儒道之天下霸主- 第211部分

　　　　继续道：“四方战事既起，朝廷势必要加税加赋，不是加在商人头上，就是加在贫民头上。给贫民加租加税时，众位大人未曾想到‘与民争利’四字，一提到加商税、征盐税，马上便给吾等扣上与民争利的帽子，诸位大人其心可诛！”

　　　　韩熙指着宁江：“胡言乱语，你这是胡言乱语。”

　　　　宁江冷笑道：“盐铁本就应该由朝廷专营，然而事实上，专营制度在两百年前就已经形同虚设。韩相，你如此反对开征盐税，说到底，不过是因为丰乐、常州两处的盐矿早已为你韩家所占。诸位如此反对开征商税，又何尝不是如此？我大周朝一向重文轻商，人人耻言一个商字，然而哪一个大的商社，他们的背后没有朝官的支持？韩大人，沿海德丰商社的社主是您的族侄吧？路大人，连接着鹃、敬、武、平四州的铜辉商社的背后大老板是谁，需要下官说出吗？赵大人……”

　　　　“陛下。”韩熙大声道，“宁江这是信口胡言，德丰商社的社主即便是臣的族侄，然我韩氏族大业大，开枝散叶，偶有不肖之子走上商途，又岂能随便牵涉到老臣头上。宁江这是捕风捉影，无事生非。陛下，如今民心不稳，各项杂税的确应当减免，田税当减，商税也万万不可加……”

　　　　“田税当减，商税不加，那朝廷因战事越来越重的各项开支，钱从哪来？”宁江冷笑着，“况且，田税固然当减，然而当前土地兼并已经极其严重，朝廷加了田税，税赋全是加在了在田里耕作的佃民、佃仆身上，百姓苦不堪言。朝廷减了田税，却是减在土地的占有者身上，乡绅地主反趁机增加田租，享受着减免田税带来的好处，底层百姓其实并未减负。我大周朝的惯例，历代唯有那些地方乡绅，才是众位大人口中的‘民’，至于最底层的普通老百姓，与其说是民，不如说是‘贱民’，众位大人的心中，何尝有他们的存在？”

　　　　此话一出，这些朝官个个面红耳赤，虽然他说的是事实，然而把这种事实血淋淋的揭破出来，自是令得所有人恼羞成怒。

　　　　然而这些朝臣，却也都是朝争的好手，很快，各种拐弯抹角的嘲讽、抗争，以及引经据典的攻击，从各个方向泼了过来，整个朝廷，开始陷入了无意义的争辩之中。

　　　　东宫，太子宋乾手执书卷，端坐看书。良久，他放下书卷，道：“朝上的争议还未结束？”

　　　　在他的对面，坐着太子少师詹同善。詹同善道：“只怕没有这般容易结束，韩相与众位大人，此刻都已气坏。”

　　　　太子道：“韩相本为当世大儒，在朝为官多年，一向高风亮节，父皇以往一向对他敬重有加，不知是何人将他气着？”

　　　　詹同善道：“便是陛下近来颇为倚重的宁江。此次朝争，起因在于税负上，韩相言，近来百姓穷困潦倒，民心不稳，在税赋上，应当采取轻徭薄赋之策，予民修养，田税应当减免，商税也万万不可增加。”

　　　　太子道：“这是老成谋国之论，父皇难道会反对不成？”

　　　　詹同善道：“但是宁江却说，底层的百姓，与取说是民，不如说是贱民，田税减之无用，商税也非开征不可。陛下近来为其蛊惑，不肯听韩相轻徭薄赋之言，亦一心想要增加税赋，众位大人正在与那宁江争论。”

　　　　太子宋乾面现愠色：“这宁江果然枉为读书人，难道不知民心向背的道理，竟将百姓呼作贱民？此人实乃奸险小人，妄言蛮胡之事，恐吓父皇，使父皇不得不重用于他，仗着自己此次破蛮有功，妄言军事，修改阶级法，使军心浮动，骗父皇行保甲之法，美名其曰寓兵于民，却是短视之举，不为我大周王朝作百年之计。我大周王朝各种税赋，原本就已极重，轻傜薄赋才是正理，他却反劝父皇加重税赋，如此倒行逆施，实乃奸臣。”

　　　　詹同善叹道：“幸有殿下明白事理……”

　　　　轰轰烈烈的朝会终于散去，金銮殿中，天子宋劭坐于宝座之上，一阵急咳。

　　　　阶下，宁江道：“陛下积劳成疾，还宜多做休息……”

