“被诅咒的亡灵~！”圣骑士毫不畏惧地迎上前，双手握剑正面格挡，但直到两柄剑相撞的时候，他才发现对方的力量远远凌驾于自己。穿着全身铠的骑士一下被打得飞了出去，落在地上发出“砰”地响声，接着死亡骑士纵马踩了上去，对方当即毙命。
“滚开，你们这些废物。”罗兰以威胁的眼神扫过圣骑士方阵，“别阻在我面前~！”
这句话更象是挑衅而非警告，人类眼中的怒火顿时也旺了起来，更多的圣骑士开始逼近——他们打算从四面八方同时发起攻击。
“好呀，你们都不怕死，对不对？”死亡骑士觉得自己的灵魂正在躁动，就好象有一只狂暴的野兽在里面舔着牙齿，磨着爪子一样。
“那么就用肉体来感受一下我的痛苦吧~！”罗兰冷笑着回答，催动坐骑，冲向同样呐喊的圣骑士。承受往生者怒火烧灼的梦魇发出凄厉的嘶鸣，在大地上刻下深深的蹄印，好象一个个血肉外翻的伤口。
只是差少许而已，也许只有几十米~！只要能突破眼前的防线，我就能杀了他~！罗兰在武器的锋口上游走，目光却一次又一次地停留在不远处的那面旗帜上。
几个来回下来，这片狭小的地带已倒下近二十名圣骑士，鲜血染红了草地，和泥土混合在一起，显得格外刺眼。罗兰自己的状况也同样糟糕，圣光术的焚烧下，亮银铠多处龟裂，残破的披风则被死亡骑士扯下随意地甩在地上。
你们绝对挡不住我的，再来一次冲锋~！罗兰用力扯着缰绳，他就象满劲的长弓，只等射出的一刻。
然而在那之前，一个人影却带着耀眼的魔法光芒突然闪现在他的眼前，死亡骑士顿时呆住了，动作在瞬间冻结。但罗兰尚未来得及开口发问，那个不速之客就从口中吐出一句简短的咒语，接踵而来的第二个移送方阵便将浑身是血的战士和施法者一同抽离战场。
“是你，理查德？你在干什么？”罗兰环顾四周，这才发现自己被带回了战场的后方，愤怒的火焰立刻从他的双眼中爆发了出来。
“看看你干的好事~！？你究竟在做什么？”死亡骑士的怒吼几乎撕裂对方的耳膜，“现在立刻你把我送回到温达姆那边去~！”
“附着在王旗上的结界很坚固，仅凭移送方阵是无法突破的……”
“那就把我送回刚才的地方~！给我听好了，不管发生了什么事，我都必须杀了他。”罗兰不耐烦地打断对方，眼中流露出浓重的杀意，“即使是你也别想阻止我。”
“我当然没理由阻止你的复仇。但身为伊修托利的欧林，你必须首先负起自己的责任。”理查德毫无畏惧地承受着对方的视线，冰蓝的瞳孔中透出一种罕见的坚决，“还有，别用‘死亡骑士的愿望高于一切’那种借口来搪塞我。”
“理查德，你到底想说什么？”往生者眯起眼，缓缓举起手中的大剑。
“寒冰皇冠出事了~！路维丝居然派遣了敢死队，打算直接摧毁伊修托利的灵魂之石。”
“什么~！？”死亡骑士的语调中带着无法抹消的动摇。
北地的山风比想象中的还要寒冷彻骨，当混合着冰屑与雪花的气流搅过时，迪莉西亚不由地再次裹紧锁子铠外的毛皮斗篷。
此刻，由一百五十名战士组成的队伍正在阿雷特山脉上攀爬。尽管法师们为每个人都施加了结界防护，在这种险峻无比的峭壁面前，人类的动作仍然显得十分艰难。经过好几个小时的努力，他们才终于战胜巨大的自然屏障，抵达几乎触及苍穹的顶峰。
那就是……寒冰皇冠吗？无法忽略的震撼顿时牢牢攫住迪莉西亚的双眸，眼前的景象几乎使她在一瞬间忘了此行的目的。
皑皑飘扬的雪花掩映下，绛紫色的宏伟宫殿盘踞山顶，仿佛一条沉睡的巨龙。护城河下的水泛出眼花缭乱的光芒，象一条巧夺天工的项链，温馨的烛光透出彩色的窗户，温柔地抚摩着周围绽开的片片花丛，在天穹之顶变幻莫测的极光笼罩下，整个城堡就好象是朦胧飘渺的海市蜃楼，让人觉得遥远无比，但却又近在眼前。
简直就象是只存在于童话中的世界，是令人思维停滞景象。
