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“不，我不明白！”韩德让闭上眼睛，伸手去捂耳朵。两条胳膊，却被自家父亲韩匡嗣死死抱住，无法抬起。
透过他的哭声，父亲的话，显得更加冰冷，“你不要哭，你既然想让灵哥死个明白，为父就成全你。为父问你，如果灵哥和你之间必须死掉一个，你是杀了他，还是闭上眼睛等着他来杀？”
“不，我不选，不选！”韩德让大声抗议，挣扎，却始终无法挣脱自家父亲的掌控。韩匡美和韩匡献于心不忍，试图上前劝阻，却被韩匡嗣用刀一样的目光，全都给逼了回去。
“十岁，已经是大人了！必须选！”仿佛是向两个弟弟陈述自己的理由，又仿佛是在说给儿子听，韩匡嗣铁青着脸，缓缓解释，“此番南征，你我兄弟，与其是说输给了郭家雀和符老狼，不如说是输给了一群后生晚辈。郑子明、韩重赟、呼延赞，还有，还有那个赵匡胤。而咱们的下一代，如今却只有赤犬、德馨、韩倬和马延煦这种货色。若是将来你我尽数老去，幽州的家业谁来支撑？若是真的让刘汉或者其他什么朝廷收复了燕云十六州，我们韩家上下，谁人可能落到好下场？恐怕非但是活着的人要身败名裂，连死去的祖先，都得被人从坟墓里挖出来挫骨扬灰！”
韩匡美和匡献二人红着脸，无言以对。
虽然不愿意承认，但是他们眼睛都已经清楚地看见，几个中原少年英雄的风采。而他们自己这边，无论是关系亲近的耶律赤犬和韩德馨，还是关系相对疏远的韩倬、马延煦，跟对方比起来，都是判若泥云！
换句更令人痛苦的话说，中原的下一代英杰，已经展露出了峥嵘。而幽州和辽国这边，下一代可能承担重任的栋梁，却还没有成材。万一形势继续照这样发展下去，所谓天下气运在北，就会变成一个彻彻底底的笑话。而一但汉家光复燕云十六州，并再度将契丹人打得俯首称臣，他们韩氏全族，都会成为如假包换的乱臣贼子，被写进史书里千秋万代供后人唾骂！
“我，我拿刀杀了他，杀了他全家！”尖利的声音，忽然从身边响起，打断了韩匡美和匡献两兄弟的愁绪。哥俩儿迅速低下头，恰看见自家侄儿韩德让那正在滴血的眼睛。
“我杀了他，杀了他全家！”仿佛一瞬间就长大了般，韩德让两眼通红，目光像猛兽一样阴冷，“谁敢威胁到咱们韩家，我就灭了他满门。哪怕他是皇上！阿爷，我选了，我按照你的意思选了。我选得对不对？对不对？”
“你是咱们韩家的千里驹，为父没有看错你！”韩匡嗣缓缓松开儿子的肩膀，用大拇指再度抹去对方脸上的血水和泪水，“别怪为父逼你，这是乱世，由不得你正常长大。”
“谢阿爷赐教！”韩德让悄悄地退后了半步，随即躬身施礼。不再像一个正被父母宠爱的幼童，更像是一个即将出师的弟子。
“你回去歇着吧，如果心里头不痛快，就去庙里给灵哥烧几株香。让佛祖保佑他来世托生在太平时节。”韩匡嗣猛然觉得自己心里好像失去了什么东西，却不敢懊悔。摆摆手，低声吩咐。
“是！孩儿告辞。叔叔，侄儿告辞！”韩德让先后给父亲和两个叔叔行礼，然后小步走向屋门。在双脚即将迈出门坎儿的瞬间，他却又将头缓缓回了过来，低声问道：“阿爷，如果刚才我选闭目等死，你会像杀了姐姐那样杀了我么？”
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第一章 新春 （八）
第一章 新春 （八）
“你这孩子，怎么跟你父亲说话呢？”韩匡美和韩匡献两个吓得魂飞魄散，双双扑上去，欲抢在自家哥哥发狂之前，将韩德让赶走。
晶娘之死，是韩匡嗣的逆鳞。只要被人触动，不管是有意还是无意，结果都是流血三尺。更何况，韩匡嗣先前就已经面临暴走的边缘，而韩德让又问得如此直接！
