——黑心肠的女人，一只老狗的女儿，我就无法入睡，我吃任何东西都没有香味，因为她的美丽让我的双眼看不见光明。我一定要得到这外邦的女王。”
“一位有才华的诗人说得好，”大臣说道，从地毯上（那满是灰尘的地方）仰起他的脸，“为了熄灭年轻的爱情之火，深饮几口理智的泉水是十分明智的。”
这句话似乎激怒了王子。“狗东西，”他大吼起来，对着大臣的屁股连续踢了好几脚，“胆敢对我引证诗人的话。整天都拿所谓的箴言和诗句向我耀武扬威，我已经没有办法再忍耐了！”我恐怕阿拉维斯一点儿也不会为大臣感到难过。
“我的儿子，不管怎样，不要再踢年高德劭博学多识的大臣了；正如昂贵的珠宝，即便是把它丢进粪堆里，也无损它的价值，所以年老和判断力都是应该被尊敬的，即使它们存在于我们臣民中卑贱的人身上。因此，停下来吧，把你的愿望和计划告诉我们。”
“噢，我的父亲啊，我的愿望和计划是，”拉巴达什说，“您立刻召集您那战无不胜的军队，入侵纳尼亚这块非常让人憎恶的土地，用烈火和利剑扫荡这个国家，把它吞并到您无边无际的帝国版图里面来，杀掉他们的至尊王以及他的王族血脉，除了苏珊女王以外。因为我一定要她做我的妻子，不过，她得先领教一下血淋淋的教训！”
“我的儿子啊，我明白了，”蒂斯罗克说道，“但是，你所说的每一个字都没有办法说服我同纳尼亚开战。”
“万寿无疆的蒂斯罗克啊，如果您不是我的父亲，”王子咬牙切齿地说道，“我就会说这是懦夫的言语。”
“最容易发怒的拉巴达什啊，如果你不是我的儿子，”他的父亲回答说，“当你说出这种话的时候，你的生命就会减短，而你的死亡将会变慢。”（他用那种冷冰冰、平静的声调说出这些话的时候，阿拉维斯觉得毛骨悚然。）
“噢，我的父亲，但是为什么，”王子说道，说话的声调变得尊敬得多，“为什么关于严惩纳尼亚的事，我们要一而再、再而三地考虑呢？这就跟绞死一个无所事事的奴隶或是送一匹精疲力竭的马去当狗食一样。它还不如您最小的省份四分之一的面积大。在五个星期以内，仅需千支长矛，就能把它扫平。它是您帝国边境上一个不合时宜的污点。”
“确实是无须怀疑的，”蒂斯罗克说道，“这个小小的外邦国家自称是自由的（这等于说，无所事事、目无遵纪、无利无益），嫌恶神灵以及所有识别真相的人。”
“那么我们为什么要容忍像纳尼亚这样的一个国家继续存在下去，而长期以来始终不去征服它呢？”拉巴达什问道。
“噢，开明的王子，要知道，”大臣说道，“在你高贵的父亲开始有益和永恒统治的那一年之前，纳尼亚的国土一直都被冰雪覆盖，而且是由一个最强大的女巫统治着。”
“多话的大臣，这个我早就了解得一清二楚，”王子答道，“但是，我同样很清楚那个女巫早就已经死去，所有的冰雪都消融殆尽、无影无踪了，所以纳尼亚王国现在是健康清新、瓜果遍地、美味可口的。”
“噢，最有学问的王子啊，这个变化，无疑是邪恶的人使用强有力的魔法造成的，也就是现在自称纳尼亚王国的国王和女王的那些人。”大臣说道。
“我倒是认为，”拉巴达什王子说道，“造成这种变化的原因是恒星的变化和自然的因素。”
“所有这一切，”蒂斯罗克说道，“都是留给有学问的人来辩论的问题。如果说造成如此巨大的变化、杀死老女巫等等，会没有强大魔法的帮助，那么我永远都不会相信。在那片国土上，有很多事情是可以预料得到的，那儿主要住着外形是野兽却像人一样说话的魔鬼，还有半人半兽的怪物。通常的报告都说，纳尼亚的至尊王（愿众神都抛弃他）是由一个外形丑陋、罪不可饶恕的恶魔在为他撑腰，那个恶魔出现时会化身为一头狮子。因此，轻易去攻打纳尼亚是一种无知而愚蠢的冒险举动，我决心不让伸出去的手缩不回来，不让事情超出我所能掌控的范围。”
