“可是你不是天摩剑客，贫道想遍所有的江湖中高手，却想不出有谁能在一招之内，使我重伤不起。”
“江湖之大，奇人之多，又岂是你所能尽知的，就以在场的人来说好了，镖客的武功，谁也不知道他到底有多高。”
“这倒是事实，连我也不敢信，尤不平能在一招之内破去武当的四象阵。”
“只有你们武当派这批败类，才把四象阵看得多么了不起。”吕艳秋冷冷接口。
“你的剑法咱们已观察很久。”净宽说道， “以剑术造诣而论，你确已得到吕孝章的真传，但在四象阵内，你绝难撑过十招，就算不死也得重伤。”
“有机会我倒要去武当试试。”
“你最好还是不要去，武当已经封山，十年之内如有人擅自闯山，格杀勿论。”
“是不是因为武当派出了你们这批败类，老杂毛们都在闭门思过？”
“你怎么说都可以，只是你千万不要落入三三会手中，否则就没有好日子过了。”
“那是以后的事，现在我就先宰了你。”
她说着振腕疾抖，长剑径取净宽的喉咙。
尤不平急忙出手阻拦时，她的剑身突然一偏一抬，竟活生生的把净宽两只眼球挑了出来。
“你这又何苦呢？”尤不平叹了气道， “他的武功已经被废掉了。”
“咱们在路上讲好了的，这个畜生交由我处理。”
“以后你杀他的机会很多，咱们现在还有许多正事急着要办。”
吕艳秋一怔道：“你追的人呢？”
尤不平摇头苦笑：“跑了，我亲眼见他逃出总兵府，可是转个弯就不见了。”
“这个鬼手郎中赵鸿绪，还真不是简单人物。”吕艳秋显得有些意外道，“能在你镖客手下逃走的，恐怕他是第一人。”
“赵鸿绪是个可怕人物，他武功、用毒、医病样样都懂，虽然样样都不精，但江湖上各种宵小的三滥手法，他却学有专长。”
“这种小人物，充其量也不过捞演个小角色， 又有什么可怕的。”
“唯女子与小人最难惹……”
吕艳秋双目一瞪道：“你说什么！”
“很抱歉，因为你是江湖奇女子， 我才引用了古人一句话。”
“少灌迷魂汤，我认为你刚才是上了赵鸿绪的当。”
“怎么上当法？”
“你把他追到转弯处，人就不见了，那他只有一个地方可逃。”
“那是条死巷子，根本就无路可逃。”
“我认为他有两条路可逃，一条是钻狗洞，另一条就是他会地遁。”
尤不平神色一动道：“不错，他是用地遁逃走的。”
“我是跟你开玩笑的。”吕艳秋说道，“地遁仅是一种传说，只有神仙才会，赵鸿绪不过是个江湖小人物，他八成还是钻狗洞逃命的。”
“那条巷子两边都是数米高墙壁，既没有人家，哪来狗洞，所以我敢肯定他是使用地遁逃走的。”
“照你这样一说，鬼手郎中岂不真的成了神仙。”
“赵鸿绪是个标准的小人，唯有小人才能想出这种逃生办法。”
“难道他真的会地遁？”
“预留退路，他事先就找人在那里挖了一条地道，就因为那是一条死巷子，谁追到那里，也是先从两边墙上找迹象，于是他就可以从地道中安全逃路了。”
“这种逃生方法，也只有他想得出来。”
“这就是君子与小人之不同处，他自知武功不行，万一阴谋共败，明闯他绝逃不出古北口，所以最好的办法还是先替自己预留一条退路。”
“这正是小人难防。”
“有了这次经验，下次他就没有机会了……”
就在他们谈话之间，真的总兵大人已经正式升堂，盛太平也利用这一段时间把现场清好，那个假扮盛太平的人，是崆峒门下一名弟子，另外四名护卫和净宽、清圣等一干犯人都已上了枷锁打入大牢。
尤不平一拉吕艳秋上前跪下道：“草民叩见总兵武大人。”
朱总兵亲自走下来，扶起二人道：“下官承各位及时援救，才得幸免于难，我代表所有人向侠士致谢。”
盛太平立刻交代下去。朱总兵退堂后，特别吩咐把酒席摆在他书房，好在人并不多，席开两桌，地点适中谈话也方便。
