马原手中马鞭刚一抖出一个鞭花，就听有人喝声：“退下。”
四个人，四柄刀，立即撤回，闪开道路。
马原连正眼也不瞧一下，大踏步走过来，叫道：“戈姑娘！”
戈易灵正站在人群之中，回身感动地迎了两步，低声说道：“对不起！马原叔！”
马原叹ｎ气说道：“姑娘！你差一点让我无颜在这世上。”
“马原叔！真的对不起。我以为不能为了我的事，连累这么多局外人。”
马原沉声说道：“姑娘！你没有连累谁，如果我记得不错，清江小筑大婆婆就说过，这是牵连到好多好多人的事，你的事，可能就是大家的事，何况，我马原受天婆婆之托，如何能将我看作是局外人？姑娘！你不以为这对我是不公平的吗？”
戈易灵歉意地说道：“马原叔！我不是这个意思……”
马原缓下语气说道：“一时情急，说话失了分寸，姑娘！过去的我们不必再谈它。让我们共同面对当前吧！”
这时候对面有人冷冷地说道：“马原！我真为你不值！”
马原一抱拳说道：“朱大当家的！”
笑面屠夫朱火黄冷笑说道：“我说我为你感到不值，凭你那几下，还配做别人的保镖，太不自量力。戈易灵既然甩开你了，你就大可趁此找台阶下台，竟然你还追了上来，这叫做：天堂有路你不走，地狱无门自找寻。”
马原平静地说道：“朱大当家的说得对，我马原是有些不自量力。不过我马原的性命现在此地，没有人来取，我还是活得好好地，不知道谁要来取我的性命。”
朱火黄还没有说话，边上有人说话：“马原！你我有一刀之仇，这回爷要来取你的狗命！”
马原顺着声音看过去，那一双吊客眼，使他记忆犹新，他冷冷地说道：“就凭尊驾这张嘴，就不配做我马原的敌人。”
话音一落，倏地一伸手，一条黑影，如飞而至。那闻林起还没有看清楚，只觉得自己项下一紧，不知如何竟然被对方套住了脖子。
马原说道：“闻林起！回回小店那一刀，已经是手下留情，你居然不知悔改，而今想必狗仗人势，又敢出口伤人，如果不给你一点惩罚，你恐怕这一辈子都改不了。”
说着话，手一抖，黑色套索一紧，闻林起双眼一翻，任凭他双手如何地在拉，却解不开那愈扣愈紧的绳套，人立即像一滩泥样的软成一堆。
戈易灵轻轻地叫道：“马原叔！”
马原说道：“戈姑娘！在江湖上有一句话：不要对你的敌人仁慈，因为对敌人仁慈的结果，可能就要赔上自己的生命。”
戈易灵仍然是那么轻轻地说道：“谢谢马原叔的教诲。不过，我觉得马原叔刚刚说的一句话也很对，他实在不配做你的敌人。”
马原啊了一声，笑了一笑，没有讲话，一抖手，那条黑色套索就如同灵蛇似的，一卷而回。
闻林起好不容易回过一口气，憋得哈咳得成了大醉虾，躬在地上，鼻涕口水，狼狈不堪。
笑面屠夫朱火黄站在那里，一动不动，看着闻林起在地上受罪，口中啧啧有声地说道：
“这倒是没有想到，你这只草原之鹰还真的有两下。”
马原立即说道：“我也没有想到，会在此地遇见你朱大当家的，更叫我想不到的，你朱大当家的，居然会成群结队，当年那种独来独往的行径，看来已经变了。”
朱火黄冷笑说道：“没有工夫跟你闲磕牙，你既然追来了，就一并算上你一份。”
这时候，从朱火黄的身后走出来一个人，矮胖、臃肿、八宇眉、努着一双眼睛，宽衣大袖，此刻绑札得紧紧的，布草鞋，一步一步走过来。
马原刚要说话，戈易灵已经越身而出。
马原没有移动身体，只是在身后说道：“戈姑娘！今天这场拼斗，关系你很重要，这些序幕你就不必插手了。”
戈易灵说道：“我只想明白事情的真象，并不是要和人拼斗”
马原叹了口气说道：“姑娘！只怕容不得你……”
这句话还没有说完，只听得对方“呀”地一声怪叫，臃肿的身体却那么灵活，一个垫步，向前一个虎跳，双手高举着雪亮的刀，迎头劈下。
