埃里克见姐姐哭得梨花带雨，心里很是难受，他伸出粗壮的手指，想要替姐姐擦掉眼泪。可是艾莉卡的眼泪却像是断了线的珍珠，根本止不住，埃里克犹豫了一会，突然想到了一个好法子。于是，这个像熊一样的少年，将自己娇弱的姐姐拥紧了怀里。
“姐姐不喜欢我打架的话，那我就不打了。”埃里克闷声说道，“永远都不打了。”
在艾莉卡的印象中，自从那一天后，自己那超级爱惹事的弟弟，真的再也没有打过架了。只是安安心心的跟着村子里的同龄人去砍柴，做事情，艾莉卡还以为埃里克真的安顿了下来，直到那一天埃里克突然问她：“姐姐，村子里的男人们日后是不是都会成为一个猎人？”
“也不是都会吧，不过大多数的男人会成为猎人，因为村子里需要食物。”艾莉卡顿了顿，疑惑的问道，“干嘛这么问，你也想成为猎人？”
“嗯，不过我不做普通的猎人，我要成为村子里最强的猎人。”埃里克闷声说道，眼里却像燃烧着火焰。
这一刻，艾莉卡才知道，弟弟心里那种好斗心，始终没有被抹去。
“你知道什么是最强的猎人吗？猎人可不是只会打架就行。”
“我知道的，我会证明给其他人看的。”
……
埃里克真的证明给了所有人看。在村子里五年一次的成年礼上，成年了的少年们要独自踏入丛林狩猎，只有成功狩猎到猎物的人，才能够被冠以猎人的称号。埃里克是这行人中最小的一个，他才十二岁，而这行人平均都是十五岁以上，最大的还有一个二十岁。
艾莉卡原本不允许弟弟在这个年龄段参与成人礼，可她最终拧不过弟弟，只能任由他去了，同时在心里祈祷他能够平安归来。
少年们在清晨时分踏入了丛林，有的人在正午时就已经回来了，手里提着一只灰色的小兔子。
在太阳从最高处落下后，少年们都陆陆续续的回来了。大多数都有收获，年长的猎人在对这群少年们指指点点，评论着成绩最好的人。毫无疑问，猎物就是成绩的象征，当那个二十岁的青年扛着一匹狼回来后，所有人都认为他会是这一次最优秀的猎人了。
可埃里克还没有回来，艾莉卡站在村门口焦急的等候着。等到太阳化为了夕阳，等到了夕阳落下了山头，等到了繁星满天，却没有等到埃里克的身影。
村子里开始开始讨论起来，埃里克会不会被野狼咬死了，毕竟他还那么小。
扎西村百年的历史上，也有过很多在成人礼上失踪了的少年，他们最终都没有回来，只是很久以后在丛林的某个地方找到他们那几乎要被风化了的白骨。村子里的人认为埃里克也死在了丛林里，再也回不来了。
死人是很正常的事情，特别是对于猎人成堆的扎西村。总有一些猎人在一个温暖的午后出门后就再也没有回来。村里人没有选择再等，而是将这次成人礼的头名给了那个二十岁的青年，欢呼过后便回去睡觉了。
只有艾莉卡在村门口等了整整一夜。秋季的夜晚很冷，那种夜风吹在身子上十分刺骨。在月影下舞动着的树枝像是张牙舞爪的怪物，仿佛可以吃掉任何进入丛林的人。
天亮了，埃里克没有回来，艾莉卡站在原地守候着。人们劝她想开点，她没有走。
天又黑了，一些村民开始担心起艾莉卡的身体，想要把她拉回屋子里，可是她固执的站在原地，因为埃里克没有回来。她一边哭着一边甩开了村民们的手：“那是我的弟弟，我不能把他弄丢！”
村民们便没有再劝了，又是一天一夜过去，埃里克还是没有回来。艾莉卡还站在原地，一张俏脸呈现着病态的白。村民们商量，要把艾莉卡打晕带回去，可是却没有人愿意动手，因为艾莉卡那双眼睛像是可以把任何东西融化。
终于，在第四天的清晨，阳光洒在金色的丛林里，橘红色的枫叶在微风中片片落下。壮硕的少年踩着枫叶回到了村子里，村民们不可思议的看着这个浑身是血的少年，因为少年身上还扛着一个大黑熊。
笨熊杀死了大黑熊。
他从阳光里出现，踏着枫叶，背着猎物。而后他放下了一切，将微笑着的姐姐搂入了怀里。
