虽然根本没有责备对方的意思，李顺儿却“噗通“一声跪了下去，双手捂着脸，低声哭叫道：“大人，属下根本没正经读过几天书，识字，识字数量也非常有限。大人把这么重要的差事交给属下，属下最开始喜欢的都睡不着觉。可，可上百万亩田产，一万五千多户人家，还有四千多弟兄的职田，属下，属下真的没本事管得过来。万一，万一耽搁了大人的事情，小人就百死莫赎，百死莫赎啊！”
“就这？瞧你那个出息！”郑子明恍然大悟，起身挪动双腿，把李顺儿给晒在了一边，“滚起来！连当官儿都不会，你还能干得了啥？还不住去买块豆腐，直接把自己撞死在上面。”
“属下，属下所言，句句，句句发自，发自肺腑！”李顺不肯服从命令，抬手抹了下脸上的眼泪和热汗，抽泣着补充。“属下，属下对大人您忠心耿耿。这几个月来，就，就没睡过一个囫囵觉！可，可事情越干越多，越干越杂。再这么下去，肯定会耽误您的事情。到那时，即便大人您不追究，弟兄，弟兄们也得把我活活用吐沫喷死！”
“原来你是担心这个？”郑子明哑然失笑，“他们凭什么喷你？他们比你干得好啊，还是你假公济私，被他们拿到了把柄？”
“属下，属下如果多拿了半亩地，就天打雷劈！”李顺儿激灵灵打了个冷战，立刻举起右手，对天发誓！““大人，大人给属下的赏赐，已经够属下吃喝好几辈子了。家里，家里头还有职田可分，如果属下再，再不知足，那， 那真是良心……”
“不用发誓，我相信你！况且录事参军也不是摆设！”郑子明摆摆手，笑着打断。
沧州位于汉国和辽国的边界，远离汴梁。所以身兼了刺史和防御使的他，可以由着性子放手施为。而通过铲除地方豪强，他又将被豪强们花费了几代人时间才兼并掉到手的大批良田，重新收归了“官有”。可以根据自己的设想，分配给麾下将士和没有任何根基的普通百姓，让绝大多数人，都跟自己同利同心。
所以，像最早追随他的几名好友和心腹，如陶大春、潘美、郭信、陶勇、李顺儿等，都收获极丰。从李家寨那边带过来的弟兄们，也根据功劳大小，官职高低，拿到了一份不薄的职田。多的有上百亩，少的也有几十亩，每个人都成了富家翁。
如此一来，短时间内，各级官吏都不会去蓄意贪赃了。至于日后人的贪欲继续膨胀，那是日后的事情，目前郑子明还没功夫考虑那么长远。
不过，凡事有利必有弊。凭借对豪强们的果断打击，郑子明迅速控制了地方。并且，利用没收来的土地和钱财，迅速收买到了人心。然而，他手下人才储备不足了劣势，也彻底暴露了出来。
且不说治下几个县，至今县令、县尉和主簿都凑不齐人，就刺史麾下七参军，司功、司仓、司户、司田、司兵、司法、司士，都得用原来的各营指挥使来顶账，几个月来，大家伙儿笑话闹了一车又一车不说，也个个儿都累得精疲力竭。
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第五章 求索 （二）
第五章 求索 （二）
“大人，大人待属下恩，恩同再造，属下，属下愿意为大人赴汤蹈火。但，但这司田参军之职，实，实在太重要了。属下，属下不敢糊弄大人，所以，所以请大人务必卸了属下的差事，另，另择，择贤能！”听郑子明说了一句相信‘我相信你’之后，好半晌没有下文。李顺儿偷偷看了看他的脸色，硬着头皮重申。
“去做指挥使，你就敢糊弄了？看不出来，你李顺还有这么大胆子！”郑子明的注意力，迅速从沉思中被扯回，白了李顺儿一眼，沉声反问。
“不，不是，不是那个意思！属下不是那个意思！”李顺儿顿时又急得满脸是汗，将手摆得如同风车般，大声解释，“属下是想说，想说带兵和管事儿不一样。前，前一种属下勉强做得，后一种，后一种实在是做不来！做不来呀！”
“有什么区别？”郑子明知道自己手下，很可能不止李顺儿一个人想打退堂鼓，其他好几个赶鸭子上架的指挥使的心思，估计也跟李顺儿差不多。笑了笑，侧着头追问。