出乎他们二人预料的是，家主韩匡嗣居然没有生气，更没有拍案而起，对自家儿子喊打喊杀。却低低的对着他们俩断喝了一声，“住手，你们两个，不要推他。我不会动他，我保证不会动他一根手指头！”随即，又将手扶在了身侧的廊柱上，缓缓补充了一句，“姚哥儿，我不会杀你，即便你刚才选择的是闭目等死。我只会，只会对你非常非常失望。”
“谢父亲为儿解惑！”韩德让虽然少年早熟，却并不太懂一家之主嘴里冒出来的“失望”两个字，最终意味着什么。咬了咬牙，将身体完全转过来，再度给韩匡嗣行了礼。然后倒退着走出门外。
“咳咳，咳咳，咳咳……”望着自家儿子那被日光照进门来的单薄身影，韩匡嗣忽然好像所有力气都被一只手从躯壳内抽走，弯下腰去，紧抱着柱子，咳嗽不止。
一抹病态的潮红，迅速取代了他面孔上的铁青。曾经让弟兄们畏惧的高大身躯，颤抖得宛若风中残荷。韩匡献和匡美两个见状，再也顾不上追出去安抚自家侄儿韩德让。先后退回廊柱前，搀扶着韩匡嗣的肩膀低声喊道：“哥哥，哥哥不要生气！姚哥儿还小，说出来的话才没有遮拦。他早晚有一天，早晚有一天能明白你现在的苦衷。”
“是啊，哥哥，他终究才只有十岁而已。你犯不着跟他过于认真！”
“唉——”韩匡嗣长长地叹了口气，顺势坐在了地上，用力摇头。“不气，有什么好气的？他从小就跟在晶娘身后寸步不离。我杀晶娘，他心里不恨我才怪。能忍到今天才发泄出来，已经不易。换了别的孩子，说不定早就在内宅里哭闹不休了！”
都被气得摊在了地上，居然还想着替自家儿子开脱！这份护犊之情，也真令人钦佩！韩匡美和韩匡献两个，顿时明白自己先前是瞎担心了一场，双双笑了笑，轻轻点头，“是啊，一般孩子的话，早就哭闹不休了。也就是姚哥儿他，人小鬼大，可以把心思藏得这么深。”
“我当年杀晶娘，是迫不得己！”韩匡嗣却没有跟着大伙一起笑，忽然又板起脸，郑重补充。“当时耶律刘哥和他的亲信就在旁边，我的南院枢密使的位子尚未坐稳，皇上对我也颇有猜忌。一旦有人将晶娘的事情捅出去，咱们韩家必然大祸临头。”
类似的话，他早就跟家中几个顶梁柱解释过许多遍了。韩匡美和韩匡嗣也早就认同了这个解释。然而今天，同样的话再从韩匡嗣嘴里说出来，听在匡美、匡献哥俩耳朵里，却别有一番滋味。
哥哥老了，已经远不如当年那样霸气、自信。而韩家所面临的危机去，却远未被摆脱，虽然兄弟几个刚刚出手干掉了隐藏在身边的敌人。
想到这儿，韩匡美拉了一下自家哥哥的手臂，大声说道：“哥，晶娘的事情就别再提了，你做得没错，换了我和匡献，恐怕也得痛下杀手。咱们继续说正事儿，卢家被干掉后，燕都城内再也没人能威胁到咱们。但皇上那边，总得给他一个过得去的说法。”
“说法不就是现成的么，卢家勾结刘汉。家里有好几个人在刘汉做官，往来书信也抄出了一大堆！”知道韩匡美出自一番好意，想岔开话题让自己不再伤心，韩匡嗣勉强笑了笑，顺口说道。
“可，可是我怕皇上，皇上不肯接受这个理由。”韩匡美被韩匡嗣的轻描淡写口吻，弄得微微一愣。皱了皱眉，继续补充。“咱辽国做官的汉人，有几家在南边没有亲戚？鲁国公当年，还逃回去过呢，太祖却待之如故。”（注1）
“太祖是太祖，今上是今上！”韩匡嗣闻听，依旧不当回事，又笑了笑，淡然回应。
“大哥的意思是说……”韩匡美和韩匡献两个，有些跟不上韩匡嗣的思路，齐齐皱着眉头追问。
“今上的位子不稳，所以始终疑神疑鬼。”韩匡嗣迅速朝四周看了看，用极低的声音迅速给出答案，“当年他下令诛杀赵延寿，并不光是因为赵延寿实力大降，已经彻底失去了用途。而是他还怀疑赵延寿跟耶律李胡勾结。同样，他对咱们兄弟，一直也不太放心。所以最近一直找各种借口扶持卢家。”
“那，那咱们抢先动手把卢家给灭了。不更令他，令皇上猜忌了么？”韩匡献本事远不如另外两人，听了韩匡嗣的话，忍不住低声追问。
