此刻，她心里想到的，竟是深深的遗憾，这遗憾和项宝贵有关。
“你娶不娶项宝贝，是你的事，与我何干？”冷知秋淡淡反问，站起身往外走。
一个激灵蹿过梅萧的脑际。
在冷知秋走出房间之前，梅萧道：“谢谢你，知秋！把今晚的事忘了吧，我希望，以后还可以见你。”
冷知秋不回答。
她怎么知道能不能忘了今晚的事？以后见不见他，她根本不会去考虑。难不成以后碰见，还把自己眼珠子挖了？
——
当晚回到西直门小院睡下，冷知秋看着洗了好几遍的手，莫名的伤心。
这辈子也做过几件后悔的事，但都没有像这次这样，说不出来的困惑，后悔，又不该后悔。
次日一早，她还是遵照三日之约，带着张六、冷兔到了紫衣侯府。不管发生什么事，善始善终、遵守约定。
经过一场意外，紫衣侯府很安静。
项宝贝大概一晚上没睡，两只眼睛红红的，眼袋黑黑的。
“我们去书斋学习吧，此第三日之约，宝贝。”冷知秋揉着抽疼的额角，提醒项宝贝。
项宝贝低下头，绣花鞋在地上乱磨。
突然，她抬起头，道：“嫂子，我们赶紧回苏州吧！马上走！”
冷知秋疑惑的瞧着她，想通了最好，可为什么突然这么着急？要出京城，还得找梅萧相助呢，更何况，番书的译文还没拿到手，曹细妹那边也没给答复。
“我们先去找小侯爷。”
“别！”项宝贝拽住冷知秋的胳膊，跳着脚道：“你别再见他了！”
“为何？”冷知秋稀奇的挑起眉。
项宝贝还未回答，就听一个耳熟的声音道：“速让紫衣侯出来，随本宫去曹国公府一趟。”
098 态度全在一人
项宝贝低头，难得的忧郁。“我不知道，我一直没去见他……”
冷知秋怔了怔，这姑娘是受了惊吓、有了阴影？还是突然对梅萧的感情发生了变化？
其实她们都不明白，为什么喜欢起来，如火一般狂热，突然就会情怯，连看也不想再看一眼？即使项宝贝非常担心，她的萧哥哥是不是病得严重，却好几次走到集星馆附近，又默然回头。
“宝贝，咱们这次回了苏州，你可愿意听父母的话嫁人？”冷知秋问。
项宝贝茫然。
冷兔问：“为何回苏州就要嫁人啊？”
项宝贝白了他一眼：“要你问！小孩子家整天掺和大人的事！嫂子，你干嘛要收这么个讨厌的小孩？”
冷知秋还没说话，冷兔先反唇相讥：“你也配说自己是大人啊？整天哇哇哭鼻子，羞羞！”
项宝贝顿时火起，抬手就打。
冷兔绕到冷知秋身旁躲避，一边却自告奋勇道：“知秋姐姐，我去听听那个殿下找小侯爷什么事吧？得机会，还可以告诉他咱们想回苏州的事。”
冷知秋心想这样也好。她不关心太子和梅萧的公务，更不想碰见太子，但出城的事、梅萧的病情，还是要处置的，六子不在，冷兔去打探一下也好。
——
集星馆。
药味十分浓重。这次服侍在榻前的是皇城的两名太医，一个擅长外伤，一个擅长内治。
梅萧不仅是风寒，且全身抓伤，他这样娇贵的人，自然不能留下一点疤痕，太医给他用了秘制的膏药，此刻正半靠在枕上，让婢女给他喂药。
兴儿在一旁，等婢女服侍完了，便吩咐太医和众下人全都退到外面，这才小声对梅萧道：“今日早朝，令国公知道了小侯爷您的病，很担心，皇上也知道了，还把曹国公骂了一通，说他教女无方，没有尽梅夫人的责任，把小侯爷伺候病了。”
梅萧冷笑一声，懒懒的闭上了星眸。
曹国公是教女无方，但皇帝管得着吗？皇帝不过是借题发挥，找个借口要动曹国公罢了。这一招并不新鲜，皇帝这几年拔除的元老功勋，看似理由五花八门，仔细想想都差不多。
兴儿正要说玄武营牢里关的玉仙儿眼看着熬不过去快断气了，李美姬引着太子朱鄯进来，外面也来不及通报，兴儿忙闭嘴，退到角落里。
朱鄯见梅萧闭着眼睛，也不知有没有睡着，诧异的问李美姬：“小侯爷不是着了风寒吗？怎么身上这许多伤？”
李美姬脸色尴尬，扯着嘴角讪笑，竟找不出借口搪塞。
