般，堆满了古鼎，一阵阵泛着灰黄的烟。
袅袅随风飘舞。
沿着洛水河堤，插着一排火把，烧得劈拍响，四处溅着火星。
台下黑压压的万头钻动，人数虽然不少，但都鸦雀无声，等候午夜子正时刻，帮主登台
领导告天大祭。
当！当！当！三声金声玉振，子时已经到了。
首先登台的是丐帮东、西、南、北、中五方长老，五人齐声高喊：“帮主驾到！”
一众门人个个肃立，凝目望着台后雁翅鱼贯二龙出水的八对宫灯，九变驼龙常杰神情凝
重的缓步而出，在宫灯引导之下，站立在台的正中香案之前。
五方长老这时依礼趋上前去，堆金山倒玉柱，列成一排跪行大礼，同时口中朗声道：
“属下等叩问帮主金安！恭请帮主告天！”
依照祭天大典的理数，帮主应当回话说：“本门弟子同沾九天恩典！”不料，九变驼龙
常杰一反规矩，突然“哇”的一声抱头痛哭，竟然也扑地跪了下去，冲着香案一连“咚！
哆！咚！”叩了三个响头，然后鱼跃而起，手中多了一柄耀目生寒的雪亮匕首，泪眼婆娑的
对台下丐帮徒众嘶哑的大声道：“常某无能无德，使本帮弟子受辱，唯有一死以谢丐帮祖师
爷栽培因典，皇天后土养育之德！”他说到此处，已泣不成声，突然一抬右臂，扬起手上匕
首，对正自己心窝刺下。
他这出乎意外的功作，来得既突然，又快捷无比。
台下千百个丐帮弟子，莫不大吃一惊，失声喊叫。
五方长老乃是最前一排，距离台口最近，不约而同腾上台，齐声高嚷：“帮主……”然
而，先是五方长考要拦住九变驼龙常杰的“自刎”，当然还是迟了一步。眼看常杰的匕首就
要刺进胸膛。
蓦然，一条青灰身影，从凌空之中，疾如飞矢，快若闪电，人在空中朗如鹤唳的叫道：
“常帮主！万万使不得！”人随声至，飞虹般扑向常杰，探臂抓向常杰右手腕脉。
但见，红光一缕，血腥扑鼻。九变驼龙常杰右手中的匕首，齐柄插入胸膛，他的人也摇
晃了几下，仰面朝天，跌在台的正中央香案之前。
青灰色人影撤后三尺，愣在台上，一脸的快快之色，仿佛因救人不及而感到沮丧。
原来他乃是当今武林之中泰山北斗，开封司马山庄的少庄主，江湖上名噪一时四大公子
之一的司马骏。
常杰血染当场。丐帮这份紊乱可想而知。台下泣声不断，议论纷纷，吱吱喳喳，乱成一
片。
司马骏面带戚容，口中“唉唉”连声，冲着丐帮的五方长老拱手道：“五位！在下稍迟
了半步，没有能及时夺下常帮主的凶器。
实在非常抱歉！”
中堂长老含泪拱手，无限悲痛，也十二万分感激的拱手道：
“少庄主！你仗义相救，丐帮感激不尽，本帮帮主出手既急又准，我等近在咫尺，尚且
来不及阻拦，何况少庄主你本来在后殿！”
东堂长老也抹一把泪痕恭声道：“无论如何。对少庄主的这份古道热肠，我们全帮五堂
弟子，会永刻肺腑，不敢忘怀！”
司马骏连声道：“不敢！不敢！这是我武林同脉应尽的心意！”
中堂长老这时已命人找来红绒丝布，覆在肚破肠流的老帮主常杰尸体之上。他转而又向
司马骏道：“少庄主！丐帮今天的事，少不得还要麻烦你一番！”
中堂长老所指的“麻烦”，乃是另有所指，而所指的乃是丐帮帮主继承人。丐帮的“继
承人”，本来万众一心，著意于费天行，但是费天行已为全帮总舵重建之事，“卖身在司马
山庄”担任形同奴仆的“总管”。如今，常杰横死，丐帮真的找不出第二个能服众的帮主
来。
至于五方长老，一则知名度不足以镇啸江湖；二则常杰之死，事出突然，死前所培养的
又是费天行；三则是五方长老的武功修为，根本不足以保障丐帮的安全。故而，常杰一死，
五方长老很自然的想起了现在司马山庄的费天行。
司马骏当然明白中堂长老话中的意思，然而，他故做痴呆的撇开话题，一本正经的道：
“老帮主突然寻短，令人悲痛，贵帮遭此巨变，在下愿尽一切可能，为贵帮效力！”