“我说过，我要证明给大家看，我是最强的猎人。”
他的声音依旧沉闷，就像是笨拙的狗熊。
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第150章 一四六 最强猎人外传（艾琳之盾）
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埃里克是在取代了这一届成人礼的头名之后，才听说艾琳之盾的。年迈的村长婆婆亲自到埃里克的小草屋里，和埃里克提起这件事情。
“埃里克，你是这一次的头名。”
“我知道。”埃里克闷声说道，他正在给昏迷的艾莉卡熬着草药，整个人蹲在地上，像是狗熊一般，药汤将他熏得满头大汗。
“按照规矩，每一届成人礼的头名，都有机会去尝试拿出‘艾琳之盾’，你准备一下，等会跟我过去。”
“‘艾琳之盾’？那是什么？”
“是扎西村的传世之宝。”村长一脸严肃的说道，“就在村子的祭坛下，相传只有最勇猛的猎人才能把它拿出来，那可是最坚不可摧的宝物。”
“盾牌？我没兴趣。”埃里克闷声说道，“狩猎要什么盾牌？我只需要刀子和弓箭就可以了。”
村长像是知道埃里克会这么说似的，她走到埃里克身边，轻轻的拍着他的肩膀：“你还没听明白吗？只有最勇猛，最强的猎人，才能把它拿出来。”
埃里克抬起头，他从村长浑浊的眸子里看到了自己的眼睛。
“行，我去。”埃里克低下头，继续熬药，“等我姐姐醒来，我就去。”
……
扎西村有个荒废的祭坛，在村子的最中央。或许只有村子里最老的老人才知道这个祭坛是用来做什么的，很久以前它就存在了，可现在只能算作是一个只能摆着看的东西。祭坛最中央有一扇金属门，门上挂着一把锁，五年才开一次，每次成人礼的头名都会在村子的带领下走进去，可出来时都是垂头丧气。
“如果你拿不出来，就不要勉强，直接出来就行了。”村长一边带路，一边和埃里克说道，“这么多年了，也没有任何一个人能够把它拿出来。”
“我会拿出来的，我是最强的。”埃里克闷声说道。
村长诧异的看着埃里克，她不明白一个十二岁的孩子为何有如此大的自信，整天都可以把最强挂在嘴边。虽然他的确很厉害，毕竟这么多年了，还从没有人能够在成人礼上狩猎到熊瞎子，更别提他才二十岁。
村长将埃里克带到祭坛，用发颤的手打开了那把沉甸甸的金锁。而后看着埃里克一头钻了进去，老实说她也不知道里面到底是什么，每个进去过的猎人出来后都对里面的东西忌讳莫深，不愿提起。
村长原本以为埃里克会很快出来，因为前几次的猎人都是很快就出来了。可是她想错了，埃里克像是在完成自己成人礼那样，直接没了动静，等了很久，都没有出来。
村子里的人渐渐地知道了埃里克进去挑战艾琳之盾了，所以人都围观了过来。那时正是正午，阳光很毒辣，村子里的人都默默等待着，他们也都想看看这个十二岁的孩子还能否创造奇迹。
就连艾莉卡也出来了，身体还没有恢复过来的她，在别人的搀扶在才能站着。她也盯着那扇金属门，等待着弟弟的消息。
村民们从正午等到日落，又从日落等到夜晚。他们都不愿意退去，在村子里点燃了火把，继续等待着，只有艾莉卡实在是坚持不住了，被人搀扶着回到了屋子里。
她被村长半强迫的推上了床，让她早点休息。
“放心吧，这次和成人礼不一样，他不会有危险的。”村长婆婆说道。
艾莉卡点点头，正准备躺下的时候，屋外突然爆发除了震耳欲聋的欢呼，整片丛林都被震动了。艾莉卡连鞋子都顾不得穿，和村长一起跑出了屋子，而后一眼便看到了，那个站在祭坛上，高举着艾琳之盾的埃里克。
埃里克的脸在火烛的照耀下显得忽明忽暗，他高举着盾牌。这时他那庞大的身躯终于不再像是狗熊了，他像是一个勇士，像是一个猎人，像是一个战神。
他就站在那儿，迎着火光。
……
“最强的猎人？你狩猎过龙吗？”