梅萧半睁开眸子，有气无力的对朱鄯道：“殿下，臣昨日中了邪，无端发狂，这会儿病着，也不能去查何人作怪，还请殿下恕臣未能远迎之罪。”
随行的公公伺候朱鄯坐下。
朱鄯端坐着，面色冰冷的盯了一眼李美姬。
李美姬感到一阵不寒而栗，急忙摇头：“妾身完全不知情，是那个冷知……”
梅萧捂着手帕咳嗽，对兴儿道：“请夫人出去吧，太子殿下在这里和我说话，妇道人家也不知道避避，真不知曹国公怎么教导女儿的，还是别有用心？”
眼角扫过李美姬，满眼厌恶。
李美姬脸白如纸，却见朱鄯若有所思的垂头不语，顿时一阵心慌，梅萧说话不会无缘无故，他这话是有深意的，而且很严重。
兴儿“请”走了李美姬，朱鄯就问：“冷知秋吗？她在你这儿？”
难怪派人去找，也没结果。梅萧故意藏着她，自然是不会让人随便探知讯息。
梅萧道：“殿下何故关心一个民女？不知有何事急寻萧？”
朱鄯眯着眼，依然是泥雕木塑、不动声色的僵硬表情。“梅萧，冷知秋是项宝贵的妻子，不是普通民女。皇上防范项宝贵一介船商，不仅召他密见，更大张旗鼓特封了‘琉国国相’，亲授印绥，你不觉得奇怪吗？”
梅萧坐起身，垂头支榻不语。
他身上只有单薄的绸衣，看着弱不禁风。
朱鄯深看着他，觉得他这副羸弱、凄苦的样子，深处埋着说不清道不明的凌厉。是眼花了吗？
“听说你和他是多年好友？哼，有趣。”
梅萧叹道：“殿下，臣与宝贵相识于江湖，是不问出身来历、没有企图的君子之交，他过去怎样，如今又是什么身份，臣并不关心。既然皇上有意结纳江湖名士，殿下还是遵从圣意比较好。”
朱鄯扯了扯嘴角，虚虚的应：“遵从，自然是遵从。”
又随口问：“对了，紫衣侯现下身子可觉着好些？太医怎么说？”
“咳，好多了，萧在外面游荡，无所事事，也不长进，倒是身子骨比从前娇生惯养时要强健许多。”梅萧抬起星眸：“殿下所为何来？”
朱鄯道：“自从你回京后，皇上他老人家很高兴，他常说，当年咱们几个孩子里，皇后最喜欢的就是你，你也和皇后特别有缘。”
这是真的。梅萧和已故皇后有不少投缘的趣事。梅萧对周满岁那会儿，皇亲贵胄都送了新巧的玩意儿，包括紫衣公主自己也为儿子精心准备礼物。然而梅萧坐在礼物堆里，偏偏挑中了皇后送的一个寄名符，那符是皇后随着皇帝打江山时，危难关头一个救命的化外高僧所赠，寄的名就是个“萧”字。皇后连自己生的皇子都没用上这个名字，却被刚满周岁的梅萧捡了宝。自此，皇后就常对皇帝说，这个孩子将来是保护咱们朱家龙子龙孙脱离危难的贵人。
梅萧听他这么说，脸上是温暖的笑意。
朱鄯接着说明真正的来意：“但皇上对你的亲事不太满意。梅萧，我知道你不喜曹国公之女，但你父亲令国公和曹国公却是多年好友，曹国公这些年也十分偏袒支持本宫，这次皇上有意要办曹国公，原因在你，本宫希望你能出面周旋，否则，皇上他真要把功勋重臣都杀光了。”
听到这里，梅萧哈哈大笑。
“太子殿下，皇上他用了半生才定下江山，带过来的功勋旧将，哪一个不是身经百战？但他们并非家族世子，而是草莽英雄，皇上镇服他们，不是凭出身，而是几十年打拼磨合而来。试问，这些人心里，有哪一个是服太子殿下您的？皇上除去这些老臣老将，可都是为了您好啊！”
朱鄯沉着脸不语。并不是所有老臣老将都生了逆鳞，就好比辛童的父兄，实在太冤！更何况，那些臣子都杀光了，就剩下梅家和为数不多的几个新将领，万一碰到强敌，这些人又怎么比得上那些身经百战的老将？
他们这边说了许久的话，太子朱鄯奈何不了梅萧，只好告辞。
临别，朱鄯道：“既然皇上重视项氏，不如就把冷知秋扣留在京，以此掣肘项宝贵，不怕他将来作怪。”
扣留冷知秋？！
梅萧皱眉不语，什么态度也不发表。
——
