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“老夫不虑外，惟虑内。”挞懒放言，只担心大金内部派系使冷，只因燕京往会宁一路尽在大金本土，外人极难下手，而自己人就难说，路上恐虞有变，这“和氏璧”若在挞懒手中失去，可是吃不了兜着走。
然挞懒如此大张旗鼓，必有所恃，只看那八名合扎侍卫，皆非寻常女真兵，各族人都有，且每日更换一队，统领亦不相同，他仔细留意，足有八种服色，也就是说，挞懒有八个侍卫营，他在楚州军前只见过其一。至于车福、高益恭等从仆，身手了得，兼忠心耿耿，这等人物不知还有多少。
可见挞懒苦心经营已久，其一动于秦桧南归，二动于缩头湖退军，露出的只是表面，直到他进入挞懒势力的核心范围，其真正实力方显山露水。
从跟乌达补的接触中，他探得挞懒一族数千人，尽迁来燕京，分布于官商军民之间，各有势力，偌大的燕京城，除金兀术留守部分治一隅外，可以说是挞懒的家天下。
他更探得挞懒的继室一车婆在亲王府地位超然，形成挞懒之下的另一股力量，而楚月兄妹与继母关系似乎并不融洽，性子莽直的乌达补提及时，忿忿中带着忌惮，大约吃过其苦头，令他对这未曾谋面的岳母颇有点好奇。
这日练了一天，他鼻青眼肿地自小校场下来，正欲歇息，车福传话大将军唤他去啸虎堂，八名合扎侍卫亦步亦趋，护送他前往，入得堂，见几员武将肃立左右，中间挞懒陪着一位身材魁梧的汉服大汉端坐说话，听到脚步声，大汉回过脸来，他的心脏突地一跳：是金兀术！
兀术目光犀利地盯着他，他为其气势所夺，呆呆发愣。
挞懒出声提醒：“明日，还不见过兀术将军？”
他忙跪下行礼，兀术冷哼一声：“小子，好手段啊。”
他不知兀术所指，不知如何作答，又是挞懒解围：“小婿前番误入歧途，今醒悟回头，献出和氏璧，算戴罪立功了。”
他站到挞懒身后，目光一扫，不由又惊又喜，几欲叫出声来，那挨着他的黑脸武将豁然是久违的好兄弟移剌古，他早知其随挞懒来到燕京，自己却一直窝在亲王府而无法相见，此刻得会，如见至亲，泪波流转，移剌古亦神色激动，朝他挤挤眼，俩人会心一笑，尽在不言中。
兀术不再理他：“挞懒郎君，可否请出和氏璧让小侄一观。”
原来算起辈分，挞懒是兀术的族叔，挞懒微微一笑：“兀术，你已见着小婿明日，至于和氏璧却非比寻常，老夫藏于一个秘密所在，不便请出，不如等到春猎大会上再看吧。”
兀术不平道：“和氏璧乃某家令它重出于世，怎地连现在看一眼都不行么？”
兀术此来，目的当然是和氏璧，这偷龙转凤之计挞懒既能想出，那兀术的头号军师哈迷蚩焉能想不出？他心一紧，直觉自己要有麻烦。
挞懒神色一变：“右监军，和氏璧怎可随意炫耀，它虽出尔手，然尔失我得，前车之鉴，某岂不小心，安可重蹈覆辙？”
挞懒暗指兀术护宝不力，噎得不善言辞的大金第一勇将说不出话来，早有一人按捺不住，高声道：“左监军，失璧有过，这盗璧贼又该当何罪？”
果然要拿自己问罪哩！他抬眼一看，却是一年轻武将，右眼戴黑罩，英气中平添煞气，细看却是那曾假扮夺宝者的韩常，不知何时瞎了一眼。
韩常瞪住他：“明日小贼，站出来回话！”
被人唤“小贼”惯了，惟独今次最名副其实，他“贼兮兮”往别处张望，装作没听见，移刺古已踏前一步，大喝一声：“韩猛安，这里还轮不到你说话！”
“嘿嘿，移刺古，又轮到你说话么？”韩常独眼精光爆射，毫不示弱。
挞懒、兀术分别带最彪悍的部将会面，自然早有授意，皆不出言约束手下，一时剑拔弩张，大有翻脸之意。
就在此关头，外面骤响铁哨声——有敌闯入的警报，挞懒勃然变色，自椅上站起来：“兀术，尔敢派人袭我亲王府！”
兀术亦是一脸诧异，须知其职位在挞懒之下，面上争执乃小事，真个动手却是大事，忙起身分辨：“绝无此事，请左监军明察。”