中堂长老忙道：“少庄主……”司马骏立刻挥手拦住中堂长老的话，紧接着道：“眼前
举办常帮主的丧事要紧，在下也要立刻回庄。将此事向家父禀报，后会有期！”
他的话音才落，不等五方长老开口．人已弹身而起，一跃离开了高台，落向河堤远处。
流水潺潺，占渡斜阳。
一叶扁舟，在渡口不系缆，不插篙，横浮庄水面之上。船头仰天上着一个灰衣魁梧少
年，对着东流的河水，吹着支紫玉横笛，一阙渔家乐，笛声如流水行云，具悠闲之调，像灰
衣少年的神情一式无。
笛声忽然而止。灰衣少年忽然双膝下压，借势用力，平地弹身而起。一个鱼跃龙门，人
已离了船头，站立在堤岸之上。迎着疾驰而来的司马骏，拱手带笑道：“少庄主，沙无赦在
此候驾多时了。”
事出猝然，司马骏不由倏地一惊。
然而，他立即收起惊诧的神情，淡淡一笑道：“沙兄！不在沙王府享福，竟到荒野古
渡，雅兴不浅。”
沙无赦道：“少庄主，我原是来看热闹的。”
“看热闹？”司马骏瞪着眼，偏了头，不解的问。
“是呀！”沙无赦皮笑肉不笑的道，“少庄主适才那一手‘顺水推舟’，实在是妙极
了，不但巧用借力，而且来留半点破绽，真可说是天衣无缝。”
司马骏心中暗喊了声“糟！”但是表面上若无其事的道：“沙兄！你指的是什么？在下
甚为不解！”
沙无赦仰天打了个哈哈，狂笑道：“司马兄！你是反穿皮袄装佯，还是想一手掩尽天下
人耳目？”
司马骏闻言，脸上有些变色道：“沙兄！你……”
沙无赦不等司马骏说下去，又接着道：“不会看的看热闹，会看的看门道。少庄主，这
一点你该懂吧！”
司马骏心中虽十分气恼，表面上依然不动声色的道：“沙兄！
你说了老半天，我还是不明白。”
不料，沙无赦神色一正道：“少庄主，你未免太见外了！难道要在下直言直道吗？”
司马骏道：“那当然最好，何必一直打哑谜呢？”
“好！”沙无赦探身向前，神秘的道，“你借刀杀人，做了老花子常杰的催命鬼，腕子
上的功夫，令在下十二万分的佩服！”
此言一出，司马骏脸色一沉道：“沙兄，你这话是从何说起，事关一帮帮主之死，不可
信口胡言！”
“信口胡言？”沙无赦侧身跨了半步，眼睛不看司马骏，悠悠的道，“明的是夺刀救
人，暗地里却是振腕推压，杀了人在神不知鬼不觉之间，偏偏丐帮那些大傻瓜看不出来，还
感激大恩大德。司马山庄的少庄主，果然不同凡响！”
“沙无赦！”司马骏不能再忍，沉声大喝道，“你满日胡言乱语，在下没有时间与你扯
谈；”说着，他跨步越过沙无效，向堤下走去。
谁知，沙无赦弹身一跃，拦住了去路，微笑道：“少庄主，在下只想知道，你送了常老
花子一条老命，其意何在？”
司马骏沉下脸来道：“沙无赦！你不要得寸进尺，拦住去路，意欲何为？”
沙无赦依然笑道：“追问司马山庄杀常杰的目的何在？”
司马骏双肩微耸，分明已运功两臂，口中吼道：“一定要说明吗？”
他这句话是在充满怒气之下冲口而出，不知已间接承认了沙无赦所指杀死常杰的事实。
因此，沙无赦得意的一笑道：“哈哈！司马兄，在下乃塞外之人，与中原武林毫无纠
葛，只是好奇而已，聊聊何妨？”
司马骏恼羞成怒，挫动双掌，立桩作势道：“沙无赦！本少庄主忍耐已到了极限！”
沙无赦连忙谣手道：“我们没有动手的理由，少庄主，何必这等架势，不显得心浮气躁
些了吗？”
司马骏岂能再忍，喝了声：“太狂！”人已弓腰跨步，双掌一阴一阳，一前一后，向沙
无赦欺进。
沙无赦仿佛是无事人似的一般，不疾不徐的道：“兵刃相见可不是在下的本意，少庄
主，你是怕沙某将你巧取常杰性命的事传了出去吗？”
司马骏喝道：“少庄主我向来讨厌斗口！”
沙无赦冷冷一笑道：“你要杀人灭口？”
