“不管你们到底是不是鬼怪，”他接着说，“我都非常感激你们救了我的命。”
“为什么你会以为我们是鬼怪呢？”露茜好奇地问他。
“这种话我这辈子听得太多了，”小矮人回答说，“大家一直都传说着，在海岸的这一边，树林里的鬼就跟树叶一样多。所以一旦他们想要取谁的性命，就会把他送到这里来（跟他们对付我的方式一样），说是把他的命运交给鬼怪去‘处置’。不过，那些鬼怪难道真的会把活生生的人淹死，或者会把人的喉咙割断吗？但是人们对待此事都是半信半疑的。我本身并不怎么信奉鬼神那一套，不过刚才那两个懦夫对此深信不疑，明明是他们要送我去死，结果当死亡降临的时候，我感觉他们比我更加害怕。”
“太好玩了，”苏珊笑了起来，“怪不得他们逃命的时候跑得那么快。”
“你说什么？他们两个跑掉了？”小矮人马上紧张了起来。
“是的，”埃德蒙回答说，“他们逃回陆地上去了。”
“你们要知道，我虽然射向了他们，但是我并没有打算要伤害他们的性命。”苏珊很怕大家误会她在这么近的距离还不能命中目标，所以连忙解释。
“唉，”小矮人说，“那情况可就有点儿不大妙了，这就表示今后我们还会有麻烦缠身，除非他们会为了自己的前途而闭口不谈此事。”
“为什么他们想要把你淹死？”彼得好奇地问。
“我是一个非常危险的犯人，我说的是实话！”小矮人满脸骄傲地说，“这话说起来可就长了。但是，我现在满脑子都在想——你们有没有打算请我共进早餐呢？你们无法想象，一个刚刚死里逃生的人是多么渴望食物！”
“不过，这里除了苹果以外什么都没有。”露茜没精打采地说。
“那也比什么都没有强多了。当然啦，要是再弄几条新鲜的鱼来做早餐就更棒了。”小矮人边说边咂了咂嘴巴，“现在看来，我只好主动一点儿，反过来做早餐请你们吃了。我在刚才那只船上看到了钓具。但是不管怎么说，眼下我们必须把小船弄到小岛的另外一边去，绝对不能让海峡对面那片陆地上的人发现它。”
“我应该领先一步想到这一点的。”彼得一脸惭愧地说。
于是四个孩子和小矮人一起来到海边，费了九牛二虎之力才把小船推进海里，然后大家依次爬了上去。小矮人马上充当起了指挥者，因为船桨对他来说未免太大了，因此划桨的工作就由彼得来做，小矮人负责掌舵，小船开始慢慢地朝着北方驶去。没多久，他们就绕过了小岛的岬角，转而向东方划去。孩子们放眼望去，在这里，他们可以看到整个海湾和对面海岸的陆地。他们一直以为昔日的纳尼亚王国总会有什么遗迹留下来，但是那些树林，自从他们离开以后长出来的那些树林，早已经覆盖一切，什么都无法辨识了。
在小岛东侧的海面上，小矮人开始钓鱼。他们钓到了好多鳟鱼，这种鱼就如同雨后彩虹般美丽。这让孩子们又记起了在凯尔帕拉维尔城堡的那些美好时光，那时候他们也是吃这种鱼。他们认为钓到的鱼已经够吃的时候，就把小船逆着水流划进了一条小溪里，然后拴在了一棵树上。这个小矮人非常勤快能干（虽说小矮人里面也有坏人，但是他们个个聪明过人），他迅速地把鱼肚剖开，清洗干净，然后交代说：“好啦，现在只要燃起一堆篝火就可以了。”
“我们已经在城堡里把火堆架好了。”埃德蒙说。
“看来果真有一座城堡啊！”小矮人轻轻地吹了声口哨。
“只不过是一堆废墟罢了。”露茜不以为然地说。
小矮人一脸怀疑，他又仔仔细细地挨个儿盯着他们打量了一遍。“那么你们到底是……”他嘟嘟囔囔地嘀咕着，不过随即就转移了话题，“没什么，没什么。咱们还是赶紧先吃早餐吧。不过，在这之前我们要先做一件事：请你们把手放在胸口的位置，然后对着我连说三遍：‘你现在确实还活着。’你们真的可以保证我还没有被淹死？而你们几个也确实不是鬼怪？”
