“哪有让公子倒酒的道理。”庞统双手伸过来，想从曹铄手中接过酒坛。
曹铄却阻止了他：“这里也没有外人，不用那么多规矩。”
抱着酒坛，曹铄在倒酒，庞统问道：“公子把那些村民放回去，就不怕他们不回来了？”
“怕，当然怕。”曹铄头也没抬，对庞统说道：“所以蔡稷带着人跟踪去了。”
“人都抓了，公子还把他们放走。”庞统说道：“难不成还有后手？”
“当然有。”曹铄说道：“为人老实，回来领死的，我会下令关上一年半载再给放了。为人不老实，让我对他们失望的，无论谁说情，他们都死定了。”
“公子是要……”庞统恍然。
曹铄端起酒杯，笑着对庞统说道：“士元猜想的没错，我的目的很简单，就是要让百姓们知道，只要老老实实为人敦厚，不仅不会吃亏，反倒还能捞到好处。如果不老实，与人耍奸玩诈，不仅得不到任何好处，反倒会亏的连命都没了。”
“民风淳朴才更容易约束。”庞统说道：“如果能让百姓遵循法度，将来公子治下必定井井有条。”
“火舞已经传回消息，河北袁家正打算向徐州用兵。”曹铄说道：“我家岳父虽然严控消息外泄，却忽略了一点，只要大军有调动的迹象，火舞也能从中判断出他想要做什么。”
“公子怎么打算？”庞统问道。
“我已经下令，让司马仲达暗中调集兵马前往泰山一带，观望臧霸等人与袁家作战。”曹铄说道：“元皓曾建议我，先夺取青州，再拿辽东。壮大地盘之后，协同父亲夺下汉中等地。一旦曹家得了汉中、益州，刘玄德即使得到荆州，所能做的也是极其有限。”
“刘玄德确实是个有能耐的。”庞统微微一笑：“如果不是公子，他说不准还真能成就大事。”
“刘玄德得了诸葛孔明，从此往后必定是如虎添翼。”曹铄对庞统说道：“我知道士元能耐，只希望你能在孔明才出山不久，狠狠的挫挫他的锐气。”
“公子放心，对付诸葛孔明，我还有些把握。”庞统抱拳应道。
被曹铄放走的几十个村民，悲悲戚戚的返回家中。
路上也没有看押的兵士。
其中一个村民说道：“没人看管，我们回到下蔡注定是个死，倒不如趁着这会跑了……”
曾用石头砸伤县尉的村民望着前方，紧紧攥着拳头说道：“是我们有错在先，因为我们的过错，多少人死了？给那些死去的人填命，也不算亏……”
“明明有活路，为什么要自寻死路？”提出逃走的村民说道：“谁愿意返回寿春谁就回去，天下这么大，我还不信只有淮南是我们落脚的地方。”
“家人怎么办？”砸伤县尉的村民扭头看着他：“难道让他们再次奔波？要知道，我们来到淮南，一路上死了多少乡亲？到处都是兵荒马乱，哪里能落个安稳？哪里又能让家人活的像如今一样逍遥？”
这些话说出口，有些打算逃跑的村民又迟疑了。
“我们的死，能让家人活的有尊严，能让他们在淮南安居乐业，就算是死了又能怎样？”那个村民接着说道：“脑袋掉了，不过碗口大的一个疤瘌。可我们要是逃了，从此以后，家人只能在羞辱中活着。”
“命都快没了，谁还顾得了那些。”提出要跑的村民虽然面露愧疚，还是向众人喊道：“有谁肯和我一起走的？”
有几个村民走到他身旁。
更多的村民则是还在迟疑。
砸伤了县尉的村民站在那里，一动也没动。
最终打算逃走的不过十多个人，更多的村民则是看着他们的背影消失在夜色中，有些颓丧的跟着砸伤县尉的村民往他们的村子走去。
当天晚上，几个因为抢水而发生械斗的村子充满了悲戚的色彩。
他们曾试图阻止官兵抓捕这些村民。
可官兵真的要抓人，又岂是几个村子能够阻挠的。
明知这些村民是要返回寿春赴死，第二天一早，各个村子的男女老少把他们送到村口，在村口弥漫着浓重的悲戚色彩。
村民们回到寿春的时候，曹铄正坐在前堂。
官员一个个低着头分坐两旁。
被兵士带进前堂，砸伤县尉的村民在向曹铄行礼之后说道：“公子，我们回来了……”