　　　　宋劭摆了摆手，道：“今日之事你也看到了，朕强行下旨，门下省封驳退回。按照朝例，待朕三次下旨，三次被封驳之后，便要将此事交由朝议，此事恐怕难以通过朝议。”沉吟一阵，道：“右仆射与那几位官员最后之言，你可听到？田税先减，则商税可谈，或许朕应当如他所愿，先减免田税……”

　　　　宁江在阶下拱手道：“韩相此策，不过是用来反攻微臣之伎俩罢了。如今西南方战事未平，巴蜀苗夷入侵，北方刚刚割让四州，需要建大量工事，又赔了蛮族许多财帛，即便是以我朝之富足，在此多事之秋，亦逐渐入不敷出。纵然想要减免田税，予民生息，也必须等开征商税之后，多了进项，方才能够做到，韩相身为百官之首，对此岂能不知？更何况减免田税，该如何减，也是颇多讲究，如何保证减了田税之后，地方乡绅、地主不趁机加租，造成朝廷少了进项，大量佃民无法得利，反富了地主乡绅之举？即减田税，又逼着那些地主乡绅减免佃租，那是与全天下的乡绅为敌，自然是不可行的，但至少要保证在减税的同时，那些地主乡绅不加租。然而韩相只言减税，不提佃租，这是为何？说到底不过是在陷害微臣罢了。”

　　　　宋劭道：“此话怎说？”

　　　　宁江道：“韩相自然知道，除非真的开征商税，否则绝无减田税的余力。他口口声声说要减田税，不过就是占个好名声。今日之事传到外头，韩相屡劝陛下减税，微臣不但强行反对减税，反劝陛下加税，这一来，韩相自然是清风亮节、为官为民的忠臣，平白得了个好名声，日后史书恐怕都还要为他记上一笔，微臣却成了不肯体恤百姓的奸臣，纵连陛下，只怕也成了受微臣蛊惑的昏君。”

　　　　宋劭头疼的道：“现在该如何做？”

　　　　宁江道：“此事是臣大意了，当韩相将盐税与‘与民争利’四字挂钩时，微臣便应该暂时退却才是。微臣逞一时口舌之利，却让韩相将减田税与征商税强行捆绑。若减免了田税，真的能够做到开征商税也就罢了，然而真要减了田税，开征商税时，仍是不免发生争执，哪怕是争上个两三年，朝廷入不敷出，不得不再将方自减免的田税提起，这一反复，损害的只会是陛下的颜面和威信，到时其他新法也会受此影响。到了这一步，开征商税已经是不可能的事了。”

　　　　他心中长长的叹一口气，这一次的确是自己失算了，韩熙的“减田税”这一招，可以说，已经完全堵死了开征商税的可能。“减免田税”成了韩熙挥舞着的大棒，为了大局，宁江不得不挨下这一棒，若在这个时候，他与天子再强提征收商税之事，不但成不了事，反而会坐死了昏君、奸臣的名分。

　　　　他在阶下拱手道：“明日朝会，便请陛下当众宣布，征收商税之事就此作罢。”

　　　　紧接着却又顿了一顿，继续道：“商税之事，已是作废，然而为了其他新法的推行，韩相切不可再留在朝堂之上！”

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　第27章　尺剑震朝纲

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　　　　宁江之言，让宋劭沉默了。

　　　　不可再让韩熙留在朝堂上……这话的意思，已经是在让他罢相了。

　　　　无故罢相，势必惹得朝野纷议。这是必然会记载进史书的大事，即便身为天子，且一心想着振兴儒道崩溃后，以断崖之势下跌的华夏，他也不由得顾忌起来。

　　　　然而，回想着今日韩熙口口声声俱是为国为民，实际上却是置国难于不顾的架势，他也不得不承认，要想让变法继续下去，罢相几乎是势在必行。否则，在韩熙的带头下，日后被阻止的，绝不仅仅是开征商税的问题，甚至连已经执行下去的都会出现问题。

　　　　除非他不打算将变法继续下去，否则，君相相争，将是不可避免的事。而君权与相权的激烈冲突，原本就是国家的大忌。

　　　　他位于陛阶之上，道：“罢相之事，说来容易，然而即便是朕，也无法在朝堂上无故提及罢相之事，首先必须找信得过的御史，由御史来罗织丞相的过错。若是罢相不成，控诉丞相的御史必然罢官，此乃惯例，一时之间，想要去找敢于与相权相争的御史，并不是一件容易的事，况且韩熙本身乃是大儒，一向爱惜声名，其过错也不好罗列……”

