纳尼亚传奇- 第71部分

　　　　“这就是女孩子们最糟糕的地方，”埃德蒙对彼得和小矮人说道，“她们的脑袋里从来就不知道地图为何物，一点儿方向感都没有。”

　　　　“那是因为我们的大脑里装满了其他的东西。”露茜反驳道。

　　　　最初，似乎所有的事情都进展得十分顺利，他们甚至认为他们走在了旧时的小路上。但是如果你对森林略知一二，那么你就会知道，走在森林里的人总会在寻找假想出来的路径。五分钟以后脚下的路便消失了。接下来你马上转向另一条路（并且希望这是刚才那条路的延续），可是过了没多久这条路又消失了。但是当你被诱导说出正确的方向之后，你才会意识到原来你脚下根本就一条路都没有。幸好男孩子们和小矮人都在森林里走惯了，并没有浪费太多的时间走冤枉路。

　　　　他们步履沉重，缓缓而行，走了大约半个钟头（他们之中有三个人因为昨天过度划船，至今仍身体僵硬，浑身酸痛），突然，杜鲁普金低声说道：“停下来！”大家立刻全部止住了脚步。“有什么东西一直跟在我们后面，”小矮人把声音压得很低，“或者更确切地说，有什么东西与我们齐头并进——它就在我们的左边。”孩子们依然站在原地不动，并仔细聆听，谨慎地观察着，直到他们的耳朵都竖得酸了，眼睛也瞪得痛了，还是什么也没发现。“你跟我最好都把箭搭在弓弦上。”苏珊悄声吩咐杜鲁普金。小矮人点了点头。当两张弓都箭在弦上，做好随时射击的准备以后，大家才又继续朝前行走。

　　　　他们又向前走了几十码，穿过了一片相当开阔的林地，一直保持着高度的警觉。随后，他们来到一个灌木丛密布的地方，由于过于狭窄，不得不紧贴着它通行。就在他们正在通过那个地方的时候，突然传来一声咆哮，随后眼前一花，一只野兽像闪电一样迅速地从断裂的树枝后猛扑过来。露茜被扑倒在地，差一点儿窒息。在她跌倒的同时，她听见了弓弦拉响的声音。当她能够再次注意到周边事物的时候，她看到一只面目狰狞的巨大灰熊倒在地上，已经死了，它的身体上还插着杜鲁普金的箭。

　　　　“苏珊，dlf在这场射箭比赛中把你击败了。”彼得露出了些许牵强的笑容，即使他还在为这场突如其来的意外战栗不已。

　　　　“我……我的箭射得太迟了，”苏珊窘迫不安地说，“我真的很害怕那会是一只，你们知道——可能是一只像我们一样有智慧的熊，一只会讲话的熊。”事实上，她一向都非常憎恨任何的杀生行为。

　　　　“这么一来就麻烦了。”杜鲁普金回答，“大部分动物都是敌对的，也都是不会说话的，但是还有其他一些种类派别，你很难去辨别，你也没有胆量站在原地等着看。”

　　　　“可怜的老布瑞恩，”苏珊说道，“难道你们当时没有想到可能会是它吗？”

　　　　“不可能是它，”那个小矮人理智地回答道，“我看清楚了那张脸，而且也听到了咆哮声，它只是想把这个小姑娘当成它的早点。而且谈到早餐这个话题，当陛下们说期盼凯斯宾国王能好好地款待你们一顿的时候，我真不想扫你们的兴。然而营地里几乎没有什么肉可以吃了。据说熊肉的味道还不错，我们若是不带上一些熊肉就离开的话，那未免太遗憾了。而且那也耽误不了超过半个钟头的时间，你们觉得怎么样？对了，我斗胆问一句，你们两个年轻人——抱歉，我应该说，国王陛下——知道怎么剥熊皮吗？”

　　　　“我们去别的地方坐一会儿吧，”苏珊对露茜说，“我知道那种事情做起来有多么肮脏，多么可怕。”露茜闻言不禁打了个冷战，连忙点头答应了。当她们找到地方坐下来的时候，露茜说道：“苏珊，有一个非常可怕的念头在我的脑海里浮现。”

　　　　“什么念头？”苏珊问道。

　　　　“如果有一天，在我们自己的世界里，在家里，有人野蛮地向我们冲过来，就像这里的动物那样，可看起来仍然是人的样子，所以你永远也搞不清到底是哪一种人，是好还是坏，那不是很可怕的事情吗？”

　　　　“此时此刻，我们在纳尼亚的烦心事已经够多的了，”苏珊非常实际地说，“不要再去想这类无聊的事情了。”

