野田当即点头直称宫本高明，宫本于是当即命令手下一个鬼子联队，迅速开进到淮安城外，在美军战地考察团前往洪泽湖以南新四军那边去的半路上恭候那些美国人的到来。
这只美军军官战地考察团团长是一个美军上校，名叫罗伯斯，此次奉盟军驻中国战区总司令史迪威将军的命令前来江北一带考察国共抗日武装的情况，自然是第六战区的顾长官迎接招待他们。
罗伯斯这个人很喜欢冒险，自认为自己手下的那些美军军官能耐老大，瞧不起那些个子矮小的日本小鬼子，言语间经常轻蔑的流露出对日本鬼子的不屑，常常称呼那些小鬼子为“凶恶的小猴子”。
对于此次到江北新四军驻地考察的路线，第六战区司令部的那些参谋们连夜制定了一条沿着洪泽湖西岸的安全路线，此路线周围大多数是国…军和新四军的防区，虽然中间几个地方有小鬼子的几个孤立据点，而且还有土匪山贼出没，但大多数区域相对比较安全，再加上有一个国…军精锐的加强连护卫，应该说这条路线还是比较安全靠谱的。
但没想到这个计划遭到了这个美军上校罗伯斯的否决，他认为从这条路线去新四军驻地那边太安全，太平淡无奇了，没有什么意思，他们此次来考察的目的，不仅仅是为了了解国…军和新四军等抗日武装的实际情况，再根据这些情况向盟军驻中国战区司令部汇报，而后酌情根据这些实际情况给予援助，而且还要实地了解对手日本鬼子的实际战斗力，是不是就像日本人自己宣传的他们皇军的武力不可战胜，神通广大，从而找到日本人的致命弱点，研究破敌对策。
要说美军军官战地考察团的这个目标很靠谱，也很实际，但问题你要了解日本人的特点，不一定非得要亲自跟日本人遭遇交手来着的，等安全的到了新四军这边，跟随新四军他们某一只部队去搞个偷袭骚扰啥的不就行啦？
但这个美军上校罗伯斯的思维就跟别人不一样，他非常富有冒险探索精神，一看第六战区的参谋弄上来这样一个平淡无奇的路线方案，立马就被他给否决了，找到顾长官，坚持要求改变路线，最好能够穿越日本人的防区进入新四军的根据地。
本来作为第六战区的司令官顾长官完全可以以安全理由当场解决罗伯斯的这个提议的，但他长期以来在江北一带秉承委员长的“溶共，防共”的旨意，搞惯了同新四军等共产党抗日武装的摩擦，觉得这次美国人要考察共产党的新四军部队，说不定还要给予新四军适当的军事援助，心想现在的新四军武器装备这么差劲就已经相当的厉害不好对付了，要是能够得着美国人的军事援助，那和了得啊，日本人现在看来是秋后的蚂蚱…蹦跶不了多久了，迟早要被赶回日本去的，鬼子一旦完蛋，那国共肯定要起内战，所以从以后的长远考虑，决不能让新四军他们得着美国人的军事援助，为国…军自己添堵。
基于这样的考虑，本来应该阻止冒险冲动的美军上校罗伯斯的顾长官没有及时阻止，反而故意纵容罗伯斯，让他应该多到日占区去看看日本人的实际情况，这样对以后盟军对付日本人大有裨益的。
有了顾长官的纵容支持，罗伯斯就决定走一条沿着洪泽湖以东穿越驻扎有日本鬼子重兵的淮安城到达新四军江北根据地的路线，此条路线不但路程比西线多出不少，而且中途得穿过日军的三道防线，危险重重，但这个罗伯斯就认定这个理，认为这条路线恰好能体现出冒险精神，更能了解对手日本人的真实情况，对于美军军官战地考察团来说那是相当有裨益的。
但是令罗伯斯万万没有想到的是，他们刚刚行进到淮安城西二十公里处的地方，还没瞧见日本鬼子，就被鬼子旅团长宫本派出埋伏在路边的一个鬼子联队给团团包了饺子，经过一番激战，二百来个护卫他们的国…军加强连兄弟们全部战死，包括罗伯斯和两个翻译在内的十四个美军军官全部被他称之为“凶恶的小猴子”们抓获，成了日本小柜子的阶下囚。
