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“呵呵，呵呵，嘿嘿嘿！”众文武无言以对，只能低着头讪笑不止。
今日之战，的确早就没有任何悬念。契丹人自己原本就没有死战到底的决心，两个被耶律重光留下坐镇的契丹重臣，又先后弃军潜逃；再加上防御方的大部分汉人将领，都已经提前向大汉天子输诚；让一个名不见经传的契丹都统带领三千余弃子杂兵对抗十万大军，能把汴梁城守住，才怪！
但必胜之局，也是大伙齐心协力打出来不是？若使汉军不能一路上势如破竹，被耶律重光留在汴梁城内那些墙头草们，又怎么可能主动输诚？三四千契丹残兵，战斗力的确不值得一提。可就在半年之前，三四千契丹杂兵，却可以横扫衮、曹数州。沿途各方诸侯，要么束甲请降，要么闭门不战。谁曾经像汉军这样，打得他们毫无还手之力？！
“拿下汴梁，我大汉所控，不过是并、豫两州。”不知道是真的居安思危，还是故意装出来一幅忧心忡忡模样，刘知远在楼车上缓缓踱了数步，继续低声说道，“而天下九州，眼下还有七个，掌控于乱臣贼子之手。偏偏并州常年处于对抗契丹的第一线，早已疲敝不堪。而豫州，唉，可怜这片膏腴之地，被契丹人糟蹋得一片狼藉。拼上十年养生之功，恐怕也难恢复至当年模样！”
这番话，的确是据实而论。令众文武脸上的笑容迅速冷却，眼睛里头或多或少都涌起了一抹凄凉。
自大唐崩溃以来，虽然后梁、后唐、后晋、南楚、南汉、西蜀的旗号先后出现，从没有一个朝廷真正能重整九州。但大体上，诸侯们都将从西京洛阳到东京汴梁这一带，视为中原腹心。几次朝代更替之战都没有持续时间太长，新朝和旧朝也都没忍心对两都旧地进行大肆破坏。
而契丹人却不管什么腹心不腹心，对他们来说，整个中原都属于战利品。所以杀过滹沱河之后，就如强盗入了集市，野兽进了羊群。一路上烧杀抢掠，无恶不做。偏偏耶律重光的大辽国，又从来没有军饷军粮这一说。无论是近卫亲兵，还是外围杂兵，补给全都得靠抢。抢完了城市抢乡村，抢完了乡村抢堡寨。短短半年时间，就将几代中原人积攒起来的繁华，彻底毁了个干净！
如今，契丹皇帝耶律德光抢过了瘾头，跑回了燕云。接手两都旧地的大汉，却不得不替他收拾这个烂摊子。收拢百姓没有钱，招安土匪没有足够的钱，甚至年初拖欠天下豪杰的买契丹人头颅钱，到现在亦不知道该向何处去筹？
注1：后汉没有宰相一职，以中书门下同平章事，行驶一部分宰相之权。中书令通常不设，中书侍郎则为中书省第一实权官位，负责辅佐皇帝做出各种决策，枢密使则有资格掌控兵权。所以杨邠等同于一人身兼决策、执行和军事运筹三项重要职责，同时还把持着官吏考核与升迁。权力等同甚至大于唐代的宰相。
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第一章 问道 （三）
第一章 问道 （三）
成功进入汴梁，的确可喜可贺。然而此刻国库和私库都穷得连耗子都要搬家，也是不争的事实。偏偏大伙到汴梁来还想重建秩序，还想做一个正经的朝廷，而不是一伙过路的蟊贼。不能像契丹大王耶律德光那样，捞一把就跑！
“启禀主公，史将军已经杀到了大宁宫外。他派人回来请主公亲自跨马入城，给贼人最后一击！”正在大伙愁眉不展的当口，枢密副使，兵部尚书郭威大步走上楼车，冲着刘知远躬身发出邀请。
作为汉帝刘知远的绝对心腹，此番攻击汴梁的实际总指挥，他深知自家主公长着一颗不甘老去的心脏。所以在确保守军已经彻底失去了抵抗能力之后，特地以先锋官史弘肇的名义，邀请大汉天子亲临最前线。
那刘知远闻听，果然立刻将心中的所有忧患丢在了九霄云外。单手一撩披风，大步走向楼梯。一边走，一边大声吩咐，“来人，给老夫备马抬刀。老夫要亲手拿下皇城，以报答当年大晋高祖知遇之恩。”