挞懒兀自不信：“哼，外人怎过得了铁浮屠一关？”
却见高益恭匆匆而入，对挞懒附耳禀报，挞懒面色阴沉，拂袖端茶：“送客！”
兀术亦对何人能闯过铁浮屠大营袭入亲王府大感兴趣，却无理由留下，只好率韩常等部将告辞而去。
“明日、移刺古，随我来！”挞懒领着他俩踏出啸虎堂，天色已暗，前后数十名合扎侍卫提灯笼随护，肃整疾行。
只闻前方传来阵阵呵斥声，远远一座别院前，黑压压一片人影，火把点点，乍合乍散，显然斗得激烈。
那处隐隐传来婴儿啼哭，他心头一紧，抢步过去，到得近前，却见剧斗已停，一干侍卫横七竖八地倒地呻吟，只一条白影立于当场，似定似动，别院门口，车福与另两个仆人打扮的老者正以一种奇怪的阵式与白影对峙。
来敌只有一个，他略松口气，挞懒业已站到身边，喝道：“统统住手！”
白影倒也听话，拔地而起，翩翩落在他们跟前，他没来由哆嗦一下，那是他面对一个不愿面对者的反应——被他害得不男不女的达凯！
其一袭白袍，相貌依旧英俊，惟多了些阴柔之气，达凯开口，声音说不出的诡异：“舅父，我闻表妹生子，不远千里赶来道贺，这些奴才就这样接待前姑爷么？”
说话间，达凯的目光缓缓扫过他，如果那目光是刀，相信他已被割成了一片片，夜风袭骨，四周了无声息，他与达凯的恩怨尽人皆知。
“你又是何苦……”挞懒看看达凯，又看看他，眼神复杂，叹了一口气，满含愧疚，竟说不出话来。
“舅父，你已将表妹许于我，缘何又许于这小子……”达凯忽然语气激愤，一步步逼近他与挞懒，一股凌厉的气流扑面而来，他毛发一紧，这厮的大水法精进许多，混沌之气顿被激发，全神戒备。
“不得对大将军无礼！”车福与两老仆保持那奇怪的阵式挡住达凯，大水法的涡流杀气随之一滞，他油生感应，顿时明白那奇怪阵式的奥妙——与当日张三峰与宗印对付教尊的互搏互补同出一辙，正是一山还有一山高，天下从来就没有无敌的武功！同时暗暗心惊车福这三人的身手竟直追张三峰与宗印。
“达凯，教尊既传你‘大水法’，又怎会没想到今天？”挞懒怜惜中带着无奈，“我只你一个外甥，不想伤你，还是回去吧。”
原来车福等人亦受过教尊的指点，他稍稍坦然，面对紧闭的院门，生出闯进去的冲动，他的妻儿——楚月和春林一定在这所别院中。
“舅父，我今日动不了他，春猎之日还动不了他？表妹，到时我一定续你，还有你的儿子，呵呵呵……”达凯起纵退去，刺耳的尖笑越去越远，相信整个亲王府都听得见。
他看着达凯消失在夜色里，心情陡然恶劣，自觉没把握保护自己的妻儿，更没把握胜过这个人妖，再一次后悔当日没杀之。转头间，他瞥见挞懒眼神异动，似有感而发，没来由心头一寒。
当晚，他彻夜难眠，脑海里不停转换着达凯刺耳的尖笑和挞懒异动的眼神，一股暗藏的危机冒出头来，他思索着自己参加春猎大会的两大关系：一是献璧，二是被金人接受。
而这两大关系又基于两个前提：所献赝品不可败露于前，他扬威于后。先不考虑第一前提，现在的他在挞懒等人眼里，决计无法满足第二前提，因为达凯这一关他就过不了。而挞懒与达凯有舅甥之情，将其拉回阵营并不难，以今晚的表现，挞懒自然会转向达凯。
既然他的利用价值仅止于此，挞懒就有个很简单的办法一举解决两个前提，派人伪装夺宝刺客，在春猎大会上将他与和氏璧一道灭了，其时大金内部各派错杂，任谁也想不到会是挞懒下手，更可嫁祸于人。
他惊得一下子坐起来，如果这个推断没错的话，自己处境端的险恶之极，前狼后虎，毫无任何依靠。
他心知要感谢达凯这一闹，让他看清周遭情势，若换作以前的他，首先想到的必是溜之大吉——他从不认为自己是个英雄，他可以拯救英雄，可以改变历史，但那只是个遥远的目标、理想乃至梦想，需要经过长期而充分的精神准备才能迎接，在他的下意识里，甚至希望那一天永远不要到来。
