怪贵妃娘娘不管宫里地事情。关于辞退宫女和宦官的这件事情呀……贵妃她不好插手。”
“哦？怎么说？”李世民倒是一时没想通。
墨衣掩着嘴吃吃地笑了一笑，凑到李世民耳边轻声说道：“以陛下的智慧和经验，莫非还想不通为什么吗？”
李世民眨了几下眼睛，心中暗自思索了片刻，恍然大悟的笑道：“朕明白了！”
吴月琳是长安望族出身，郭家和吴家在长安甚至是皇宫内，都是人脉极广交情颇多。后宫要清退宫女和宦官，这可是一件大事。对许多的宫女宦官们来说，从此能够离开墙门高耸的皇城，无异就是一次重生为人的机会。所以，肯定会有许多的人家，托关系、讲人情，想要托保出人来。吴月琳这个贵妃牵涉到的人际关系太过广阔，所以谁也不好得罪，谁也不敢应承。与其这样，她索性就不插手。墨衣只是从西南小国进京的陌生人。由她主持这件事情，旁人再想见缝插针，可就不容易了。自然也就容易做到公正、公平。想通这一层，李世民不由得笑了起来：“看来，你们姐妹二人倒是将后宫里的事情，打理得挺清楚。后宫稳固，朕也就可以安心处理朝政了。多谢你们了。”
“为陛下分忧，也是臣妾们份内之事，陛下有什么可谢的？”墨衣浅浅笑道，“臣妾今日，还去看望了一下被陛下毒打的大总管俱文珍呢！”
李世民看了墨衣一眼，只是微笑。
墨衣靠紧到他身边，低声说道：“臣妾赏了俱文珍一些治伤的药膏，又好言抚慰了几句。臣妾告诉他，正因为他跟陛下亲近，陛下才打他。不是亲近的，还懒得打呢！弄得他又是磕头又是痛哭的。俱文珍跟随陛下多年，虽然有一点油滑，但还是比较能干又忠心的。后宫里的事情，许多都还要他办着呢。陛下用威，臣妾就用恩。保准这个小宦官，从此对陛下忠心耿耿，绝无二志。”
李世民拍了拍墨衣的肩头以示嘉许，心中暗道：看来后宫的事情，的确没有什么值得让我担心的了。
第三卷 九鼎 第325章 削王？！
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淑妃墨衣也跟着皇帝一起到了两仪殿，倒是出乎了吴月琳的意料之外。第一眼见到时，她的脸颊刷的一下就红了，还以为皇帝有兴趣来一次三人同床。墨衣将她拉到一边，二女嘻嘻哈哈的说了一顿悄悄话，吴月琳这才心中释然，只是感觉更加的尴尬了。
三人一起共进了午餐，墨衣就摆驾去了甘露殿。虽然现在没有立皇后，可是吴月琳的地位还是略高于墨衣的。所居住的宫殿也离太极殿比较近一些。让李世民很庆幸的是，墨衣和吴月琳之间的关系十分的融洽，从西川时起二人就亲如姐妹。后宫里没有过多的争斗与勾心斗角，这让他感觉很舒心。只不过，皇宫内从来就不缺少明争暗斗。现在情况还算好，以后子嗣多了，还会如此平静么？
入夜时分，李世民拥着吴月琳睡上了龙床。二人正要温存一番，突然听到殿外传来俱文珍的声音：“陛下……”
李世民心中不悦眉头皱起，暗自道：这个俱文珍，什么时候变得这么不识趣了？朕正要和爱妃入寝……难道有重要的事情？
李世民扯下了床头的闱帘对外面唤道：“进来说话。”
俱文珍轻轻的推开了门，轻手轻脚的碎着步子走了进来，跪倒在御床前说道：“陛下……刚刚中书令李勉派长子进宫报信，说李勉病重，危在旦夕。”
“什么？”李世民嚯然一下坐起，一把甩开了盖在他和吴月琳身上的薄丝被，急急的就下了床来。吴月琳浑身**的一下暴露出来，还吓得惊吓了一声。
“更衣。朕要马上去李勉府上。”俱文珍带着另外两个近侍宦官，飞快的取来了衣冠替李世民换上。很快整理好衣装后，李世民抱歉的回看了吴月琳一眼，大步走出了宫殿之外。
吴月琳幽幽的卧倒在床上，轻轻的叹了一口气。扯上被子，独自一个人睡去了。
出了两仪殿，皇帝车辇才徐徐地从侧门驶来。李世民心如火焚等不及车驾完备，对俱文珍说道：“将朕的青骓马牵来。朕要骑马飞奔。车驾准备繁琐行动迟缓，朕担心见不着玄卿公最后一面了。”
“是！”俱文珍急忙差人牵来了马，李世民飞身跃上马背，大喝一声驾。匹马单骑朝朱雀门奔去。他身边的侍卫们都有些始料不及慢了半拍，唯有独孤凡一人骑马跟了上来。
肃穆而寂静的皇城之内，李世民和独孤凡二骑的铁蹄踩得青石板笃笃作响。巡哨的士兵们又惊又怒，不知道是哪里来的狂徒敢半夜在皇城里策马狂奔。李世民唯恐耽误了时间，一路厉喝：“给朕让路、开门！朕要出城！”