“是！”楼车下的御林军齐声答应着，替刘知远取来兵器和战马。一众文武群臣，也纷纷跳上坐骑，跟在了大汉天子的御驾之后。君臣三十余人在数百名御林军的重重保护之下，沿着刚刚放下的吊桥冲入汴梁城。所过之处，欢呼声不绝于耳，“陛下万岁，万岁，万万岁！”
“陛下万岁，万岁，万万岁！”
“陛下万岁，万岁，万万岁！”
无论是郭威和史弘肇两人麾下的汉军精锐，还是临阵“举义”的梁军兵卒，都主动让开一条道路，望着金黄色大纛下的那个身影，满脸崇拜。
山呼海啸般的万岁声中，刘知远左顾右盼，意气风发。从一介大头兵走上皇位，古往今来有几个英雄可以跟他比肩？而若论得国之正，能排在他前面的更是找不到第二人。
汉高祖是靠撕毁合约，偷袭了项羽。唐高祖原本是大隋的臣子，起兵时又勾结过突厥。唯独他，靠得是驱逐契丹，救黎民百姓于水火之大功。即便千载之后，修史者写到此节，也得停下笔来，响亮地说一声佩服！
此时此刻，跟在刘知远身侧，杨邠、苏逢吉、王章、郭威等人，也都是心潮澎湃。他们成功了，从此之后全都是开国功臣，个个能够留名史册。他们不再是被人呼来斥去的管账小吏杨某，落魄书生苏某，衙门孔目王某，大头兵郭家雀儿，相反，日后有人提起他们当年的寒微，脸上非但不会再有什么轻贱之色，只会高高地挑起大拇指，感慨一句，“英雄莫问出身！”
汴梁城内，宁死也要给契丹人当鹰犬的败类，原本就不多。在汉军强大的兵威面前，更没人真心愿意替早已“转进”到栾城的耶律德光“死节”。因此，君臣众人，在沿途中根本没有遇到任何突发危险，一路顺顺当当地就走到了大宁宫前。
大宁宫最初乃为后梁开国皇帝朱温所建，后唐、后晋的历任皇帝又几度加固拓宽。此刻已经变作一个方圆五里多的城中之城。非但敌楼、马脸、瓮城、箭垛等防御设施一样不缺，城头之上，还有大量的钉拍、床弩、油桶、滚木等守城利器。正常情况下，进攻方不付出上万条生命为代价，根本甭想再向内前进半尺。
然而，自当年后梁覆灭那一刻起，大宁宫的防御设施和守城利器，就未曾一次派上过用场。这回，情况也是一样。当刘知远的帝王大纛出现在宫门口，里边的傀儡皇帝李从益立刻就明白自己已经无力回天。当即，就命令心腹太监主动竖起了降旗。
刘知远见此，也不过分逼迫。摆手命令史弘肇停止攻城，全军将士在距离城墙五十步之外列阵等待。大约等了半刻钟后，大宁宫的正门“轰隆隆”地被太监们从内部打开。傀儡皇帝李从益，自己反捆了手臂，将还没怎么用过的一干印信挂在脖子上，带着十几名妃子，跪地恭迎。
“你也配做明宗陛下之子？”见李从益趴在地上，屁股朝天的模样，刘知远瞬间就想起了当年自己的老上司李嗣源。
当年，唐明宗李嗣源是何等的英武？带领五百猛士打遍天下无敌手。战潞城，战衮州，战汴梁。生擒过燕王刘守光，吓跑过百战老将葛从周。灭梁之战，更是作为先锋一路攻城拔寨，最后把个后梁皇帝朱友贞吓得不敢迎战，硬生生躲在皇宫里抹脖子自杀了账。
而他的小儿子李从益，此刻又是何等的窝囊？当初被萧翰逼着登基做傀儡也就罢了，他手头无兵无将，胳膊拧不过大腿。可萧翰分明早已经跑路了，汴梁城内只留下了四千杂兵和一名都统监视他执政。他居然依旧连挣扎都不敢挣扎，继续任凭着一个小小的契丹都统骑在自己头上发号施令，当孙子当得不亦乐乎！
前后两代人比较，其间落差已经完全不能以“犬子虎父”四个字来形容。简直就是老虎窝里养出来一头肥猪！
“晚，晚辈也，也没想过当，当皇帝啊。是，是萧大王，萧大王拿绳子把晚辈捆来的！”听出刘知远语气不善，李从益被吓得接连打了好几个哆嗦。赶紧以头用力抢地，哭喊着辩解，“晚辈，晚辈自打十四年前，十四年前那个，那个晚上开始，就，就再也不敢想当皇帝了。晚辈，晚辈真的是没办法，实在抗拒不得，才不得不住进这里头来！”
