黑的高天炸出美丽的花朵。
丁汝昌，刘步蟾，杨用霖，邱宝仁，叶祖珪——
所有北洋水师的将领水手，都仰望天空，满脸热泪。
“麻痹，不过打沉一艘核桃船，老子看着都替他们脸红。”
站在定远舰上，等待大沽兵站运输马车到来的柳刚志，一脸的鄙夷。
“不管怎么说，水师要比大多数的陆军要强的多；在大东沟面对强敌，他们不是落荒而逃，而是勇猛应战。”
王士珍的眼睛里也蕴含着水花子，不禁想起了他的恩公叶志超，假如当日死守平壤，就算是战死，也会流传千古，而不像今天这样注定将会遗臭万年吧。
农历腊月二十四号，山县有朋的第一军主力离开葫芦岛，继续南下。
当天中午，山县有朋在南进途中，接到山口素臣传令兵传达的广岛大本营的命令。
山县有朋只是略微思考，就命令传令兵快马返回山海关发电，要求小松崎力雄确保奉天不失，堵死奉北清军的南下之路。
历来喜欢豪赌的山县有朋，这次依然选择了孤注一掷。
他甚至可以漠视这部突围出去的清军，重新攻占盖州，辽阳，营口，盘锦，锦州，也不愿意分出两三千的步兵去围追堵截他们。
在他看来，集中所有军力一战下山海，再战陷津门，竟而挥师燕京，活捉大清的皇帝和太后慈禧，才是第一军正确的抉择。
这样别说帝国只要朝鲜，台湾，辽东这些土地。
就算是整个东北，蒙古，甚至以黄河为界，划河而治，也不是没有可能。
同日，闻之大捷的光绪帝，下旨表彰北洋水师众将，同时要求北洋水师赴山海关协战。
丁汝昌电奏，山海关不比津门大沽口只有薄冰，而是洋面冰层入海十余里宽阔。
倭夷陆军攻击的关外三城，离海岸线又超过五里距离，两者相加超过十六里，已经处于二十公分以上主炮的射程极限，其余的副炮更是鞭长莫及。
况且山海关海岸沿线山林起伏密布，重重阻隔视野，根本无法进行有效的精准轰射；即使以后冰融，除非定点轰击城池，不然完全等于盲射。
恳请舰队游弋渤海湾各地，寻机跟日军舰队在海上鏖战。
光绪皇帝这才知道，今年的渤海湾居然遇上了数年一遇的寒冬，无奈只得准奏。
心急火燎的丁汝昌，在下午得到光绪的准奏之后，立即下令大沽船坞技工全部登舰，不从者永久罢职。
引来北塘水营工匠们一片无可奈何的咒骂，都大过年了，还折腾个几把。
然而为了一口饭碗，却只得老老实实的登舰上船。
“呜呜——”
腊月二十五号清晨，北洋舰队津门分舰队全队启航，朝着渤海口争分夺秒的飞速驶去。
而这个时候，由联合舰队第一游击队司令鲛岛圆规率领的庞大分队舰群，已经得到了随后赶来的武藏号的消息，舰队随即全速起锚，扑向威海卫军港。
在后悔得直想扇自己脸的鲛岛圆规看来，北洋水师这次全军而出，正是歼灭它的最佳时机。
北洋舰队进入旅顺口，按着旅顺险恶的形势也不可能多加停留，分舰队必须在北洋水师返回威海卫之前，彻底的堵死它的入港之路。
一旦联合舰队封锁死了威海卫，北洋水师只有两条路可走，要么在海面寻求决战，要么就只有龟缩进旅顺港，等待着旅顺粮绝，海陆两军一举进攻歼灭。
当天上午，八重山号巡洋舰没等到盘城号炮艇按例游弋回大钦岛海域，就启航去营城子海域寻找。
只是营城子海域一片碧波茫茫，哪里又有盘城号的一丝踪迹。
八重山号巡洋舰舰长平山藤次郎大佐，立即就变了脸色，随即返航大钦岛，命令天城，大和，高雄集结一起，共赴营城子海域搜寻。
“大佐，发现一片漂浮着的桌木残骸，上面有烈火的痕迹；——似乎是盘城号上面的餐桌。”
在夕阳之中，从一艘放进大海的舢板船上，吊上来一大块半截的带着炭黑的木桌子，一眼就能看出是联合舰队特制的松木餐桌。
“八嘎，清军舰队真的出来了！八嘎，就错开了几天时间！”