等到朱鄯走了，冷兔不知从什么地方瞅空子溜进了集星馆，来到梅萧榻前，打眼看看榻上病弱消瘦的人，心里暗自啧啧了两声，这才满脸讨好的躬身行礼。
“小侯爷，知秋姐姐这会儿急着要带宝贝小姐回苏州，您不会不答应吧？”
梅萧冷冷瞥一眼他，往枕上靠。
冷兔眼疾手快的帮他叠起枕头垫褥，让他靠的舒服。
“她打算什么时候走？”梅萧语气懒散的问。
“这个她没说，因为还有一桩事没有了结。”冷兔低头道。
“什么事？”
“哦，是这样的，凤仪楼的女掌柜想订知秋姐姐的香囊，而且每年都订好一些，定金都准备好了，只等知秋姐姐点头。”
梅萧怔了怔，想起放在凤仪楼修复的珠钗，应该快好了。随即笑道：“这很好啊。”
冷兔嘻嘻挠头。“好是好，但曹掌柜有个请求，想让知秋姐姐帮忙，她很为难。”
“哦？什么请求？”梅萧挑眉问。
“曹掌柜有个远亲，也是个做买卖的商户，家里有急事，想要离京，却滞留着无法出城，急得直撞墙，所以，就求到了知秋姐姐这里。”冷兔仍然低着头，眼珠子灵活的转个不停。
冷知秋让他面壁思过，反省胡乱许诺的错误，更让他知道什么买卖该做，什么条件的买卖不该做。
可惜，冷兔一时半会儿就是转不过这个弯，他觉得如此肥的买卖，又有梅萧这个冤大头送上门的殷勤，这种好事别人想求还求不来，冷知秋却死活不答应，实在是莫名其妙。
他说来打探梅萧的状况，其实不过是个借口，悄悄给梅萧通气、让他背着冷知秋把好事促成了，才是他真正的目的。到时候，曹细妹的买卖做成，银子到手，冷知秋未必知道其中曲折。对于冷知秋而言，他就是头一个功臣，也不辜负她对他的期望。
梅萧看着他那小小身板，也不立刻答应，却问：“知秋人呢？在哪里？”
“在书斋呢，这会儿应该在看小侯爷您译的干花制作番文。”冷兔提着心，认真答道。
099 乱棍
梅萧让冷兔先出去。
冷兔看不出他的心思，急得咂了咂嘴，忍不住道：“小侯爷，我实话实说啊——论相貌，您比宝贝小姐的那个哥哥要稍微差一点点，但那个神仙哥哥为人特别小气，还和知秋姐姐闹别扭，这会儿走得鬼影子都没一个。哪像小侯爷您，为了知秋姐姐，四处奔波，还搁下那么多公务，专门为她译书。要换成是小的，我肯定是要小侯爷您这样知冷知热、真心实意的人，才不要那个什么项宝贵！”
梅萧“哈”一声笑，仰起紧实俊美的下颌，望着罗帐，自顾自出神。
“墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑……笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”
冷兔听不懂他在吟哦什么，最后一句听明白了。也不知刚才的马屁有没有拍到对方心坎里，这小侯爷不会就此心灰意冷，放弃追求吧？
“小侯爷，人心都是肉长的，谁能无情？这会儿项宝贵不在，您替知秋姐姐多做些事，机会难得，她一定会感动的。”冷兔追着哄劝。
梅萧看也不看他。小兔崽子，算计到他头上来了。
“行了！你当本侯不知？知秋她不会来求我帮这个忙的，你自作主张来哄我，本该将你交给知秋治一治！”
冷兔惊得浑身一僵。
梅萧挥手叫他退下。“念你年少不懂，放你一马。出城的事，叫曹掌柜自己来跟我说。”
其实，这约等于是答应了。
冷兔松了口气，喜孜孜退下，刚出了棱花交椀垂幔的门洞，梅萧又幽幽的追了句话：“以后听你知秋姐姐的话，不要再自作主张耍小聪明，否则，我再不饶你！”
“哎——！”冷兔欢蹦乱跳的应着，早溜得飞快。
——
冷知秋在书斋静坐看书。
项宝贝托腮凝视着她，实在不懂为何这会儿她还能静下心来看那些枯燥的文字？她就一点儿情绪波澜也没有？一点儿也不着急？
“嫂子，我答应和你回苏州，你怎么一点儿也不激动？不想着快点回去吗？”
“你愿