韩匡嗣三个，发布了命令，要求其他各路契丹兵马，看到郑子明之后，只能尾随驱赶，不得动手将其当场格杀。否则，就以抗命罪论处！
这，是他娘的什么狗屁道理？敢情诛杀姓郑的爷俩的大功，早就被两位耶律将军和一位韩将军预订了，其他人累死累活都没份儿。而光是两位耶律将军也就罢了，人家好歹是太祖皇帝的后裔，根正苗红。那姓韩的又算什么狗东西？区区一个汉官，有什么资格爬到秣鞨人头上指手画脚？
肚子里憋着一股子恶气，几个秣鞨族将领下手自然就狠了些，扎眼功夫，就将汉人幕僚打得满头是血，趴在上，连哭喊声都发不出来了。
“够了，别打死他。好歹他也是六品文职，打死了，皇上那边不好交代！”篝火旁，一名敞着怀，抠着脚丫喝酒的大汉，猛地将酒袋子丢了出去，大声断喝。
“是，萧将军！您说不打，我们就留他一命！”正在施暴的几个秣鞨族将领，立刻停止了拳脚相加。转过身，讪讪地挠头，“这不是闲着也没事情干么？这小子姓韩，不是什么好东西。将来得了志，肯定跟那个韩匡嗣是一路货色！”
“胡扯，他是鲁国公的晚辈，与幽州韩匡嗣，根本不是一个韩！”萧姓将军单名一个蔷字，出于辽国皇后一族，博学多闻，算得上是个中原通，用力摆了摆手，大声回应。“行了，弄点冷水浇醒他，然后找个帐篷丢进去。明天若是有人问起，就说他喝多了，不知跟谁起了争执。你们几个找到他时，已经是这般模样！”
“是，将军英明！”众秣鞨族将领心领神会，大笑着拖起昏迷不醒的韩姓幕僚，七手八脚将此人丢进一个湿漉漉的空帐篷中。
“废物！”抠脚大汉萧蔷不屑地撇了撇嘴，又抓起一个酒袋，尽速开怀畅饮。如果不是看在鲁国公韩延徽的份上，他才懒得管韩姓幕僚的死活。读书不灵，打仗没胆，偏偏又生了幅傲慢性子，总觉得自己当不上南院大王就屈了才。这种人，要是自己的儿子，早就用大棒子敲死拖出喂狗了，才不留着他活在世上丢人现眼！
“萧将军，您说耶律大王他们，什么时候才能把郑子明逮住啊？”几名秣鞨将领又凑过来，在萧姓将军身边陪着笑脸试探。“这么热的天，草丛里到处都是蚊子……”
“急着回去干什么？想抓住女人揣崽子啊！”萧蔷将军塞了一口羊肉，又抓起皮袋子酒灌了一大口酒，满脸不屑的说道，“这才出来几天啊，系米列，也吞，拓拔宏，你们几个就这点儿出息啊！？”
“不是，不是，不是，咱们不是这个意思！”几个秣鞨将军都是耶律德光在位时，才被征服接纳的仆从，有胆子殴打汉人幕僚，在萧将军这种后族契丹人面前，却只敢弓着腰说话，“咱们，咱们不是替您老不值么？顶着大太阳天天跑来跑去，到头来，却是白忙一场”
“白忙，谁百忙还不一定呢？”抠脚大汉萧蔷再度将酒袋子丢到一旁，撇着嘴大声冷笑，“不要光想着吃老虎肉，得小心把自己填了老虎嘴。你以为郑子明就那么好抓呢？他若是真的好抓，早就落到别人手里了。可你们看看，这七八天来，有人碰到他一根寒毛么？除了一大堆尸体之外，耶律底烈和耶律察割两个，还收到了什么？”
“那倒也是！”几个秣鞨将领听得连连点头，然而内心深处，终究有几分不甘驱之不散。犹豫了一下，又低声说道，“可，可咱们毕竟出动了十多万大军，那，那郑子明再厉害，早晚也有被累趴下的一天！”
“那又怎样？”萧姓将军撇撇嘴，满脸不屑一顾，“十万大军抓人家父子俩，你以为这是什么光彩事情么？即便最后能把姓郑的抓到，五马分尸。过后无论谁提起来，也得竖起大拇指说，姓郑的是个英雄，本事了得。而耶律底烈也好，耶律察割也罢，全都成了别人的陪衬！”
“这……”几个秣鞨将领从没想得如此之深，愣了愣，眼睛里涌起了几分茫然。
契丹铁骑天下无敌，这是他们从小就被征服者用刀子刻进骨髓深处的“真理”，从来不敢质疑。而南方的汉人有钱、胆小且懦弱，也是部族长老们从小灌输给他们的“事实”。他们从没怀疑过，并且同样没勇气去怀疑。