在座的人酒量最好的是天摩剑客，其次是尤不平，但酒过三巡之后，大家才发觉这位总兵大人的酒量比谁都高明，他先跟天摩剑客干了三杯，而后又端起酒杯向尤不平一举道：
“尤侠士，我先敬你三杯，而后有一事相求。”
尤不平连讲不敢，并一口气先干三杯，朱总兵也陪三杯，才叹口气道：“匪徒此次潜进总兵府发动兵变，多亏大侠洞悉其奸，预派神雕示警，并得天摩剑客之助，下官才得以脱险。”
尤不平想了一下道： “依草民看法，目前他们还不敢公然造反，至少在实力方面，他们比官兵差得太远，纵然暂时控制总兵府少数人，想指挥各地所辖官兵，仍没有那么容易。”
“假如是这样简单的话，他们就算挟持了下官，有何意义？”
“他们挟持大人的目的，是旨在使大人屈服，希望大人不再干涉他们的人出入山海关，说得明白一点就是你做你的官，他们当他们强盗，对于他们的行动，大人也只能睁一眼，闭一眼，不得动用官兵力量干预。”
“这是什么话？下官纵然送掉这条老命，也不会向强盗妥协。”
“就是因为大人为官清廉，草民才预作下这番安排，至于天摩前辈冒充大人的不敬之处，实属情非得已，尚祈大人恕罪。”
“尤侠士说哪里话，天摩大侠等于救了我一命，下官感谢还来不及呢！”
天摩剑客也站起来一揖道：“草民无状，多谢大人不罪之恩。”
朱总兵忙拉住他哈哈大笑道：“坐下，坐下，你装得还真象，此地是我的书房，咱们把官场那一套摆开，这样喝酒谈心就显得亲热多了。”
天摩剑客也是哈哈，一笑道： “老朽生平是天不怕地不怕，最怕的就是应付官场话，大人既然如此吩咐，咱们就恭敬不如从命，老朽借花献佛也回敬大人三杯。”
他说完连喝三大杯，朱总兵也陪三杯。如此一来，酒席间的气氛就显得轻松多了，朱总兵以主人身分，每人各敬三杯，最后却举杯向吕艳秋道： “我一共敬你几杯了？”
吕艳秋怔了一下道： “草民陪大人喝五次，应该是十五杯。”
朱总兵点点头道： “好， 巾帼不让须眉，咱们再干三杯，我还有话对你说。”
二人又喝了三杯，朱总兵放下筷子，叹了口气道：“秋儿，你知道我是谁吗？”
吕艳秋一呆道：“大人是……”
“不要叫我大人，我是你二舅。”
吕艳秋猛然一震道：“二舅，难道你是……”
朱总兵苦笑着叹了口气道：“现在我这间书房都不是外人，太子他们已经跟我十年以上，虽然我从没谈及我的过去，但他们都是出身江湖，对我的从前身分多少也有个耳闻……”
他看看在座的人，顿了顿道： “三十年前，江湖上有个无刃刀王朱鹄天，各位可曾听过这个人？”
天摩剑客点点头道： “三十年前江湖上流传着两句话，武林有一剑，江湖看双刀，一剑是指剑堡堡主一剑擎天吕孝章，也就是秋儿的父亲，双刀则指的是朱家双刀，在江湖中足可称为第一刀了。双刀追魂朱无影和无刃刀王朱鹄天姊弟两人行侠江湖，从来未遇到过敌手，因此也得罪了不少黑道人物，后来双刀追魂朱无影下嫁给一剑擎天吕孝章，过了两年生下一女，就是现在的剑客吕艳秋，但在秋儿周岁前一天晚上，剑堡突然来了近百名黑道高手，而这些人不仅武功特高，且又都是江湖未露过面的生面孔， 吕孝章夫妻一剑双刀拼两千余招，虽然搏杀了六七十名强敌，但他们夫妻二人都身受重伤，浴血苦战，老朽恰于此时赶到剑堡，本是去向老友祝寿的，遇上这件事也就加入战斗，又经过两个多时辰苦战，虽搏杀了十多名高手，可是老朽也受了几处剑伤，吕兄弟知道大势已去，临危托孤，把秋儿交给老朽，并掩护我冲出重围。”
朱总兵不等他说完已老泪横流，倒身一拜道： “如果在下没有猜错，兄当是名震武林的圣手华陀司马丹青兄了？”
天摩剑客叹了口气道： “圣手华陀司马丹青在江湖中已死去二十多年，今天遇上你这位无刃刀王朱鹄天，只好又复活了。”
