饭后，已是初更时分，古浪由窗口望了望天色，说道：“现在天还不够黑，再等一下。”
说到这里，便见何旺跑来，说道：“古少爷！你的马备好了，再不出去天可就晚了。”
古浪双目一转，说道：“天色已晚，我不出去了，你把马卸了吧！”
何旺显得有些不太高兴，但是也无可奈何，答应一声，转身而去。
古浪笑道：“这掌柜的是个鬼精灵！”
他们又谈了一阵，天光已二鼓，古浪把灯光拨得如同豆大，对童石红道：“你回房倒扣房门，我们可以走了。”
童石红答应一声，回到房中。
古浪等她走后，把门扣上，窗户推开一缝，左右打量了一下。
寒夜如冰，雅雀无声，凉风嗖嗖，侵入体肤，除了风呼林啸之外，没有一丝动静。
古浪再不迟疑，身子一侧，已如一团云般，飘出了窗口。
但是他的身子并未向下落去，而是点在了窗下的一根横木上。
古浪稳住了身形之后，转身把两扇窗户轻轻地拉上，侧头看时，童石红也正与自己做同样的安排。
他心中不禁很高兴，忖道：“这个姑娘倒是个老江湖！”
他们彼此打了一个手势，只见两条人影，飞弩似的，由小楼之上倒射下来。
这两条黑影，离地面还有六尺之时，双双一个旋转，轻如落叶般地落下了地，时间竟是不差分毫。
古浪对童石红的真功夫素不了解，这时见她有这等身手，不禁惊喜异常，忖道：
“看来她倒是个好帮手呢！”
才想到这里，突觉一阵寒风，扫体而过，二人不禁同时一惊！
古浪立时转过了身，双目如电，向四下扫视一遍，但是却毫无发现。
童石红也凑了过来，低声道：“不会是人吧？太快了！”
古浪心中也很怀疑，付道：“如果是人的话，必定是哈门陀一流的人物，才会有这等身手！”
童石红又接口道：“林木在十余丈外，除非是神仙，否则绝对不会有这么快身手！”
古浪摇头道：“别管他，咱们走！”
于是这对少年男女，展开了身形，疾如流星一般，很快地翻上了一片小山坡。
由于停了好几天，这小山坡上的积雪已化，潺潺地流着雪水。
古浪打量了一下地形，向西指了一下，说道：“往这边走！”
童石红答应一声，二人又如流星一般，驰下这片小山坡。
他们所去的方向，正是南山之西，也就是通往桑家堡的正道！
片刻工夫，他们已经跑完了这片山地，地势渐渐平坦。
二人踏上了一条白石砌成的大路，两旁均是住家，夜静如死，有时还可以听见他们的鼾声。
古浪及童石红把脚步放慢了些，各自小心戒备着，因为他们知道，桑家堡高人极多。
尤其是古浪，因为他知道，桑九娘就是前代笔主之妻，连阿难子见了她也要施礼！
一路之上，静静的，二人脚下如飞，但是并未带出一丝声息来。
哑奔了一阵，两旁的住家都消失了，地势渐高，那大块的白石，竟修成了石阶。
古浪停下身子，低声道：“好气派！”
童石红也轻声问道：“这桑九娘到底是个什么人物？”
古浪略为沉吟，说道：“以后我再告诉你。”
他打量着这一带的地形，只见正道两旁山林茂密，无路可寻。
古浪思索了片刻，对童石红低声道：“我看除了这条路，没有别的途径可走，我前你后，我们靠着山边向前走吧！”
童石红摇了摇头，答道：“我看还是我们分左右两边，同时向前要好些，你认为如何？”
古浪点头道：“这样也好！我们别再耽误了，路上要加倍小心！”
于是二人分开，由左右两旁，同时向上移动。
他们全神贯注，就是风吹草动，也要观察良久，因为除了桑家堡的人外，他们还要防备那些不曾露面的老人。
刹那之间，已经上来了数十丈，却是一些动静也没有，二人都觉得很奇怪。
又上了十余丈，仍是毫无警兆，二人渐渐安心，行动也不像方才那么小心了。
古浪心中忖道：“这一排石阶，也不知有多高？”