司马骏道：“就算是吧！”
沙无赦淡然的道：“恐怕你难以如愿，因为我这个人不容易被杀，这个口灭不掉！”
“哼哼！”司马骏冷哼一声，不再发话，晃身虚按一掌，扭腰跨步，前掌惜虚按之际倏
的一收，右掌已半削半切，直推向含笑而立的沙无赦。
这乃是起式虚招，意在诱敌。
沙无赦焉能不知，故而，冷笑如故，纹风不动，口中低沉的道：“杀了人不敢认账，不
怕坏了司马山庄多年的声誉！”
司马骏那里能受人奚落。闷声不响，将虚势化为实招，突的上跨一步，“推波助澜”硬
向前送一掌。
沙无赦不敢再玩世不恭，急忙侧移步法，移星换斗的飘身而起。就在他飘身而起的同
时，紫玉横笛在手，迎风旋动之中，也起势发招，口中朗声道：“恕在下有此积习，动手必
然要用玉笛，司马骏，抽剑吧！”
司马骏沉声道：“少庄主凭这双肉掌要秤秤你的份量，还不必动剑！”
话落，掌势已成，不似先前半虚半实，嘎嘎掌风之下，已连跨几步．如影随行。右掌连
拍三招。分为上、中、下盘的部位，突然左掌猛力推出，直拍沙无赦的迎面大穴。怒极出
手，甚是惊人。
分明动了真火。
沙无赦不敢怠慢，玉笛扬处，也是不闪不躲，一面护作主穴，一面横扫而，化招攻敌，
一气呵成，不愧是四大公子之，声势也自不凡。
先前．司马骏是盛怒之下，一时夸下海口，不敢亮剑出鞘，此刻，眼见沙无赦的一支紫
玉横笛来势凶狠，不是一双肉掌可以接下的．心中颇为后悔。然而，大话已说在前面，此时
若再动剑，必然被对方取笑。因此，心思转动之下，避开正面，拧腰斜跨，从侧面攻出，想
找一个可乘之机，寻隙制敌机先。
论两人的功力，只是伯仲之间，司马骏还要略胜半筹。但是，一个是赤手空拳，一个玉
笛在手，便更加拉平下来。
高手过招，快如闪电，就在转瞬之际，两人已互换了十来招，可说不分轩侄，斗了个平
手。
突然，河堤芦花深处，一条雪白的人影，分开芦丛而出，淡谈的道：“两位，可以歇手
了。”
沙无赦抽身飘出丈余。司马骏收掌不由一愣。两条人影疾分之中，正好让出一个丈五的
空间。
白衫少年恰巧填补了这个空隙，含笑负手玉立在两人中间，扫视两人一眼，才微微拱子
道：“两位都不露出真功夫，又互不相让，这等打斗，别有一番风味，不知道的看不出端
倪，要是有行家看出来，还可能认为两位是在作耍哩！”
司马骏看清了来人，不由一阵不安，但也不得不强打笑容，拱手道：“常见！别来无
恙？”
沙无效也曳着紫玉笛颔首道：“金陵世家的常公子！你就是一个大行家呀！哈哈哈！”
白衣断肠剑常玉岚缓缓的道：“沙探花，你太谦让了！二位各成一家，常某所知有限，
哪能领会二位的妙处。”
司马骏此时心中七上八下．既怕自己所做所为被沙无赦在常土岚面前揭穿，又生恐常玉
岚已知道火烧金陵寺往事。
因为，以当前的情势非常明显。常玉岚若是站在自己一边，一切问题都可迎刃而解，即
使是要沙无赦的性命。也是轻而易举之事。相反的，若是常玉岚是沙无赦邀来的，今天这一
关恐怕很难过。故而，他连忙上前含笑道：“常兄，何故来此。怎么到这荒郊古渡来？”
他这是“套交情”，“拉近乎”。
常玉岚也报以笑道：“本来要赴一年一度的丐帮盛会，不料迟到了一步，闻得丐帮帮主
出了岔子，只好中途折回。”
沙无赫闻言，也凑上前来，插口朗声道：“常兄，丐帮可是吃了哑巴亏了。”
司马骏生恐沙无赦口无遮拦，说出了真相，连忙道：“常兄，过了河湾，有家野味店，
小弟邀你小饮几杯，也汗叙叙别唇的思念。请！”
他说着，人已拦在常三公子与沙无赦中间，单手扬扬指向河堤尽处，柳林中挑出的酒
帘。
沙无赦焉能下明白司马骏的心意。冷冷一笑，仰望着天上浮云，轻声道：“少庄主是否
要谈谈九变驼龙常杰自杀之事