戈易灵向旁边一闪身，突然对方刀锋一变，斜地里一扭腰，刀锋划着斜弧，以极快的速度，横劈过来。
戈易灵再一次塌腰，脚下用力，人向旁边横掠过去两步，就在这个时候，马原几乎是同时冲上前一步，弯刀带着光啸，斜向对方左臂。
那个矮胖子真有功力，在全力攻击的瞬间，双脚一个移动，人向前冲，倏地一个电旋回身，慑人心魄的一声“呀”
叫，手中的刀从下向上一翻，极其艰难，但是却是极其快速地，刀影翻飞，一连劈出三刀。
马原是使用弯刀的高手，他懂得对方双手使刀的长处，刀沉、力猛、全力进攻，不让对方贴身，但是，只要让他一刀得势，他就可以泼风也似地，一连贴身劈来几刀。
马原的本意是用弯刀逼开对方，抢得一瞬先机，没有料到对方的功力，高出了马原的想像，只是一个轻易地移动，便可从被动抢得主动，挥刀抢攻，快速而凌厉。
马原收敛了心神，一连退了三步，无法出手。
对方三刀落空，大出意外，但是他似乎决心不给马原喘息的机会，他的刀尖刚刚逼开马原，倏地双腕一翻，刀刃一转向内，人向前一扑，躬着腰，一道闪亮的慑人心魄的大弧，掠过马原的腰际，“呀”的一声怪叫，刀锋停在上举的姿态，一缕鲜血，从刀光上顺着刀刃流下来，鲜血的艳红，映在雪亮的刀刃上，是那么触目惊心。
戈易灵惊呼：“马原叔！……”
马原脸色略带苍白，却是十分镇静，两眼凝视着对方。
对方的光头冒出了汗珠，突然，双手一松，上举的倭刀，呛嘟落地，人的身子一歪，倒在地上，阖上了眼睛。
戈易灵这才看到对方的左肋下，正插着一柄飞刀，只露着一截刀把在衣服外面。
马原右手弯刀拄地，左手按着腰眼，步履跄踉。刚说了一声：“姑娘！马原惭愧……”
戈易灵大吃一惊，赶紧抢上前，双手扶住，紧张地连声问道：“马原叔！你受了伤了！
伤在哪里？伤得重不重？”
马原苦笑说道：“这厮刀法真快，幸亏我勉力多闪了半步，要不然他那样翻腕一刀，可以将我劈成两截。现在算我又接受了一次教训，低估了敌人，就有吃不完的亏……”
戈易灵急着插口问道：“马原叔！你到底伤得怎样？”
马原低头看着自己的腰部，血从左手手指间流红了衣襟。他摇摇头说道：“不要紧！还要不了我的命。”
戈易灵不再讲话了，她强迫马原就地坐下，用手撕开马原的上衣，马原挣红了脸，刚叫得—声：“戈姑娘！请你……”
这时候一阵蹄声震地，尘头落处，老回回像是一团肉球滚下马来，一头汗、冒着热气，颤着一身肉，张着嘴话都说不出来，跪在马原身旁，手里的黑布长包袱，甩在地上，说来真是叫人难以相信，他用极灵活的一双手，撕开马原的内衣，瞧了一下伤口，这才喘了一口气，说道：“侄小姐！放心！要不了马爷的命。”
他一面说话，一面从马原的板带上取下药包，敷金创药、包扎，就像他炖牛肉馍一样，老练而利落。
戈易灵紧闭着嘴，站在那里，一直等到老回回用撕开的衣襟，垫在板腰带里面，绑扎住创口，这才缓缓转回身来，朝着朱人黄说道：“朱火黄！看来你并不是最坏的人。”
笑面屠夫朱火黄伸手拦住另一个拖刀作势，正要迈步冲出的矮胖子，脸上带着一丝古怪的笑容，说道：“你没有看到我朱某人最坏的时候。”
“大概吧！不过照目前来说，你的行为不是最坏的。”
“这是我少听到的话，我倒愿意听听原因。”
“你方才大可趁机过来，或者你不阻正旁人杀过来，至少你可以去掉一个对手。”
“本来我要这么做。”
“你并没有那么做。”
“那是因为有两个原因。”
“现在该我说了，我愿意听听是哪两个原因？”
“第一，马原表现得出乎我意料之外的好。老实说，照我朱某人的估计，马原逃不过三刀。”
马原坐在地上，老回回正在替他收拾撕破的衣裳，听到这么一说，便插口说道：“哦！
我马原在你朱大当家的心目中，只有这么一点份量！”