　　　　宁江道：“不需要御史！”

　　　　宋劭一个错愕：“无需御史？”韩熙乃是右仆射兼中书门下平章事，身为百官之首，按照道理，其他官员可以反对他的决策，但不能直接控诉他本人。若是没有御史，他想不出该如何罢相。

　　　　宁江却道：“只需这般这般……”

　　　　***

　　　　第二日的早朝，宋劭召集百官，第一句就是明言开征商税之事就此作罢之事，韩熙等尽皆大喜。

　　　　正如宁江所说，虽说大周王朝一向重文而轻商，但几百年下来，哪家大的商社、商团的背后没有朝臣的支持？官员有权，商人有钱，官商勾结甚至是官商一体原本就是必然之事。尤其是天子连盐税都要动，盐矿、盐运，哪一个不是掌握在大家族手中？这可是实实在在的，触动到了他们的利益。

　　　　况且，即便不考虑这个问题，能够让这些日子力排众议，无视相权的天子吃上一次鳖，对于他们来说，本身就是一次莫大的胜利。朝堂之争，许多时候，原本就不是是非对错的问题，而是立场……或者说是派系的问题。

　　　　有的时候，哪怕明知道自己这边是错的，为了己方的声势和威望，也无论如何要坚持下去，斗倒政敌。

　　　　同样的，君权坐大，相权就不免束手束脚，在这个文气流失的时代，手中的权力，他们是愈发不能放弃。

　　　　原本以为今日必然又是一场纷争，没有想到天子直接妥协，百官大喜过望。天子妥协，这就意味着他们的胜利，也意味着至少在这一次，相权占了上风。

　　　　于是纷纷嚷着陛下圣明……虽然赢了，但天子的颜面重要给的。

　　　　陛阶之上，天子宋劭一阵急咳后，长叹一声，道：“我大周朝近千年的盛世，传到朕这一代，却是四方乱起，西夷占了巴蜀，北蛮割去四州，实乃八百年未有之耻。总是朕不合天心，惹得华夏不靖，百姓不安。”

　　　　韩熙拱手下跪：“是老臣无能，身居相职，未能助陛下匡扶四海，扫平蛮夷，还请陛下允老臣告老，以待贤明。”

　　　　其他官员也跟着纷纷下拜：“臣等无能。”

　　　　主忧臣辱，主辱臣死！天子自言无德，丞相领着百官自然要跟着下拜，为陛下承担罪过，这是整个儒教体系所形成的“题中应有之义”，然后，在天子与百官争相“承担过错”之后，大家一同立志，要“正刑与德”，这可以说是几百年来重复了无数次的套路。

　　　　但是这一次，在群臣下拜后，本该继续自省的天子却沉默了。整个大殿，一下子变得安静下来，陛阶上的天子，突然就一言不发了。跪伏在阶下的百官一时间，尽皆茫然，低着头，彼此对望……为什么陛下没有跟着套路走？

　　　　就这般等了良久，陛阶之上，才缓缓传来天子的声音：“也是，总是我君臣无德无能，惹得天怒人怨，为此，朕必定持斋三日，正刑与德，以事上天。至于右仆射韩熙，尔虽自言无能，然而往昔毕竟也为朝廷做了许多事，没有功劳亦有苦劳，如今既自愿告老……也未尝不可！”

　　　　说完之后，天子宋劭便起身离座，出殿而去。很快，外头传来“天子起驾”的呐喊声。

　　　　殿中的群臣却在一阵懵逼之后，陡然反应过来……圣上这是在罢相。

　　　　韩熙猛地抬起头来，看着阶上空空如也的龙椅，身子向后一软……说好的套路呢？几百年传下来的套路呢？

　　　　陛下这是不按常理出牌啊！

　　　　群臣也是一阵哗然，陛下竟然用这种手段罢相，这实是前所未有之事。一时间，每个人都往韩熙看了过去，俱不知如何是好。韩熙苦不堪言，这计划之外的、干净利落的雷霆一击，竟连他这个朝争的老手，一时间也是不知所措，难道他可以说他刚才的告老只是做做样子？难道他可以说他刚才的自言无能只是谦虚。

　　　　“没有功劳也有苦劳”……圣上的这一句，根本就是在当众坐实他的无能啊。

　　　　他颤颤抖抖的起身，蹒跚着步伐，转身往殿外走去。

　　　　后方的宫中，龙辇之上，宋劭坐