更令罗伯斯感到悔恨的是，由于他的冲动莽撞，导致整整一个加强连两百多国…军兄弟们丧命在日本鬼子的枪弹之下，几个被子弹击中负伤失去抵抗能力的国…军士兵被凶恶的小猴子们用长长的刺刀一个个的当着罗伯斯他们的面扎死了。
那些被日本人当做活靶子练刺刀扎死的国…军兄弟们临死前的痛苦惨嚎声，差点就要把罗伯斯和其手下的那些美军军官们给弄得神经分裂了，罗伯斯内心惶恐不已，心想这下可惨了，落到这批杀人不眨眼的日本鬼子手里，恐怕咱们这些美国军官们的性命就要撂在这里了。
随后，罗伯斯他们被凶恶的小猴子们蒙上眼睛，押上汽车，一路朝东押解到了盐城，被驻守在盐城的鬼子海军陆战队接手过去，关押在盐城的死囚监牢里，被一帮小鬼子海军陆战队和特高课的特务给整得死去活来。
日军驻华东派遣军司令部接到了宫本已经捉到美军战地考察团的消息后，立马命令上海港口的日军第三舰队派出舰船北上黄海，去盐城港口押解这些被俘的美军军官们到日本。
第三舰队的那个司令官这两天正为美军潜艇频频出现在东海海面上骚扰日军的军舰烦心着呢，大本营又传来帝国海军在太平洋上跟美军舰队对决失利的消息，并且命令他做好南下支援联合舰队的准备，这几天第三舰队上下正忙着准备南下支援联合舰队的事情。
此时接到南京华东派遣军司令部要他派出舰船北上押解美军俘虏的命令后，觉得是个无关紧要的任务，不就押送一批美军军官俘虏去本土吗？
于是乎，这个鬼子第三舰队的司令官只是派出了一艘小吨位的老旧驱逐舰带着两只大炮艇北上往盐城方向而去了，等鬼子南京派遣军司令部发现第三舰队派出的军舰太小，数量太少时，再紧急联系第三舰队。
这个舰队早已拔锚起航，朝南面太平洋洋面同鬼子大本营的联合舰队回合去了。要想他们重新再派出舰船，鬼子华东派遣军司令部只得通过本土大本营命令他们了，这样一来一回就要花费不少时间，没半个月是下不来命令的，这时候，南京的鬼子头头有些后悔了，早知道这样，应该派出航空兵的轰炸机去盐城，把这些美军俘虏用飞机送到本土去。
上海港距离盐城港口路程不少，直线距离四百公里以上，走东海水路弯弯绕绕的怎么着也有四百海里以上的距离，鬼子的一艘小驱逐舰带着两只大炮艇需要三天时间才能赶到盐城附近的海东港，就这样，被鬼子关在盐城死牢里面的罗伯斯他们最起码还有三四天的时间可以呆在盐城这边，也就是说，留给周武他们营救这些美国人的时间最多只有三天了，要是行动得慢一些，可能是赶不上那些鬼子军舰的速度了，只能眼睁睁的看着鬼子军舰将这些美国人押上军舰送往日本本土。
盐城方面日军最高指挥官是驻守盐城的一个海军陆战队联队长松岛大佐，他自从宫本那里接手到这批美军军官后，就立即加强了盐城周围的警戒，实施了宵禁，城门和港口码头等地方全部加强警备，手头鬼子的兵力不够，他就将驻守盐城的一个伪军师调来，全部分布在码头港口交通要道等处，盘查每一个过往盐城的行人，在盐城城内大肆搜捕我地下党同志们，对那些潜伏在盐城的国民党军统和中统分子，松岛也展开了追捕。
一时间，盐城城内到处都是戴着网状钢盔的鬼子横冲直撞，随便抓人，胆子小的老百姓大多都关起来房门，躲在屋子里簌簌发抖，外面大街上鬼子的卡车，摩托车不停的来回跑动，搜捕一切鬼子认为可疑的人员。
新四军潜伏在盐城的地下党同志们为了保存革命力量，避免不必要的损失和牺牲，当即转入了地下，盐城城内笼罩在一片白色恐怖之中，空荡荡的大街上没有一个行人，两边的店铺都关门打烊，老百姓们大多躲了起来，有几个更是躲到了相对安全些的盐城乡下去避难了。
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第577章 大营救（七）
黄水生接受这个组建营救行动队的任务后，在特务团这里抽调了五十来个水性极好的兄弟们，给他们分配了足够的武器弹药后，又同丁宁一起到独立旅其他三个团里选了五十来个兄弟们，组成了一支由一百来人的行动队。
