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经过好几周的行军，追踪者们终于得到了可以抓住目标的机会——死亡骑士的扎营地就在二十公里以外，现在唯一需要考虑的只有说服对方的理由和措辞。可是到了这个时候，醒悟过来的罗兰却陷入了难以解决的迷茫和动摇。
我能保护得了她吗？还是应该就这样放弃？青年扪心自问，但是却得不到答案。现在已经陷得太深了，即使想要抽身而出也并非易事，但如果危险真的到来，仅仅以自己现在的力量可能安全化解吗？
罗兰没有把握。
“我该怎么办？”他低声叹了口气，然后温柔地俯身过去理着女孩散开的长发，动作轻得连他自己都无法察觉。
今天负责守夜的是艾伯塔，他紧握剑柄，一丝不苟地感觉着从魔法警报网中传递来的微弱波动，但接着出现在眼前的却是眼神飘忽的罗兰。
“怎么，做噩梦了吗？”精灵皱了下了眉头——如果同伴今天不能好好休息的话，那明天轮到他守夜的时候或许就会打起瞌睡，谨慎的魔法剑士不希望看到那种情况。
“或许吧，不过也可以算是警告或者嘲笑一类的东西。”对方耸了耸肩，然后盘腿坐在艾伯塔身旁，“总之，再躺下去的话只会让情况变得更糟而已。”
精灵理解地点了点头，然后不再言语。两人就这样沉默地守侯着。过了半晌，罗兰才重又开口，单刀直入地提了个没头没脑的问题。
“你担任奥露哈的侍卫有多长时间了？”
艾伯塔有些迷惑的抬起双眼，难以置信的注视了对方一会儿，仿佛在确定自己眼前站的人究竟是谁。过了好半天他才终于恢复常态，淡淡地回了一句：“从奥露哈出生时起，我就被指定为她的贴身侍卫了。”
“贴身侍卫？”罗兰眨了眨眼睛，以惊讶的口吻重复了一遍，“如果是贴身侍卫的话……女性不是更合适吗？”
“从安全的角度来考虑，我是唯一人选。虽然没办法和高阶死亡骑士抗衡，不过魔法剑士依然可以算是布拉因那斯最强大的战士了。”精灵的话语中隐含着青年无法理解的某种无奈与沉重，察觉到人类的困惑，艾伯塔自嘲地笑了笑，然后开始解释，“奥露哈身为里魔法使的力量对于精灵王国来说极为重要，在统治者们眼中她或许是镇国之宝一样的存在，但奥露哈身为一个女孩的个人意志却被完全忽略了……”
“所以只需要保证安全就可以了吗？我明白了。”罗兰点了点头，简短地回答。
但精灵却看到了对方瞳孔中的火焰，这火焰令他无法抑制地将眼前的青年和自己曾遇到的另一个罗兰·斯特莱夫重叠在了一起——很久以前，正是这火焰将遍布在奥露哈周身的枷锁全部都燃烧殆尽，被囚禁的雀鸟因此得以飞出牢笼。
对于自己来说如山峦般难以跨越的障碍，在罗兰面前形同虚设。他做到了自己永远都无法做到的事情——告诉奥露哈自由的含义，并且教会了她如何依靠自己取得那一切。
“可是，既然你清楚这些，为什么不提出反驳呢？”青年的声音远远传了过来，但并没有任何责备的意思——对于罗兰来说，将奥露哈带入战场的自己才是真正应当反省的。
回过神来的精灵只是摇了摇头，然后以沉默作为拒绝。可是出乎意料地，对方竟然举起了霜恸~！
“有情况。”绷紧全身的战士低声说，瞳孔中掠过一线寒光。
“可是……魔法预警并没有动静。”
“敌人就在附近~！”罗兰加重了语气。精灵于是住了口不再争辩，身为一名魔法剑士，他对于自己的法术相当信赖，但多次从生死边缘脱险的经验告诉他战士的直觉不应当被忽略。
“我去叫醒奥露哈。”艾伯塔冷静地回答，将长剑护在胸前，然后慢慢地后退到林间的营地。青年则点了点头，依然紧握大剑，并摆出防御的姿态。