很多年后，一个外来的行者骑着一匹黑马闯入了他们的村子。扎西村的村民们很热情的接待了他，还给了他喝了上好的酿酒。喝得醉醺醺的他搅着大舌头对埃里克说道：“只有狩猎过龙的猎人，才有资格成为最强的猎人。”
“龙？那是什么，我狩猎过狗熊，很大很大的狗熊。”埃里克闷声说道。
“狗熊？”行者嗤笑道，“一百头狗熊也打不过一头龙。”
“龙很厉害？在哪里有龙？”埃里克对行者说道，“我是最强的猎人，我会证明给你看的，既然你说有龙，那就告诉我哪里有龙，我去杀了它。”
“这个，我也不太清楚，不过你真想证明自己的话，不如去炼金之城阿尔德，那里聚集着最厉害的猎人们。”
……
“离开村子？狩猎龙？”艾莉卡先是一愣，而后猛地摇头，“不行，扎西村的人都不允许离开这片丛林。”
“可是那人说这丛林里的猎物们都很弱小。”埃里克闷声说道，“我要去证明给他看，我不仅仅是村子里的最强猎人，我是这个世界的最强猎人。”
“你知道外面的世界有多大吗？”
“不知道，所以我要去看看。看看那些厉害的猎人，然后超越他们。”
“村长不会允许的，更何况你还要带上艾琳之盾！”艾莉卡拉着埃里克的手，哀求着说道，“算姐姐求你了，你已经是扎西村的最强猎人了，不要再证明自己了。未知的世界很危险的！”
“艾琳之盾会保护我。”埃里克闷声说道，“现在是夏天，我答应你，在秋天就会回来。”
“我不允许你去！”艾莉卡撕心裂肺的叫道。
以往她这样发火，埃里克就会低下脑袋，一脸愧疚的和她道歉。可是这一次，他虽然依旧低下了脑袋，可艾莉卡分明看到，他那眼神中的坚定。那一刻，艾莉卡像是丢了什么东西似的，心好像瞬间被掏空了。
几天后，埃里克带着艾琳之盾逃离了村子。他临走时在桌子上刻下了一行字：“姐姐，我只是想去看看龙是什么样子。我答应你，秋天落叶的时候，一定会回来。”
艾莉卡闭上了眼睛，眼睛里有泪花闪动。她不免回忆起了，那日深秋，埃里克扛着大狗熊，踏着枫叶回来的样子。
“一定要回来啊。”
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第151章 一四七 最强猎人（归家）
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或许只有埃里克自己知道，一个从小生活在与世隔绝的扎西村少年，徒步到著名的炼金之城阿尔德到底付出了多少。人们总是豪不吝啬的将怪异的目光给予了这个两米高的壮实少年上，埃里克也很难不去在意，毕竟人们的眼光看他就像是看一头狗熊。
但他只能忍受下来，因为在很久以前，他曾经答应过自己的姐姐，再也不打人。是的，他现在的确很想在那些人脸上来一巴掌。
白天赶路，晚上睡觉。遇到行人便问问路，纠正自己的方向，然后继续上路。扎西村的人都会说两种话，一种是土话，另一种和外人沟通的语言。后者他说的并不利索，所以每次问路时行人们总是要花一段时间才能弄清楚他到底要问什么。
他就这样磕磕碰碰的走到了炼金之城。
来到这里他才知道那个矮个子和他说的是错误的。炼金之城虽然很大，也很繁华，但这里并不是顶尖猎人的聚集地，至少在当时不是，或者说他方法错了。他去到了大厅的阿尔德分部，只是前台的接待员因为他没有猎人资格证，而拒绝向他提供任务和其他猎人的情报。
他在阿尔德无功而返，在无比沮丧中，他来到了泰尔密斯山脉，然后被驻守在泰尔密斯山脉前沿的大厅猎人们拦了下来。
“嘿，伙计，不能再往里面走了。”领头的负责人对埃里克说道，“里面是禁区。”
“什么是禁区？”
“就是普通人类不能进去的地方，会有危险。”负责人耐心的解释道。
“可我不是普通人，我是猎人，最强的猎人。”埃里克闷声说道。
“最强的猎人？