十四年前，后唐明宗李嗣源病危，秦王李从荣趁机谋反，却被安从益诛杀。李嗣源闻讯之后又惊又气，含恨亡故。旋即，宋王、潞王起兵争位，天下一片大乱。由此，才有了石敬瑭战败，被迫向契丹人求援，认贼作父，割让燕云十六州等一系列奇耻大辱。
作为当年石敬瑭麾下的心腹大将，刘知远对这一切简直历历在目。没人提起来，他还觉得胸闷气短，此刻听李从益忽然又提起了十四年前的旧账，顿时眼前就是一阵阵发黑。猛地将佩刀从腰间拔出，指着后者的鼻子怒喝：“放屁！十四年前你年纪小，什么事情都无法自己做主。可你今年已经十八，怎么可能还跟三岁娃娃一样，为了活命就豁出去一切？！你给契丹人当傀儡也就罢了，老夫不怪你。可好歹也该重建大唐，而不是什么狗屁大梁！那大梁国朱氏父子，跟你们李家乃是世仇，你难道就不清楚。莫非你连李都不想姓了，反要改姓了朱，做那朱温的孝子贤孙？”
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第一章 问道 （四）
第一章 问道 （四）
一番话，说得掷地有声。然而认真深究起来，却未免有些强词夺理！李从益连当不当傀儡皇帝，他自己说得都不算，哪有资格决定国号？况且即便他有资格做决定，此梁与朱温父子的后梁也没任何继承关系。且不说，四百余年前，南朝还有一个萧氏大梁。再远一点，战国时的魏国大梁城，遗址就是汴梁。因为国都定于汴梁而取国号为梁，天经地义！
但此刻刘知远身边有数十万雄兵，李从益却已经成了货真价值的阶下囚。所以再强词夺理的话从前者嘴里说出来，后者也没勇气反驳。只能继续匍匐在地上，哀声乞怜，“晚辈，晚辈知道错了。晚辈乃不孝子孙。念在我李家已经没人守墓的份上，请前辈饶我一命！晚辈今后定然于徽陵侧结庐守墓，此生再不离开父母陵园半步！”
然而他越是摇尾乞怜，刘知远越觉得他面目可憎，撇了撇嘴，冷笑着道：“明宗皇帝英雄一世，眼睛里头哪容得下你这么个窝囊废！他的陵墓，今后朕自然会去寻李家旁支来守，无须你再上门给他添堵！”
说罢，右手稍稍用力，就准备拔出佩剑来，将此人亲手处死。中书侍郎兼同平章事杨邠在旁边看到，连忙用手掩住嘴巴的发出了一声清咳，然后向前追了两步，用极低的声音劝谏：“陛下，今日乃大喜之日，不宜在皇宫内见血。况且此子虽然忤逆不孝，对我大汉来说，却并非毫无用途！”
“这种废物，留着何用？”刘知远眉头轻皱，握在剑柄上的右手开开合合。
他之所以急着杀掉李从益，首先是因为觉得眼前这家伙实在给后唐明宗李嗣源丢人。其二，也是为了斩草除根，永绝后患。否则，哪天万一有人又把此子推出来，以后唐的旗号蛊惑天下，他刘知远的大汉，少不得还要经历一番动荡。
作为刘知远多年的心腹老臣，杨邠当然能猜测到自家主公的意图。然而，他现在既然已经成了大汉首辅，就得先从国家利益考虑一件事，而不是主公的喜好。因此，明知道刘知远肚子里已经有了怒气，依旧笑着补充，“微臣听闻，萧翰将他硬推上皇位之后，曾经冒用契丹国主耶律重光的名义，传旨给杜伏威、李守贞、符彦卿和高行周等人，命一众节度使效忠大梁。而一众节度使当中，除了符彦卿当场翻脸，将传旨钦差乱棍打出之外，其余众人，都收下了伪旨。如今群雄当中，只有高行周一人愿意皈依大汉。若是让此子公开向主公献一道降书……”
“我愿写降书，愿意给杜伏威他们几个下旨，让他们也归顺大汉！”话音未落，李从益已经恍然大悟。弯下腰去，不停地以头抢地，“只要陛下饶晚辈一命，陛下无论吩咐晚辈做什么，晚辈都肯答应！”
“李从益，你好歹也是一国之君！”跟在李从益身边的众妃嫔当中，有一个实在听不下去，站起来，大声呵斥。
她长得修身长腰，先前跪着时就已经比李从益高出了大半个头。此刻站起来，更显纤细挺拔。刘知远的目光立刻就被吸引了过去，撇了撇嘴，冷笑着问道：“你又是哪个？尔夫已经成了亡国之君，这里哪里还有你说话的份？”