童石红及古浪相距约有两丈，两人平行而进，不时交投一下目光，紧张之中，又有几分奇趣。
童石红忖道：“我真幸福，能够得到他的爱……”
才想到这里，突听远处一个低沉的声音喝道：“什么人？”
古浪及童石红同时一惊，二人不约而同，各把身子一矮，隐在了一丛矮树之后。
古浪由树隙之中望去，只见十余丈外，有一点灯光闪亮。
紧接着，出现了两个年轻人，为首之人，手中提了一盏灯笼。
那后面之人问道：“马哥儿们，你看见什子了？”
姓马的向古浪等隐身之处指了一下，说道：“好像有人，格老子一叫就没有了。”
后面的年轻人道：“妈的，哪个敢来探桑家堡？我看准是你昨儿没睡好……”
姓马的接道：“小姐关照过，出了事哪个担呀！”
古浪闻言忖道：“哼！这个丫头好似算准了我要来……”
那人的话又传了过来：“好好！依你，我们下去看看！”
说着，灯光摇曳，两个人提着灯笼向下走来，后面那人还在低声地唱着四川小调，唱的是：“八月里来呀桂呀花开，
小妹妹高楼绣呀扎袜带儿，
绣到那三更郎还不来哟，
啊哟！郎呀！
你来！你来！你来我给你绣朵大红花儿戴！”
他声音低哑，唱得怪腔怪调，古浪几乎要忍不住笑出来。
打灯笼的也受不了，叫道：“好了！格老子，半夜里真跟鬼叫一样，喉咙好像喝了婆娘尿一样！”
古浪暗笑，忖道：“四川人说话也损得很。”
这时他们已走近了，那人又唱道：“车么妹儿啊！车么妹儿啊！车呀么妹儿……哇！”
唱了一半一声怪叫，原来一阵急风涌来，那盏灯笼立时灭了。
原来他们渐渐地接近了，古浪右掌微扬，一阵急风，把那人手中提的灯笼扫灭，四下立时一片漆黑。
后面那人正唱得高兴，不禁被吓得“哇”的一声怪叫。
马哥儿们也吓了一跳，但是他还算镇静，大声叱道：“格老子你叫啥子？就是你龟儿鬼叫，自己吓自己！”
唱歌的人萎缩着说道：“风……刚刚那阵风……”
马哥儿们气得在他脑袋上给了一掌，骂道：“你他妈，又不是堂客（女人），还怕风吹呀！”
唱歌之人稍微冷静下来，用手摸着脖了，口中唏哩呼噜地说道：“不过，这阵风有点邪……”
才说到这里，马哥儿们又骂道：“邪你妈的头！带火没有？”
那人被他骂明白了，说道：“对！我这有火，先点上灯再说！”
说着掏了出来，马哥儿们道：“给我！”
他接过了火折子，才要打燃，突听树丛之中一片轻响。
马哥儿们一惊，喝道：“什么人？”
话未说完，一条人影自天而降，扑面而至！
吓得这二人同时怪叫，但是马哥儿们还没叫出声来，已经扑通一声，载倒在地，不省人事。
原来这突然现身之人，正是古浪。
那唱歌之人，早已吓得发了昏，痴立在那里，口中发着“啊啊”之声，声音沙哑。
古浪以一只袖子，掩住了脸的下半部，沉声道：“不准叫！”
那人立时戛然而止。
古浪又道：“你叫什么名字？”
那人抖了半天才道：“我……我叫刘勾子。”
古浪心中好笑，忖道：“为什么叫这等名字？”
嘴上又问道：“你是做什么的？”
刘勾子道：“我今年二十四，四川灌县人，家有八旬老母……”
古浪气笑不得，喝道：“说这些做什么，我又不杀你，快告诉我，你在桑家堡做什么？”
刘勾子这才说道：“我是巡哨的。”
古浪冷笑一声说道：“堂堂桑家堡，竟会派你这种脓包来巡哨！”
他说到这里，又望了那倒地的马哥儿们一眼，继续道：“桑家堡在哪里？”
刘勾子伸手向上指了一下，说道：“不远……就快到了。”
古浪又道：“除了你们以外，还有什么巡哨护庄的人？”
刘勾子伸长了脖子道：“有啊！那些护院的师父可厉害，不像我，我最脓包，最没出息，最差劲……”
说到后来，竟一连串地骂起自己来，古浪连忙喝止了他。