说完两人都是流着老泪放声大笑，但在笑声中，他们已连干了十多杯。
司马丹青放下酒杯道： “你这位无刃刀王是怎么爬上一品大臣总兵身分的？”
“我重伤脱围，竟未注意方向，而糊里糊涂的跑到了两淮总督的衙门口， 当时什么也不知道， 人就昏了过去，这位总督也姓朱，倒是位好官，他交代军医替我治好伤，问我是不是遇上强盗来报案，我只好说是并把名字改为朱振天。官府办事也不过应付公事，他们当然找不到强盗，后来这位朱总督留我在府里当差，不久就遇上边关发生战乱，我被送去打仗，十多年下来竟爬到了这个总兵位置，连我自己也没有想到……”
吕艳秋听完，早已泪流满面跪在朱鹊天面前道： “二舅，真的是你，外甥女常听司马大叔说我有一个舅舅，却没想到竟是你这位总兵大人。”
朱鹄天抚着她的头道： “傻孩子，你竟开起二舅的玩笑来了。”
“我说的是真话。”吕艳秋嫣然一笑道， “现在我可比镖客神气多了，他那个总兵府特使身分，以后在我面前可抖不开了。”
尤不平耸耸肩道， “我这个特使只是唬唬人的，现在你摇身一变，由落魄江湖的剑客而成为总兵大人的外甥女，身价何止百倍？”
吕艳秋声音一冷道： “镖客，我不过是跟你开个玩笑，你干嘛挖苦我？”
“我说的是真话。”尤不平习惯性地又耸下肩，道， “你可是道道地地的总兵大人外甥女。”
朱鹄天哈哈大笑道： “好了好了，尤老弟的特使身分高于一切，老夫郑重宣布他可以代表总兵下令，在必要时，甚至连老夫都要听他的。”
尤不平连忙跪下道： “晚辈乃一介武夫，出身草莽，怎敢当此大任？”
朱鹄天摆摆手道： “不要多说了， 无刃刀王的活从不更改。”
司马丹青也接口道： “咱们还是讨论正事要紧，一般世俗礼节最好全免掉。”
朱鹄天点头同意道： “对，还是司马兄快人快语，咱们目前当务之急是救灾第—。”
“这一次救灾工作，恐怕不会顺利。”尤不平担心道，“三三会先后派出数批高手，几乎全军覆没，他们不可能就此罢手。”
“老夫也担心他们派出高手，在中途埋伏拦截。”朱鹄天说道，“我手下虽有十多万大军，但能真正派上用场的没有几个人。”
“晚辈可以陪大人一行。”龙不平沉思片刻道， “但长白牧场在关外是咱们一个重要据点， 目前那边能够独当一面的，连三环刀沈天宝在内也只有四名高手，他们的实力太单薄了。”
朱鹄天道：“老弟的意思，可是要我派兵支援？”
“晚辈想请前辈调动两批骑兵，五千名镇守天摩岭，另外三千名最好是超级弓箭手，长期驻在长白牧场。”
朱鹄天有些不解道：“天摩岭乃是一座荒山，老弟为何要派五千名骑兵镇守？”
“天摩剑客关重九独闯兴安岭重伤之中，仍保留最后一口真气，找到司马前辈要求代为看守天摩岭，依晚辈推想，这其中定有重大隐密。”
司马丹青点点头道：“老朽也是这样想，但却想不透关老儿有什么隐秘，他的天摩剑法虽超出各大门派，并不能称为武林一绝，假如还有其他什么宝物，他在临死前为什么不肯说明？”
尤不平表情很严肃，道： “关老先生临终不肯吐露真情，他是怕连累前辈。”
“老弟认为天摩岭一定有宝藏了？”司马丹青也不由有些动疑。
“晚辈不敢肯定，但不应轻易放弃。”
“就照老弟的意思去做。”朱鹄天说道， “太平选送一批精明可靠将领，明天就正式派兵出发。”
“师出必须有由。”尤不平说道， “派往长白牧场的人，以协助牧耕为由，可以长期住在那里，但驻守天摩岭的五千名骑兵，不妨摆出清剿姿态，随时放出进攻的风声，使对方虚实莫测。”
“好计划，老弟确有大将之材。”
“前辈过奖了，但这只是权宜之计，缓和一下长白牧场的紧张局势，而我们的救灾工作，仍是步步危机。”
“老弟这个镖客可是金字招牌，咱们此行也许有惊，老夫相信不会有险