平山藤次郎气得脸色铁青，他顾不得伤感盘城号120名帝国水兵的阵亡，就急忙大声的下令道：“命令所有舰队立即集合，加速启航渤海湾口，离开这片海域！”
现在这剩下的四艘舰船，除了八重山，高雄号是钢骨铁皮双层钢底无护甲巡洋舰，而天城，大和号，更是帆船木头铁骨炮艇。
无论是八重山，高雄号，还是天城，大和，只要挨上一枚北洋水师的巨炮，估计不死也变成了半残。
至于和北洋水师对抗，平山藤次郎大佐简直是连想都不敢去想。
在他看来，除非联合舰队本队和第一游击队的那九艘战舰，能够对战北洋水师这些大舰，其余的舰艇过去，简直就是给饿狗送热肉包子没有任何的区别。
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第五百六十一章 楚恩迟的声明
腊月二十六号，英国驻华公使欧格衲，津门总领事宝士德，英国远东舰队司令斐利曼特中将，邀请进京的文华殿大学士李鸿章，在东交民巷英国领事馆出席英使馆的迎新宴。
其间双方进行了热情亲切的交谈，历数两国友好的过往，展望光明的未来。
随后欧格衲诚恳的表示，英国对清日两国间的战事深感忧虑，本着为远东谋求和平的善意，愿意充当大清和东洋两国止息干戈的桥梁。
李鸿章听了不禁大喜过望。
在这之前，负责寻求和谈的恭亲王奕忻，一直都寄希望于美利坚出手干涉。
不过田贝和李德，在与奕忻的数次交集谈话中，都一再暗示对大清皇帝***鸿章，表示‘很不理解’。
这也是为何慈禧已经‘还政’光绪，却在这件事情上不顾光绪的心思，强启李鸿章。
听了欧格衲的话，李鸿章连忙答应下来，并且对英帝国一心致力于维护东亚和平的‘善意’，表示由衷的感激和赞叹。
当天夜晚，丁汝昌率领着北洋分舰队，从辽南的老铁山岬角海域，绕出渤海湾，驶进旅顺港。
而这个时候，鲛岛圆规的分舰队也刚刚驶到鲁东半岛的成山头海域，朝着威海军港急行。
近午夜时分，联合舰队仁川分舰队驶到威海卫军港外海。
看到海面上的隐约灯光，威海卫军港炮台以为是水师舰队返航，然而外海的军舰却不再前行，而是静静的泊在外海，顿时引起了所有炮兵的警觉。
当夜，日军舰队彻底封死威海卫军港。
腊月二十七号，在英帝国外交大臣金伯利的示意下，英国驻日公使楚恩迟照会日方外务次官林董。
楚恩迟严肃的声明，英国正在密切的关注清日战事，要求日军部队不得进入直隶，引起大清政府的动荡，从而引发不必要的国际纠纷。
日方外务次官林董，当时就惊白了脸色。
当日，消息传到广岛大本营，东洋君臣一片哗然失色。
在明治，伊藤博文原先的预想里面，攻打直隶，进而兵破津门，燕京，最有可能跳出来阻止的就应该是沙俄。
要不然就是谁也不得罪，然而和北洋系私交不错的‘墙头草’美利坚，或者卖给大清大量的军火军舰，现在有很多军官在大清当教官的德国。
在广岛大本营的预测里，和大清有过越南旧仇的法兰西，跟在英帝国后面的小弟意大利，是应该不会插手这场清日战争的调停。
至于在远东都没有什么存在感的荷兰，奥胸帝国，葡萄牙，这些国家，广岛大本营根本都不做考虑。
然而，广大大本营怎么也不会想到，首先蹦出来要求停战调和的，居然是当今的第一号强国大英帝国！
要知道当初怂恿打大清的，不就是你英帝国，这会儿怎么说变脸就变脸了？
当然，也不是不能和谈，可总得等到帝国军队拿下燕京城再和谈吧？要知道现在大清水师主力犹在，两座军港犹在，奉北，山海关，大连湾，清日军队还在凶狠的对持之中。
选择在这个时候和谈，帝国除了能捞了个朝鲜半岛的主导国地位，再得一点战争赔款，别的是搞不到什么太大油水的！
一时间，整个东洋政府又惊又怒又惧，集体失声。
何长缨和援朝军的出现，在不知不觉间，已经彻底的改变了整个清日战争的局面。