笑面屠夫朱火黄没有理会马原，只是对戈易灵说道：“跟马原对手的人，是东瀛的剑道五段……”
“什么是剑道五段？”
“反正他是一个剑道高手，据说，在东瀛可以名列前十名之内。事实上他的功力确实不错，他的刀法够快、够狠，一旦让他占了先着，很少有让人还手的机会。马原在受制的时候，能够反制予人，老实说这不是当年的马原所能做得到的。对于一条汉子，我朱火黄还是有一份爱惜之意的。”
马原笑笑说道：“笑面屠夫朱火黄哪里来的这一套，倒是够叫人吓一跳的。”
朱火黄倒是没有笑容，淡淡地说道：“人总是要变的，就如同你马原一样。”
戈易灵说道：“还有第二个原因呢？”
朱火黄毫不犹豫地说道：“我要你戈易灵心服口服的输给我，所以，我不打算用偷袭来趁人之危。”
“这不是你朱火黄的为人。”
“我说过，人总是要变的。”
“这也不是对敌人应有的态度。”
“你戈易灵并不是我朱火黄的敌人。”
易灵叹了一声说道：“这就奇了！你朱火黄处心积虑要找到我，要制服我，分明是有深仇大恨，如今又说不是敌人，除非你根本就不是朱火黄。”
笑面屠夫朱火黄冷冷地说道：“遍访江湖，穷索于你，并不一定要你的命，而是有另外一个原因。”
“想必这个原因你不会告诉我。”
“你说的很对，目前我不打算告诉你。”
“朱火黄，我且不问你的原因，你是否可以告诉我，你不一定要我的命，如此万里追踪，为的是什么？”
“我不要死的戈易灵，我要的是活的戈总镖头的独生女儿！”
“啊！请你多说清楚一些。”
“我说过，目前我不想告诉你。”
戈易灵脸色阴沉得十分可怕，她的嘴唇闹得紧紧地，她的手指似乎微微的发抖，半晌，她吃力地说道：“朱火黄！死的戈易灵与活的戈总镖头独生女儿，这句话的含义绝不是单纯的死与活的问题，它到底代表着什么？”
朱火黄的脸上一无表情，只是淡淡地说道：“你是一个很聪明的丫头。”
戈易灵的眼神凝视着一处，牙齿咬着下唇，突然她朗声说道：“朱火黄！我想踉你赌一个赌注，你敢和我赌？”
朱火黄皱着眉头，没有答话。
戈易灵接着说道：“鼎鼎大名的笑面屠夫，连赌一下的勇气都没有吗？”
朱火黄皱着眉头问道：“你到底想搞什么鬼？”
戈易灵朗声说道：“一点也不是搞鬼，我要堂堂正正地跟你笑面屠夫斗上五十招。”
朱火黄摇摇头说道：“你绝不是五十招之敌。”
戈易灵突然笑了一下说道：“是吗？你以为我不是你五十招之敌，我倒认为五十招之内，可以击败你这位杀人不眨眼的笑面屠夫。我要赌的就是这个……”
朱火黄似乎激起了兴趣，长长地“啊”了一声，眼睛放出异样的光彩。
戈易灵接着说道：“五十招之内，你杀了我，只不过是在你的兵刃之下，多一个横死的鬼魂而已，如果照你方才说的，你不打算杀我，只要你胜过我手中的剑，我立即放下兵刃，随你处置……”
大漠之鹰马原突然站起来说道：“姑娘！我不知道你在做什么，但是我可以告诉你，如果是你所说的那样，那要行一个先决条件，那就是我马原溅血横尸在先。”
朱火黄笑了一笑说道：“马原！我一定可以让你如愿的。”
戈易灵安静地说道：“朱火黄，你也不问问，如果是你胜不了我，你所付出的条件呢？”朱火黄嘴角撇了一下。
戈易灵认真地追问一句：“告诉我，如果是你输了，你能付出的是什么？”
朱火黄冷漠地说道：“任凭你要什么。”
戈易灵大声说道：“好极了！在场的人都听到了。笑面屠夫是个人物，相信不会自食其言。”
她说着话，横撤一步，唰地一声，那柄短短的木剑，轻巧地拔出剑鞘，左手一扔剑鞘，右手持剑斜指上挑，说一声：“请吧！”
笑面屠夫又开始皱起眉头，问道：“是一柄木剑吗？”
他这句话刚一出口，从他的身旁一闪而出，凄厉尖锐地一