〃你这家伙看上去倒古怪哪；你这家伙！〃维勒先生的眼睛第一次碰到那穿桑子色衣服的陌生人的眼光的时候；心里就这么想。那家伙有一张大而丑的病色的脸；深陷下去的眼睛；一颗特别大的脑袋；上面生了一大把又直又长的黑头发。〃你是个古怪家伙！〃维勒先生想；这么想着；他继续冲洗着；也就没有再介意他了。
那人的眼光还是不断地从赞美诗集上移到山姆身上。又从山姆身上移到诗集上；像是想开始谈话似的。所以最后；山姆为了给他一个机会；就亲昵地点一点头说。。。。。。
〃你好吗；老兄？〃
〃托福；我很好；先生；〃那人说；很慎重的样子；一面掩上书。〃我希望你也很好吧；先生？〃
〃嘿；我要不是像个会走路的白兰地酒瓶；今天早上也就完全不会这么站不稳了；〃山姆回答。〃你是住在这店里的吗；老朋友？〃
桑子色的人回答说是。
〃怎么你昨天夜里没有跟我们一块儿喝酒？〃山姆问；用毛巾擦着脸。〃你看样子是很快活的。。。。。。就像一条活鳟鱼在石灰篓子里一样愉快哪；〃维勒先生低声加上一句。
〃昨天夜里我跟我主人出去了；〃那陌生人回答。
〃他叫什么？〃维勒先生问；由于突然一阵兴奋。再加上毛巾的洗擦。脸上通红了。
〃非兹。马歇尔；〃桑子色的人说。
〃把手伸给我；〃维勒先生说；走过去；〃我要结识结识你。我欢喜你的相貌；老朋友。〃
〃啊；这倒奇怪啦；〃桑子色的人说；态度显得非常坦白；〃我也非常欢喜你的样子；所以我刚一看见你在龙头下面的时候就一直想和你谈话。〃
〃真的吗？〃
〃的的确确。你看这奇怪不奇怪？〃
〃少有少见。〃山姆说；因为这陌生人的温和态度心里暗暗替自己高兴。〃你叫什么呀；我的老兄？〃
〃乔伯。〃
〃这真是非常好的名字。。。。。。唯一的不能起浑号的名字。姓呢？〃
〃特拉偷；〃陌生人说。〃你呢？〃
山姆记得主人的关照；就回答说。
〃我姓华卡；我的主人是维尔金斯。今天早晨想喝点儿什么吗；特拉偷先生？〃
特拉偷先生同意了这个可喜的提议：把书放在上衣口袋里；陪着维勒先生到酒吧间；不久就在那里尝起一只白铁壶里用不列颠杜松子酒和芬芳的丁香汁调成的混合饮料来。
〃你们住的房间怎么样？〃山姆问；又给他的同伴倒上第二杯。
〃坏；〃乔伯说；咂着嘴；〃非常之坏。〃
〃你是说着玩的吧？〃山姆说。
〃是真话；的确的。还有更坏的哪；我的主人要结婚了。〃
〃没有的事。〃
〃真的；还有更坏的哪；他要同一个非常有钱的女承继人从寄宿学校逃走啦。〃
〃多么凶暴的人呀！〃山姆说；重新斟上同伴的杯子。〃是这镇上的什么寄宿学校吧；我想；是不是？〃
虽然他提出这个问题的声调是显得再无所谓不过的；可是特拉偷先生以种种手势明明白白地表示他已经觉察到他的新朋友急于要引出他的回答了。他喝干了杯子；对他的同伴诡秘地看看；把两只小眼睛轮流地霎霎；最后把手臂一挥；像是在旋一只想像中的唧筒的把子：表示他认为自己是在被塞缪尔。维勒先生盘问着。
〃不行；不行；〃特拉偷先生到底说了；〃这可不能告诉大家。这是个秘密。。。。。。一个大秘密；华卡先生。〃
桑子色的人这么说着的时候；把杯子倒过来放着；作为提醒他的同伴；他已经没有解渴的东西了。山姆注意到这个暗示；并且感觉到这里面所包含的难于启齿的态度；就叫把白铁壶重新盛满；桑子色的人听到这话眼睛发了亮。
〃那末说是个秘密？〃山姆说。
〃我想这当然是的罗；〃桑子色的人说；啜着酒；脸上显出满意的神情。
〃我想你的主人是很有钱的吧？〃山姆说。
特拉偷先生微微一笑；用左手端着杯子；右手伸到他的桑子色的不可名状的衣服的口袋上一清二楚地拍了四下；像是表示；假使他的主人照样的拍拍口袋；也是不会有钱币的钉铛声使人惊讶的。
〃啊；〃山姆说；〃原来是这样的；是吗？〃
桑子色的人含有深意地点点头。
〃罢了；那末；老朋友；〃维勒先生劝谏地说；〃你假使让你主人骗了这个小姑娘；你不觉得你自己真是混账吗？〃
〃我知道的；〃乔伯。特拉偷说；做出一张深深悔恨不迭的脸色对着他的同伴；并且微微地叹气。〃我知道的；而且这正是使我心里难过的地方。可是我怎么办哪？〃