“多么有福的卡乐门王国啊，”大臣再次抬起他的头来，说道，“众神乐于赋予它的国王足够的小心谨慎和慎重细心！然而，正如无可辩驳、足智多谋的蒂斯罗克已经说过的，强迫自己对纳尼亚这盘美味的餐点袖手旁观，是一件非常痛苦的事情。有才华的诗人说——”但是这个时候阿霍什塔注意到拉巴达什王子的脚趾做出不耐烦的动作，他就戛然而止、默不作声了。
“这是非常痛苦的事情，”蒂斯罗克用他那深沉而平静的声调说道，“每天早晨耀眼夺目的太阳在我的眼睛里是黑暗的，每天夜间，我的睡眠总是不能让我恢复精神，因为我始终念念不忘纳尼亚还是一个自由的王国。”
“噢，我的父亲，”拉巴达什王子说道，“我告诉您一个方法怎么样？凭着这个办法，您可以伸出您的手臂把纳尼亚纳入手掌心，如果这个尝试没有成功，还可以安然无恙地把手缩回来。”
“噢，拉巴达什啊，如果能替我想出有效的办法，”蒂斯罗克说道，“你就是我最好的儿子。”
“噢，父亲啊，那么您听着。就在今夜，我要率领仅仅二百人马横穿沙漠。事情要做得让所有人都认为您对我的去向一无所知。第二天早晨，我就会到达阿钦兰国王伦恩位于安瓦德的城堡门口。他们向来同我们和平共处，必定毫无防备，在他们奋起反抗之前，我就把安瓦德占领。然后我要骑马穿过安瓦德上方的关口，穿过纳尼亚，直抵凯尔帕拉维尔。届时，至尊王不会在那里；我离开他们时，他已经在准备与北方边界的巨人作战。我会找到凯尔帕拉维尔，最好是看到凯尔帕拉维尔城门大开，我会骑马入城，并谨慎从事，殷勤献礼，尽我所能叫纳尼亚人少流点儿血。剩下来的事只不过是坐等载着苏珊女王的‘灿烂晶莹’号进港了，当她的脚一踏上陆地，我就立刻逮住我那迷途的鸟，把她甩到马鞍上，然后快马加鞭，一路驰骋，奔回安瓦德。”
“我的儿子，但是事情并不太可能会如此发展，”蒂斯罗克说，“在你掳走这个女人的时候，你和埃德蒙国王之间总会有个人丧命，不是吗？”
“他们只不过是一支小小的队伍，”拉巴达什王子不以为然地说道，“我会命令手下的十个士兵解除他的武装，并把他捆绑起来。但是，我会克制叫他流血的狂躁欲望，这样，你和至尊王之间就不会有致命的战争缘由了。”
“那么，如果‘灿烂晶莹’号在你之前就到达了凯尔帕拉维尔，该怎么办呢？”蒂斯罗克问道。
“我的父亲，根据风向来看，那是不可能发生的事情。”拉巴达什王子回答。
“噢。我足智多谋的儿子啊，最后一点，”蒂斯罗克说，“你已经讲清楚了，这一切行动将如何让你得到那个女人，但是你并没有讲清楚如何帮助我得到纳尼亚王国啊。”
“我的父亲，一切都逃不过您智慧的双眼，虽说我和我的人马像一支离弦的箭一样在纳尼亚境内飞速来去，然而我们将永远占领安瓦德。只要您掌控了安瓦德，就等于稳坐在纳尼亚的大门口了，您驻守在安瓦德的部队可以一点儿一点儿地增加，直到形成巨大的规模。”
“这番言论颇有理解力和远见，但是如果这个计划失败了，我要如何缩回我那已经伸出去的手臂呢？”蒂斯罗克问道。
“您可以说我是在您毫不知情并违背了您的意愿的情况下采取了行动，并没有得到您的授意，是强烈的爱情和年轻人的冲动驱使我这么做的。”王子回答。
“如果到时候至尊王要求把那个外邦的女王，也就是他的亲妹妹送回去，又该怎么办呢？”蒂斯罗克问道。
“噢，我的父亲，我确信他不会提出这种要求的。虽然一个女人会幻想拒绝这桩婚姻，但至尊王彼得是一个审慎而又明白事理的人，他是无论如何都不想失去同我们这种王室联姻的高等荣誉和优势的，他还要看到他的外甥和外孙坐在卡乐门的王位上呢！”
“一旦如同你毫无疑问的祝愿那样，我果真万寿无疆的话，那么他就永远看不到这一天了。”蒂斯罗克用一种甚至比平常还要干巴巴的语调说道。