古浪又问了半天，却得不到要领，忖道：“像这等不重要的人物，绝不可能知道很多，这桑家堡确是不简单呢！”
他不但不因这两个巡更人的差劲而轻视桑家堡，反而更为担心。
他把马哥儿们提起藏在树后，然后在刘勾子胁下一点，刘勾子立时软麻下来。
古浪把他连灯笼一道，与马哥儿们放在一起，紧靠着，然后笑道：“天气冷，你们‘挤油渣’好了，你可以慢慢地玩你的‘车么妹儿’！”
古浪安置好了他们，童石红也现出身来，二人一连跃上了七八丈，隐在树后密商。
童石红低声说：“这片地方太大，不知道那个姓刘的，说的是不是实话？”
古浪道：“谅他不会骗我……石红，在我们没有了解情况之前，最好能够避免与他们冲突，在不能有什么作为之前，不要让他们认清我们的面目！”
童石红点了点头，表示同意，但又道：“不过他们一定会怀疑到我们。”
古浪接口道：“充其量是怀疑罢了。走！”
一言甫毕，身如清风，已然拔上去五六丈，其快如电！
童石红也连忙追了上去，黑夜之中，这两条人影，就如同是两个幽灵一般，闪跃如飞，刹那之时，已经上来了数十丈。
童石红紧迫在古浪身后，见古浪身形突然停止，闪向一旁。
她也连忙按下了身子，已然到了背后，低声道：“怎么了？”
古浪用手向前指了一下，低声道：“到了！”
童石红拢集目光向前望去，只见巍巍峨峨，好大一片宅子！
大白石墙约有两丈多高，两扇朱漆大铁门，在风灯之下闪闪发光，两个红色的大字嵌在门首，写的是“桑庐”。
这片大宅子深远广阔，气象威严，宛如深宫王府，不可窥止。
古浪吸了一口气，低声道：“好大气派！”
童石红也是惊诧不已，他们虽然年纪轻轻，但因久走江湖，见过不少世面，却从来不曾见过这么宏伟广阔的私宅。
古浪仔细地打量，不见一个人影，静悄悄的。
天风冷冷，吹得人遍体生寒。
由于围墙太高，古浪等无法看见宅内的情形。
他身躯稍微移动一下，低声道：“这里太亮，我们找个暗处入宅！”
说完这句话，他身形一晃，已然斜着出去了五六丈远，童石红也在后面紧跟着。
二人沿着石墙向西转去，一连出去了数十丈，灯光才照不到。
童石红低声道：“讨厌的灯，这么亮！”
古浪放低了声音道：“我先上去看看，看我的手势你再动。”
童石红点头答应，古浪又仔细地向四下望了望，不见有别的动静。
他又低声嘱咐了童石红几句，这才一长身，扑上了那高有两丈的白石墙。
古浪隐在一株树下，双目如电，向四周观看不已。
果然是一片极大的宅院，院中有白石修砌的甬道，纵横交错。
在数十丈外，有一排修葺甚好的房屋，其中有一间，隐隐透出灯光，其他的几间房都是一片黑暗。
除了这排房外，没有其他的房舍，古浪抬目远眺，其他的房舍都在百十丈外。
他心中忖道：“桑家占这么大一块地，到底住些什么人呢？”
他又细心地察看一阵，这才向童石红作个手势，童石红立时飘然而来。
他们二人聚在一起，童石红问道：“看见什么没有？”
古浪指着那排房屋道：“除了这些房子，什么也没看见。”
童石红打量了一下，说道：“啊！真像皇宫内院一般！”
古浪皱眉道：“这么大一片地方，就算他们没有人护庄，只怕也察不出什么名堂来。”
童石红接口道：“不知道那桑九娘住在什么地方？”
古浪接道：“她住的地方，一定更隐秘了。”
他说着，思索了一下，自语道：“我看只有再寻个人问一下。”
童石红道：“那我们就快行动吧！”
古浪点头道：“好！你紧跟着我，不要跑远了！”
说过之后，身如落叶一般，由数丈高的墙上飘了下来。
他的行动谨慎已极，才一落地立时隐在了大树之后。
童石红心中暗笑，忖道：“他简直把我当成了孩子一般，处处照顾着，好像