　　　　当她们再次回到男孩子们和小矮人的队伍当中的时候，剥熊皮的工作进行得非常顺利，他们马上又要出发了。他们在自己尽可能的携带范围内挑选了最好的熊肉割下来，把生肉装进口袋里显然不是一件令人愉快的事情，但是他们用新鲜的树叶将之层层包裹，并且极力弄到最好。他们所经历的一切经验足够让他们知道，等他们走得够久以至于饥肠辘辘的时候，这些又湿又软、令人不快的生肉就会派上用场，带给他们完全不一样的感觉。

　　　　他们又踏上了艰苦跋涉的旅途（他们在路过的第一条小溪旁停了下来，洗净了三双沾满熊血的手）。直到朝阳升起，小鸟们再度放声歌唱，比他们以为的还要多的苍蝇在欧洲蕨中嗡嗡作响，昨天划船引起的僵硬和酸痛感才逐渐消失了，大家又精神抖擞起来。阳光变得越来越炙热，他们摘掉了头盔，把它拿在手中。

　　　　“我能确认一下我们行走的方向是否正确吗？”一个小时以后，埃德蒙问道。

　　　　“我不知道我们到底有没有走错路，因为我们并没有朝左边走得太多，而且走得也不是很远。”彼得说，“如果我们走得太靠右边，最糟糕的情况也不过是浪费一点儿时间，因为那样的话，我们就会过早地靠近大河，无法摆脱困境。”

　　　　他们继续默不作声地前行，除了脚步声和衣服的窸窸窣窣声之外，再也没有别的动静了。

　　　　“那个讨厌的拉什河到底在什么地方？”过了很久以后，埃德蒙忍不住抱怨道。

　　　　“我很肯定地认为这会儿我们就应该到了才对，”彼得说，“但是现在除了继续向前走以外，我们别无选择。”他们两个都知道小矮人正用一种焦虑的眼神望着他们，但是他什么也没有说。

　　　　他们继续不停地向前跋涉，身上的盔甲开始越来越烫，越来越重。

　　　　“这究竟是怎么回事？”彼得突然说道。

　　　　在猝不及防的情况下，他们几乎已经走到一个悬崖的边缘，从这儿可以望见下面的峡谷以及一条在谷底流淌的小河。另一边的峭壁要高耸得多。这支队伍之中除了埃德蒙以外（或许还有杜鲁普金），没有人在岩石上攀登过。

　　　　“我很抱歉，”彼得懊恼地说，“选择走这条路是我的错。我们迷路了。我之前从来都没有见过这个地方。”

　　　　小矮人轻轻地吹了声口哨。

　　　　“噢，咱们顺着原路返回，选择另外一条路吧。”苏珊絮絮叨叨地抱怨着，“我早就知道我们一定会在这些树林中迷路的。”

　　　　“苏珊！”露茜不满地看了她一眼，责备道，“不要那样跟彼得说话，太没礼貌了，再说他已经尽了最大的努力了。”

　　　　“你也不要那样责备苏珊，”埃德蒙这时候也插话进来，“我倒认为她说得非常正确。”

　　　　“这可如何是好！”杜鲁普金大声叫道，“如果我们来时迷了路，那么我们又如何才能找到回去的路呢？而且就算我们又回到岛上，一切重新开始——就算我们可以那么做——我们可能得把全部的事情都放弃了。因为照这个速度，在我们抵达那里之前，弥若兹就已经结束了对凯斯宾发动的战争。”

　　　　“你认为我们应该继续往前走吗？”露茜问道。

　　　　“我不敢肯定至尊王已经迷路，”杜鲁普金回答说，“是什么让你们认定这里不是拉什河口呢？”

　　　　“因为拉什河不在峡谷里。”彼得说，他竭力控制着自己的情绪。

　　　　“陛下说的是现在不在峡谷里。”小矮人回复道，“但是你不是应该说曾经吗？你对这个国家的了解基于几百年甚至上千年以前，难道它就不会发生一些变故吗？一次滑坡就完全可能把那座山削去一半，只剩下光秃秃的岩石，最终成为峡谷那一头的悬崖。年复一年，拉什河可能不断地深化侵蚀河床，结果在这一面又形成了一面小的绝壁。或许曾经发生过一场大地震，以及类似的事情。”

　　　　“我从来没有往那方面想过。”彼得说道。

　　　　“而且，不管怎么说，”杜鲁普金继续说道，“即便这不是拉什河口，但是它大致上是流向北方的，所以它势必会汇入那条大河。我觉得在来时的路上我们似乎走过这个地方。所以，如果我们顺流而下，朝着右边行走，我们就会抵达大河。或许我们期待过高，但是如果你走我来时的路，至少情况不会更糟。”

