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在中医界人士中还有这样一种说法：元气即丹田气。
“元气之生成来源于先天之精。胚胎之结，中间一点动气，乃先天之精所化生。即后天气海之元气也。得母荫育充盛，发挥作用。后天元气赖精气之不断滋养，才能维持人体正常生长和发育。因此，元气愈充沛，脏腑愈强盛，身体就会强壮。故练功家非常注意培养元气以固根本”。中医学说可以这样讲，但不能应用到太极拳里。否则，就形成是：元气即是丹田气，即后天气海之元气也。此气原本自然存在于气海丹田之处，又何必再谈“气沉丹田”呢？
祖国古代的医学、近代的中医理论都说人体内存在着各种不同名称的“气”。这种“气”在西医中、在生理学中、在解剖学中没有查到，尚须研究、探讨。我们应该承认人体之内存在着这种“气”。但不是我们所讨论“气沉丹田”的“气”。当然，人体内确实存在着不少的气体，大部分是在肺部，其次是在腹部，其他各器官中多少都存在着气体，就连细胞中也有气体存在。可是这些气体不能受意识的支配或体形姿势的变动而改换其所在的位置。也就是说这些气体不能因为人的意念或运动而使它集中、沉落在丹田（之处。
那么，怎样才能“气沉丹田”呢？根据笔者自身的体会和研究众多老前辈们的论述，结合一般科学道理，论证如下：
1． 先确定丹田的位置
在前面已经把练功家所说的丹田位置介绍出来，也可能有遗漏之处不再补充。一般通常的说法都是指丹田在小腹。难道说只是在表皮上某一点或某一处面积之内吗？不是的。针灸的穴位也不是指表皮处而言，是针剌入到组织内固定的深度后，所感到，发现“得气”的地方。
“丹田”是道家说在体内修炼出藏“金丹”的地方。当然，这个藏丹之处，也不可能在体肤表面。那么，从皮肤表面算起应当深入到多少尺寸呢？可惜笔者还没有查找到可靠的数据。所以说这个距离是某个发言人自已选定的，笔者现在指定“丹田”具体的位置是在：从小腹隆起的最高点，向身体站立时的中轴线垂直交接处。将此点扩大为团。此处完全符合“下丹田”条件的要求。中国人常说：“精、气、神”各有所在之处，它们分居于下、中、上丹田。下丹田藏精，是“练精化气之处”；中丹田藏气是“练气化神之处”；上丹田藏神是“练神还之处”。现在所说的“丹田”正是居于小肠之间，是营养精华输出的总库房，也是生殖精液的大本营。
2．什么样的“气”才能由意识和形体的改变而移动。
太极拳所说的“气沉丹田”之“气”，实际是人体的“重心”。重心就像水平仪中的气泡一样，在摆放端正时，此气泡居于中心。
3．“气沉丹田”
就是通过身体姿势的改变后，使重心沉降到这种说法的“丹田”处。
重心者，是物体各部分所受重力产生的合力。此合力的作用点就叫做这个物体的重心。人体的重心不像物体那样恒定在一点上。因为人体内每时每刻都在进行呼吸、消化、血液循环等生理过程。而且更重要的是人体的体型各异，还经常改变成各种不同的姿势与运动状态。所以人体的重心是随着身体处于生理过程的进行和体态姿势的不同，在一定范围内移动着。根据研究结果表明，一般情况下，端正站立时身体的重心，位于第三骶椎上缘前方约7厘米处，相当于髋关节额状轴的后方高约4～5厘米处。
由于上述的种种原因，重心经常上下、前后、左右地摇摆在5～10厘米的范围之内。
现在谈谈如何能使重心沉降到丹田之处。
人在用力、挺立、僵直时都能促使自身的重心向上移动。反之，如果能将全身放松，既便是保持原姿势也可以下降重心。
要让重心下沉到小腹中间，最关键的两个条件是：
