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。。。。。。
深夜，帝都拉尔卡纳。
皇宫书房。
“哼！这虎人族越来越不安分了，连我这个帝国皇帝都快不放在眼里了，居然拒绝执行我的命令。”帝国皇帝…希伯来坐在椅子上，看着手中的情报，眉头微微皱着。
这些天。
边境那边情势紧张，贵族们的求战之声也是越发强烈。
他虽然贵为帝国皇帝，但与人类王国不同，狮虎两族原本就拥有相对平等的地位，他也没办法在明面上对虎人族出手，只能暗中做一些动作。
“陛下，现在大事纪刚刚开始，我们对那些异世界冒险者了解有限，这件事情是好是坏还很难说。如果此时再跟人类开战，局面势必更加混乱，这种做法太不明智了。”右前方的椅子上，坐着一个身穿贵族服饰的狮人老者，此时却是开口说道。
“汉斯，你说的这些我也明白，但要阻止虎人族可不是一件简单的事情。”希伯来轻声道，“人兽两族维持和平已数百年，别说虎人族，就算我们狮人族中，那些激进派也是忍不住要出手了。”
“这几天你应该也感觉到了，族中很多年轻的贵族都在靠向索克那边。”
“陛下说的不错。”汉斯微微点头。
战争对于士兵和普通人来说，自然是一件可怕的事情，意味着他们要付出鲜血甚至生命。但对于贵族来说就不同了，尤其是那些实力雄厚的大家族，不管战争是失败还是胜利，他们都能从其中掠取惊人的利益。
至于那些野心勃勃的底层贵族，战争更是他们进步的阶梯。
只有在战乱当中，他们才能凭借实力和谋略，获得他们所渴望的地位和荣耀。对于那些野心家来说，战争并不可怕，恰恰相反，和平对于他们来说才是真正的煎熬。
“前些日子，近卫兵团的无故进入沙乌地劫掠，就险些挑起战端。”希伯来说道，“还好，我拜托虎人族的阿贝德公爵出面，才把索克他们压了下来，最近他们也是收敛了许多。”
“不过。。。”
“近卫兵团拒绝接受我的命令，从石门要塞撤离，这可不是长久之计。”希伯来接着道。
“是该想个办法把他们调回来。”汉斯微微笑道，“不过阿贝德这个老家伙，可以一向都是无利不起早儿，也就是陛下出面才使得动他。”
“我以前可是帮过他的大忙，也是该还的时候了。”希伯来微微笑道。
“不过，陛下。”
“您年轻时候，跟德维特公爵可是最要好的朋友。”汉斯连道，“他现在是牛头人族长，实力也是深不可测，以他现在的影响力和地位，如果能够站在我们这边，相信虎人族也会忌惮几分。”
“德维特。”希伯来的脸色有些复杂。作为现在的领主级强者，他曾经也是狮人族的绝世天才，直到碰到了当时比他更耀眼的德维特。对方甚至连兵器都懒得拿出来，随手便击败了他。
随后数年中。
他又屡次挑战德维特，但却从未赢过，而且两人间的差距越来越大。
不过正因为如此，他们两个也是成了很要好的朋友。他能够登上帝国皇位，固然是因为他比其他皇族成员的都要优秀的多，但德维特的支持也是起了不小的作用。
般自从他登上皇位，而德维特也成为牛头人族长后。两人之间理念不同，却是渐渐起了分歧，而且为了各自族群的利益也更是摩擦不断，到如今已是势同水火。
“我不后悔！”希伯来心中暗暗道，“德维特，相信你也从未后悔过吧。”
屋内有些安静。
“陛下？”汉斯看着希伯来，轻声提醒道。
“嗯，不必不提他了。”
“我很了解他，他是绝对不会被我们拉拢的，虎人族那边也是一样。”希伯来随口道，“就算他站在我们这边，也未必就是一件好事，狮虎两族千年来维持的平衡一旦打破，虎人那边势必会反弹，到时候会更麻烦。”
“陛下说的是，是我考虑不周。”汉斯应道，陛下跟德维特之间的事情他也很是了解，此时也不便再多说什么。