而今天，他们却忽然发现，“真理和事实”，好像都出现了极大的偏差。三十几个南边来的汉人，竟然将辽东搅得天翻地覆！竟然需要辽国出动十万大军！若是郑子明身边此刻的弟兄数量不是三十几个，而是三百，乃至三千……，这世上怎么可能还有大辽？
“行了，去通知弟兄们，再休息一炷香时间，然后起来干活！”萧将军酒足饭饱，站了起来，拍着肚子，意兴阑珊：“吃饱了，消化消化食。拓拔宏，你带着本部人马在此守营。其他人，等会儿跟我上马去找郑子明。记住，喊声要响亮，架势要端足。”紧跟着着，他狠狠打了一个饱嗝，又快速补充，“呃！对了，把火把都给老子点上。记住，拉开架势就可以了，谁也别脱离大队，更别想着立功。立了，功劳也不是你的！一旦逼得郑子明狗急跳墙，老子可不想给你们几个收尸！”
“是！”几个秣鞨将领听得似懂非懂，大声答应着，去执行任务。
“呜呜……呜呜……”低沉的号角声忽然响了起来，瞬间响彻整个旷野。
“呼啦啦啦啦啦”数百只食腐肉的乌鸦被号角声惊醒，拍打着翅膀逃向远方。
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第四章 归来 （十）
第四章归来（十）
“哇哇，哇哇，哇哇……”数不清的乌鸦，拍打着翅膀从天空中飞过，将夜的宁静，搅得支离破碎。
郑子明站在星空下，一动不动。就像一棵千年古松般，挺拔且安静，对头顶上噪呱的乌鸦叫声充耳不闻。
“下去歇会儿吧！这里足够偏僻，契丹人轻易找不过来！”石重贵踩着山石缓缓而上，抬起手，给儿子披了一件羊毛披风。
夜风并不冷，羊毛披风也挡不住山间湿气。但郑子明的背上，却涌起了一丝丝暖意。侧过头，他对着自己的父亲笑了笑，低声道：“还不到换岗的时候，况且我也不累。您呢，怎么不多睡一会儿！”
“人老了，睡不着！”石重贵长长伸了个懒腰，打着哈欠低声回应。“所以就想着上来看一看你，要不然，我总觉得自己是在做梦！”
“不是梦，我就在你眼前站着呢，不信，您可以掐掐我，或自己掐自己一把！”郑子明笑了笑，非常体贴的安慰。
“嗯，这个主意不错！”石重贵点头，真的抬起手来，在自家儿子被晒黑的脸蛋儿上轻轻捏了捏，然后又狠狠掐了下自己的大腿根儿。直到一股刺痛涌上心底，才满足咧了下嘴，低声感慨，“嗯，的确是真的！没想到，我这辈子，还能见到你，还能自由自在地陪着你看星星。二宝，有这么几天像人样的日子，爹知足啦！”
“您，您胡说什么啊，以后的日子长着呢！”郑子明被自家父亲突然流露出来的诀别之意吓了一大跳，赶紧低下头，盯着对方的眼睛说道：“后半夜咱们快点儿赶路，明天日出之前，就能到辽河与三岔河的交界处。那里拴着一艘大船，船上还有五六个弟兄在看着，绝对不会轻易被洪水给冲走！”
“我知道，我知道！”石重贵抬头看着自家儿子，满脸幸福。儿子已经长大了，长成了一个顶天立地的英雄。如果平安回到中原，以其在辽东转战千里的辉煌事迹，这辈子即便不能封王拜相，轻易也不会有人再敢动他一根寒毛。前提是，他不会威胁到别人的雄图霸业。
“爹知道，你有足够把握带爹回中原！”不等郑子明继续开口安慰，石重贵快速补充，“但是，二宝，爹回去之后，你怎么办呢？这次，肯定是有人不愿意让爹回去，才故意把你的行踪泄漏给了辽国人。爹如果跟你回去了……”
“不怕，我仔细推算过了。泄漏消息的人，不应该是郭威，郭威没有那么无耻！”郑子明笑了笑，脸上露出了几分坚毅。“况且您传位给刘知远的诏书，早就传得天下皆知。如果他们连您这样一个手无一兵一卒的老人都容不下，郭威君臣的心胸也就太狭窄了，他们还有什么资格重整九州？有什么资格，从契丹人手里重夺燕云？！”