1．在体内要使膈肌活动有这样的现象，一般人都能感觉和体会到。在做挺胸、挟背、颈椎向后上提的“胸式呼吸”时，就会感觉到自已长高了些，这实际是重心上移的“副作用”。如果按照太极拳诸多的姿势要求“涵胸拔背、松肩垂肘……”再加上深长细柔的“腹式呼吸”，则能使重心降下来。此时重心的升降，主要是依靠膈肌的提（收缩）、沉（舒张）。通常内脏器官的机能活动，不受意识的控制，但骨骼肌和身体的活动确能影响内脏、肺和膈肌就是最明显的例子。相对的说膈肌能起到调整某些内脏器官的适当位置。因此，“内家”的功夫都主张要“胸空腹实”，就是让膈肌舒松而促使重心向“丹田”下沉，气息出入才能顺畅，心情才能平静，大脑才能排除杂念，进入专心致意的境界。
2．在体外要使腰部向前挺紧或往后放松，就能使重心升降，对没有练过功的人来说是不易感觉出来。为了确让人知道它是能够移动的，可以做这样的实验。
会游泳的人，一般都知道要想在水面上仰着漂浮起来，其具体的姿势必须尽量往后仰头把两耳没于水中，而把鼻和口露在外边。这不只是为了便于用鼻和口进行呼吸，也是达到颈和背往后上方挺起来。第二个要点，是要把肚脐露出水面。这样挺胸腆肚的要求，是把腰部用力绷紧，加大腰椎向前凸出的弯度。其目的就是使重心在体内上升。人的两下肢的质量比重大于胸腹腔。为了让较重的下肢也能浮起来，就必须把重心往上提才行，不然是漂不起来的。
如果是不会游泳的人，下不了深水也不要紧，可以在浴池里体验一下。身体斜坐于水中，后脑靠着水池的边沿两腿伸直。在不改变身体其他部位和姿势之时，如把腰部向前微挺，就能使臀部浮起，如把腰部向后微放松，则臀部自然下沉。这个实验也能说明挺腰、松腰可使重心上升、下降。
因此，要使练功者的重心下沉到丹田处，首先必须要调整好正确的姿态。尤其是内、外两个关键的要领。
第一卷 妻妾成群 第四十五章 太极之丹田
丹田，人体部位之一。丹田共有三处：两眉之间的印堂穴为上丹田，两乳之间的膻中穴为中丹田，脐下一寸三分处为下丹田。丹田是元阳之本，真气生发之处，人体生命动力之源泉。能鼓舞脏腑经络气血的新陈代谢，使之流转循环自动不息，生活因此得以保持，生命亦赖以相继。故丹田有“性命之祖”之称，也称之“十二经之根”、“五脏六腑之本”。又因为丹田是“呼吸之门”，又是任、督、冲三脉所起之处，全身气血汇集之所，故此又称为气海。古代医家十分重视丹田的作用，“阴阳阖辟存乎此，呼吸出入系乎此，无火而能令百体皆温，无水而能令五脏皆润。此中一线不绝，则生气一线未亡。武术家认为：“练成丹田混元气，走遍天下无人敌。”丹田之气由精产生，气又生神，神又统摄精与气。精是本源，气是动力，神是主宰。丹田内气的强弱，是决定人的盛衰存亡的关键。一旦内功练成，内气可收可发，收时内气坚凝于腹脐之间，发则气随意转，力从气均无所不至。用之于技击之中，随意运行发放至身体所需要的部位，其威力甚大。在武侠小说中，形容武功大成者每每气海（即丹田）涌动，力量忽如排山倒海般而出，系夸张之语。
练太极必须要“虚领顶劲、气沉丹田”，互相照应、上下一致、不可偏废。并要练习好特殊的姿势要求。如：悬顶竖项、两眼平正、面部自然、唇贴齿合、舌舐上腭、用鼻呼吸，松肩垂肘、涵胸拔背、松腰叠胯、溜臀裹裆，屈膝折踝，展指（趾）舒掌。
这些要求都是为了让周身的关节和肌肉放松，不能使关节用力合拢和肌肉紧张僵直。同样，精神、情绪、心境、意念也都要放松，平静、安舒、专注。呼吸更要均匀、轻松、缓细、深长。内部因素也是促使人体重心升降的条件。以上所述亦适用于调息、意守的气功功法。气功家讲究前通“三田——玄窍、膻中、气海”，后过“三关——尾闾、夹脊、玉枕”的小周天和通达四肢八脉的大周天。再进一步做到意气“如九曲珠，无往不利”。如此种种涉及到较高的功夫，都必须先由身形姿势做起，如果不能使身体重心下降到小腹之中的“气沉丹田”之处，其他功夫皆等于白练。或许有的人还没有在主观上意识到要这样做，但功夫深厚者，确能自然达到水到渠成。如果我们在普及、推广太极拳之时，在开始学太极拳之时或将入门之时，就懂得这个道理，学会这种锻炼要领，完全可以达到事半功倍的效果。