当罗兰与艾伯塔聊天的时候，确实有三名隐藏在森林阴影中的监视者存在——由寒冰皇冠骑士团派出的一支斥候小分队就躲在高高的树冠上——亡灵们原本的戒严范围并不大，但在与白龙一族交锋期间，为了能及时发现敌人从空中发起的迅捷突袭，黑暗之鹰将骑士团的戒严区域扩大到了半径为二十五公里的巨大范围。这个规定至今没有取消，所以侦察的斥候们很轻易地就发现了他们三人。
但面对失去了记忆的前任团长，三位死亡骑士的目光中所蕴涵的仅仅是好奇与惊讶，真正触动了罗兰直觉的并非往生者的视线，而是隐藏在另一棵树上的窈窕身影。
只是用飞镖瞄准就会感到如此不安吗？作为战士来说，可以算是最顶级的了……透过交错的叶影，泽菲利斯在心中如此评价自己的猎物。然而让夜莺感到奇怪的是，对方持剑的姿态却是破绽百出。
陷阱吗？还是说，除了直觉外一无是处呢？女孩推测着，双眼不放过猎物的一举一动。
就在此时，一个熟悉无比的声音借着魔法耳环的力量传进了她的耳中：“泽菲，情况如何？”
“在距离我军阵地三十公里处发现了三名冒险者，”夜莺轻声回答，一边心不在焉地转动手上的飞镖，“其中一名似乎会比较棘手，但必要的话可以把他们全杀了……该怎么办呢，老师？”
沉默几秒后，对方反问：“你现在离女神使者们的阵地有多远？”
“大约二十公里的样子。安心吧，我不会乱来的。”泽菲利斯清秀的脸庞带着一丝暖意，“而且‘大法师’给了我好多好多逃命道具……”说到这里，女孩却突然住了口，瞳孔中跟着掠过惊讶的涟漪。
“咦？”
“怎么了，泽菲？”耳环中立即传来反应。
“有暗哨，三名死亡骑士。”那个渴望归宿的女孩消失了，取而代之的是眼神如刀锋般锐利的夜莺，“计划改变，我先去解决他们然后再来对付冒险者。”
“……好吧，务必小心。”
尽管对方无法看见，但泽菲利斯依然认真地点了点头。然后她动了起来，迅速而悄无声息地在纵横的枝叶间穿梭着，如同月光投下的影子一般虚幻。
三名死亡骑士各自挑选了一棵十几米高的树木隐蔽，呈品字型分布。如此一来，无论遇到何种突发情况他们都能迅速相互支援。另一方面，尽管从亡灵体表流泻出的死亡气息在茂盛的森林中显得格格不入，但目前并不用担心这一点——巫妖已经为他们施加了抑制法术，原本冰冷的躯体现在可以轻易地融合入背景中，根本不用担心会被发现。
然而此时此刻，罗兰的举止却令侦察小分队的三位观察者动摇了。
“他是不是发现我们了？”左侧的那一名首先沉不住气，此刻正通过魔法通信网和同僚进行交流。
“虽然我们的前团长依然十分敏感，不过这似乎不像是针对我们的……毕竟，连持剑的方向都反了。”对方的回答中带着笑意，可是接着讨论却被队长严肃的口吻打断了。
“如果不是针对我们的，那会是针对谁的？……罗兰·斯特莱夫的举动是否意味着还有其他人在这里？”一个又一个质问令其他两名心情松懈的死亡骑士在瞬间紧张起来。下一瞬间，仿佛是为了响应队长的质问般，一柄细小的飞镖在枝叶的阴霾间划出银灰色的光痕，直射向领队骑士的眉心。
死亡骑士大吃一惊，在来得及思考前双手已举剑格挡。金属碰撞溅起的火花在刹那扯去夜色的笼罩，借着一闪而逝的光芒，亡灵终于看到了头顶上的敌人——泽菲利斯正从更高的枝头上一跃而下，长剑如闪电般斩向猎物的头部。
两剑相交的巨响过后，往生者勉强接住了自上而下的斩击，但他脚下的树枝却由于不堪重负而“啪”地一声折断，亡灵也跟着狼狈地跌了下去。在下落了好几秒后，被攻击者才终于取回平衡，重新站立在垂直的树干上。而与此同时，夜莺却早已借助反冲力轻盈地跃上另一根树枝，此刻正居高临下地俯瞰着终于进入战斗状态的三名敌人。