孩子们一齐向他保证，直到眼前这个小矮人放心为止。接下来的问题是，既没有可以拿来穿鱼的铁丝，也没有可以装东西的笼子，这些鱼到底要怎么拿走呢？最后，他们只好拿了埃德蒙的帽子装鱼，这可是他唯一的一顶帽子，要不是实在饿得扛不住，埃德蒙是绝对不会同意这么做的。
刚到城堡的时候，小矮人一副坐立不安的样子，不停地东瞧瞧西看看，用他的大鼻子拼命地闻来闻去，嘴里还一直嘀嘀咕咕：“好奇怪，真是好奇怪，这里的味道怎么好像是从鬼屋里飘过来的。”不过当篝火燃起来的时候，他马上精神抖擞，比比画画地教导几个孩子怎么用炭火烤新鲜的鳟鱼。刚烤熟的鱼很烫，又没有餐具，仅有的一把小刀要五个人轮流使用，结果早餐还没有吃完，大家的手指就都烫伤了。不过孩子们早已饥肠辘辘，根本不会去在意这些小小的伤口。最后，大家陆续喝了点儿井水，又吃了个苹果，这顿美味的餐点就到此结束了。
不知道什么时候，小矮人做了一根跟他的胳膊差不多粗的大烟斗，里面装满了烟丝，他把它凑在火堆上点着，一脸惬意地呼出了一口带着点儿清香味的灰色烟雾，然后心满意足地说道：“好啦！”
“给我们讲讲你的故事吧，”彼得说，“然后我们也把我们的故事讲给你听。”
“好吧，”小矮人回答，“我的命是你们救的，那么理所当然我应该满足你们的要求，这样才算合情合理。不过应该从哪里说起呢？首先我要告诉你们的是，我是凯斯宾国王的信使。”
“凯斯宾是谁？”四个声音不约而同地问道。
“凯斯宾十世，纳尼亚王国的国王，祝福他的统治能够天长地久。”小矮人一脸，非常虔诚地祈祷着，“我的意思是说，我们都希望他能成为整个纳尼亚王国的统治者。不过，目前他只是我们这些纳尼亚旧臣的国王而已。”
“请告诉我们，‘纳尼亚旧臣’指的都是些什么人呢？”露茜插话道。
“噢，说的就是我们啊！”小矮人说，“是我们这些被称作‘逆臣贼子’的土生土长的纳尼亚本地人啊！”
“你的意思是说，”彼得猜测道，“凯斯宾是古老纳尼亚的首领？”
“没错儿，可以这么说，”小矮人抓了抓头，“不过他属于一个新纳尼亚人，因为他本身是台尔马人，你们能听明白我在说什么吗？”
“我听不懂。”埃德蒙说。
“我完全被你说糊涂了。”露茜也说。
“噢，亲爱的，”小矮人非常抱歉地说，“是我讲得不够清楚，那么我最好还是从头开始讲起吧——就从凯斯宾是如何在他叔父的王宫里长大说起，然后再说他是如何完完全全地站在了我们这一边。这可是一个很长很长的故事。”
“越长越好，”露茜兴奋地说，“我们都非常喜欢听故事。”
于是，小矮人就坐了下来，开始讲述了下面的这个故事。我没有想要照着他的原话把这个故事讲给你们听，因为，这样一来就得把孩子们在听故事过程中的那些问话和插话都写进来，如此故事就会太长，情节也难以厘清，而且还不得不把孩子们后来才听说的那些内容先舍去。不过，故事的主要内容与孩子们最后所了解的情况是完全一致的，接下来我们就一起听听吧。
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4。凯斯宾王子的故事
凯斯宾王子从小就居住在纳尼亚中部的一座巨大的城堡里，跟他的叔父和婶婶，也就是纳尼亚王国的国王弥若兹以及满头红发的普鲁娜普瑞丝弥尔王后一起生活。凯斯宾的父母在他还很小的时候就去世了，他的保姆就是他身边最亲近的人。身为一位王子，他拥有很多除了不会说话以外什么都会做得非常奇妙、非常精致的玩具，但是最让他期待的还是每晚临睡前的那段时间，因为在每天的这个时刻，温柔慈爱的保姆都会来到他的身边，给他讲很多动听、神奇的故事。
一直以来，叔父对凯斯宾的成长并没有怎么留意过，只是每个星期都会有两次叫他一起去阳台上待半个钟头。有一天，当他们叔侄两个正在散步闲聊的时候，叔父突然对他说：“孩子，我准备派人指导你学习骑马和剑术。要知道，我跟你的婶婶并没有生育儿女，如此看来，待我归天以后，这个王位多半还是要由你来继承的。听到这些，你肯定非常开心，是吧？”