“少了一些人。”环顾他们，曹铄微微一笑：“昨天走的时候，可不是这么点人。”
回来的村民们都低着头，一个个没敢言语。
“他们是跑了吧？”曹铄嘴角的笑容越发灿烂，向这些村民问道：“明知必死，你们为什么还要回来？如果你们也跑了，或许我没法找到你们。”
砸伤县尉的村民抬起头，对曹铄说道：“回公子话，乡亲们远道来到淮南，路上不知受了多少苦，死了多少人。如果我们跑了，他们在村子里势必蒙羞。家人因为我们再受颠沛之苦，我们心里怎么能安稳？”
“说的好！”曹铄说道：“既然回来了，那就准备受死吧。”
卫士们上前，把村民们一个个给捆了。
曹铄站起来说道：“行刑处就在街口，今天由我亲自监斩！”
被卫士们押着离开官府，村民们一个个低垂着头。
他们很清楚，再过不久，他们就会跪在街市口，被人砍下头颅。
有些人心中生起悔意，如果昨晚真的跑了，或许真能保住一条性命。
眼看快要来到街市口，被押解的村民发现前面聚拢了很多人。
当队伍走到街口的时候，围观的百姓纷纷让开。
村民们看见，头天晚上逃走的那些人，居然一个不少的被五花大绑捆缚着跪在那里。
第1052章 都进去不知多少次了
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看到头天晚上逃走的那些村民跪在街市口。全本小说网；HTTPS：//щWW。．ＣＯm；
自己回来的村民都愣了一下。
他们身上虽然绑缚着绳索，可和那些跪着的村民相比，绑缚却松了许多。
走在最前面，曹铄一言不发。
来到街市口，他转身面朝着跪在地上的那些村民，脸色不再像先前那样和善。
跟在曹铄身旁的蔡稷看向他。
见曹铄点了下头，蔡稷上前两步，高声喊道：“前些日子几个村子因为抢水发生械斗，公子下令擒首恶，居然遭到阻挠。如今首恶已悉数归案，公子本打算给他们一次赎罪的机会，无奈有些人执迷不悟，竟无视公子好意，企图逃走。”
蔡稷喊话的时候，围观的百姓们一个个屏住呼吸，都没敢吭声。
自从曹铄得了淮南，这还是头一回当街杀这么多人。
以往街市口杀人，都是斩杀一些作恶多端的死囚。
像这样集中诛杀百姓的事例，还是头一回。
接下来，蔡稷向围观的百姓讲述了事情发生的经过，和这些人必须被杀的理由。
百姓们交头接耳，相互谈论着这些人该不该杀。
曹铄始终阴沉着脸。
当蔡稷讲述完了经过，曹铄上前说道：“昨晚我放走了他们，本意是要他们回去向家人交代后事。可有一些人却偏偏抱着侥幸，想要逃避惩处。”
看向那些才被押过来的村民，曹铄说道：“而另外一些人，则真的回来了。正因为他们的诚信，让我看到了他们的悔意。人无信而不立，他们没有背信逃走，我也没有理由非杀他们不可。”
才到街市口的村民们听到曹铄说的这番话，顿时明白过来，他们的性命居然意外的保住了……
“公子……”那些村民纷纷跪下，一个个痛哭流涕的喊道：“我们有罪……”
“我当然知道你们有罪。”曹铄说道：“然而你们却为自己选择了一条活路，死罪可免，活罪却是难逃。监牢牢房紧俏，回到村子以后，你们必须每天去曾经械斗过的村子，为那些死在械斗中的村民家中劳作。为期三年，如有违背立杀无赦！”
“多谢公子活命之恩！”捡了条性命，村民们哪里还敢有半点怨言，不住的磕着头应了。
目光落在五花大绑跪在那里的村民脸上，曹铄的脸色变得有些难看：“至于你们这些人，明明知道犯了过去，却不肯坦然接受惩处。如果我把你们给放了，将来必定危害一方。”
那些头天晚上逃走的村民，听说没逃的村民捡了条性命，一个个磕头如捣蒜的喊道：“公子饶命，我们知道错了……”
“我曾饶过你们，可惜你们没有珍惜。”曹铄抬头看着天空，摆了摆手说道：“行刑吧。”
