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他正在索菲亚港的图书馆里，这家图书馆与整个索菲亚港的基调都不一样。就像是在喧闹的世界里独自开辟了一个狭小的，安静的空间，因为索菲亚港的渔民们都不怎么喜欢读书。
以至于这家索菲亚港唯一的图书馆，没落的像是随时有可能关门一样。书架上的书籍都是一层厚厚的灰，刚来到这里时，伊恩心想，他或许是这么多年以来第一次抽出这些书籍的人。
了解一个城市的最好方式，就是在图书馆。书中记载的文字永远要比人们口口相传的流言可靠的多，在守馆人的帮助下，伊恩找到了关于索菲亚港，这座由港口晋升为大型沿海城市的历史。有正史，是城主府的人写下的，也有野史，是一些一直生活在索菲亚港的吟咏诗人们写下的。
在正史的记载中，索菲亚港原本就只是一个小小的港口，却在第一任城主的带领下，积极展开航海贸易（本作设定中没有其他大陆，所谓航海贸易也只是通过船只到达另一个城市），慢慢的扩大了港口的规模，最终成为了沿海最大的城市。
这是最官方的说法，因为索菲亚的励精图治，所以才有了现在的索菲亚港。可伊恩也找到了另一个说法，是来自于野史，这不像是历史，更像是传说。
在野史中，索菲亚是乘船远航，到达了一个叫做艾比伦的小岛，在小岛上找到了丰富的宝藏，并且靠着这批宝藏，发展起了索菲亚港。
伊恩还记得，不久后索菲亚号会再次起航，前往那个名叫艾比伦的小岛。只是他不明白之前一个渔民所说的“看得见，摸不着”是什么意思。
这本野史的作者是一个吟咏诗人，书的名字叫做《海中的宝藏》。伊恩一向认为骨子里充满了冒险和浪漫因素的吟咏诗人，说的话必定不可靠，于是便不予理睬。他并不关心索菲亚港是怎么来的，他来这里，是为了寻找关于海怪的线索。
大海是猎人的禁忌，海怪又是大海的禁忌。
伊恩也不知道翻了多少书，也没能找到关于海怪的直接记叙，只是选取了一些在他看来比较可疑的事情，摘抄了出来。比如在五十年前，有一座小镇，在海啸中毁灭，救援小队没能救到任何一个人，因为整个小镇都被淹没了。
但可疑的是，那座小镇的地势很高，按道理来说海啸能够淹没那座小镇，这索菲亚港这边的海水起码能有十米高。
没有人能解释，即使是最出色的地质专家。
还有三十年前，来自于大厅的勘探队前往勘探距离这里有一段距离的深山。那一次也来了台风，台风整整持续了十多天才结束，之后那支探勘小队却一直没能出来。
从那以后，大厅就再也没有往沿海城市派遣过猎人了，就连之前的索菲亚港分部的人也尽数撤去。
伊恩有些疑惑，如果是大厅的话，只是一个探勘队失踪，应该不至于会直接撤回整个分部啊。而且还是三十年前，那时大厅还处于鼎盛阶段吧，流云之灾没有发生，猎人们的传承也正常。
可是大厅就这样放弃了索菲亚港？
伊恩想不明白，不过他也不打算在这种事情要纠结太久。因为他已经从这里找到了他想要的东西，那就是三十年前大厅分部的地址。他想再去那里看看，越是接触索菲亚港的历史，便越能明白这座沿海城市的不简单，像是在一杯纯净水里滴进了一点墨汁，加之搅拌后，整杯水都浑浊了起来。
在他起身时，突然有一张纸片从书页中滑落。伊恩疑惑的将其溅起，发现上面只有四个鲜红的小字。
“这有海怪！”
这行小字写得歪歪扭扭的，像是出自于孩童之手。伊恩蹙着眉头，将纸片凑近鼻尖，仔细嗅了嗅，果然嗅出了血腥味。这张纸片上的小字不是用红墨水写的，而是用血。
也不知道是多少年前的放进去的了，一直夹在其中一本书当中。伊恩想或许是那人想要将什么信息透露给他，于是打开了那本书，开始翻动起来，果然在其中的一页上找到了同样的血迹。
这次他没有写血字，只是将一个地名圈了起来。