　　　　“杜鲁普金，你真是个好心肠的人。”彼得说道，“那么继续走吧，顺着峡谷的这一面往下走。”

　　　　“快看，快看，你们快看啊！”露茜大叫了起来。

　　　　“看哪里？看什么？”其他的人纷纷问道。

　　　　“一头狮子，”露茜开心地叫着，“是阿斯兰！你们没有看见吗？”她看起来非常激动，双眼闪烁着兴奋的光芒。

　　　　“你说的是真的？”彼得开口问道。

　　　　“你认为你是在哪里看见它的？”苏珊也在一旁问道。

　　　　“别像一个成年人那样说话，”露茜不满地瞪了她一眼，然后跺着脚说道，“我不是认为自己看见它，我是真的看到它了。”

　　　　“露茜，它在哪儿？”彼得问道。

　　　　“就在那儿，不，在峡谷的这一边。往上看，不要往下。与你们要走的道路恰好相反。而且它想要我们跟着它走——往上走。”

　　　　“你怎么知道那是它的意思呢？”埃德蒙问道。

　　　　“我，我就是知道，”露茜坚持回答说，“从它的脸上我就看得出来。”

　　　　其他人都相互看了一眼，陷入了困惑与沉默。

　　　　“女王陛下或许真的看到了一头狮子，”杜鲁普金插嘴说，“在这些树林里确实有狮子，这一点我早就知道了。但是它并不是一头友好的、会讲话的狮子，就像刚才那只熊也不是友好的、会说话的熊一样。”

　　　　“噢，不要那么愚蠢了，”露茜说道，“难道你认为我看见了阿斯兰会认不出它吗？”

　　　　“那么它现在该是一头相当年迈的狮子了，”杜鲁普金说，“如果它就是你们当初在这里认识的那位的话！再说，如果它就是那头狮子的话，又拿什么担保它不像其他的动物那样变得既粗野又愚蠢呢？”

　　　　露茜一张小脸立即涨得通红，我认为如果彼得的手没有紧紧拉住她的胳膊的话，她一定会马上朝着杜鲁普金扑过去。“dlf是不会明白的，他怎么会了解呢？杜鲁普金，你必须谨记，我们才是真正了解阿斯兰的人，我的意思是说，我们对它略知一二。而且你绝对不可以再像刚才那样谈论它了。从一方面来说，这并不是侥幸的事情，从另一方面来讲，这完全是胡说八道。现在唯一要弄清楚的是，阿斯兰是否真的在那里。”彼得一边安慰露茜，一边告诫着小矮人。

　　　　“但是我知道它就在那里。”露茜说道，她的双眼噙着泪水。

　　　　“没错儿，露茜，但是我们没有看见，你是了解的。”彼得说道。

　　　　“我们投票来决定吧。”埃德蒙说道。

　　　　“往下走，”小矮人毫不犹豫地说，“我对阿斯兰一无所知，可我确实知道如果我们朝左转，再沿着峡谷往上走，那样可能我们得走上一整天才能找到一个可以横渡河流的地方。反之，如果我们朝右转，再往下走，那么我们肯定可以在大约两个小时之内抵达大河。而且如果真的有狮子的话，咱们应该离它们远一点儿，而不是朝它前行。”

　　　　“苏珊，你怎么看呢？”

　　　　“露茜，你千万别生气，”苏珊说，“但是我真的认为我们应该朝下走，我快累死了，咱们赶紧离开这可恶的森林，用最快的速度赶往空地吧。而且除了你之外，我们什么都没看见。”

　　　　“那么，埃德蒙怎么看？”彼得问道。

　　　　“嗯，事情是这样的，”埃德蒙的脸色微微有些发红，他迅速回应着，“当咱们在一年前第一次发现纳尼亚的时候——或许是一千年以前，这个并不重要——是露茜首先发现的，而且当时我们没有一个相信她。我知道我是其中表现最糟的那个。可事后证明她所说的都是对的，所以这一次选择相信她才是公正的，不是吗？我投票赞成往上游走。”

　　　　“噢，亲爱的埃德蒙。”露茜激动得叫了起来，紧紧地抓住了他的手。

　　　　“那么现在轮到你做出选择了，彼得。”苏珊说道，“而且我希望——”

　　　　“噢，赶紧闭嘴，别吵，让我认真考虑一下。”彼得打断了她，“我更多