“咱们无论怎么做，都无法让皇上不再猜忌。但灭了卢家，至少可以让他在幽州这边找不到替代咱们的人！”韩匡嗣失望地看了他一眼，继续低声补充，“同时，还可以清楚地告诉他，如果他逼迫太急，咱们完全有可能割地自据，甚至直接卷了幽州投奔刘汉！”
一番话，说得声音虽然低，听在韩匡献耳朵里，却宛若滚滚惊雷。杀光卢家满门老小，不光是为了抢先一步剪除隐患，居然同时还是为了立威！而威胁的对象，居然是大辽国的皇帝，并非朝中的其他政敌！万一惹得皇上发怒，派契丹大兵来攻，韩家难道真的要举起反旗？可眼下韩家的实力刚刚经过了一场巨大的损耗，即便献了幽燕各州给刘汉，又怎么能保证在刘汉的救兵赶来之前，不被契丹大军碾成齑粉？
“匡献，你怕了，是吗？”见了他脸色惨白模样，韩匡嗣忽然站了起来，沉声问道。
“不，不，不是！”韩匡献赶紧也努力往起站，结果因为速度太快，血脉不畅，眼前一阵阵发黑，“不，不是，我，我跟着哥哥。哥哥说什么就是什么，我都紧跟到底！”
“不是紧跟，是咱们兄弟没有其他选择！”韩匡嗣幽幽叹了口气，摇着头道，“虎狼横行之世，忠诚根本不值钱。况且，即便咱们对皇上再忠心耿耿，恐怕也没什么用了。他，他能活多久还不一定呢！”
“轰！轰！轰……”耳畔，霹雳一个接着一个，震得韩匡献摇摇晃晃。“哥，你说什么，我怎么一点儿都不明白。你……”哆嗦着，躲闪着，他结结巴巴地追问。仿佛突然变成了一个孱弱的幼儿。
“皇上即位以来，契丹贵胄一直反叛不断。他虽然诛杀耶律天德，杖死了萧翰，幽禁了耶律刘哥，还找借口收拾了另外一大批无辜的人，却远未能让众皇族臣服。 数月前，他偏偏又不顾劝阻，委耶律察割以重任。那耶律察割，为了讨皇上的欢心，连他的亲生父亲都敢诬告，又有什么事情不敢做？你们等着瞧吧，耶律察始终得不到机会则已，一旦得到机会，咱大辽国，恐怕就又该换个皇帝了！”
“这，这……”韩匡献实在无法相信自己的耳朵，摇晃到廊柱边，用双手抱紧，以免自己摔倒，“哥，这是真的么？咱们，咱们韩家，到时候站在哪边？”
“站在胜利者那边，永远！”韩匡嗣的声音，从近在咫尺处传来，却不待任何人类的温度。
注1：鲁国公，即鲁国公韩延徽。太祖，即辽太祖耶律阿保机。韩延徽在耶律阿保机麾下时，曾经非常怀念故国，所以找机会跑到了太原投奔李存勖。但李存勖不拿他当回事儿，他就又跑回了阿保机身边。阿保机非常大气地重新接纳了他，继续对他委以重任。韩延徽从此对辽国死心塌地。
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第二章 谋杀 （一）
第二章 谋杀 （一）
雨停，云收。
晚春的烈日下，四野一片葱茏。
十几名少年策马从绿色的原野间跑过，每个人的脸上，都洒满了阳光。
官道两边觅食的鸟雀被马蹄声吓得振翅而起，于半空中不停地鸣唱。田间躬身耕作的男女，则警惕地抬起头，满脸狐疑：“这是谁家公子王孙，居然敢来沧州地面上招摇？就不怕被那贾老虎看见，连人带马一并吞了去，连骨头渣子都剩不下么？”
骑在马背上的众人，却丝毫没感觉到不带护卫在光天化日之下驰骋，会有多大危险。年初汹汹而来的辽军已经退回滹沱河北了，沧州的地势又是出奇的平坦，没有可供绿林好汉占据的高山，而脚下这条官道的尽头，大约十五、六里远处，便是沧州。一旦城外发生战斗，城内的官兵，在半个时辰之内就能杀到现场……（注1）
春风得意马蹄疾，此刻用这句诗来形容一众少年的心情，再恰当不过。
年初大举南侵的辽军，居然有一小半儿，被这群少年们拖在了定州以西的李家寨。并且接连折损了两万余兵马，数名都指挥使以上级别大将。导致辽国的整个南下计划