在这乱世的潮洗潮炼中，他的本质一寸寸剥露出来，他越来越厌恶厮杀，越来越拒绝争斗，“不杀”与“放下”与其说是他的感悟，不如说是他的天性，他所做的只不过是发现“自己”，他越来越渴望做个温柔、恬淡、谦冲、平和、儒雅、与事无争的人，尤其在看到可爱的娇儿之后，他前所未有地渴望拥有一个平凡完整的家庭，平平淡淡地生活下去，他所想到最浪漫的事——就是和爱人一起慢慢变老，他所想到最幸福的事——就是和爱人一起看着娇儿慢慢长大。
然而，这些在治世中很容易实现的事，在这时代却成了时刻会被惊醒的美梦，他无法逃避，他退无可退，因为，他已身为人夫，亦身为人父！生为男人，立于世间，当：上——对得起父母，中——对得起爱妻，下——对得起子女，然后才能放眼天下，他雄心豪起：来吧，该来的必然要来！老子已非昨日之明日，为了自己，更为了妻儿，老子再不后退！
即将离燕北上的前一日，挞懒设宴为他饯行，身为伪齐、燕地的军事统帅，其不便擅离职守，派出二子率半部铁浮屠大军护送他赴京师献璧。
酒宴上只挞懒父子和几个王府亲信，没见着他朝思暮想的妻儿，连移刺古也没出席，老小子对他的态度已经昭然若揭，他心中冷笑：到时我一定会让你大吃一惊的！
勉强作欢，回到下处，想到与可人儿咫尺之近，呆了这么久竟没相见，他悲从中来：是你还不原谅我么？还是你父王从中作梗？
再想到未知而险恶的前路，需要他打醒十二万分精神去应付，今晚可能是自己最后一个安稳觉了，可是他哪有一丝困意，惆怅、浮躁之下，他大喝一声：“拿酒来！”
伺候他的丫鬟大为不解：郡马爷在酒宴上滴酒不沾，下来后反而来劲了？
酒到，他纵情狂饮，不觉大醉，然后吐得一塌糊涂，不仅没有入梦，反倒被酒劲上头，满地打滚，几个丫鬟也按他不住，如此折腾好久，总算沉沉睡去。
迷迷糊糊中，他感觉有一双温柔的小手替他宽衣，一方湿热的毛巾擦拭着他的脸，然后是身子，好舒服。
那种感觉，是一个妻子在伺候着酒醉的丈夫，那么细腻、那么体贴，谁会这样对自己？在这里，只有一个人会……他想喊她的名字，又不敢喊，生怕她像一头小鹿，被吓跑了再不回来；他想睁开眼睛，又不敢睁开，生怕这是一个梦，一旦被惊醒了再难续上……
他只有握住那双小手，贴住自己的胸膛，那么真实，那么颤激，他想醒来、想说话，却发现无法左右自己的意志，睡意潮水般地袭来，他恨自己为什么喝这么多的酒，为什么想不到可人儿会来看自己，看她行将远行的丈夫、看她襁褓娇儿的爹爹……
在他彻底地进入梦乡之前，有几滴豆大的液体击在他的胸口、渗入他的心田，他听到那久违的珠玉馨语：“明日，为了孩子，为了……我，你要活下来……”
第六十一章勇敢的心
“这一天终于来了！晦暗南渡重焕生机的大宋与旭日东升金光四射的大金之间，一场空前的决战终于拉开了序幕，而那名垂千古的一战，正在未来的某一天，用浴血的眼睛虎视眈眈着这片苦难大地……”他独自一人面向迷茫无边的空处，任冽风刺面，劲发鞭额，目光似要穿透那深邃混沌的天际。
“自己所有的努力、所有的压抑、所有的痛苦、所有的牺牲及所有的坚持……不都是为了这一天么？这是改变历史的一刻，还是被历史碾过的一刻……”他壮心难抑，思潮起伏。
大宋绍兴十年·大金天眷三年，五月，金主诏元帅府复取河南、陕西地：“兴师问罪，尽复疆土！”
新任都元帅兀术一反女真秋冬用兵常规，于盛夏大驱“南牧之马”，举“大阅”之兵，分四路南下侵宋：一路出山东，一路犯河南，一路趋陕西，兀术亲帅主力直逼汴京。
大金背盟，铁骑压境，大宋举国震动，赵构仓皇下诏：“昨者金国许归河南诸路，不谓设为诡计，仰各路大帅各竭忠力，以图国家大计。”
诸路大军遂动，东线韩世忠军，西线吴璘等部，中线岳飞军、张俊军