周武还派人给送来了无线电台和通讯兵，在晚上即将出发之前，周武对黄水生吩咐道：“水生，这次任务非同小可，我们要救的是千里迢迢来到中国，帮助我们新四军抗日的美国朋友，把他们救出来，对我们独立旅乃至整个江北新四军都有益处的，你们不但要把那些美军军官们救回来，而且还要保证带着行动队的兄弟们安全返回驻地，困难着实不小，但我相信你和你们行动队的兄弟们，一定能够圆满完成此次营救任务的。”
黄水生对周武保证：“旅座放心，我们行动队保证完成任务，要说去打仗没有伤亡那是废话，但我保证尽量能带着兄弟们回来！”
周武点点头，握住丁宁的手道：“丁宁，本来这次你是不用跟着水生他们一起去的，但你会日语，又略懂英语，跟那些美军军官们好沟通，所以我这里还是希望你能保重，千万小心，我等着你和水生胜利归来，到时候咱们一醉方休！”
丁宁倒是没说什么，对周武行了一个军礼，黄水生大喊：“行动队全体注意，向左转，目标盐城出发！”
望着丁宁和黄水生带着一百来兄弟们朝东北方向渐渐远去的身影，周武思绪万千，这次长途奔袭营救那些被俘的美军军官们，途中肯定要碰到不可预知的困难，周武现在已经布置好独立旅各团的掩护佯动计划了，现在能做的就只有在旅部静候丁宁他们行动成功的佳音了。
此时，负责迂回到淮安城下策应行动队营救的一团团长胖子进来报告：“报告旅座，一团现在营救全部准备完毕，请旅座指示。”
胖子的一声报告，把周武的思绪一下子拉到了现实当中，他听得胖子已经完了出发去淮安城的准备，当时就想起来那个上次跟自己独立旅大战一番却能从容撤退回淮安城的那只宫本旅团，现在那些来这里的美军战地考察团被俘就是这个宫本干的，周武想起来就有气，觉得这次可能要跟那个宫本再次遭遇了。
于是周武抬起头来对胖子说道：“胖子，我看我还是跟你们一团一起行动吧，淮安城方向是此次营救行动成功与否的关键，宫本旅团就是对丁宁和黄水生他们行动队的最大威胁，那个盐城方向的鬼子陆战队只有一个联队，并且这个联队还不是满编的，有一半的小鬼子都抽调到南方参加太平洋战争去了，所以盐城方向有老葛和小郑的两个团在估计问题不是很大，只有淮安城方向我总觉得兵力太少，万一那个宫本旅团全部出动，光靠你们一团和特务团留下来的那些兄弟们估计抵挡不住的，一旦淮安方向被小鬼子突破，那我们这次行动其实就算是失败了，而且周围担任策应的那些新四军部队也将受到鬼子的两面夹击，处于腹背受敌的危险境地。”
胖子一听周武要跟着他们一团行动，脑袋摇个不停，跟拨浪鼓似的，对周武说道：“旅座你去不行，这么远的路程，万一我们碰上鬼子大部队，我们还要保护你，这样不好，我要分心的！”胖子认为周武不能跟着去淮安城，到时候万一跟宫本旅团打起来，他既要跟小鬼子拼命，还要顾着周武的安危，事儿太多不好搞。
周武一听胖子说这话，急眼了，瞪着眼睛对胖子吼道：“我什么时候要你保护了？告诉你，我还没到要人保护的那个地步，怕我跟不上大部队？你要是不服，咱们立马比试比试，在旅部这里跑上个三千米，看看到底是谁跑得快？”
胖子一听周武真急了，心想这次不让他去还是不行了，当即改口说道：“既然旅座执意要去，我也没办法，但我有个要求，就是此次行动得由我来指挥，要是旅座你答应不了这个条件，那我就死活不同意你跟着一团行动。”
周武一听胖子竟敢跟他讲起条件来了，刚想开口骂他几句，但转念一想胖子说得也有道理，本来说好就是让胖子负责淮安方向的，可不能朝令夕改的横插一杠子，这样对下面的军官们指挥部队作战不好。
周武于是点头答应：“好的，我保证不干涉你的指挥，并且我还要带上旅部的警卫排跟你们一团一起行动，警卫排虽然只有三十来个兄弟们，但他们的身手你也是晓得了，肯定能帮上你