“我们能做到吗……那样的事情？”女骑士禁不住低下头，喃喃自语，“弑神……”
在联盟实施总体战之前，路维丝的预言就已降临。不同与以往需要揣测的暗示，这一次几乎可以称为是清晰的命令——女神直接通过梦境将聆听者的意志带到了北方高山的顶端，亲自指出亡灵们力量的源泉——名为伊修托利，赋予往生者们力量的那个存在。她是被禁锢在灵魂之石中，渴望能成为神的意志体。对于路维丝来说是威胁，而对于人类信徒们来说，则是侵略的幕后指示者，邪恶的象征。
处于深层睡眠的聆听者在梦境之中得到昭示，必须不惜一切代价消灭伊修托利。尽管身处神界的路维丝无法亲自出手，但现世中的人类信徒依然可以得到来自她的帮助——他们将会获得由路维丝所赋予的弑神之力。
一旦持有蕴涵路维丝之力的武器，人类便能轻易破坏那块灵魂之石，失去载体的灵魂将灰飞湮灭，整个战争也可以画上句号。
当聆听者将梦境中所示的地点在地图上准确无比地标出之后，法师们便开始时间长达一个月的布置。虽然联盟的技术水平远远不如巫妖，但对于目的地明确的传送，他们还是可以做到的。很快，一个凝聚魔法之都最高水准的移送方阵就制成了，它的能力足以将一百五十名战士从艾拉泽亚大平原一下子送到寒冰皇冠守护结界的外缘，突击队将从那里发起袭击，在亡灵们忙于平原战时，摧毁灵魂之石。
尽管明知在千里之外的战场上几乎没有幸存的可能，但志愿成为突击队成员的顶级战士仍然超过了三千名。
而最终从圣骑士团，高阶牧师和顶级法师中所选出的精英们，此刻终于悄无声息的越过从法阵边缘到达寒冰皇冠的那段危险路程，寒冰皇冠宫殿冰雕的大门就在他们眼前，战斗即将展开。
长剑出鞘的利响惊醒了沉醉于美景之中的迪莉西亚。
“是亡灵巨龙，而且有四条，我们不能在这里纠缠。”迈西斯皱起了眉头，“最好赶快进去~！”
他的话音未落，宫殿大门突然自动开启，从里面冲出大量的魔影铠甲。这些魔力驱动的长剑和铠甲就好象被透明人穿着一般，作出奔跑和攻击的姿态，闪耀的剑芒令所有的人都绷紧神经——那绝对不是可以轻松拿下的障碍。
“采取突击阵型，山下敌人的防御部队要过来还需要不少时间，我们必须在那之前击溃这里的敌人，迅速进入宫殿内部~！快~！”安东尼达斯大声命令，咒语的吟唱与祈祷之声立刻此起彼伏的弥漫开来。牧师紧握权杖的双手与法师们凌厉的眼神仿佛浮雕般映刻入圣骑士们闪亮的剑刃之上，下一瞬间，撕杀的怒吼与金属碰撞的尖利声音打破了雪山之顶的宁静与安详。
“这是最后一点魔力结晶。”巫妖说着摊开手掌，展示出一小块类似蓝宝石的晶体，“用这个的力量就能把你送到极光法阵的外面，但是，剩下的路……”
“别在那里自说自话，你最好找别人去寒冰皇冠解围。”恢复冷漠的罗兰再次打断对方，“为什么必须是我？阿尔萨斯也好，或者你自己也好，你们去也是一样的吧？”
“笨蛋，你是伊修托利的欧林，只有你才能发挥出她的力量~！”理查德的眼中闪过怒火，“他们人数很多，我们光送一个人过去支援有什么意义？所以必须送欧林过去才行，你明白没有？”
“可是温达姆就在那里~！”罗兰也开始咆哮，“我已经等了十年，怎么可能现在功亏一篑？”
“守护是比复仇重要得多的事，放弃他吧。”
“重要得多？”罗兰爆发出毛骨悚然的笑声，下一瞬间，那柄大剑猛地斩了过来，早有防备的巫妖立即抬手构起一道厚重的冰墙，在千钧一发之时挡开了死亡骑士力量恐怖的攻击。
一击不中，罗兰露出“你倒也有两手准备”的嘲讽冷笑，缓缓收起剑，重又开口。
“哼，别在这里说什么风凉话啊，一个人的痛苦只有他自己能明白，象你这样只懂得讲大道理的家伙又有什么资格说教？在短短一天之内，我的世界毫无征兆地消失了，我的信任崩溃了，所有的同伴都死了，什么也都没有了，就连路维丝也不再回应我的祈祷~！那样的永远也无法淡忘的感觉……你现在居然叫我放弃吗~！”