〃怎么办！〃山姆说；〃告诉学校里的女先生；丢掉你的主人。〃
〃谁会相信我呀？〃乔伯。特拉偷回答。〃年轻的小姐是被人家认为天真和谨慎的化身的。她会否认；我的主人也会这样。谁相信我呢？我要失掉饭碗；还要吃个阴谋或者什么的官司；我要有什么举动；就只会得到这些结果。〃
〃这话倒有点道理；〃山姆说；沉思着；〃这话倒有点道理。〃
〃假使我知道哪位可敬的绅士愿意管这件事；〃特拉偷先生继续说；〃那还有阻止这私奔的一线希望；但是这里还是那个问题；华卡先生；还是那个问题。在这陌生的地方我一个人也不认识；纵使我认识；十个里面还不知有没有一个会相信我的话呢。〃
〃这儿来；〃山姆说；突然跳起来抓住桑子色的人的手臂。〃我的主人倒是你所需要的人；我想。〃乔伯。特拉偷略微抗拒一下之后；山姆就把这位新结交的朋友领到匹克威克先生的房里；向他引见了一下；并且把上述的谈话又简略地说了一说。
〃我觉得背叛我的主人是非常难过的；先生；〃乔伯。特拉偷说；把一条大约三寸见方的粉红色的格子花手绢擦擦眼睛。
〃这种感情给予你很大的光荣；〃匹克威克先生回答；〃但是那是你的责任呵。〃
〃我知道是我的责任；先生；〃乔伯很热情地回答。〃我们都应该努力尽我们的责任；先生；我也谦卑地努力尽我的责任；先生；但是背叛主人是很为难的事情呵；先生；纵使他是个流氓；你总是穿他的衣服。吃他的面包呵；先生。〃
〃你这人很好；〃匹克威克先生说；大为感动了；〃是个很忠实的人。〃
〃罢了；罢了；〃山姆插嘴说；他看特拉偷先生的眼泪看得很不耐烦了；〃去你的洒水车的玩意儿吧。那是没有用处的；没有用处的。〃
〃山姆；〃匹克威克先生责备地说；〃我真不高兴；你居然这样一点也不尊重这年轻人的感情。〃
〃他的感情原是很好的；先生；〃维勒先生回答；〃就是因为这么好；所以失掉了很可惜；我觉得他最好还是把它保存在心里；不要让它在热水里蒸发掉；尤其是因为那并没有用处。眼泪决不能开一只钟；或者开一部蒸气引擎呀。年轻人；下次你跟抽烟的伙伴在一块儿的时候；把我这话装在烟斗里吧（装在烟斗里抽抽；意即好好想一想。）；现在你且把这块粉红的柳条布塞在口袋里。它可不怎么漂亮；你用不着像个走绳索的人似的尽挥着它。〃
〃我的仆人的话是对的；〃匹克威克先生对乔伯说；〃虽然他表现他的意见的发式有点儿不客气；间或还有点儿不好懂。〃
〃不错；先生；他是对的；〃特拉偷先生说；〃我再不这样了。〃
〃很好；〃匹克威克先生说。〃那末；寄宿学校在哪里？〃
〃那是一座很大的。古旧的。红砖头的房子；就在城外；先生；〃乔伯。特拉偷先生回答。
〃什么时候呢；〃匹克威克先生说；〃什么时候实行这个下流的计划呀。。。。。。什么时候实行私奔呀？〃
〃今天夜里；先生；〃乔伯答。
〃今天夜里！〃匹克威克先生叫。
〃就在今天夜里呵；先生；〃乔伯。特拉偷回答。〃所从我才这样着慌。〃
〃必须采取紧急的办法了；〃匹克威克先生说。〃我要马上去见那学校里的女校长。〃
〃请你原谅；先生；〃乔伯说；〃这个办法决不行的。〃
〃为什么不行？〃匹克威克先生问。
〃先生；我的主人是非常狡猾的人哪。〃
〃我知道他是的；〃匹克威克先生说。
〃他博得了那老太太那么大的宠爱；〃乔伯继续说；〃说他什么坏话她都不会相信的；纵使你跪在地上赌咒也不行；尤其是你又没有证据；不过是听了一个用人的话；她以为这用人一定是犯了什么过失被辞退了；所以说这话来报复。（我的主人一定会这样说。）〃
〃那怎么才好呢？〃匹克威克先生说。
〃只有在私奔的时候当场捉住他；才能叫老太太相信；先生；〃乔伯回答。
〃这些老猫儿都是要把头撞到里程碑上才算数；〃维勒先生说；作为插句。
〃但是要在私奔的时候当场捉住他；恐怕是很难办到的事情呵；〃匹克威克先生说。
〃不知道；先生；〃特拉偷先生想了一会儿之后说。〃我想也许是很容易办到的。〃
〃怎么呢？〃是匹克威克先生的询问