他圈的是“艾比伦岛。”
“艾比伦岛？这有海怪？”伊恩盖上了这本书，看向书名。
《艾尔伯特的奇幻之旅》，作者名是艾尔伯特。这是一本自传体的小说，伊恩想了想，将这本书夹在了腋下，而后将其他书放回了书架，才向门口走去。
“我要借这本书。”伊恩将书籍递给了守馆人。
守馆人是个年迈的老人，满头的银发和皱纹就是最好的象征。他戴着一副镜片很厚的眼睛，正在看书，听了伊恩的话后才抬起头，用那双浑浊的眼睛看着伊恩。
伊恩被他看的有些不自在。
“很久都没有人来借书了。”守馆人声音沙哑的说道，“而且还是这种不知道多少年前的老书了，孩子，如果你没有索菲亚港的居民证的话，是不能从这里带走任何一本书的。”
“居民证？”伊恩一愣，这种东西他还真没有。
“把书放回去吧孩子，你不是这里的人。”守馆人重新低下头看书，“我不能把索菲亚港的历史交给外人。”
“我会还的，可以交押金。”伊恩说道，“这本书我真的想借。”
“金币对我来说没有用，因为前一秒放在口袋里，下一秒就会被偷掉。”老人说道，“小偷们都会欺负我的动作迟缓，所以你还是回去吧。”
伊恩只得无奈的转过身，准备将书放回去。就在这时，守馆人的余光瞥见了伊恩腰间的骨牌，微微愣了愣神后，再次开口：“事实上，你完全可以用另一个身份借走这本书。”
“嗯？”伊恩一愣。
“嗯什么嗯？猎人们想做的事情，不应当千方百计的去做好吗？”守馆人颤颤巍巍的盖上了所看的书，伊恩低头看去，发现书名竟然是《血色荆棘花》。
“你要借的那本书我看过，或许我也知道你借走是要做些什么了。”守馆人看着伊恩的眼睛，虔诚的说道，“这本书是你的了，努力去做吧。”
“什么意思？”伊恩还是没怎么弄明白。
“很简单，你想找到海怪。”守馆人又坐回了椅子，像是陷入了回忆般的轻声哼道，“很多年前我就亲眼看到过海怪，可是没人相信。”
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第169章 一六五 暴走的约瑟夫
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约瑟夫和往常一样，起床时已经是日上三竿了。他打着哈欠开了自己的店门，这才开始蒸包子，没错，他是一家包子铺的老板。他的包子铺在一条巷子的最深处，无人问津的地方，狭窄的青石板上污水横流。
他光着膀子，从铺子里拿出拖把，把铺子门前的路拖得干净一些，至少能见人。只可惜效果并不明显，因为他的拖把并不比地面干净多少。
但只是活干完了，不是吗？
他又搬出了自己的躺椅，躺在门口晒太阳，同时等着客人上门来买包子。这种一如既往的生活他已经干了很多很多年了，邻里邻居们都很疑惑，像他这么懒散的老板，怎么会赚到钱养活自己。
他的包子铺地位很好，正处在阳光可以照射到的地方。阳光给这阴冷的小巷带来了一丝温暖，他在这温暖中闭着眼睛小憩着。也不知道过了多久，他听到巷子里有人踩水的回声，他这才睁开眼睛，看到了一个亭亭玉立的少女。
他花了一些时间才认出少女是谁，不由得惊讶道：“你是伊芙？你怎么有这么漂亮的衣服？”
伊芙俏丽的脸上是难以掩盖的疲惫。她没有理会店老板，而是走进了铺子里，从蒸笼里拿出了一个包子，放进嘴里咀嚼起来。约瑟夫不知道她经历了什么，只是一段时间没见，她已经从那个脏兮兮的小女孩，变成了干净漂亮的少女。
约瑟夫看着伊芙那愈发俏丽的容貌和上好的身材，下体某个部位蠢蠢欲动起来。他想起了在几年前，这个快要饿死的少女恳求用自己的身体换几个包子吃。
这是个可怜的女孩。约瑟夫心想，然后他给了包子，却没有对她做些什么，因为他实在无法对一个这样大的女孩下手。不过现在看来，她已经成熟很多了——