“带，带兵，可以打，打人。”李顺儿也是被逼得没办法了，干脆把心一横，决定实话实说。“再刺头儿的家伙，几顿军棍下去，也给打老实了。然后大人要求干什么，属下带着他们一起干，只要令行禁止，再处处冲在前边，就不怕完不成大人交给的任务。可，可当司田参军，总不能动不动就抄家伙！”
“为何不能，谁要是不好好做事，阳奉阴违，你接着打啊！就当是在训练新兵！”郑子明听得莞尔一笑，大声建议。
”那，那可不成！”李顺吓得又激灵灵打了个冷战，拼命摆手，“都，都是斯文人，岂能，岂能像对待大头兵一样，说打就打？况且，况且属下，属下的确是什么都不懂，也，也不怪人家不服！”
“噢，原来如此！”郑子明闻听，顿时恍然大悟，用手指关节敲打着石头桌面，似笑非笑。
眼下刺史衙门里头，各个关键职位虽然都换上了自家弟兄。可底下干活的小吏，大部分却依旧是原班人马，即便零星有几个从外边招募来的新鲜血液，也都是些金贵的读书郎君，与李顺等大头兵们，彼此之间存在着一道天然的鸿沟。
所以李顺儿等人刚刚上任之初还好，地方上的小吏和外边来的读书人彼此之间还未混熟，对顶头上司的情况也不太了解，一时半会儿，谁也不敢起什么歪心思。但是，随着时间推移，李顺儿等人的本事和脾气秉性被下属们摸透了，来自当地的小吏和来自外边的小吏也混了个脸熟，读书人们就开始抱起了团儿，想方设法一道糊弄起了李顺儿这种“粗胚”！
而李顺本人，偏偏又出身甚为寒微，骨子里至今存着一丝自卑。总觉读书郎们理所当然就高人一等，被手下的小吏们联合起来一挤兑，顿时就自惭形秽。干脆起了让贤的心思，主动要求交卸掉职务，回到军营去带兵。
“大人……？”见郑子明又半晌不说一个字，只是不停地敲打石头桌面儿，李顺儿扬起脑袋，低声呼唤。
“你先别忙着请辞，我教你一个绝招！”郑子明抬起被桌面硌红了的手指，放在嘴边儿吹了一下，缓缓说道。“还记得咱们当初如何训练新兵么？如果有人听到号令却不肯服从，站在原地跟你唧唧歪歪，该怎么办？”
“第一次打军棍十下。第二次，吊起来抽。”这个问题实在太简单了，李顺儿想都不用想，就大声回答。“如果屡教不改，要么赶他走，要么直接上报明法参军，把他当众给宰了！”
“回去后把每天要做的事情，分成几块，交给不同的人去执行。”郑子明点点头，脸上的笑容，再度一点点变冷，“如果有谁推三阻四，你别管他说的有没有道理，直接拖出去打军棍。如果有人阳奉阴违，表面上接了令，到时间却做不好。也甭管他有什么理由，同样是军棍伺候。记住，这里是沧州，位于汉辽两国边界，随时都可能打仗。刺史和防御使都不分家，你这个司田参军，也没必要跟手下人讲究什么斯文！”
“这——”李顺长跪于地，上半截儿身体僵直，目瞪口呆。
打手下那些小吏的军棍！此事，他先前想都没敢想过。虽然每天都被这帮家伙气得****。可人家都是学富五车、六车的主儿，身上的气运有文曲星加持，自己不过是个小厮出身的大头兵……
“打，打出事情来，我替你担着！”仿佛猜到了李顺儿心中所想，郑子明弯腰握住他的手臂，用力上拉，“起来，男儿膝下有黄金，不要动不动就跪！记住，你现在的职位，是你自己一刀一枪打出来的，不是我赏的。咱们现在这块地盘上，也洒着你和弟兄们的血。那些没流过血的人，愿意跟咱们一起干，咱们倒履相迎。不愿意干，咱们也不求着他们。”
“这——”李顺儿没他力气大，被拖着站直了膝盖。双眼中，却依旧写满了迷茫，仿佛自己正在做白日梦一般。
“郑某这里，要求的是他们令行禁止，交代下的任务，就不折不扣地去完成。不是求他们帮忙扬名，也不求他们帮忙做出什么新花样来！”郑子明知道李顺儿一时半会儿转不过弯来，腾出一只手，笑着按在了此人的肩膀处，“顺子，换句简单点儿的话说，你手下，雇的是一帮干活的伙计，不是一群大爷。想指点江山请去别处，老子这不需要！顺子，我这么说，你可明白？”