。〃哪；〃特拉偷答；〃因为已经串通了两个用人；所以十点钟的时候我的主人和我先躲在厨房里等大家睡了之后；我们就从厨房里出来；小姐就从卧室里出来。门口先叫了辆马车等着；我们上车就走。〃
〃唔；〃匹克威克先生说。
〃唔；所以；先生；我想假使你在后花园里候着；你一个人在候着。。。。。。〃
〃一个人；〃匹克威克先生说。〃为什么要一个人？〃
〃我想这是很自然的；〃乔伯回答；〃只要有办法；老太太是不愿意让这样煞风景的事情当众出丑的；所以人越少越好。还有那个小姐；先生；。。。。。。你想想她的心情吧。〃
〃你这话很对；〃匹克威克先生说。〃这种顾虑证明你的感觉是精细的。说下去；你很对呵。〃
〃哪；先生；我想要是你单独一个人在后花园里候着；我就开门让你进去。。。。。。那门就通到园子去；门里是一条过道。。。。。。在正十一点半的时候；你一定要正在这时候来帮我破坏这个坏人的计划；说到这坏人；他害得我好苦呵。〃
特拉偷先生深深地叹起气来。
〃不要难过吧；〃匹克威克先生说；〃你的地位虽然低；他要是有一点儿你这种可贵的优美的感情的话；我对他倒还有些希望了。〃
特拉偷先生深深鞠了一躬；而且不顾维勒先生先前的劝告；又眼泪汪汪的了。
〃我从来没有见过这种家伙；〃山姆说。〃他脑袋里要不是有一根大自来水管子一直开着；我就该死。〃
〃山姆；〃匹克威克先生很严厉地说；〃住嘴。〃
〃很好；先生；〃维勒先生答。
〃我不欢喜这个计划；〃匹克威克先生深思熟虑了之后说；〃为什么我不能和那小姐的朋友们商量商量呢？〃
〃因为他们住在离这里一百哩远的地方哪；先生；〃乔伯。特拉偷回答。
〃那就没话可说了；〃维勒先生在旁边说。
〃再说；〃匹克威克先生继续说；〃那花园我怎么进得去呢？〃
〃墙是很低的；先生；你的用人也可以扶着你上去呀。〃
〃我的用人可以扶我上去；〃匹克威克先生机械地说。〃你是一定在你所说的那扇门的附近吗？〃
〃不会弄错的；先生；那是通园子的唯一的门。你听见钟敲了之后就轻轻地拍拍门；我马上就开。〃
〃我不欢喜这个计划；〃匹克威克先生说；〃但是既然没有别的法子；而那位小姐的一生幸福就在此一举；我只好采取了。我一定到那里去。〃
因此；匹克威克先生的内在的好心第二次使他卷进一种冒险中去了。他对这原本是极其愿意离得远远的。
〃那座房子叫什么？〃匹克威克先生问。
〃西门大厦；先生。你走到镇市尽头的时候向右边略微走几步；它是孤另另的；离马路没多远；大门口的铜牌子上刻了名字。〃
〃我知道的；〃匹克威克先生说。〃我从前在这镇上看到过。你放心好了。〃
特拉偷先生又鞠了一个躬；转身要走的时候；匹克威克先生塞了一个金币在他手里。
〃你这人很好；〃匹克威克先生说；〃我佩服你的心地好。不要谢了。记住。。。。。。十一点钟。〃
〃不用害怕；我不会忘记的；先生；〃乔伯。特拉偷答。说了这话；他就走出房间；山姆跟着他。
〃喂；〃后者说；〃这么哭哭啼啼倒是个好主意呀。这么好的条件；我也要哭得像大雨天的水管子了。你是怎么搞的？〃
〃那是发自内心的；华卡先生；〃乔伯庄严地回答。〃早安；先生。〃
〃你是个没用的家伙呵；你是；。。。。。。我们到底把你的话都掏出来了；〃乔伯走开的时候维勒先生想。
涌上特拉偷先生脑子里的思想究竟是什么样子；我们说不出；因为我们不知道。
昼尽夜来；快十点钟的时候；山姆。维勒报告说；金格尔先生和乔伯一道出去了；他们的行李已经打好；并且已经叫了一部马车。阴谋显然是在进行了；正如特拉偷先生所预言的。
十点半了；到了匹克威克先生出发去执行他的艰难的任务的时间。他拒绝了山姆叫他穿上大衣的体贴；为了可以减少爬墙时候的不便；就带了山姆出发。
月亮很好；只是掩在云层后面。是个晴朗干燥的夜晚；不过特别地黑。小路。篱笆。田野。房屋和树木；都包围在浓重的黑影里。空气又热又郁闷。夏季的闪电在天边微弱地颤动着；而这是这种包裹着万物的沉闷的阴暗之中唯一变动着的景物：声音一点儿也没