约瑟夫的呼吸不由得加重了起来，几十年的光棍生活，已经使他的忍耐快要到达极限了。伊芙瞥了一眼约瑟夫，她很清楚约瑟夫想要做些什么，若是在以前，她不介意用身体报答这个帮助了她很多次的中年男人，不过现在——
“不许在做那种事情了。”
伊芙从口袋里掏出了一个金币，放在了桌子上。金币与桌子接触发出的声响如同一盆冷水浇在了约瑟夫的头上，让约瑟夫瞬间清醒了过来。约瑟夫苦笑着摇了摇头，看着桌子上的金币，实际上他是看着桌子上黑油油的桌布。
“这是我最后的金币了。”伊芙轻声说道，“本来我已经有了很多的金币，足够让我离开这座城市去内陆了。可是，可是被人偷完了，就剩这么一个了。”
伊芙的眉宇间难掩失落和绝望。她完全没有想到万恶的小偷会找上她，或许是这身衣服的缘故，小偷将目光盯上了放在以前完全不会盯上的目标上，并且偷走了几乎所有金币。
也可以说是偷走了伊芙最后的希望。
约瑟夫从伊芙的眼里看到了一种很不好的情绪，生无可恋。好像整个世界都失去了色彩，他想说些什么劝劝这个少女，可是又不知道该说些什么，张了张嘴，最终化为了一声叹息。
他又何尝不是呢，长时间的呆在小巷子里，他都快要忘记自己是谁了。只有这个少女还能偶尔让他记起自己的身份，在很久以前也是他给了这个少女活下去的希望。
他对少女说：“内陆有一种人叫猎人，只要你能付出足够的报酬，他们能帮你做到任何事情。”
这句话让这个失去了一切的少女坚强的活到了现在，可是她的希望被人拿走了。
就在这时，巷子里再次响起了踩水的声音。有人正踩着污水向这边走来，那清脆的响声在巷子中回荡着。约瑟夫愣了愣，这种时间点，应该没有人会来他这里买包子吧。他向伊芙使了一个眼色，伊芙点了点头，失魂落魄的躲进了铺子里。
下一刻，一个年轻人出现在约瑟夫面前。
“买些什么？”约瑟夫虽然有些疑惑，但还算是敬业的问道。
年轻人没有回答，他先是抬头看了一眼包子铺的门匾，上面写着这里的地址。而后他又低下头，看着桌子上的蒸笼，不，准备的说，他是在看桌子上的桌布。
捕捉到年轻人目光所在处后，约瑟夫沉寂了不知道多久的心顿时活跃了起来。他开始重新打量起年轻人的装扮，一身干净利落的黑衣，一个简单的包裹，以及包裹下那硕大的黑箱，约瑟夫想到了什么，但又不敢确定，却激动的脸红脖子粗。
直到年轻人开口的那一刹那，他终于忍不住落下泪来。
“你是大厅索菲亚港分部的联络员？”伊恩就只问了这很简单的一句话，约瑟夫就已经老泪纵横了。
“将近二十年了。”约瑟夫抹着眼泪说道，“二十年了，终于，终于再次看到了大厅的人。”
二十年了，他都快要忘记自己的身份了。大厅索菲亚港分部的部长，这个身份已经没有多少人提起了，甚至就连他自己都在怀疑自己的身份，怀疑自己本来就是一个包子铺老板。
如果不是包子铺的墙壁上挂着的那把猎弓和那荆棘花旗帜做成的桌布在时刻提醒他，或许他已经迷失了自己。他流着泪，却笑着问道：“正是在下。”
伊恩不太能理解约瑟夫的感情，他只是觉得这个糟老头看起来怪怪的，十分猥琐。可他也没有在意，只是从怀里掏出了几个银币，放在了桌子上。
“我来发布任务。”
约瑟夫的笑容凝固了。
“发，发布任务？”约瑟夫生怕自己听错了，“你来这里发布任务的？”
伊恩点了点头。
约瑟夫的瞳孔顿时闪过了一抹死灰，经历了希望再到绝望的感觉，是常人无法体会的。他还以为伊恩是大厅派来的联络员，召他回帝都，却没想到是个来发布任务的。
于是他无力的对伊恩说道：“没用的，索菲亚港没有猎人，任务也不会有人接的。”
“会有人接的。”伊恩说道。
约瑟夫原本不想理会伊恩，可是一想自己好歹是索菲亚港分部的部长，该做的事情总归是要做的。于是他起身，走到了桌旁，从下面抽出了一叠破旧的羊皮纸。