“复仇能让你找回一切吗？如果是这样的话，我不阻你。”理查德冰蓝色的瞳孔凝视着他，“可是我可以肯定，这个选择将会导致伊修托利的死亡，即使那样也不要紧吗？”
“……”这句话并不响亮，但却贯穿过死亡骑士眼中燃烧的复仇之火，透近他灵魂的最深处。
“为了复仇，你打算抛弃女神吗？你已忘了以前说过的话吗？还是说，那根本只是空谈？”对方继续追问，“你真的觉得伊修托利只是赋予你力量的契约者？”
“不，伊修托利……是无可替代的。”沉默了好几秒，罗兰低下头，“无论对于我来说，还是对于所有的执念者来说，都是。”
“你也很清楚吧，如果不能拯救她，那么所有的亡灵都会就此湮灭。当然，对于自私的往生者来说，自己的意志始终才是最重要的，所以我不打算多提那种事情。”
“可是就算是为了自己也好，你必须做出选择。”巫妖一字一顿地说，盯着那双水色的眼睛。
“但是，复仇的机会……”罗兰咬着牙齿，浑身颤抖起来。就连最迟钝的人也看得出，此刻他正陷于矛盾的天人交战之中。
但巫妖并不打算等他自己找出答案，他悄悄退开几步，然后握住手中的魔力结晶，轻声地呢喃一句咒文。移送方阵的光芒突然包裹住罗兰，看不见的魔力之手在梦魇的脚下描绘出一层又一层的轮印，死亡骑士只来得及抬起头，眼前的景象就已全都模糊起来，整个身体也好象冻结住了。
“理查德~！？”罗兰大叫着想要挣扎。
“没有时间给你多想了~！如果有什么不满，等危机过去后再说吧。”巫妖的声音远远飘来，“伊修托利就拜托了……罗兰，伊修托利的欧林，请一定要保护好她~！”那一瞬间，透过攒动着的海蓝色魔法光辉，罗兰仿佛看到了对方瞳孔中无法捕捉的睿智与向往。
第一部 归来 第八章 守护的咏叹调
魔法作用下，上万公里的距离在一瞬之间便被跨越，罗兰脱离法术禁锢的时候，眼前已是一片无垠的北国风光。山涧的强风令他的灰发在半空中飘扬，飞舞的雪花仿佛花瓣纷纷落下，而死亡骑士水色的瞳孔却只是凝望着远方，那为五彩的极光所眷顾的高山之顶——寒冰皇冠就在那里。
……伊修托利就在那里……
白雪的描绘下，原本虚幻的窈窕身影正逐渐在罗兰的脑海中清晰起来。如瀑布般的秀美长发，清脆而悦耳的笑声，以及那温柔但却不失坚定的眼神。尽管明明知道是不一样的，但罗兰的心中，久远的身影却时常与她重合，成为令人无法分辨出的模糊存在。
“你是把我当成久远的替代品吗？”那曾经凝视着他的眼神再度浮现。
罗兰用力地摇了摇头，告诉自己此刻并不是去想那些东西的时候。既然已经作出了这样的选择，那此刻唯一要做的就是立刻赶到宫殿，全力守护住无可替代的存在。
在淡金色的阳光照耀之下，死亡骑士原本迷茫的眼神，一瞬间映刻入不可磨灭的坚定。
“这一次，我绝对不会再失去了~！绝对。”那迅捷的身影带领着冰晶碎片与风声鸣响，在山道上滑行一般高速移动着。骑士巧妙地操纵下，梦魇长鸣一声，轻巧地踏雪而过，一下便跃上陡峭的山岩。
冲破宫殿大门的封锁后，进入寒冰皇冠的突击队不得不面对巫妖们令人窒息的强力魔法和魔影铠甲毫无休止迹象的压制性攻击。有着锋利边缘的巨大冰花不时在人群中绽开，魔铠的巨剑如狂风般斩下，许多勇敢的战士就这样永远倒在冰冷而光洁的大理石地面上，甚至连眼睛都来不及闭上。在亡灵们疯狂的反击下，撕裂防御突破入第二层的人数屈指可数，而这些人中的大部分却又不得不留下拖延时间。
到达第三层，负责完成路维丝所赋予的任务的，只有区区六个人——圣剑骑士团副团长迈西斯，圣锁链骑士团副团长迪莉西亚，圣杯骑士团成员阿迪司，高阶法师安东尼达斯，以及两名高阶牧师，达米亚与达尔斯。