“噢，我的父亲，噢，我眼中的喜悦，以及，”在一阵令人倍感尴尬的沉默之后，拉巴达什王子说道，“我们要写一封信去，就像以女王的口吻所说的那样，就说她爱我，因此不想回纳尼亚了。因为女人的善变是众所周知的，就像风向标一样说变就变。就算他们并不完全相信信中所说，他们也不敢贸然来塔什班城把她抢回去。”
“噢。开明睿智的大臣啊，”蒂斯罗克说道，“针对这个奇特的建议，请你发表一下你的高见吧。”
“蒂斯罗克万万岁，”阿霍什塔答道，“父亲的情感力量我不是不知道，并且我时常听说，在父亲们的眼睛里，儿子们要比红宝石珍贵得多。这件事情或许会危及这位高贵的王子的生命，我怎么敢贸然地对您畅所欲言呢？”
“毫无疑问你会直言的。”蒂斯罗克说道，“因为如果你现在不这么做的话，你就会发现危险至少也是一样巨大。”
“遵命。”这个可怜的人心中暗暗悲叹一声，“噢，最通情达理的蒂斯罗克啊，您要知道，首先，从一开始，王子的危险并不像显现出来的那么大。因为神灵没有赐给外邦人谨慎的光芒，他们的诗歌不像我们的那样充满了精美的箴言和有益的格言，而且都是关于爱情和战争的。因此，在他们看来，没有什么能比这种疯狂的冒险行为更崇高、更令人钦佩的了——哎哟！”因为拉巴达什王子听到“疯狂”这个词的时候又开始踢他了。
“我的儿子啊，停住吧，”蒂斯罗克说，“至于你，尊敬的大臣，不论他有没有停下来，你也绝对不要中断你那滔滔不绝的见解。因为，对尊重礼仪的人来说，以坚定不移的态度忍受轻微的不便是再适当不过的了。”
“遵命。”大臣应道，他蠕动着身体把自己缩得更圆一点儿，使屁股远离拉巴达什王子的脚趾，“在他们看来，这种冒险行动，尤其是出自对一个女人的爱而采取的，即便是不值得尊敬的，似乎也是可以被原谅的。所以，如果拉巴达什王子不幸落到他们手里，他们绝对不会杀死他的。或许甚至会出现这种情况，虽说他试图抢走女王的行动失败了，然而在目睹了他超凡的勇猛和火热的激情之后，或许女王将会倾心于他。”
“这才是一个好的见解，你这个爱啰唆的老头儿，”拉巴达什王子说道，“非常好，不管怎么说，你那颗丑陋的脑袋里还是装了点儿好东西的。”
“主人们的称赞就是我眼里的光明，”阿霍什塔说道，“第二点，尊敬的蒂斯罗克啊，您的统治是无止境的，在众神的帮助之下，安瓦德落到拉巴达什王子手中是非常有可能的。事实果真如此的话，我们就等于扼住了纳尼亚的咽喉。”
接下来是一阵长长的停顿，房间变得那么寂静，以至于两个女孩几乎都不敢呼吸了。终于，蒂斯罗克开口了。
“去吧，我的儿子，”他说道，“按照你所计划的去做吧。但是不要指望我会给你任何的支援。如果你被杀害了，我也不会替你报仇雪恨；如果外邦人把你关进了监狱，我也不会请求释放你。而且，不论成功或者失败，如果你在非必要的情况下让纳尼亚人的血多流一滴，从而引发两国开战的话，我不会再宠爱你，而你的弟弟将取代你在卡乐门的地位。现在，你去吧。一定要迅速机密地行事，伴随着幸运。愿坚定不屈、不可抗拒的塔什神将力量加诸你的刀剑和长矛。”
“遵命。”拉巴达什王子大声应道，他跪下来亲吻了他父亲的双手，随后就从房间里冲了出去。让阿拉维斯大为失望的是，蒂斯罗克和大臣依然留在那里，这让她陷入可怕的束缚当中，动弹不得。
“噢，大臣啊，”蒂斯罗克说道，“你可以肯定没有一个活人知道我们三个人今晚在这里举行的会议吗？”
“我的主人啊，”阿霍什塔回答说，“任何人都不可能知道的。这么说的原因是，这是我提议并且得到了陛下您的批准的。之所以在老王宫的这个地方开会，是因为这里以前从未举行过任何会议，而且王室里也没有人有机会来到这里。”
“那我就安心了，”蒂斯罗克说，“一旦被人知道，我要确保他会在一个