听到这个熟悉而又威严地声音。负责皇城禁卫的飞龙骑将士们再不敢耽搁片刻。一路奔来，皇城之中关门次第大开，御林军将士沿街拜倒。
转瞬间，李世民已经出了皇城，飞奔到了光德坊李勉的宅院前。门前只有一个老汉在看守。并不认得皇帝。他看到二骑飞奔上前，正欲上前询间，李世民却已经大步的从他身边走过。径直入了院中。老汉拦住独孤凡，抬眼一看，是一个脸上戴着金色面具的铁面将军，心中一骇，又闪到了一边。独孤凡快步跟上皇帝，一起进了院中。
院落里，已经有近百人跪在正堂前，没有一人吭声。这些人。大概就是李勉地亲属、门生与故吏。李世民飞快的从这里人中间走过，径直走进了正堂。拜倒在地的这群人只感觉耳旁一阵风过，抬眼看时，只见一道黄色的人影闪过。心中各自惊骇道：黄袍？皇帝来了？！
“玄卿公！”李世民进了正堂就高声呼唤。他看到这里都已经在准备灵堂孝座了，心中又急又忧。
话音刚落。一旁的侧室里闪出一人，见了李世民迎头就跪。李世民看他神色戚然。心想大概李勉就在这间房内，此人也就是李勉地子侄之一。询问一句，果然如此。于是径直进了那间房中。
房内点起了几根粗长的蜡烛，一些近亲子侄跪倒在李勉的榻前。皇帝进来以后，这些人又要转头对他跪礼，李世民叫全免了，快步走到了李勉榻前，坐了下来。
李勉地脸已经有些青灰，嘴唇紧闭，眼睛也是闭合的。唯独还有一丝气息在幽游。看来，的确是要油尽灯枯离开人世了。
李世民握住他的手，凑到他耳边唤道：“玄卿公、率卿公，学生李漠来看你了。”
刚刚还恍如死人的李勉，突然一下就睁开了眼睛，将李世民的手也握得紧的。
在座的人都知道，这是他最后地回光返照。
已经有些一女眷，忍不住哭出声来。
李勉用他浑黄的眼睛怔怔的看了皇帝一眼，吃力的抬起另外一只手，对自己的家人摆了一下。然后十分吃力地说道：“你们，都退下。我有话，要和皇帝单独讲。”
李勉的家人们，都依依不舍地退出了房门。房间里，唯留下李世民和李勉二人。
“玄卿公……可有话，要对学生叮嘱？”这个时候，李世民也不用说什么安慰话了。
李勉的喉部吃力的滑动了一下，嘴唇也轻轻的发抖，然后低沉而又沙哑的说道：“陛下……老臣，天不假年，不能伺奉陛下了。唯有来世，再为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
李世民眉头深锁，缓缓的点了点头。
“陛下……老臣听闻，朝廷正要整顿吏治。”李勉很吃力，眼睛都快要闭上了，声音模糊的说道，“老臣以为，要想裁汰官员整治官场，必先……”
“必先……”李勉的声音越来越低，李世民将耳朵帖到了他的嘴边。都难以听清。
终于，李勉将那两个字吐了出来：“削王！”
李世民心中一动：若要治吏，必先削王！
李勉说完这两个字，仿佛是已经用完了浑身的力气，休息了许久。若不是李世民感觉他还有一丝气息在鼻间，恐怕都要以为他是死人了。
许久后，李勉最后一次睁开了眼睛。怔怔的看着皇帝，说道：“陛下，老臣有一件事情，始终百思不得其解。临终之时，老臣想要弄清楚这件事情。不知道陛下……能不能如实相告？”
李世民点了点头：“玄卿公就请问吧。学生一定知无不言。”
李勉露出一丝欣慰的表情，说道：“老臣想不通的是……奉天之后，陛下何以脱胎换骨，与之前地舒王谊，判若两人？”
李世民微微一怔。随即露出了笑容。他凑到李勉的耳边，轻轻的说了两句话。
李勉听完，突然一睛睁大了眼睛瞪向李世民。惶然的张大了嘴，不知道该说什么。
李世民面带微笑的看着他：“这是真的，李勉。”
李勉的呼吸突然加剧，胸膛也开始起伏，嘴唇颤抖地喊出了一个字：“太！……”然后，表情就永远定格了。那一双昏黄的眼睛，也死死的盯着李世民，看似永远也不愿意闭上。
李世民长长的叹了一口气。伸出手来拂上他的眼睑，轻言道：“瞑目吧，李勉。我李世民地龙子龙孙中，难得有你这样让我满意的人物了。”
再看李勉时，只见他双眼已经闭上。脸上的表情就如同是熟睡了，没有一丝的痛苦。反而还像是带着一丝微笑。
李世民从榻上站起身来。走到门口看着跪在门外的那些李勉地子孙们，说道：“玄卿公，去了。举哀吧。”
满屋子人，顿时哭成了一片，哀乐与鞭炮也顿时响起。
李世民从正堂走了出来，步履