咚咚咚。
敲门声响起。
“伊本，进来吧。”
希伯来眼神微微一动，开口道。伊本是他的亲卫队长，也是他为数不多得亲信之一。
吱呀，门打开了。
一个身穿金色铠甲，腰间挂着两柄巨型钉头锤，身材魁梧无比的狮人大汉走了进来。
“陛下，汉斯公爵。”伊本恭敬行礼。
“出什么事了？”希伯来抬头问道。伊本跟随他多年，不是不知轻重的人，如果不是有极重要的事情，绝不会深夜过来打扰他。
“陛下。”伊本语气有些凝重，“刚刚接到消息，黑石要塞被一团诡异的黑云和闪电毁灭，除了近卫兵团长奥布里和第三大队万夫长拉斐尔重伤逃生之外，其余人全部死亡。”
屋内忽然安静下来。
坐在桌旁的希伯来色，此时的脸色却是难看之极
“石门要塞被毁？！”汉斯心中咯噔一下，石门要塞本身的重要性先不说，除了数十万的居民之外，此时城内可是同时驻扎了两个兵团，超过三十万帝国士兵。其中，近卫兵团更是帝国不多的精锐兵团之一，这样的损失，就算对帝国来说也是难以承受之重。
“这是前方传来的影像资料。”伊本快步上前，将一个半球形的魔能机械放在桌子上，随后便退了下来。
希伯来抬手轻轻一碰。
一幕幕的画面顿时浮现在半空中，正是石门要塞被毁灭的整个过程。
只见一团闪烁着血色电光的黑色云团，突然出现在黑石要塞上空，黑红色的雨滴散落。很快，数道山岳般的血色雷电便狂劈而下，黑石城的能量壁垒根本毫无用处，被一击而溃。
几乎就是转瞬之间。
巨大的黑石要塞便被血色雷电摧毁。
只有两团光芒笼罩的人影飞奔出来，其中一人满身鲜血跪在地上。希伯来一眼便认出来，这是虎人族数百年难得一见的绝世天才，拉斐尔，旁边躺着一个焦炭状的身影，应该就是近卫兵团长奥布里了。
血色雷电再将整个黑石要塞摧毁后，便迅速消散，两人才侥幸活了下来。
“这到底是什么东西。”希伯来眉头紧皱。以他的阅历和经验，也从未听说过或见过这样的黑云和闪电，而且要瞬间毁灭黑石要塞，连绝大多数的领主级强者都做不到。
“陛下，还是赶快派人查明原因才好。”汉斯连忙起身道。
“原因自然要查，可现在最重要的不是这个。”希伯来也是脸色凝重，“石门要塞被毁，近卫兵团和第三守备兵团的士兵和将领几乎全部被杀。不管真相是什么，虎人族都一定会把责任推到沙乌地身上，战争怕是不可避免了。”
“这。。。”汉斯也是反应过来。
虎人族一直在找借口进攻沙乌地，而石门要塞此时被毁，无疑就给了他们最好的借口。这些天两国在边境摩擦不断，沙乌地王国确实有可能出手报复，损失了近卫兵团的虎人族，一定会立即发起报复行动。
等黑石要塞被毁的消息一传开，他和陛下两人怕是很难阻止。
“既然阻止不了，那就要占据先机。伊本，让科麦罗沃立刻过来见我。”希伯来起身道。
“是。”伊本转身离去
“看样子陛下决心已定，我也得回去做好准备了。”汉斯克心中暗道，两族一旦开战，势必会牵扯到方方面面，他和他的家族也同样无法置身事外。
第一百八十四章 血魂珠
两天后的清晨，战舰甲板上。
“几位，前面就是拉尔卡纳了。”艾琳笑着指向前方。
“拉尔卡纳，终于又回来了。”索菲亚有些兴奋的站在艾琳身旁。多斯、利维坦和巴尔三人也是抬头望去。
远处。
一个庞大无比的透明能量护罩倒扣在大地上，几乎望不到边际，高度更是惊人之极。朵朵白云环绕在护罩周围，看上去震撼无比。
护罩底下是一个大的惊人的城市，方圆怕是百公里都不止。
其实这也很正常。
拉尔卡纳可是帝国境内唯一的巨型城市，城内人口数以千万计，自然是大的惊人。在巨大城市的周围，布满了密密麻麻的黑色斑点。巴尔凝神观察，那好像都是一些普通的兽人聚集地。