“我不知道，叔父。”凯斯宾回答。
“嗯？不知道？”弥若兹对他的回答深感意外，“既然如此，我倒是想问问你了，一个人除了想继承王位之外，还会有别的什么想要的吗？”
“叔父，我确实有一个愿望。”凯斯宾非常认真地回答。
“什么愿望呢？”弥若兹问。
“我希望——我希望可以生活在过去的那些日子里。”（这个时候他不过是个年幼的孩子。）
而到目前为止，弥若兹国王始终都在用一种令人讨厌的成年人的口吻跟他讲话，很明显，他根本就对这种谈话完全提不起兴趣，不过这时候他突然用一种非常锐利的眼神看了凯斯宾一眼。
“你说什么？”他追问道，“你所谓的‘过去的日子’是什么意思？”
“咦？叔父，你不知道吗？”凯斯宾惊奇地睁大了眼睛，“在那些过去的日子里，一切都和现在完全不同——所有的动物都会说话，有善良的水中仙女、林中仙女，有小矮人和很多特别可爱的小羊怪，还有——”
“那全部都是荒谬之谈！不过是些哄小孩子的话罢了。”国王打断了他，厉声斥责道，“这些故事只能讲给小宝宝听，你听了吗？你现在已经长大了，不要再听信这些无稽之谈。到了你这个年龄，应该对战斗和探险之类的事情感兴趣才对，而不是着迷于这些胡言乱语。”
“哦！不过在那些古老的岁月里，也存在着战斗和探险的故事啊！”凯斯宾固执地说道，“那是多么神奇、美妙的体验啊！那个时候，曾经有一个邪恶的白女巫，她用魔法把整个纳尼亚王国变得全年都是冰天雪地的冬天，阳光明媚的春天彻底消失了，她还自封为纳尼亚王国的女王。到了后来，也不知道从哪里来了两个男孩和两个女孩，他们叫作彼得、苏珊、埃德蒙，还有露茜，他们打败了白女巫，成了纳尼亚王国的国王和女王。在以后的很多年里，纳尼亚王国的子民们在他们的统治之下，过着安居乐业的幸福生活，但是这所有的一切又离不开阿斯兰的功劳——”
“它又是谁？”弥若兹厉声喝问道，如果凯斯宾稍稍年长一点儿，他肯定就会从叔父说话的语气中感觉出事情有些不对劲，就会立即乖乖地闭上嘴巴。不过，不会察言观色的他却接着讲了下去。
“难道您不知道它是谁吗？阿斯兰是一头狮子，它是伟大的神明，也是正义的化身。”
“这些胡说八道的话你是从哪里听来的？”国王抓住凯斯宾的手，怒不可遏地吼道。凯斯宾被他的样子吓到了，赶紧闭上嘴巴，不敢回答。
“高贵的王子殿下，”弥若兹国王松开了凯斯宾的手，目视着他，“这个问题你必须回答，看着我的眼睛，说！到底是谁跟你讲了这些鬼话？”
“是……是保姆。”凯斯宾犹犹豫豫地说，然后眼泪就止不住地流了下来。
“你给我听着！”叔父双手紧紧地抓着他的肩头，用力地摇晃了一下，“不许再哭！不要再让我听到你讲述那些愚昧无知的故事，甚至连想都不要去想！说什么同时有两个国王、两个女王，这怎么可能？那些所谓的国王和女王根本就不存在！而且完全没有什么狮子阿斯兰这样的东西，更不可能有什么会说话的动物，你给我听清楚了没有？”
“听到了，叔父。”凯斯宾轻声啜泣着说。
“好啦，这件事情我们不要再说了。”紧接着，国王用手一挥，在阳台另外一端恭候着的侍从迅速走了过来，国王严肃地命令道，“把王子殿下送回到他的房间里，再把他的保姆带到我这里来！”
直到第二天，凯斯宾才发觉自己犯了一个多么可怕的错误，保姆被赶走了，甚至不准她跟王子道别。然后他还听说，很快他就会有一位家庭教师了。
凯斯宾非常想念那个慈爱的保姆，对于保姆的离开他不知道哭了多少次。而且不知道为什么，古老的纳尼亚王国的故事依然一而再、再而三地在他的脑海里浮现。他每晚都�
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