“那家伙……”离泽菲利斯最近的死亡骑士啐了一声，毫不犹豫地纵身跳了过去。尽管对方拥有极高的剑术技巧，但在离地面十几米高的树枝上，普通人类是很难与可以操控重力的死亡骑士相提并论的。亡灵打算凭自身的优势一举结束战斗。
筛落的清冷月光在空中战场上点缀出班驳的影子，双方就这样一前三后在幽暗森林纵横交错的叶网中游走，看上去仿佛钢琴乐谱中跳动的音节。可是紧接着，其中的一个却从五线谱上毫无征兆地跌落——是最接近人类女孩的那名死亡骑士。
伊修托利赋予的强大力量绝不会在最关键的时候背叛主人，导致林间夜曲中断的并非亡灵的失误，而是泽菲利斯手中快若闪电的精王剑——在高速穿梭的罅隙，她竟然能预判出身后追兵的前进路线，并精准地一剑切断对方即将踏上的树枝。
失去平衡的往生者在一瞬间露出了破绽，或许只有针孔大小，但却足够死亡从中通过。夜莺突然在半空中回旋身体，然后猛地反手一掷，银色的长线在刹那间划开空气，然后射进了亡灵的眉心。被贯穿头部的死亡骑士立即全身一僵，接着直直地栽下半空，在压断无数枝干后重重地砸在地上。
“混蛋~！”目睹同伴阵亡，往生者的瞳孔顿时燃起熊熊的火焰。愤怒的驱使下，其余两名追逐者的速度顿时提高不少，但他们的剑锋却依然距女孩的背心五步之遥，无论怎样努力也无法改变。
“还有两名。”夜莺以淡淡的口吻自言自语，从密叶间一点而过。
真正的战士会将全部注意力都集中在战斗本身上，周遭的一切包括死亡在内，全都无法令他们有哪怕一丝一毫的动摇。只有当中了慢性致命伤害躺倒在地的时候，痛苦与恐惧才会一并缠上即将泯灭的意志，但在那之前，战士眼中所见只有自己和敌人的剑锋。
可是现在的主要问题在于，尽管位于林中空地上的三名冒险者已经进入了战斗状态，但敌人并没有出现，伴随着他们的不是需要凝聚心神的战斗，而是从四面八方围拢而来的杯弓蛇影。
究竟是怎么回事~！？
罗兰依然紧握着霜恸，紧绷的身体令他随时都可以发动攻击，然而青年的表情却有些不知所措。他并不清楚战斗双方的身份，只能听见刀剑不断交击的声音，偶尔有明亮的火花在暗夜的帷幕中飞溅——有什么在树木的高处以极快的速度移动着、闪动着。
“现在我们该怎么办？”艾伯塔打断同伴的观察，有些担忧地问。
“继续等待。”青年冷冷地回答，“在不清楚状况的时候贸然突围等于把后背留给敌人，那样根本没机会存活。”
“如果胜者是敌人的话呢？”精灵反驳，“不，很可能交战双方没一个在乎我们的死活也说不定。”
“如果胜利者是敌人，而且打算以我们为目标的话……”罗兰的声音中带着少有的冷峻，“至少他得首先从我的尸体上跨过去~！”
两名持剑者分立空地两头，而奥露哈则站在中央，手持长弓静静地等待。女孩的表情很平静，但金发青年并没有因此而忽略对方瞳孔中的深藏不露的不安，那丝阴霾令罗兰的心隐隐作痛。
为何要令奥露哈置身于如此危险的战场？
锐利的质问挣脱梦境的束缚，无法阻挡地传进罗兰的耳畔，声音大得好象暴雨中雷电的轰鸣。
下一瞬间，枝叶折断的哗哗响声打破了几近崩溃的气氛。最后一名死亡骑士被不知名的敌人逼得跳出密林，而另一个轻盈而纤细的身影则跟着从幽暗的舞台中现身，一跃而起截住了下落的猎物。
身经百战的生者和死者在滞留空中的瞬间激烈交锋，武器锋刃摩擦的光芒照亮了所有人的眼睛。接着，死亡骑士的那柄双手剑一下被击飞，旋转着插入罗兰眼前的地面，颤动的剑柄上还连着亡灵依然紧握的双手。
败者沉重的身躯就好象断线的风筝，在半空中划过一条弧线后砸向地面。从他的两条断臂中喷出的血落到周围树木的叶子上，响起一阵噼噼啪啪的雨声。下一刻，还未等失去双手的亡灵起身，夜莺已经准确地踩在了他的胸口上，手中的长剑一抖，毫无停滞地贯穿过猎物的眉心。随着脑组织被蛮横地破坏，