最后谈谈练太极拳为什么要“气沉丹田”。人们通常把形意、八卦、太极称为内家拳。主要是它们与其它武术拳种的区别在于屈膝降低重心。太极拳不仅只是屈膝运动，而且还要求从始至终都要贯注“松净、用意”以求在体内的重心下降到小腹之中（丹田处），在动作时不发生骤然的变动。这就是内家拳最主要的特点。根据太极拳的特殊性质所决定，要求做到“气沉丹田”有如下理由：
气沉丹田，是人在地面上站立或活动时，重心已降到尽可能的低处。我们都知道人体站立时稳固与否，是决定重垂线是否在支撑底面积之内。如在其内时则稳定，如垂点是在支撑底面积的中心最佳位置上，则是最稳固。如靠近边缘时，则有倾斜的危险。移出支撑面积以外，就会倾倒。此既是“立身须中正安舒，支撑八面”之实意。同样大的支撑底面积，重心愈低，稳定角愈大，则站立得愈稳定，愈容易掌握自已的平衡。当然降低重心的高度，是以有利于运动为原则。
人体在站立或活动时，如降到适当的低度，则肢体能伸屈得更长，有利于进退舒展。另外，按照力的平行四边形图解法则，人体站立向前推力时与地面形成的角度愈小，其所成的合力愈大。比如：某人靠在不大于其体重的一物体上，只要身体做出一定的倾斜角度，就能推动该物。虽然他本人没有任何从主观上想用力去推。事实上，他自身体重倾斜后所产生的力足以推动该物体。
重心低，站立稳固，则上体愈能舒松、轻灵、敏捷、运动自如，呼吸也能平稳、均匀、深长。重心低能使精神、思想、情绪达到安舒、集中、平静。才能更好的用意识引导动作。
《十三势行功心解》中说：“以心行气”，“先在心，后在身”。杨禹廷宗师也说：“以意导体，以体导气”，“意识是第一主导”。所以在塑造各种姿势或完成要求的动作之时，皆首先要有意念的引导。要使自已达到“气沉丹田”，意念的先驱作用也是不可缺少的内在因素。
综合以上的例证和观点，可以总结出“太极拳要求的气沉丹田”，就是在练拳和推手时，无论在定势刹那之间的“静”和在动作不断进行时的“动”，都要运用“意识引导动作”和“体神的彻底松净”。尤其是腰部的舒松（使脊椎上最大的向前弯曲的腰弓往后垂直）能让自己的重心沉降到中轴线与小腹下部的交叉处。这样就真正做到了气沉丹田。
如何“沉”法
有的练功家所谓的“气贯丹田”（主要是指下丹田、小腹部位），亦称“气沉丹田”或“丹田注气法”等。即是：当吸气时自感有气下行至小腹。呼气时此“气”由小腹徐徐吐出，并有意下沉，小腹使之产生感觉，此即称“气贯丹田”。当深吸气时横膈下降幅度增大，可以直接压挤肝、脾、胃、肠等脏器，而产生下行之力。另外通过以意领气，日久自然意到气到而呈现气贯之感，与力感合而为一，便形成气贯丹田。
气贯丹田，可以行气往下，能促使腹式呼吸的形成。另外气贯丹田时，小腹确有吸气时凸出，呼气时回缩的动作。
还有不少练功家，把“气沉丹田”只解释为：“在练功时尽量加深呼吸、加长频率，把呼吸气向下引到丹田处”。
分析这些解释，不难看出，讲说这种道理的人是富有想象力的。稍有生理知识的人都知道，人体与外界的空气进行气体交换主要是依靠肺部。空气能出入的内脏只是肺脏。外界的空气不可能穿透肺底、膈肌到达腹中，更何况深在小腹的丹田呢？应该说是：在进行“腹式深呼吸”有了腹部肌肉的收缩、扩张配合了胸廓的呼吸运动，加大了吸气量而矣。
还有人把“意守丹田”当成“气沉丹田”。他们说，在练功时把精神、思想、意念集中在丹田处。由于长时间意领、意守就能意到气到，此即为“气沉