在原来的时空里，日军第一军攻陷海城，营口之后，就停止了脚步。
第二军攻陷旅顺后，抽出兵力一路增援第一军，一路组建了第三军。
而第三军则是在鲁东荣成湾登陆，联合东洋舰队歼灭了威海卫军港的北洋舰队以后，也暂时停止了脚步，别说入侵直隶，就是近在咫尺的烟台，蓬莱，青岛，济南，都没有派兵过去。
借着日军广岛大本营组建海军陆战军，南下攻击台湾。
这样既不分裂中国，也不影响西方在华的各种利益，还把大清吓得死去活来。
所以英法两国西方强盗，才能够坐着冷眼看戏。
那时候，看到日军居然狡猾的不上当，进军直隶，打燕京，美国公使田贝，才第一个跳出来倡议和谈。
可是在这个时空里，英国看到日军居然凶猛的要打直隶，进而破津门，燕京，这简直就是要翻大清的肉盘子，好便宜以后北极熊在地上捡肉吃。
大英帝国当然就要大声的说‘no’了。
当天白昼到夜晚，整个广岛大本营一片嘈杂，尤其是明治，伊藤博文，西乡从道，——一群大佬彻夜不眠，个个都急红了眼。
腊月二十八号夜，抗倭军旅顺军官小队和大沽兵站的三百新兵，押送着三十余辆沉重的马车，停歇在山海关关内炮兵阵地边的驿道上。
何长缨，李经方，刘明阳，柳刚志，鲁招妹，杨光——
一群抗倭军的军官站在山脚的驿道，望着道左山坡顶上的那片炮兵阵地。
“这个炮营的营官叫宋占标，一个跟随聂士成十来年的‘老人’，为人勇猛，任强侠气，对聂士成忠心耿耿；士兵除了在虎山被打残了的炮营，还有就是旅顺港逃跑的一部分炮兵。”
李经方看到何长缨望着山顶的炮兵阵地，就小声的跟他解说：“刘坤一接管了山海关防区，那4门火炮给划拨进来，也没有朝里面添人手；不过依着日军炮兵的精准，一旦被咬住了，估计凶多吉少。”
“此地离山海关有两里，到北翼城的直线距离大约是五里，在北翼城城破之前，日军的火炮阵地根本够不着它们；就怕一旦日军从别处破关，这些火炮来不及撤走，就成了日军的利器了。”
何长缨对柳平云说道：“上去沟通一下，要是没意见，咱们上去参观一下。”
何长缨作为北洋系的新兴二品武将，更何况一边还跟着李经方，宋占标作为出自北洋系武毅军的一个五品营守备，自是出门恭候。
一群抗倭军军官登上炮兵阵地，望着在夜色下，分成三排，炮口幽幽直指苍穹的大炮，何长缨的心情沉重不堪。
“宋守备，你们的骡马呢？”
何长缨转了一大圈，这个营头还算不错，现在除了警戒的士兵，其余的士兵都已经入睡，四下里一片寂静，没有那些乱七八糟的东西。
然而也正是这种寂静，让何长缨发现引营地里居然没有马廊和大车。
“没骡马，也没大车。”
宋占标说得一脸的坦然。
“没骡马，大车？那你们这些火炮和炮弹怎么运来的？”
何长缨听得一脸的稀奇。
“嗙——”
宋占标长满老茧和冻疮的大手，轻轻的排在一架火炮那幽亮的炮管上面：“拉炮的骡马，拉炮弹的大车，都是租借津门马车行的；现在兄弟们半年没见军饷，上面又只是按人头发衣服口粮，别说没银子买骡马大车，就算是有骡马，我们也供不起草料和豆饼。”
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第五百六十二章 换防
“假如你们需要更换炮兵阵地，或者撤退，怎么办？”
何长缨伸手抚摸着一门大炮那光滑如缎面的冰冷炮身，望着宋占标说道：“你们再去津门，要么就近的永平府去现雇骡马，大车！”
“军门，阵地在人在，阵地亡人亡！”
宋占标说得一脸昂然的极有气势，然而却没有一个抗倭军为他喝彩叫好，反而都是一副看傻比的眼神，在暗夜里乜斜着他。
特么的你又不是守阵地防线城池的步兵，你特么的是炮兵好不好。