领地建设令牌珍贵异常。
所以，帝国境内的领地数量也非常有限。
有些时候，很多未加入领地的兽人也会组织起来，建立他们的野外营地。久而久之，便慢慢发展成为固定的聚集地，聚集地多的地方，还会形成交易市场。
不过，这些聚集地并不像领地一样可以升级，也没有系统建筑支持，发展起来非常缓慢。而且由于缺乏必要的防卫力量，一般都是出现在较为安全的西大陆，在东大陆边境地区倒是很难见到。
拉尔卡纳可是帝都，地理和贸易环境都非常优越。
城内更是驻守着兽人王国最精锐的部队，还没有哪些盗匪强人之流，敢跑到这里来闹事，安全上也是无虞。自然会吸引大量的流民前来，久而久之，出现大量的聚集地也在情理之中。
“那是什么东西？”巴尔看向前方。
许多小黑点在护罩周围环绕旋转着，后面拖着淡蓝色的光迹，看上去漂亮非常。
等战舰慢慢靠近，他才发现，这些小黑点其实都是一些古怪的魔能机械。大约有水缸大小，前方是伸出来的炮口，看上去应该是攻击性武器。当他们乘坐战舰靠近后，其中十几个却是立刻停了下来，炮口对准这边。
看众人有些疑惑不解。
艾琳笑着解释道：“这是拉尔卡纳最外围的防御武器…裂空轨道炮，别看体积不大，威力却是极强。如果有外来者从空中闯入，便会立刻遭到它们的攻击，领主级以下的生物，绝对无法生还。”
“威力这么强。”
巴尔三人惊讶的看着前方的裂空轨道炮。艾琳身边的索菲亚倒是面不改色，不过，索菲娅曾是帝国学院的学生，应该早就知道这些了。
很快。
战舰便停下了。
这里距离护罩还有一公里左右，数十座裂空轨道炮，已是将战舰团团围住。炮口上散发着淡蓝色的光芒，看样子随时都能发起攻击。
利维坦喝和多斯看上去有些紧张，毕竟被这么多炮口锁定的感觉并不好。一旁的多斯，更是擦了擦额头的冷汗，敏锐的感知让他比其余人的感觉更加明显。
巴尔倒是不太在意。
他有神行和半觉醒能力在身，这些裂空轨道炮就算威力再强，他能在一瞬间跑掉。
“这里帝国禁空区，请出示身份平凭证。”
声音从正前方漂浮的一座裂空轨道炮中传出。
刷。
艾琳拿出一张蓝色卡片，高声道：“我是帝国十八皇女…艾琳。”
嗡嗡嗡~
一道蓝色光线射向艾琳手中的卡片，随后光线迅速扩散，将整个战舰完全笼罩，“身份确认完毕，艾琳殿下，欢迎您回到拉尔卡纳。”
嗖嗖嗖。。。
战舰周围的裂空轨道炮迅速飞离，前方的护罩打开了一个数十米大小的圆形缺口。
“前进。”
战舰驶入其中，缺口也随即恢复原状。
。。。。。。
隆隆隆。
战舰进入护罩内部后，便降低高度，飞行在半空中。
“拉尔卡纳。”
巴尔趴在栏杆上，看着下方。
刚才离的远还不觉得，等进来后才发现，这里的聚集地，比从远处看起来要多得多。一直连绵数百公里，直到距离城墙十公里左右的位置。拉尔卡纳可是帝都，自然不可能允许这些普通人在距离城墙太近的地方生活。
战舰飞过。
巴尔饶有兴趣的看着周围的景象。
下面的聚集地大大小小，为数众多，有的外围还有小块的农田。随着战舰驶过，不时还能看到几个小型的交易市场，里面买卖的，基本都是些生活必需品之类。
聚集地中，混杂居住着各个族群的兽人，巴尔也在其中看到了不少牛头人的身影。这些兽人虽然衣着破旧，但看上去面色还不错，比边境那些难民可要强多了。
“第一次来拉尔卡纳，感觉怎么样？”艾琳笑着走了过来，索菲亚跟在她身边。
“嗯。。。倒是还挺大的。”巴尔想了想道。
“哦，领主的见解倒是特别。”艾琳愣了愣道。
“土包子。”旁边索菲亚扑哧一声笑了出来。
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