丢下这句话，他不再多说什么，而是转过了身，不再去看那些村民。
十多个村民哭喊着被卫士揪着跪直。
随着刽子手手起剑落，一颗颗头颅被斩下掉落在地上。
哭喊声戛然而止。
蔡稷抱拳对曹铄说道：“公子，都杀了！”
曹铄点了下头。
蔡稷又问道：“那些人怎么办？”
“放了，让他们自己回去。”曹铄说道：“让下蔡派出官吏进驻发生过械斗的村子，一则是监管他们，二则是促成几个村子通婚。让他们从仇人转为亲家，从此往后，不许再有争斗。”
“还有！”没等蔡稷应声，曹铄接着说道：“敦促地方，尽早给这几个村子开挖水渠、建造水车。告诉官员们，别以为不贪、不在地方为恶，我就不会把他们怎样。不为百姓做事，占着个茅坑不拉屎的，都给我从位置上滚下去！”
“我这就去传令。”蔡稷抱拳应了。
被曹铄放走的村民，一步三回头的离开。
返回寿春之前，他们每个人都想到了会死。
可他们却没想到，真的去了街市口，只不过是观看了头天晚上逃走的村民被杀，而他们却毫发无伤的被放了回来。
曹铄没打算让人看押他们，县令却安排县尉带着十多名兵士护送他们返回。
回家的路上，曾用石头砸伤县尉的村民对他说道：“先前无知，伤了县尉……”
“过去了。”县尉大度的摆了摆手：“公子的脾性你们也是知道，他会对待百姓如同己出，却也容忍不了有人作奸犯科动荡一方，以后遇见事情先找官府解决。官府解决不了，也会从中为你们调停，总会有个解决的法子。”
“我们知道了。”村民们诚惶诚恐的应着。
县尉接着说道：“因为你们，先前的县令也被公子拿了，如今到下面做亭长去了。公子和别人不同，更与你们早先生活过的地方不同。无论河北还是荆州，要的只是从你们身上盘剥好处。而公子要的，却是你们休养生息繁衍不止。”
“其实我们自己回寿春，也是想到如果离开这里，再没有任何地方适合家人生存。”砸伤县尉的村民叹息了一声说道：“可没想到，却因此捡了条性命。”
县尉没有吭声。
曹铄这次来下蔡，上上下下都捏了一把冷汗。
尤其是官员们，一个个噤若寒蝉，生怕厄运降临到自己头上。
好在曹铄并没有大动干戈，撤了县令又杀了十多个人，这件事也就按下去了。
解决了下蔡的事情，曹铄带着众人返回寿春。
路上，庞统对曹铄说道：“我本打算来做恶人，公子却把事情给拦下了……”
“士元做恶人确实也适宜。”曹铄回道：“如果我没有来，这个恶人还非你做不可。既然我来了，恶人当然得由我做。执掌淮南，如果杀几个人我都不敢，将来还怎么服众？”
“公子说的是。”庞统说道：“有了这件事，下蔡一带必定会少了许多争斗。”
“不是下蔡。”曹铄说道：“让人放出风声，把下蔡发生的事情传遍各地，让百姓们都知道，做错了事情是要付出代价的。在我治下，不存在什么法不责众。敢于扰乱法度，一律严惩不贷！”
第1053章 给别人的孩子做亲妈
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回到寿春，曹铄才进家门，彩儿迎面就跑了过来。（全本小说网，HTTPS：//。）
“公子可算回来了。”见到曹铄，彩儿说道：“太后请你过去一趟，有要紧事商量。”
“公子有事，我先告退。”唐姬让彩儿请曹铄过去，庞统识趣的告退离去。
在彩儿陪同下往唐姬住处走着，曹铄问道：“太后能有什么要紧事，心急火燎的找我？”
“是喜事也是坏事。”彩儿小声说道：“太后昨天就在找公子，可公子不知道哪里去了。”
“怎么又是喜事又是坏事？”曹铄问道：“到底怎么了？”
“见到太后，公�
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