“这……”没想到自家儿子说得如此霸气，石重贵愣了愣，肚子里准备了半宿的话语，立刻一个字都说不出来。
对啊，如果连一个无权无兵的老人都没心胸去容纳，这样的人，怎么可能做得好中原的皇帝？这样的昏君，又怎么可能驱动虎狼之士，重整九州，收复燕云？不过是鼠目寸光的跳梁小丑罢了，皇帝位置能坐几天还都不一定呢。自家儿子回去之后，要地盘有地盘儿，要声望有声望，麾下还有一群骁勇善战的弟兄，又何必畏惧于他？
如果二宝起兵争夺天下？忽然间，一个狂热的念头，从石重贵心底涌起，烧得他热血沸腾。然而，猛然又想起自己被推上皇位之后，石家儿孙对自己的刻意疏远，姑父杜重威的阵前倒戈，以及国破家亡时的重重苦难，他全身上下的热血，又迅速变得一片冰凉。
“二宝，你将来……”带着几分试探，几分畏惧，石重贵小心翼翼地询问。唯恐说错了一个字，让好不容易才找回来的父子亲情，瞬间变成细沙从十指之间的缝隙处溜走。
“我没什么大志向，做个领兵的节度使就行了。好歹自由自在。我的结义兄长柴荣，应该能做个好皇帝，我可没打算跟他兵戎相见！”郑子明又笑了笑，托起父亲的胳膊，一边往下走，一边低声回应，“况且只要有他在，就没人敢打我的主意。”
“怕是人心……”石重贵犹豫了一下，非常不忍心地提醒。“二宝，帝王家，帝王家里向来没什么亲情。寡人两个字一出口，就是孤单单一个，从此，兄弟就全都成了臣子。”
“不怕，我还有沧州，沧州东边就是大海！”郑子明的回答依旧平静而坚定，仿佛早就准备好了退路般，无忧，亦无惧。“您放心好了，我说能保住您，就一定能保住您。”
“二宝你准备……”石重贵愣了愣，正打算再问，却看到李顺急匆匆地，从山下跑了上来。
“将军，五里外，出现了一支过路的骑兵。”正在另外一个哨位负责守夜的李顺儿，跑得满头大汗，远远地向郑子明行了个军礼，迅速汇报。
“先不忙叫醒兄弟们，随我去看看。”郑子明略作沉吟，然后低声回应。
“哎，哎！”李顺连声答应着，上前替他搀扶住石重贵的胳膊，“您尽管去，伯父交给我！”
“好！”郑子明冲他点点头，拔腿就走。刚走出十几步，陶大春已经握着佩刀和皮盾快速追了上来，“怎么了？顺子发现了什么情况？”
“没事，我出谷外看看。”郑子明摇摇头，笑着回应，旋即，又轻轻拍了拍陶大春的肩膀，“你继续歇会儿。”
陶大春没有说话，缓缓舒展自家手臂，然后，继续亦步亦趋。
郑子明无奈，只好由着他跟上自己的脚步。二人一前一后，向山谷口走了大约四、五百步，然后又向南拐出了二十几步，快速爬上了两棵油松，举目向正东观望。
一条红色的灯火长龙，迅速出现在二人眼底。有数百丈长，在宽阔的旷野中，高速向前爬动。人喊声，马嘶声，还有马蹄敲打地面的轰鸣声，此起彼伏，在漆黑的夜幕下，显得格外喧嚣。
“契丹人学聪明了，不再分成小队来到处撒网！”陶大春笑了笑，脸上露出了几分得意。
远处的敌军，规模至少在三千以上。很显然，契丹人汲取了前些日子被打得尸横遍野的教训，把队伍都收拢在了一处，不再给大伙儿下手之机。但草原这么大，契丹人越是收拢队伍，留下的空隙也就越宽。沧州勇士们只要应对得当，肯定有机会从两支敌军的缝隙中钻过去，然后一飞冲霄。
正开心地想着，耳畔忽然传来了郑子明的声音，“回去，把弟兄们全都叫醒。跟上这群契丹人，跟在他们身后走！”
“什么”陶大春被吓了一跳，手一松，差点从树枝上掉下去把自己摔个稀巴烂。
“灯下黑，契丹人夜里赶路，咱们刚好偷偷地跟在他身后。有他们做掩护，咱们明天用不了天亮，就能赶到藏船的地方！”郑子明伸手捞了陶大春一把，同时迅速补充。
“好主意！”陶大春如梦方醒，旋即佩服得五体投地，“我这就去，亏了这群勤快的契丹人！”
按照他们原来的打算，大家