“明，明白！”仿佛有股热气，沿着肩膀一直钻进了李顺心窝。他红着眼睛，用力点头，”我这就回去抽，属下这就回去，跟他们好好讲讲道理。属下就不信了，伙计还能爬到掌柜的头上拉屎！”
“你这么理解就对了。去吧，别被那帮人给吓唬住。在我这儿，能认认真真做事才最为重要。其他什么都是虚妄！”郑子明又在李顺儿的肩膀上拍了拍，随手抹去了此人脸上的泪水。
“属下告退！”李顺儿后退了半步，信心十足地行礼。随即，转身而去。
望着他重新挺直的腰杆，郑子明在心中默默地给自己打气儿，“我需要的，是迅速令沧州恢复生机，是粮食、税金和兵源，不是士林中的口碑！士林里的口碑再好，挡不住契丹人的铁蹄，而训练有素的士卒可以，坚固的城墙和宽阔的护城河也可以。”
招募训练士卒需要钱，打造铠甲兵器需要钱，修筑加固城墙需要钱，挖护城河也需要钱。靠抄豪强的家所得来的钱财虽然数量庞大，但是，如果收不上足够的赋税，防御使衙门早晚会坐吃山空。
想收上足够的赋税，就需要有足够的平民百姓，去种地、开荒、煮盐、做买卖。只有百姓手里存了富裕的钱粮，官府的仓库才能充盈。而豪强之家的奴仆提供不了这些，眼高于顶的读书种子们，也提供不了这些。虽然一个国家若想繁荣昌盛，读书人不可或缺。但那是以后，不是眼下。眼下，郑子明宁愿把整个沧州，变成只有将士和平民。
不知不觉，他又陷入了沉思当中。对现实和认识，和对未来的规划，也愈发地清晰。沧州东临大海，西靠运河，多水，少山，地势平坦。天生就是一个粮仓和盐仓。只要能阻止契丹人的抢劫和城狐社鼠的过度盘剥，这片土地就会重新焕发出勃勃生机。
而他需要做的，就是摸索出一系列行之有效的办法，训练士兵，治理这片土地。外拒强敌，内削城狐社鼠。不管这些办法历史上别人用过没用过，也不管这种办法是来自塞外还是江南。
如今，训练新军的事情，在柴荣的大力支持下，他已经摸索出了一点门道。但如何治理地方，他却依旧在摸索当中，并且不知道是否还能得到大哥柴荣的全力支持。
“累迷糊了吧！活该！”潘美抱着一大摞公文，快步走入。看到郑子明端着碗早已冷掉的茶水，两眼僵直，忍不住出言低声数落，“谁叫你杀人杀得那么狠呢，现在知道后果了吧！手头没人才人可用，只能自己事必躬亲！然后就像先蜀丞相诸葛亮那样，把自己活活累死！”
“我当初不痛下杀手，可能死得更快！”郑子明迅速扫了他一眼，笑着摇头，“只会为虎作伥的东西，算哪门子人才？从李克用到刘知远，契丹国越打越强，咱们却越来越弱。恐怕不只是武人误国之故。既然原来的路子根本走不通，就只能换一条路走。也许……”
“行，你本事大，你高瞻远瞩！”潘美将手中的公文朝石头桌案上一丢，满脸不服不忿，“你比几代明君名相，都有本事！可你想好了，这得激怒多少人没有？他们，可不只是一群地方上的土豪！”
“道之所在！”郑子明微微一笑，年青的脸上写满了坚定。“虽千万人吾往矣！”
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第五章 求索 （三）
第五章 求索 （三）
“你……”饶是预先已经猜到一二，潘美依旧被郑子明的想法给吓了一哆嗦。愣愣半晌，才咬着牙补充道：“你早晚会死无葬身之地！”
“怕了？”郑子明眉头一挑，冲着他微微冷笑。
潘美比郑子明还小两岁，岂能受得了如此被人鄙视。立刻撇了撇嘴，满脸傲然地回应道：“怕？怕个球！大不了老子把这条命赔进去。好歹也是人死留名！”
说罢，他又迅速意识到了自己中计。于是乎，又撇了撇嘴，大声补充，“你也不用跟我使什么激将法！潘某既然答应辅佐你，就�
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